AVANT SON AVENEMENT AL TRONE DE FRANCE

r.ETTRFS DK flENRI IV. II. 65

Lf's lollrt's missives clonl se romposc Ir présent recueil sont nssey. noml)reuse.s pour oflrir riiisloire la plus cerlaiiu; de Henri IV, dans celte eiilii le |)ul)licatiuii de sa correspondance. Mes noies en ec l.iirc isscnl Ir le\(c par des renseignements hiograjjliicpies et par le rajiprocliemenl des Icinoignages ( onlcmporains. I,es sommaires places en Icle de «harpie voliune présentent , d'une maniin; sn noplicpie , l'ordre général des laits principaux, l'.rdui un travail inverse, d'une utilité reconnue, mais dont personne jusqu'ici n'aurait pu léunir, pour l'iiistoire de llemi 1\ , les éléments divers, consiste à suivre et à cou étaler touliis les traces de ce prince, en dressant la liste de ses séjours et sou itinéraire.

Je présente ii i ( <• travail |)om la période antérieure à l'avènement au trône de France. Le relevé sera plus complet , je res|)ére, potu- la seconde j)ériode , à partir de l'avénement. Pour celle-ci, où il s'agit seulement du roi de Navarre, premier prince du sang, je crois avoir rasscnd)le |>lns de preuves de séjours qu'on ne l'a fait encore , même pour aucun roi de France antérieur; car on trouvera hien ici quinze années de sa vie, où il sera possiljle de le suivre, non-seulement jour par jour, mais jusqu'aux diverses halles de chaque journée'.

Les éléments de ce travail sont : i° Les lettres du présent recueil el quelques actes en original, datés; 2° les comptes maïuiscrits originaux do la dépense du roi de Navarre, conservés à Pau, el sur lesquels on pcul voir ma Préface, page \xvii; 3° pour les premières années, où manquent ces secours, les renseignements recueillis dans les auteurs contemporains, partout ou il est fait de sa présence ime mention précise qui joigne au lieu la date du jour. J'ai annoté davantage cette partie de l'itinéraire, pour suppléer à la rareté des traces subsistantes, par l'exposé de circonstances souvent peu connues. Toutefois, même pour l'enfance du prince, deux années entières se trouvent complètes, jour par jour, grâce à l'itinéraire de Charles IX, pendant son grand tour de France, où le petit prince de Navarre l'accompagna. Un journal de ce voyage, rédigé par un domestique de Charles IX, imprimé alors, mais à peu près introuvable aujourd'hui, a été réimprimé par le marquis d'Aubais '. Le même auteur a fait suivre ce travail d'tui premier essai général sur les séjours des rois de France, depuis Louis A'II jusqu'à Louis XIV inclusivement. Son plan excluait toute rechercbe sur les séjours de ces princes avant leur avènement à la couronne. Quant à la partie qui s'y trouve consacrée à l'itinéraire de Henri IV, roi de France, et que M. Mussel-Pathay ' a réimprimée, elle est susceptible d'immenses développements, qui seront pour nous le sujet d'un travail analogue à celui-ci, après la seconde période de celte correspondance.

' Quelque défigures que fussent souvent les noms de lieux , èlie rectifies par des notions spéciales d; topograpliie locale ,

dans les documents d'après lesquels nous avons établi ces se- dans chaque province.

jours, nous avons pu les ramener presque tous à la forme reçue. ' Dans le premier volume de ses Pièces fugitives pour servir

Mais pour certaines habitations particulières, dont il n'y a pas a l'histoire de France.

trace, même sur la carte de Cassioi, nous en avons laissé les ' Dans sou ouvrage anonyme intitulé : J^'is militaire <t priMtc

noms tels qu'ils étaient écrits. Qujlques-nns pourront sans doute de Henri IV .