EN FA^ EUR DES ORPHELINS

piomesse solennelle : Nos forces s' épuiser ont plus tôt que notre amour pour ces chers en fans (I i. D'un regard suppliant il avoit imploré la clémence du Ciel; puis ramenant sa pensée sur la terre , témoin de tant de ravages , en prévoyant les conséquences déplorables il conçut ce projet, projet presque téméraire s'il n'avoit bien connu la charité de son Diocèse. La tâche étoit immense ; mais, plein de foi dans la protection de la Providence divine il n'hésita pas à marcher vers l'accomplissement de son vœu. Son espoir n'a pas été déçu ' et, chaque année , le Conseil qu'il s'est associé n'a que d'heureux succès à publier ; l'appel fait à toutes les classes n'a cessé d'être entendu : comme le riche , le pauvre l'a toujours accueilli; le fléau, dans son aveugle furie, avoit moissonné sans choix, sans distinction, la charité n'en devoit pas faire non plus : aussi maintenant, c'est avec une entière assurance que nous annonçons nos quêtes annuelles, que nous réclamons les aumônes. Une convention tacite , un pacte religieux ont uni pour une si belle entreprise les âmes charitables aux membres du Conseil. Cette convention, ce concours, sept années les ont confirmés, les ont consoUdés ; ce n'est plus à des étrangers, mais à des collègues, à des coopérateurs qu'ils se plaisent à adresser des remercîmens et à rendre compte de leur gestion.

Orphelins placés dans des maisons d'éducation

en apprentissage

assistés à domicile

Nombre de chaque sexe

ToTACX GÉNÉRAUX

Au nombre des Orphelins aujourd'hui à la charge de l'OEuvre, il faut ajouter les enfans qui, ayant été admis, ont ensuite cessé d'être assistés , la plupart après avoir terminé leur apprentissage, savoir :

Pendant les années i832 à i837

Et pendant l'année «838

Nombre de cliaque sexe.

Total. . .

Ed di'cembre

garçonj.

fille

En dt'remfarc ib38.

garçons.

garçons.

Le nombre des Orphelins secourus par l'OEuvre depuis sa fondation étoit à la fin de 1837 de 961 ; il s'élève aujourd'hui à

fille

to

Voilà donc mille enfans sauvés des dangers de l'abandon, préservés des pièges tendus à leur jeune âge, à leur inexpérience ; enlevés à l'impiété, à la débauche, au crime, peutêtre à l echafaud ; recevant , avec les soins matériels , les bienfaits de l'mstriiction et de 1 éducation , soit dans leurs familles , soit dans des institutions particulières , soit chez les

(1) Mandement du 26 novembre i83 3, pa^ff 12 — Ce Mandement, ainsi que la Lettre Pastorale du 6 mai .832 et le Règlement de 1 OEuvre , se trouvent chez Adrien Lk Clkrb et Cie, Imprimeurs-Libraires . rue Cassette n» 29, près Samt-Sulpice. > - .

dignes Frères et les saintes Filles des écoles, soit dans ces pieuses Maisons ouvertes, dès 1 origine, à la disposition de l'œuvre avec tant d'à-propos et de générosité. Ces Or]

i24 LETTRE PASTORALE EN FAVEUR DES ORPHELINS.

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rphelins tra\ esR pour une récompense de leur zèle!

Hélas ! pourquoi faut-il qu'à de si pures jouissances viennent se mêler des regrets si profonds? La mort a privé nos Orphelins de quelques-unes de leurs plus actives protectrices. La vdix des innocens est douce au Seigneur; ils ont prié, ils prieront pour elles. Puissent les familles si cruellement frappées dans leurs plus tendres affections , trouver, dans l'exercice de la charité et dans le sein de la religion , un allégement à leurs peines, et la consolation de leurs douleurs ! Après la perte de ces généreuses Bienfaitrices, dont les noms seront conservés avec un religieux respect, que doivent faire ceux qui restent? Redoubler de courage , s'animer de leurs exemples , imiter leur persévérance.

Cette persévérance, le Conseil la réclame pour quelques années encore. La tâche, quoique bien avancée , n'est pas accomplie ; beaucoup d'enfans ont à terminer ou leur éducation ou leur apprentissage; quelques-uns même. Orphelins avant que de naître, exigeront plus long-temps des soins et des secours. Ces posthumes du choléra seront-ils les moins heureux ? TSon, une œuvre si intéressante, si digne du patronage de saint Vincent de Paul, ne restera pas inachevée.

Paris , ce 4 décembre i838.

Les membres du Conseil de l'OEuvre,

•}- HYACINTHE, Archevêque de Paris, président;