PRÉFACE

Après la publication de notre Cours de Thèmes et Exercices latins, composé sur le plan do la grammaire de Lhoniond, nous se recueil à nos collègues, aon-seulement comme un choix de textes indépendant * 1 « * toute métfa de particulière et par conséquent susceptible »lo s'a lapter à tous les systèmes ci gueraent, mais aussi comme le complément nécessaire de notre Lent ouvrage.

Si nous pensons que l'étude des règles de la langue latine est un point sur lequel on ne saurait trop insister dans les classes de grammaire, et que le meilleur moyen de plier l'esprit de nos jeunes élèves à l'observation de ces principes, consiste à leur fournir, dans îles thèmes d'exercices, de nombreuses occasions de- les appliquer, nous croyons aussi que l'enfant d bonne heure lier commerce avec nos grands écrivains, s'habituer à comprendre leui int à les traduire, et par l'attention qu'éveille en lui la difliculté de Les bien rendre, graver dans sa mém lire les expressions et les tournures marquées du sceau de leur génie.

Il va sans dire que, dans un livre destiné à déjeunes intelligences, nous n'avons admis qu'avec la plus grande réserve les constructions ou les pensées dont la traduction réclame une certaine délicatesse de plume; et s'il s'en trouve un certain nombre dans les dernières pages de notre recueil, c'est peu à peu et d'une manière toujours progressive, que, par le classement raisonné de nos morceaux, nous ace tutumons l'élève à les aborder. Il s'est rencontré cependant tel fragment d'auteur qui, nous paraissant d'ailleurs avoir sa place marquée au début de ce livre, contenait un mot, un membre de plira-*' dont l'interprétation n'eût ; à la portée d'un élève de sixième. Dans ce cas, pour conserver à notre recueil un texte que nous jugions utile, nous avons eu l'idée de recourir à un système d'annotation qui aidât au travail de sans le supprimer : un commentaire, un synonyme, placé au bas de la page, en diminuant la difliculté, permet à l'enfant de la surmonter lui même.

A ces notes, rédigées plus spécialement au point de vue littéraire, nous en avons ajouté d'autres, purement grammaticales.

nr PRÉFACE

Gomme la première moitié de ce livre s'adresse à des élèves qui n'ont l'as encore été exercés sur toutes les règles de la langue latine, il nous était impossible de rencontrer dans nos auteurs un seul morceau qu'ils lussent capables de traduire en entier. Modifier lea passages où se présentait quelque construction nouvelle pour eux, c'eût été agir contre l'esprit même de ce recueil; il ne nous est resté d'autre parti à prendre que d'indiquer les pn de traduction encore inconnus. Dans cette partie de notre travail nous nous sommes attaché, ainsi qu'il a été dit plus haut, à ne suivre le pian d'aucune grammaire en particulier , mais comme, pour ce qui est de l'ordre dans lequel sont disposées les règles, tous les traités en usage ne présentent entre eux que de légères diilérences, nous nous sommes l'onde sur les points nombreux qui les rapprochent, pour déterminer quels sont les principes grammaticaux encore ignorés de l'élève, au moment de traduire tel ou tel endroit de notre recueil ; et nous l'avons aidé dans la solution de ces difficultés par un certain nombre de notes, qui sont peu à peu devenues plus rares, et que nous avons fini par supprimer complètement, quand il a été pour nous de toute évidence, que au lieu d'apporter à l'enfant un secours nécessaire, elles n'eussent plus \ervi qu'à encourager sa paresse