MANDEMENT POUR LE VOEU LE LOULS XIIL

l'iieritage particulier de la très-sainte P^ierge Mère de Dieu, n'a cessé de ressentir les effets de son intercession puissante : les discordes apaisées, la re'bellion vaincue, l'hérësie sans force, la foi conservée; la race des Bourbons, presque e'teinte, deux fois ranimée avec éclat; la Religion et la Monarchie raffermies l'une par l'autre, malgré les coupables efforts et l'audace criminelle des implacables ennemis de l'autel et du trône; telle est, en abrégé, N. T. C. F., l'histoire des deux derniers siècles, où le royaume de Marie s'est vu, par sa continuelle médiation, tantôt élevé au comble de la gloire, et tantôt arraché à la profondeur des abîmes.

Un nouveau règne commence, un nouveau Monarque tient le timon de l'Etat d'une main que notre amour, autant que nos devoirs, rendra toujours ferme et assurée : mais, à l'exemple de ses augustes et religieux prédécesseurs, il a compris que ceux qui ont la charge de gouverner les hommes doivent sans cesse se regarder comme voguant sur une mer orageuse et fertile en naufrages. Semblable à un sage pilote, il ne veut point perdre de vue l'astre bienfaisant qui doit le diriger dans sa noble course, et lui montrer le port tranquille oii il peut aborder en assurance. C'est vers Marie, que l'Eglise appelle V Etoile du matin , qu'il a tourné dès F aube du jour ses yeux pleins d'espérance, afin que, par ses bénignes influences, elle dissipe jusqu'au nuage le plus léger, et que chacune des heures de sa royale carrière réponde à cette aurore que nous avons saluée avec des transports si consolans et si doux.

Le Roi, N. T. G. F., viendra donc renouveler en personne, au pied des autels de Marie, cette consécration qui nous a valu tant de bienfaits. Venons-y tous aussi nous-mêmes à sa suite, avec le sentiment de la reconnoissance pour les grâces reçues, et de nos besoins pour celles qui nous restent à demander. Oui, tous, N. T. C. F., (S qui que nous soyons, s'écrie saint Bernard (1), dans les ten-

(1) Honi. II sup. Missus.

la^ MANDEMENT POUR LE VOEU DE LOUIS XIIL

)) dres épanchemens de sa dévotion envers celte Vierge immaculée, » aussi miséricordieuse qu'elle est puissante; dans quelque état que )) nous nous trouvions, battus par les vents, soulevés par les ondes, )) exposés en mille manières, attaqués avec fureur et sans relâche » par l'orgueil, par la cupidité, par l'ambition, par la calomnie, par » l'injustice, par la jalousie, par la colère, par toutes les passions » déchaînées, près à périr, portons nos regards, nos cris, nos sou- )) pirs vers Marie, d'oii le secours descendra à proportion de notre » confiance, et dont les bontés maternelles sauront nous délivrer, » fussions-nous tombés dans un gouffre sans fond, et presque dans » les horreurs du désespoir. »

Donné à Paris, en notre Palais Archiépiscopal, sous notre seing, notre sceau, et le contre-seing de notre Secrétaire, le 12 août 1826.

Lettre du Roi.

jMons. l'Archevêque de Paris , aux approches de la solennité que l'Eglise célèbre tous les ans en l'honneur de Marie, nous nous sommes rappelé avec une douce confiance la piété de nos très-augustes et très-honorés prédécesseurs , qui ont consacré la France à perpétuité à la Mère de Dieu, comme à sa Patronne spéciale. A ces causes, désirant nous conformera de si beaux exemples et placer notre règne sous la protection de la Reine du ciel , je vous fais cette i^etlre, pour vous dire que ma volonté est que , le jour de f Assomption de la très-sainte Vierge, vous fassiez lire en chaire la Déclaration de Louis Xlll ^ du dix février mil six cent trente-huit, dans votre Eglise Métropolitaine et autres de votre Diocèse ; que le même jour, à l'heure que vous dira de ma j)art le Grand-Maître, ou on son absence le Maître des Cérémonies de France, il soit fait en ladite Eglise Métropolitaine une Procession générale à laquelle nous nous proposons d'assister 5 vous y inviterez, suivant l'usage, les Autorités civiles, judiciaires et militaires. Cette Lettre n'étant à autre fin , je prie Dieu, Mons. l'Archevêque, qu'il vous ait en sa sainte et digne garde. Ecrit à Saint-Cloud , le 3 août mil huit cent vingt-cinq.

Signé CHARLES.

Qui ordonne un Service anniversaire et des Prières pour le repos de Vame du feu Roi LOUIS XF'III.

Un an s'est écoule. Nos Très-Chers Frères, depuis que la mort c^m foule aux pieds, selon le langage de FEcriluie, les Rois comme le vulgaire, a précipite' dans la tombe ce Monarque dont le retour apporta tant de joie, dont la présence calma tant de passions, dont la perte causa tant de regrets, et dont la mémoire, fortement gravée par la main même du temps, demeurera aussi ineffaçable qu'elle est chère.

Après celte année révolue, suivant le saint et salutaire usage des Chre'tiens, le Roi réclame de nouveau, pour son auguste Frère et Seigneur, les suffrages solennels de l'Eglise; il demande de notre respect, de notre reconnoissance et de notre amour un nouveau tribut de prières qu'il veut acquitter le premier. Nous nous ferons un devoir, N. T. C. F., de satisfaire à ses religieux désirs, et nous nous empresserons de lui prouver encore qu'il n'est pas un sentiment dont son ame royale se trouve pénétrée qui ne vienne aussitôt répondre à notre cœur.

Donné à Paris, en notre Palais Archiépiscopal, sous notre seing, notre sceau, et le contre-seing de notre Secrétaire, le 7 septembre

Lettre du ROI,

iVloNS. l'Archevêque de Paris, c'est dans la nuit du quinzième au seizième jour du mois de septembre de l'an dernier, que le Roi Louis XYIII , notre Frère bien-aimé, de sage et glorieuse mémoire, fut enlevé à l'amour de sa Famille et de son Peuple. La France entière partagea notre douleur, et elle s'empressera , nous n'en doutons pas , d'unir ses prières aux nôtres le jour anniversaire de sa mort. Nous vous faisons donc cette Lettre^ pour vous dire que notre volonté est que vous fassiez célébrer un Service funèbre pour le repos de son ame, le seize du présent mois, dans votre Eglise Métropolitaine et autres do votre Diocèse, et que vous y invitiez, suivant l'usage, les Autorités civiles et militaires. La présente n'étant à autre lin, nous prions Dieu, Mons. l'Archevêque, qu'il vous ait en sa sainte et digne garde. Ecrit à Saint- Cloud, le premier jour du mois de septembre de l'année mil huit cent vingt-cinq.

Signé CHARLES.

Pour le saint temps de Carême y et pour la préparation au Jubilé universel de Vannée sainte.

S'il est un temps. Nos très-chers Frères, où les Pasteurs charges du soin de vos âmes doivent ressentir plus vivement les brûlantes ardeurs du zèle, et à la fois les tendres émotions de la charité sacerdotale, c'est bien celui oii la miséricorde et la bonté de Dieu noire Sauveur (i), se montrant^ en quelque sorte, plus preve-

(i) Tit. 11,11.

Twiite ei plus accessible, semble nous iuviter aussi avec plus d'instance à puiser aux sources (1) du salui, dont elle veut nous rendre l'abord plus facile. Or quelle année plus féconde en biens spirituels que celle qui vient de s'ouvrir, et dont le nom seul promet une riche effusion de grâces au monde catholique, et à notre zèle une ample moisson !

Après cinquante années d'attente, elle reparoît pour nous, avec le retour du Carême, cette année sainte, célébrée d'abord de siècle en siècle, et dont ensuite le bienfait put être renouvelé quatre fois dans l'espace de la plus longue vie, comme pour en sanctifier les principales et les plus importantes époques. Elle revient \ année sainte par excellence, ainsi appelée à cause des moyens plus multipliés qu'elle offre aux Chrétiens de répondre à leur céleste vocation, ^atteindre avec une courageuse /^a/Ze/zce au but qui leur est proposé (2), et de s'assurer la possession de cette gloire éternelle réservée aux Saints pour leur immortel héritage.

Du haut de la Chaire apostolique d'oii il préside toutes les Eglises , et d'oii il les gouverne avec la double primauté de juridiction et d'honneur, le digne successeur de saint Pierre vient de la proclame!solennellement, et de l'étendre jusqu'à nous cette année àc plénière indulgence et àe Jubilé universel, où, moyennant quelques conditions légères, mais accomplies avec la ferveur d'une sincère contrition et d'une véritable pénitence, il nous sera possible d'acquitter presqu'en un instant les dettes innnenses dont nous sommes redevables à la souveraine justice, pour tant de jours passés dans l'oubli ou la négligence de nos devoirs, dans une infraction coupable ou dans un criminel mépris des divins commandemens. Dispensateur suprême des trésors infinis de l'Eglise, le Chef des Pasteurs, après en avoir enrichi la ville oii se conserve sans altération le dépôt de notie foi,.

(1) Isai. XII , 3.

(>.) Hcbr. xir , 1 ,.

i-S MAISDEME^T POUR LE SAÎlNT TEMPS DE CARÊME,

a daigné les ouvrir à tous ceux que le suprême Evéque de nos cimes (i ) lui a associes dans la hie'rarchie sacrée , afin qu'à leur tour chacun d'eux puisse aussi les communiquer à son troupeau avec une égale et surabondante mesure.

Elle approche, elle commence cette année de pardon général, de réconciliation entière, de rémission totale, de parfaite concorde, oii le mur de séparation qui nous éloignoit de Dieu étant une fois tombé, nous verrons aussi se rapprocher généreusement tant de cœurs jusqu'à présent divisés, s'embrasser au pied des autels des hommes vieillis dans la haine, et qui avoient juré d'y persévérer jusqu'au tombeau.

La voici, nous la saluons avec de vifs transports de reconnoissance, cette année d'une jubilation toute céleste, à^nwe paix que le monde ne connoît pas et qu'il ne peut donner (2); où les agitations de la conscience étant apaisées, le trouble des passions ayant disparu, l'Etat comme les familles refleuriront à l'ombre d'une Religion dont la main réparatrice sait calmer toutes les douleurs, adoucir toutes les amertumes, guérir toutes les plaies, et dont le bienfaisant empire ne s'étend jamais que pour le bonheur de ceux qui ne craignent pas de s'y soumettre. Enfin, nous vous l'annonçons , N. T. C. F., cette année de la rédemption du Seigneur, suivant l'expression d'un Propliète, semblable à celle qu'il avoit vue, lorsqu'il nous représente le Messie sous la figure d'un guerrier invincible, plein de grâce et de noblesse, dont la bouche profère la justice y dont les mains sont puissantes pour sauver , qui n'a besoin de personne pour triompher des plus redoutables ennemis, et dont les anciennes victoires sur le démon et sur l'enfer doivent rassurer le peuple chrétien témoin de ses nouveaux combats. N'en doutons pas, N. T. C. F., Jésus-Christ se prépare encore des triomphes

(ij I. Petr. II, 25. (2) Joan. XIV, 27.

J:T pour la PREPARATION AU JUBILÉ UNIVERSEL. 12.7

nouveaux ; son Coeur a médite sur nous la plus douce des vengeances, et son Coeur s'apprête à l'exercer : il veut dompter par ^on amour les esprits superbes et rebelles; il veut, par de nombreuses et éclatantes conversions, apprendre au monde que sa miséricorde n'est pas épuisée , qu'elle s'étend de siècle en siècle ; que la grâce du Rédempteur des hommes n'est afFoiblie ni par la grandeur de leurs mairx, ni par la multitude de leurs iniquités, ni même par la profondeur de leur malice : dies enim ultionis in corde jjieo , annus redejnptionis nieœ venit (1).

Ne nous abusons-nous pas, N. T. C F., et ne seroit-ce pas une illusion, que de les attendre ces heureux fruits du Jubilé, dans uii temps semblable à celui 011 nous vivons, dans les circonstances oii la Religion se trouve placée ? Les ressources sont-elles en proportion avec les besoins, et les moyens ne sont-ils pas au-dessous des obstacles? Hélas! combien le nombre des ouvriers pour la semence et la moisson évangélique est insuffisante ! Tandis que la vieillesse, les infirmités et la mort ferment les yeux aux anciens, l'homme ennemi sème à pleines mains l'ivraie dans le champ du père de famille; elle a déjà crû, elle commence à étouffer le bon grain : l'empressement ei les efforts de la jeunesse sacerdotale qui succède ne déracineront-ils pas le froment en voulant arracher la zizanie? Les esprits sont si susceptibles et si faciles à se prévenir ou à s'irriter : que fera le zèle le mieux dirigé et le plus constant? A quoi bon d'ailleurs tant de soins? les scandales se multiplient, leur débordement nous enveloppe, un déluge d'un nouveau genre menace de submerger les principes de la foi, la règle des mœurs, et jusqu'aux fondemens de la société. Les maximes hardies ont pré\alu, les doctrines pestilentielles ont corrompu l'air que l'on respire, le poison des écrits pernicieux a circulé dans toutes les veines, de manière à infecter plusieurs générations; elfets déplorables d'une licence qui alarme, et que condanment même

1^ l-'-ai. Lxiij, 4.

les plus zëlës partisans de cette liberté raisonnable, dont il est si diiïi- €ile aux plus sages de marquer à présent les justes bornes et de régler la mesure. Est-il possible de surmonter le mal ? d'un côte', le relâchement pousse jusqu'à l'indifférence, de l'autre, un plan d'attaque conduit avec tant d'art. Prétendons-nous donc ressusciter les morts, ou, par une révolution subite, opérer un changement qui n'appartient pas même désormais à la longueur du temps et au travail des siècles? Ah Seigneur ! nous annonçons à votre peuple des choses vaines : au lieu de chercher à le flatter par l'espoir du salut et de la paix, ne devrions-nous pas, au contraire, essayer de l'intimider et de l'abattre par la menace de vos châtimens, et par le bruit (!e votre tonnerre prêt à éclater?

Voilà ce que répètent mille voix différentes : notre devoir est de recueillir toutes ces paroles, d'en faire le sujet de nos méditations; ainsi nous le suggère notre tendie sollicitude pour vous, N. T. C. F»: car dévoués, comme vous savez que nous le sommes, à vos intérêts éternels, et même à ceux qui regardent votre félicité présente, nous nous croyons obligés d'observer les temps, afin de reconnoître ce qu'ils nous permettent d'entreprendre et de dire pour préparer et pour assurer votre parfiit bonheur. Ainsi le serviteur de l'Evangile, que le maître a placé à la tête de sa maison, calcule avec une prudence égale à la fidélité les ressources dont la dispensation lui esî confiée, observe les momens oii il faut en faire usage, et la manière dont il doit les employer , afin de les distribuer à chacun selon quil est sage, convenable ou nécessaire (i)

Mais non, mes Frères bien-aimés, non, nous ne pouvons abandonner l'espérance que nous avons conçue. Quelque douleur que nous ressentions des maux de l'Eglise, quelque profondément affligés que nous soyons des chagiins qu'elle éprouve, nous ne laissons pas

(i) Matth. XX rv, 45.

ET POUR lA PRÉPARATION AU JUBILÉ UNIVERSEL. 129

tl'espérer beaucoup de ces jours favorables que la divine miséricorde fait luire sur nous; nous croyons que ces préparatifs de grâces, nonseulement ne seront pas inutiles, mais encore qu'ils produiront une crise salutaire où nous reprendrons une vie nouvelle; confidimus autern de vohis, dilectissimi, meliora et z>iciniora salutl (1). C'est en Dieu que nous nous confions, et non pas en nos propres forces; il ne lui est pas plus difficile de sauver avec un petit nombre qu^avec une grande multitude (2). Celui qui nous envoie pi^écher aux captifs F année de délivrance ^ porter aux affligés la conso* lation, et rendre le courage aux pusillanimes (5), ne nous laissera pas manquer des moyens de remplir notre mission céleste. Il fera reposer sur nous son esprit; il nous prêtera sa force et son onction. Comme à Daniel au milieu de Babylone, il nous communi* quera, avec l'activité du jeune âge, le calme et le discernement qui Jbnt Vhonneur de la vieillesse (4). Comme aux Disciples et aux Apôtres, il nous donnera de fouler aux pieds toute la puissance de l'ennemi des âmes, et d'éviter toutes ses ruses (5). Nous élèverons la croix qui est la vertu de Dieu, et à son aspect les malades spirituels recouvreront la santé; nous publierons l'Evangile de vérité, et sa lumière dessillera les yeux : ses adversaires n'auront prévalu un instant, que pour rendre sa victoire plus éclatante; ils apprendront que rien n'est capable de résister à la sagesse du Très-Haut, qu'en vain on veut lui opposer des obstacles, qu'elle les surmonte avec une énergie que rien n'égale, et le plus souvent par les moyens les plus foibles en apparence; certamen forte dédit illi ut vinceret,. et sciret quoniam omnium potentior est sapientia (6).

(1) Hebr. VI, 9.

(2) I. Machab. iix , 18.

(3) Tsai. Lxi , I .

(4) Dan. xm, 5o.

(5) Luc. X, 19.

(6) Sap. X, 12.

i3o MANDEMEiNT POUR LE SAINT TEMPS DE CARÊME,

Alors, N. T. C. F., alors Jésus-Christ, le Roi immortel des siècles, affermira son règne parmi nous : après tant d'orages et de tempêtes, à l'ombre de sa protection, selon la parole du Prophète Isaïe, nous demeurerons tranquilleinent assis dans la beauté de la paix y dans la sûreté de nos tabernacles, et dans un repos plein d'abondance (i). Image véritable de l'état florissant et prospère d'une société soumise au joug de la foi, dont tous les membres feroient de ses sublimes ordonnances l'objet de leurs méditations et la règle de leurs mœurs : leçons précieuses données aux princes et aux sujets comme le traité de politique le plus excellent, dans lequel ils apprennent ce qu'ils ont droit d'attendre les uns des autres, lorsque c'est la Religion de Jésus-Christ qui commande, et que c'est elle qui fait obéir. Grâces vous soient rendues. Seigneur, qui nous avez apporté cette lumière de r Orient (2). Hélas! que de sang répandu, quelle honteuse servitude, ou quel dur esclavage dans ces régions d'oii elle a disparu , ou qu'elle n'a pas encore éclairées !

Il ne tiendra qu'à vous, N. T. C. F., qu'ils se réalisent ces vœux de notre cœur. Le succès surpassera l'espérance , si chacun de vous, s'appli quant sérieusement à gagner la grâce du Jubilé, consent à ne négliger aucun des moyens qui lui conviennent pour le rendre encore profitable aux autres. C'est à quoi nous ne cesserons de vous exhorter tous, en vous rappelant les devoirs que vous imposent à cet égard la justice et la charité chrétienne.

IN^ous nous adressons d'abord à vous, Pasteui^ des âmes, nos chers coopérateurs. Prêtres du Dieu vivant, en quelque rang que vous soyez employés au service des autels, respectable Clergé de ce Diocèse, qui nous avez donné tant de marques de votre affection, et qui comptez avec tant de justice sur la nôtre. Le temps du Jubilé

(i) Isai. XXXII, 18.

2} Luc. \, 68, 78.