AU TRES-ILLUSTRE PRINCE CHRISTIAN, DUC DE SAXE, ETC

« Très- illus Ire Prince , très-cher Frère et Cousin, La longue patience de ceux sur lesquels l'Eglise affligée fixe depuis longtemps ses yeux accroît de jour en jour l'audace de nos ennemis. Dernièrement on les a vus commettre dans vos contrées tous les excès de la plus cruelle barbarie , et nous venons d'apprendre que mainle-

nant leur armée pousse ses ravages jusqu'à vos portes. Votre altesse, instruite comme elle l'est des affaires publiques , n'ignore pas les grands préparatifs de guerre du duc de Parme. De son côté, le roi d'Espagne s'occupe, depuis plusieurs années, de l'équipement d'une (lotte, prête aujourd'hui , nous le savons de source certaine , à mettre à la voile. Bien que ses desseins ne nous soient pas entièrement

LK/nilKS MISSiVKS

luilliiiii l);»!'l)aii;»' Cl ii(l('lil;ill.s «^cmis pralci imsisse , miiu (juc ad ipsas noilas vcstra.s cuin uilc.sU) cxorciUi esse coiiipci iiiiiis. |)ii(i.s l'arma;

t'omuis, pcooiine, à noire avis, ne pnil (lonler du l)ul dr tons ces arinenii'nls : ils sonl fnils conirr ceux (jni oui imoncci au pdiililical (11* rAiiIccliiisl. Soil qu'il all;u|UO ilabortl les étais de la seréni^siuïc reine d' Anglelerre , noire sœur Irèsfidèlc el IrèsainicW' , soil qu'il coinnieuce par les Provinces Unies, noire adversaire ne manquera pas de tourner ensuite ses coups ailleurs. In vaste incendie ne s'éteini pas là on il a commence : il dévore des villes tout entières; aussi, quand le feu éclate, ceux mêmes qui d'ordinaire , insouciants des autres, ne vivent que pour eux, y accourent sans attendre que la llanime les vienne assiéger dans leur propre maison. «Tout cela, nous le savons, n'est pas ignoré de votre altesse; elle en a été fréquemment eniretcnue par nos lettres ou par noire fidèle envoyé, le noble sieur de Ségur. Ce dernier et plus d'une letlre de votre altesse nous ont instruit de l'inlérêt que vous preniez au salut de tous. Si donc nous sommes revenu sur ce sujet , ce n'est pas dans l'intention de vous éclairer, mais pour vous prier, vous supplier de songer maintenant au danger présent, et de joindre vos forces aux nôtres, afm de repousser l'ennemi commun. Si nos trèsillustres cousins, les princes de l'Empire, avaient autrefois prêté l'oreille aux propositions de la sérénissime reine d'Angleterre, notre très-fidèle sœur, ainsi qu'à celles du sérénissime roi de Danemark , noire bien-aimé frère, s'ils avaient consenti à l'alliance que nous nous réunissions pour leur demander, aujourd'hui le salut de l'Eglise ne serait pas si compromis.

l'audaio de nos adversaire» n'aurait pas grandi oulre mesure Nous ne pouNonspas encore pénétrer les motifs qui ont fait rejeter ini avis aussi prudent, aussi salutaire, (iliaque jour nous en découvre davantage l'ulililc; c'est ce qui nous a fait espérer que voire altesse et les autres piinces, nos anns, se lai.s.seront gagner aujourd'hui à une alliance pour eux aussi glorieuse que nécessain;. Quant à nous, nous sonnnes peu inquiet sur noire .sort ; nous souffrons seulement de voir les ennemis de la religion envahir impimément les églises et les empires. Dieu, en elTel, nous accorde une protection aussi puissante que certaine; nous pouvons nous glorifier d'être assisté par la puissance divine. Que sommes-nous ? et que nos ressources sont peu de chose, si on les compare avec le grand nombre de nos adversaires, avec leurs forces immenses et leurs richesses infinies? El cependant leurs efforts ont élé vains.

n Ils n'ont pu nous nuire par des attaques ouvertes ; aussi appellent-ils maintenant la ruse à leur secours. 0 douleur! ils nous ont ravi par un crime odieux notre frère chéri, l'illustre prince de Condé, qu'on pouvait appeler le second œil de l'Eglise de France. Heureux est-il au moins ! Libre de soins , il vit avec le Christ , dont il a défendu vaillamment la cause, pour lequel il a exposé mille fois sa vie. Mais nous , habitué jadis à partager avec lui nos soucis el nos travaux , maintenant char gé d'un double fardeau , abandonné au milieu de notre course, nous luttons seul el avec peine contre les détestables manœuvres de nos perfides ennemis , aux-

quanti sint apparatus bellici Celsiludo vestra, ut est de rébus publicis sollicita, non ignorât. Ipse Rex Hispaniarnm jam annos aliquot in adornanda classe consumpsit, quam in ipso procinctu solvendi esse certe accepimus. Quamvis autem de ejus consiliis nobis non omnino constat, nemini tamendubium esse arbilramurquinineos omnia comparata sint qui Antichristo Pontifici rcnunciarunt. Sive a serenissima Regina Angliœ, fidelissima et carissima sorore nostra, sive a Belgicis ordinibus incipiat, pereos viamsibi ad alios faciet. Magnum incendium non ubi oritur, ibi etoccidit; urbes totas dévorât. Quapropter etiam qui sibi tantum vivunt, aliorum négligentes, accurrunt tamen ad incendium vicinum, nec spectant donec ipsos domi flamma obsederit. Ista quidem non ignota esse Celsitudini vestrœ scimus, et simt a nobis, crebris llteris, et per fidelem legatum nostrum, generosum dominum Segurium , Celsitudini vestrae sœpius exposita. De prœdicto etiam legato nostro et non unis Celsitudinis vestrae literis intelleximus, communem salutem vobis curae esse. Repetere autem isia placuit, non admonendi , sed orandi et obsecrandi causa , ut vel nunc intendereanimum in praesentia pericula, et jungere vires velitis ad

quelles dernièrement nous avons heureusement échappé, conduit par l'insigne providence de Dieu. Mais toutes ces choses vous seront scrupuleusement racontées par notre envoyé, le noble sieur Hurault de l'Hospital du Faï , qui, pendant de longues années, a pris part à nos conseils et à nos actions. Nous avons jugé à propos de le députer aujourd'hui vers voire altesse et vers les princes nos amis. Il demandera votre avis sur les moyens de remédier aux maux qui maintenant désolent la plus grande partie du monde chrétien, et vont envahir le reste ; il vous exposera de nouveau nos idées, bien que souvent déjà elles vous aient été développées fidèlement par ledit sieur de Ségur. En même temps il dira à voire altesse la mort déplorable de

notre frère , et vous entretiendra de nos autres peines. Nous vous prions d'avoir confiance en lui comme en nous-mème.

Que votre altesse s'occupe avec soin des mesures à prendre dans ces extrémités ; qu'elle nous ouvre amicalement ses avis, et qu'elle mette vaillamment la main à l'œuvre de Dieu. De notre côté, nous emploierons tous nos efforls pour que l'Eglise et votre altesse trouvent en nous toute l'aide qu'elles sont en droit d'attendre. Que le Tout-Puissant prolonge le plus possible les jours de votre altesse, pour le salut des siens et de l'Eglise. Donné à la Rochelle, le 2 2 mars i588.

«I Votre tr<!!s-airectionné cousin comme frère ,

« HENRI

M^ri I.KI'nU'.S MISSIVKS

lonimiiiit'iii liostcin |)i opiils.imliiiii. Si coiisiin^iimci iiosiri , illiislnssiini linix'iii |)riiii ipcs , olini m si'icnissiin.c rcgma: Anjr|i,x, sorons nosli;!' lidclissima', .s(M(Miissiini icjjjis I);uii;r , Iralris noslii cari.ssMm , scnlfiiliaiii iiiissciil, cl Indus (jiiod illi cl ikvs illis a(l)uiic.ll |)ctcl)aiiiiis, probasseiit , non hodic laiii alllicla Ecclesiui salus cssel, ncque in inimcnsimi hosliiiin aiulacia cxcrcvisset. Causas ccrte ropudiali pruilcîulissiuii cl ucicossarii coucilii uecduin salis inlelligcre possuunis. Ncccssllatcin ojus quolidie uiagls niagisquc pcrspiclmus, quae in s|)cni nos adducil liituruni ut Cclsiludo vosira, cuni alils amlcls nobis |)riii(ipil)us, porsuadcrl uuiic dciiium sibi rem lain gloriosam qiiam iiecessariani |)atiatur. Nos certc de nol)is Ipsis sollicili parum sumus : sed in ccclesias alquc inq)cria iiupunc grassari hosles pielalis dolemus. Alla nos cerlaquc divini nuniinis cura prolegil, el gloriari de auxilii divini prœscntia licel. Qui cnim nos sunuis? aul quanlula; vires noslriE,si cum longo conjuralorum agn)ine,cuni inunanibus viribus, cuni infinitis opibus insliluatur comparatio ? et fuerunt tamcn irriti illorum conatus.

» Lœdere nos vi aperta non potuerunt : jam insidias parant, et, proh dolor! sunimo scclerc carisslmum nobis fratrcm , illuslrissiniuni principein Condœum, altcrum veluti oculuui Galliarum ccclesiaium, nuper e medio sustulerunt. Beatus ille quidem, curis liber, cum Cbristo vivit, cujus causam strenue defenderat, pro quo vitam millies exposuerat. Sed nos qui partir! cum eo curas iaboresque solebamus, duplici nunc onere graves, modo in cursu relicti anhelamus, soli perfidorum hostium improbis artibus expositi, quas et nuperrime, insigni Dei providcnlia, féliciter evasimus. Sed haec Celsitudini vestrœ sigillatim explical^it legatus noster, gcnerosus dominus Huraltus Hospitalius Fayus^, qui consiiiis et actionibus nostris mul-

' Michel Hurault de l'Hospilal , sei- de l'Hospilal , fdle unique du chancelier,

gneur du Fai et de Bel-Esbat, chancelier servit utilement Henri III el Henri IV dans

de Navarre, tils de Robert Huraidt, sei- plusieurs ambassades. H fut gouverneur

gneur de Bel-Esbat, etc. maitre des re- de la ville de Quillebeuf, où il mourut

quêtes de l'hôtel du Roi , et de Madeleine en iBga.

los annos interfult. Eum ad Celsitudinem vestram et alios amicos nobis principes ablegandiim hoc tempore censuimus, ut de remediis publiconim malonim quœ niagnam nunc christiani orbis partem invaserunt, et in reliquarn serpunt, consilium vestrum exquireret, nostrum , quamvis sœpissime per praedictum dominiim Seguriuin fideliter expositum , repeteret ; eademque opéra tristissimum illum fratris nostri casum et aUa rerum nostrarum ad Celsitudinem vestram referret. Ei , tanquam nobis ipsis, fidem ut habeatis, magnopere petimus. Cogitet autem Celsitudo vestra diligenter quid bis extremis malis consilii capiendum sit, et nobis sententiam suam amice aperiat, atque adeo ipsa operi sancto fortiter manum admoveat. Nos operam diligenter dabimus , ne quid in nobis , quod officii nostri sit , vel Ecclesia Dei, vel ipsa Celsitudo vestra desideret. Deus Optimus Maximus Celsitudinem vestram suis Ecclesiœque servet quam diutissime salvam et incolumem. Datum Rupellis, xxij martii i588.

Amicissimus consanguineus , tanquam frater, HENRICUS.