Puissance de Mithridate

Milhridatë se trouvait en état d'acheter partout des troupes, de réparer continuellement ses pertes, d'avoir des ouvriers, des vaisseaux, des machines de guerre; de se procurer des alliés, de corrompre ceux des Romains et les Romains même; de soudoyer les barbares de l'Asie et de l'Europe; de faire la guerre longtemps, et par conséquent de discipliner ses troupes. 11 put les armer et les instruire dans l'art militaire des Romains, et former des corps considérables de leurs transfuges ; enfin, il put faire de grandes perles et subir de grands échecs sans périr ; et il n'aurait point péri, si, dans les prospérités, le roi voluptueux et barbare n'avait pas détruit ce que, dans la mauvaise fortune, avait fait le grand prince. C'est ainsi que, dans les temps que les Romains étaient au comble de la grandeur, e1 qu'ils semblaient n'avoir à craindre qu'eux-mêmes, Mithridate remit en question ce que la prise de Carthage, les défaites de Philippe, d'Antiochus et de Persée , avaient décidé. Jamais guerre ne fut plus funeste, et les deux partis ayant une grande puissance et des avantages mutuels, les peuples de la Grèce et de l'Asie furent détruits, ou comme amis de Milbridate, ou comme ses ennemis.

(Montesquieu.)