A MESS''^ LES CONSULS DE \ERAC

Mess", Je ne double point que ne portiez beaucoup de regret de la mort du feu s" de Muret, pour avoir si longuement et fidèlement servi en son ministère. Aussi de ma part je le regrette bien fort : qui faict qu ayant entendu les charges et debtes qu'il a laissées à sa femme et à ses enfans, j'ay estimé que vous useriez, en leur endroict, de tous offices de charité que cognoistrez leur estre nécessaires. Et leur ayant accordé la somme de centescus pour y subvenir, j'ay bien voulu vous escrire encores la présente, pour vous prier et exhorter d'y adjouster de vos moyens aultant que sçavez la nécessité le requérir, à ce qu'ils ne sovent contraincts de vendre si peu de bien qu'il leur a laissé, et

que ne soyez lavez (ringralitude. En quoy vous ferez une œuvre pie et cliaritable, pour augmenter et accroistre tousjours raffection en vos pasteurs de travailler à Tœuvre du Seigneur : auquel je prie vous avoir, Mess"', en sa très saincte et digne garde.

De la Rochelle , ce premier d'octobre i588.

HENRY

Orig. autographe. — Biblioth. de l'Arsenal, Mss. Histoire, n" 179, t. l". Cop. — B. R. Suppl. fr. Ms. 2289-2, et Ms. 1009-4. Imprimé. — Mercure de France, année 1 7G5 , janvier, vol. II, p. 5o. — L'Esprit de Henri IV. Pans, 1770, in-8°, p. i5o. — Vie mililaire el privée de Huiri IV. Paris, an xii, in-S", p. 96. — Lettres de Henri IV, etc. publiées par N. L. P. Paris , 1 8 1 /i , in-i 2 , p. 29. — Journal militaire de Henri IV, par M. le comte de Valori. Paris, 1821, in-8", p. 325.

[A MADAME LA COMTESSE DE GRAMONT

Dieu a plus faict que les hommes n'esperoient ni moy-mesmes; mais certes , comme vous verres par la lettre que je vous escrivis hier, il nous envoya un temps terrible qui estonnoit tout le monde. Mais d'aultre part il rendoit les plus braves de ceulx de dedans malades , et augmentoit l'estonnement des foibles de cœur ; de façon qu'arsoir il m'inspira , après l'avoir prié , de les envoyer sommer, à dix heures de nuit, contre tout ordre de guerre , ayant tiré , la journée , cinquante coups de canon sans effecl. Au premier son de trompette, ils parlèrent; etnoiiasmes si bien le traiclé, qu'à dix heures ils se sont rendus, et suis dedans, par la grâce especiale de Dieu. C'est un lieu de grande importance et fort'. Dans mardy nous tenterons, ce croy-je, le grand faict. Celuy, diray-je comme David, qui m'a donné jusques icy victoire sur mes ennemys, me rendra cest affaire facile. Ainsy soit-il par sa grâce ! Mon cœur, je suis plus homme de bien que ne pensés. Vostre dernière depesche me rapporta la diligence d'escrire

' Détails précieux sur la prise de Beauvais-sur-mcr, en Vendée. Voyez la lettre suivante.

MU) Ll'/n lU.S MISSI\ KS

(HIC i.ivois |)«'nliM'. .le lis Ions les soir.s vosirc l('llr<!. Si |<' Liirin-, (iiic <l()i^ je lairc celle «roù elle vienl .' Jamais je iTay (;ii une Icile envie de vous \()ii- (|iie |\iv. Si les eiiiiemys ne nous prcssenl , ;ij)rés ecstp assonililée, je veux desioixT un mois. Ilnvoyés-moy Liceracc , (lis.iiil (iii'il \;i à l\iris. Il \ ;i (()iis|otirs nulle dioses (|ui ne se jxminciiI eserire. Diles l;i \erilé : (|ue nous laisoil Caslille (le\;iiil (|iie \oiis lu\ voulnssiés mal? Ali I mon ame, vous estes à nio\. l'aictcs, pour Dieu ! ee (jue vostre lettre porte. Sera-il bien possible qu'avec un si doulx couteau j aye couj)é le lillet de vos hi.sarreries ? Je le veulx croire. Je vous lais une j)riere : (pie vous onl)liés toutes haines fpi'avcs voulu à (pu (|ue ee soit des miens. C'est un des premiers changeniens que ji; veiiK voir en vous. Ne craignes ny croyés que rien puis.se jamais esbranler mon amour. J'en ay plus que je n'en eus jamais. Bon soir, mon cœur ; je m'envoy dormir, mon ame plus légère de soin (jue je n'ay faict despuis vingt jours. Je baise mes beaux yeus par millions de fois. Ce xxj*^ d'octobre.

1588. 2li OCTOBRE.

Cop. — B. R. Fonds Leydet , Mém. mss. sur Geoffroy de Vivans , p. 86.

[A MONS" DE VIVANS

Mons' de Vivans, Je vous veux bien adverlir comme Dieu a béni nostre labeur. Après avoir souffert l'espace de trois sepmaines, ou environ, toutes les incommoditez du ciel, comme pluies, vents, gresles, orages et tempestes, nous avons prins le chasteau de Beauvois sur mer, qui est trez bon; et puis dire avec vérité que c'est une aussi bonne place que nous en ayons prins durant toutes les guerres, et qui n'est pas de petite importance , et pourra de beaucoup servir. J'y ay faict tirer quelque soixante coups de canon. La place est fort eslegnée d'une grande esplanade du bourg ; il y a quatre grosses tours aux quatre coings, où le canon faisoit peu, à demy remplies ; ung pavillon sur le portail ; les courtines espaisses de plus de dix pieds, de bonne matière; ung fossé de soixante pas de large,

plein d'eau de la mer ; une belle contrescarpe devant, et encore devant, un beau fossé; à la teste une petite motine,bien accommodée. Celuy qui y commandoit estoit le cappitaine des gardes de mons"" de Mercure ', noninié Villeserein, avec ses gardes. Ils ont assez bien faict. Si nostre canon fust arrivé plus tost qu'il ne feist,je n'eusse esté si long-temps devant ; mais c'est chose fascheuse d'avoir à faire à la mer et aux vents. La veille qu'ils se rendirent, je les fis sommer à une heure indue; ils demandèrent à parlementer. Le lendemain la capitulation fut conclue à dix heures du matin, et ils sortirent de dedans à deux heures après midy. Je m'en vais faire un tour en Raits -, où il y a quelques soldats des regimens de S' Paul et Gerzey, qui estoient venus pour leur secours, et n'ont osé donner, encores qu'il n'yeust, entre eux et les corps de garde Préaux et S* Jean, qu'un canal où la mer monte environ de soixante pas de large. Nous n'y avons perdu que deux ou trois honnestes hommes, cinq ou six soldats et peu de blessez. Ceste-cy n'estant à autre hn, etc. De Beauvois sur mer, le xxiv*^ d'octobre i588.

HENRY

^ Le nom de Mercœiir est ainsi écrit , Mercure, non-seulement dans cette correspondance , mais dans beaucoup d'ouvrages imprimés à la fin du xvi^et au commencement du xvii" siècle, notamment dans les Œconomies royales. 11 s'agit ici de Philippe- Emmanuel de Lorraine, duc de Mercœur, pair de France, chevalier des ordres du Roi, gouverneur de Bretagne, lils de Nicolas de Lorraine, duc de Mercœur, et de Jeanne de Savoie-Nemours , sa seconde femme. Le duc de Mercœur était né le 9 septembre 1 558. Il était frère de la l'eine de France , Louise de Lorraine , femme de Henri III. Il joua un rôle important dans la Ligue, et fut l'un des derniers à faire

sa paix avec Henri IV. Sa soumission ne rangea entièrement la Bretagne au devoir qu'en lôgS. Le mariage de sa fille avec César de Vendôme , fils naturel du Roi , fut alors décidé, mais ne se fit qu'en 1609. Le duc de Mercœur était mort le 19 février 1602, à son retour de Hongrie, ou il avait commandé d'une manière éclatante l'armée impériale contre les Turcs.

* Ou Relz, au diocèse de Nantes, petit pays érigé en duché-pairie dès i58i pour Albert de Gondi, l'un des favoris de Catherine de Médicis : la capitale en était Machecoul. Il est enclavé aujourd'hui dans le département de la Loire-Inférieure.

M)h lA'/l'imiS MI.S.si\ \':s

1588. — -j.:) ocioiiiu:.

Drig. inilii;^in|>ln' — (!(i|>i(' IraiiM nie cl (•<niiimmi(|ii('T (lircclriiiicnl p.ir M. \ illriiijiin.

\ MUNS" DK LALi.NEY, HAUO.N D'AMKAlGUEii ',

r.ouvF.iiNKUH nr vivAnr./. r.r nn (jkvaudan.

Mons' (le T-aiinoy crAnlralj^ucs, Dieu ayclanlj'cspcFO (|U(' vous estes, h l'hiMirc (lu'il osl , i(\slal)lv de la blessure que vous rcceutc^s à (Jouiras, coniballanl si \allianunenl à mon coslé ; et si ce est, eoinnxî je le espère, ne failes faulle (car, Dieu aydant , dans peu nous aurons .^i découdre, cl auisy <;rand besoin de vos services) de j)arlir .iiissilosl pour me venir joindre. Sans doul)1e vous n'aurés mancpié, alnsy (nie vous Tavez annoncé à Mornay, de vendre vos bois de Mezllac et Cuze , et ils auront produit ([uelques mille pistoles. Si ce est, ne faites l'aulle de m'en apporter tout ce que vous pourrés; car de ma vie je ne lus en pareille disconvenue, et je ne sçais quand, ni d'où, si jamais, je pourray vous les rendre ; mais je vous promets force honneur et gloire : et argent n'est pas pasture pour des gentilshommes comme vous et moy.

La Rochelle, ce xxv'= octobre i588.

Vostre aflectionné ,

HENRY

Orig. — B. R. Fonds Béthune, Ms. 9104, fol. 1 1 recto. Cop. — B. R. Suppl. fr. n" 1009-3.