II. iy

V^ous les répéterez avec nous, N. T. C. F., ces actes d'adoration , de soumission , de résignation, proférés au sein de la plus véhémente tristesse qui fût jamais , et ensuite nous nous relèverons calmes comme l'étoit le généreux athlète que nous venons de voir tomher inopinément, disposés a fournir comme lui la carrière de zèle et de dévoûment ouverte devant chacun de nous. Nous serrerons nos rangs, nous marcherons avec constance sous l'étendard de la Croix à la conquête des âmes rachetées par le sang de Jésus-Christ j et par la grâce du Souverain Pasteur, nous nous efforcerons de mériter qu'il soit dit de nous comme du vénérable Prêtre dont nous pleurons en ce moment la mort : Heureux le serviteur fidèle qui , loffque son maître viendra , sera trouvé saintement occupé à l'œuvre qui lui avoit été confiée , Beatus ille servus quem ciim venerit Domiiius ejus invenerit sic facientem (i).

La présente Lettre pastorale sera lue en assemblée capitulaire , dans la réunion des Ecclésiastiques de chaque Paroisse aux Presbytères , au Prône des Eglises paroissiales , ainsi que dans les Maisons et Communautés ecclésiastiques ou religieuses. Après cette lecture , on récitera le De profundis , avec les Versets et l'Oraison Pro defuncto Sacerdote.

Donné à Paris , sous notre seing , le sceau de nos armes et le contre-seing du Secrétaire de notre Archevêché , le 1 4 décembre 1838.

gg HYACINTHE, Archevêque de Paris.

(1) Matth. XXIV. 46.

Au sujet de la Fête de l'Immaculée Conception de la très-sainte Vierge MaiHe, Alère de Dieu.

Nous ne voulons pas , Nos très-chers Frères , attendre la fin de l'année qui s'ouvre aujourd'hui, et que nous osons regarder comme une année féconde en toutes sortes de bénédictions spirituelles, pour vous annoncer la nouvelle faveur que nous venons de recevoir du saint Siège Apostolique : tant nous aimons a nous I ersuader la joie que vos cœurs en éprouveront aussi bien que le rôtre ; tant nous avons la confiance que cette faveur est pour nous le présage de grâces multipliées , et qu'elle devient dès a présent pour notre Diocèse une source abondante de sanctification et de salut.

Hâtons -nous de le dire : Il s'agit du culte de notre auguste Reine, Mère et Maîtresse, la très- sainte et très - immaculée \ierge Marie, honorée spécialement dans le mystère de sa trèspure Conception.

Marie a été conçue saiis péché : Voilà ce que l'Eglise catholique , ce que l'Eglise infaillible , ce que la seule et véritable Eglise de Jésus-Christ autorise à enseigner, sans en avoir fait cependant une définition de foi ; ce qu'elle défend de contredire publiquement; ce qu'elle insinue à tous les Fidèles, lorsque assemblée en Concile général elle déclare , elle proclame a que dans le décret » où il s'agit du péché originel , son intention n'a pas été d'y » comprendre la bienheureuse et immaculée Vierge Marie , Mère )) de Dieu (i). » Voila ce que permettent de redire les souverains

(1) Conc. Trid. sess. V. Décret, depeccato originali.

4^8 M \NDEMENT

Pontifes^ toutes les fois que pour nourrir la piété des serviteurs de Marie , qui l'invoquent en lui rappelant le premier de ses privilèges, celui qui la rapproche le plus de la sainteté de Dieu, ils daignent seconder leurs voeux, et s'empressent d'ouvrir le trésor des Indulgences dont ils sont les suprêmes dispensateurs , en faveur d'une dévotion si légitime.

Marie a été conçue sans péché : Voila ce que l'Eglise de Paris se fait une gloire de professer et de maintenir; ce que &e^ docteurs tiennent à honneur d'enseigner et de défendre; ce que ses enfans sont jaloux de conserver comme ce qu'ils ont de plus cher, après les dogmes sacrés de la foi; ce qu'ils ne craignent pas de regarder même comme une conséquence immédiate de leur foi , ne croyant j>as pouvoir se'parer dans Marie le titre de Vierge immaculée, de celui de Vierge Mère de Dieu, et ne sachant pas comprendre comment il est possible de refuser le privilège d'une conception sans tache à celle qui devoit recevoir et qui a reçu en effet celui de la maternité divine. Voila ce que le respect et l'amour pour le V^erhefait cAai?Mnspirent pour le chaste sein que le Très -Haut a sanctifié , parce qu'il devoit y descendre, s'y revêtir de notre nature, s'y faire homme par l'opération du Saint-Esprit.

Marie a été conçue sans péché : Voilà ce qui , depuis bien des années, s'est répété mille et mille fois , non-seulement dans cette grande ville, dans ce diocèse ; mais encore dans toutes les parties delà France, parmi les étrangers, aux contrées les plus lointaines. Voilà le cri d'espérance que la douleur, le danger, les nécessités publiques ou particulières ont arraché de toutes les bouches accoutumées à bénir Dieu, et à célébrer les louanges de sa très-sainte Mère : voilà ce qui a été' écrit , gravé , déposé religieusement partout où il y avoit à demander des faveurs spirituelles ou temporelles, des grâces de protection, de guérison, de conversion; à l'entrée des cités, aux portes des maisons, sur la poitrine des ma-

POUR LA lÈTE DE L'IMMACULÉE CONCEPTION.

lades, sur le lit des moiirans : voilà ce qui, dans ces derniers temps surtout, a jeté dans tous les cœurs chrétiens des racines si profondes, ce qui a pris un accroissement extraordinaire, ce qui s'est propagé d'une manière si remarquable, ce que semblent justifier d'ailleurs, on ne peut plus se le dissimuler, les grâces nombreuses obtenues par l'invocation de MaiHe conçue sans péché.

Marie a été conçue sans péché : Voilà ce que la génération chaste a pris l'heureuse habitude de placer sur son cœur avec le signe de la croix, comme un bouclier impénétrable aux traits enflammés de satan, sous lequel elle met à couvert son innocence et sa vertu : voilà ce qui la ranime , la fortifie , la rend invincible dans les combats suscités par le démon du midi; ce qui la fait triompher de toutes les séductions du monde et de toutes les attaques de l'enfer; ce qui l'attire, ce qui l'entraîne à la suite de Marie dans le chemin d'une perfection angélique, et lui fait goûter cette parole céleste quil n'est pas donné à tous de compj'endre : voilà enfin ce qui , dans tous les états , remplit d'une sainte émulation les âmes solidement chrétiennes, ce qui les encourage à marcher avec constance dans les sentiers de la justice, ce qui leur communique une juste horreur du péché, et la plus haute estime pour la grâce sanctifiante dont l'immaculée Vierge Marie leur présente le miroir Jidèle et le vénér:>:>l:; sanctuaire.

Et voilà aussi, N. T. C. F., ce qui nous a engagé , excité , déterminé à regarder comme une consolation , comme un devoir de notre épiscopat de seconder votre piété à cet égard, en même temps que nous satisferons à notre dévotion envers cette Vierge immaculée, à laquelle nous nous reconnoissons redevables de bienfaits signales. Nous avons pense que ce ne seroit pas l'efïet d'un zèle téméraire, que de supplier notre saint Père le Pape de daigner nous confier les moyens d'étendre de plus en plus le culte de Marie immaculée dans sa conception, de le rendre plus facile et pour ainsi

43o ' MANDEMENT

diie plus populaire. La iete de la Conceptiou de la très-sainte Vierge n'étant plus maintenant en France qu'une fête de dévotion, il nous a paru cp.Cj si le souvenir ne pouvoit en être effacé, il seroit à craindre du moins qu'il ne s'altérât insensiblement, et que les fruits de sanctification et de salut ne lussent diminués.

Le souverain Pontife a daigné agréer notre humble requête. Le Rescrit que nous avons reçu témoigne assez, N. T. C. F. comment nos vœux ont été accueillis , nos prières exaucées, quels sont les fondemens sur lesquels reposent les dispositions que nous allons prescrire, et les avantages que nous avons lieu d'en espérer. Il nous I arde, oui, il tarde à notre vive reconnoissance, à notre tendre amour envers Marie , de faire éclater nos transports , de la saluer solennellement du titre à'' Immaculée dans sa Conception, avant le jour trop éloigné pour notre cœur, oii il nous sera permis de le proclamer encore avec acclamation devant l'assemblée des fidèles et au milieu de la célébration des saints Mystères.

O Marie, que la Sagesse a ]?ossédée dès le commencement de vos voies; nuée divinement féconde, toujours en lumières , et jamais dans les ténèbres; nouvelle Eve, qui avez écrasé la tête du serpent infernal; courageuse Juditli, gloire de Jérusalem, joie d'Israël, honneur de votre peuple; aimable Esther, exemptée de laloi commune qui pèse comme un joug d'anathéme sur tous les enfans d'Adam, pleine de grâce, bénie entre toutes les femmes! ô Marie conçue sans péché, priez pour nous qui aidons recours à vous : par votre virginité très-sainte et par votre Immaculée Conception, ô T ierge très-pure, obteneznous la pureté du cœur et du corps, au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il!

A CES Causes , en conséquence du Rescrit de notre saint