I. Chodzko, Ann, pol Us

A?(1IËE 1788. 205

sible, et qui oe la désirerait pas?... Mais la raison, l'histoire» les faits arrivés dans les autres pays, tout en tous éclairant à cet égard, ne nous instruisent-ils pas aussi? c Que ce n'est que par degrés qu'on peut passer de ce qu'il y a de plus mauvais ft ce qu'il y a de meilleur possible ; que les révolutions soudaines furent toujours sujettes aux erreurs ; et que le trop de prédpi-tation ne manque jamais d'être suivi de regrets tardifs. > Ayons, s'il est possible, tous nos voisins pour amis ; rendons un hommage légitime aux qualités personnellea des souverains, dont le règne fait l'honneur des trônes de notre siècle. Il est cependant pour les nations une règle de conduite infaillible^ qu'elles découvrent dans leur propre situation. Je dis expressément et hautement, qu'il n'est pas de puissance à laquelle nos intérêts soient moins contraires qu^à la Russie. Je rappelle à ma nation que c'est à la Russie que nous devons la restitution du moins d^me partie des pays qui nous ont été pris. Je rappelle que dans les vues de commerce, la Russie nous présente les perspectives les plus avantageuses. Je rappelle que dans rintention actuelle d'augmenter les forces de la nation, non-seulement la Russie n'y a porté aucun empêchement, mais qu*éUe y a consenti le plus volontiers. Je dis donc, que nonseulement nous ne devons pas la provoquer contre nous, nonseulement lui témoigna* aucune mauvaise volonté, mais aussi tâcher de maintenir avec elle la meilleure amitié possible. J'ajoute oicore, parce que j'en suis convaiucu, que faire connaître à S. M. l'Impératrice de Russie que nous sommes bien disposés pour elle, est le moyen de parvenir bien plus facilement et plus sûrement aux améliorations et règlements de l'intérieur du pays, tandis qu'au contraire ce serait élever à nos opérations des barrières, difficiles à surmonter, que de donner des sijyets de mécontentement à cette souveraine magnanime.

A qui le salut de la patrie peut-il être aussi cher qu'au Roi?

Oui pourrait le désirer plus vivement?... Je conseille donc aux illustres États confédérés de ne procéder qu'avec la plus mûre délibération, et avec les plus grands égards sur l'objet delà Note diplomatique de M. l'ambassadeur de Russie. Il viendra un temps où la raison me saura gré d'avoir mieux aimé

lui être vraiment utile, que de lui complaire pour le moment. Je demeurerai constant à cette détermination , parce que je me croirais transgresseur, au premier chef, enyars la nation, si je pensais on agissais différemment...

BéponsB de la Diète à la Note diplomatique russe du 5 tuwetnbre 1788^ relative aux réformes et à l'hérédité monarchique du trône de Pologne.

YarsoTie, 17 novembre 1788*.

Les soussignés, par ordre exprès du Roi et des États confédérés de la Diète présente, ont l'honneur de remettre à S. E. M. le comte de Stackelberg, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de S.. M. l'Impératrice de toutes les Russies, la réponse relative à la note remise le 5 novembre de l'année courante.

Ladite Note, dont la lecture a été Mte aux États assemblés le 6 novembre, paratt renfermer trois points distincts :

l"" L'objection d'une infraction faite à la constitution de 1776 ;

2** La supposition des différents projets tendant à la subversion totale du gouvernement de la République;

Z"" Une déclaration pressante de s'opposer au moindre d^gement à la constitution de 1775. ^.

Chacun de ces articles a fixé l'attribution et amené la réponse des États assemblés.

Quant au premier article: Si l'objection d*une infraction faite par les États de la République à la constitution de 1776 (constitution entièrement étrangère à Tacte de garantie de 1775) est fondée sur la détermination prise par la République de rétablir la commission militaire, les États assemblés font observer que la Diète, de même que tout pouvoir législatif, indépendant dans sa souveraineté en faisant de nouvelles lois, en rétablissant ou abrogeant les anciennes, ne peut jamais être dans le cas de les enfreindre. L'expression d'infraction des lois nationales, inapplicable à la Diète qui par sa nature est au-dessus de la loi, ne peut convenir qu'à ceux qili, soumis à elle, osent lui désobéir.

Quant au second article : L'inquiétude témoignée sur l'idée