AVANT-PROPOS. IX

le saurons, ceux qui sont encore inédits. Tous les meilleurs sont connus, et nous n'aurons d*autre mérite que de les revoir avec soin sur les manuscrits; c'est une tâche périlleuse, mais assez facile, en^ce sens seulement que les manuscrits des Fabliaux sont aussi raresque ceuxdes poésies des Troubadours pro^ vençaux, que le plus grand nombre même n'existe que dans un seul manuscrit, et qu'à l'exception du manuscrit de Berne tous les manuscrits qui en contiennent un certain nombre sont au Département des Manuscrits de notre grande Bibliothique nationaU. Malheureusement, et sauf de trop rares exceptions, ceux que nous imprimerons pour la premiire fois sont les plus* mauvais, les plus sots. Us plus grossiers, parfois même les plus stupidement obscines; mais, comme nous faisons œuvre d'éditeur de textes anciens sans pouvoir arriver au grand publicquine les comprend guireet s'y intéresseassezpeu pour ne pas même y toucher, que ceux qui les liront seront ou des philologues ou des historiens, nous n'avons à nous préoccuper ici ni de jugement, ni de dioix, ni d'extraits, ni de suppressions. Nous vou^ Ions faire U recueil des textes de Fabliaux; c'est no^ tre devoir, et nous ru pouvons nous y soustraire. Noos ne pouvons que donner et nous devons donner tous ceux qui sont connus, imprimés ou inédits, bons ou mauvais, spirituels ou maladroits, bien ou