EN FA\EL'R DES VICTIMES DE LA MARTINIQUE

à la plus cruelle extrémité, parce qu'elle a enseveli leurs modiques ressources et jusqu'à leur dernier moyen d'existence. Qui de nous n'a été saisi d'effroi, ému de compassion en entendant raconter ces désolantes nouvelles?

La générosité des Français de la Métropole devoit être implorée : elle ne le sera pas en vain ; chacun d'eux répondra selon ses facultés. Les saints offices de notre ministère pastoral sont réclamés, afin que nous invitions nos fidèles Diocésains, à venir au secours d'une si grande infortune. Nous accourons avec d'autant plus d'empressement, nous nous associons d'autant plus volontiers à cette noble pensée, N. T. C. F., que notre cœur n'avoit pas attendu cet appel, qu'il n'étoit embarrassé que de l'instant à choisir, que du mode à employer pour rendre plus fructueuses les collectes destinées à calmer du moins, si ce n'est à consoler tout-à-fait, d'amères et trop nombreuses douleurs.

En efïet, N.T. C. F., et cette perplexité fait honneur à votre foi généreuse, pendant cette carrière du Carême déjà toute remplie de bonnes œuvres, il n'étoit pas facile de trouver place pour une œuvre nouvelle; nous songions avec anxiété comment et à quel moment il seroit possible de solliciter une fois de plus des sacrifices si souvent répétés. La demande qui vient de nous être adressée nous offre l'occasion et nous donne la confiance de mettre encore à l'épreuve une charité pressée de toutes parts, il est vrai, mais qui saura se montrer de plus en plus féconde , à mesure que nous approchons de ces jours bénis dont parle saint Léon, où nous nous préparons à célébrer, après les purifications convenables, la Pàque sacrée du Seigneur, a Pendant ces jours, disoit ce grand Pape, toutes les )) saintes habitudes , toutes les coutumes utiles doivent se fortifier, » s'accroître et se nourrir. Qu'à cette époque la sévérité des ju^e- )) mens fléchisse , la poursuite des délits soit interrompue ; que )) les criminels même puissent se réjouir d'être arrivés à ces solen-