Du triomphe sous les empereurs

La coutume des triomphes, qui avait tant contribué à la grandeur de Rome, se perdit sous Auguste, ou plutôt cet honneur devint un privilège ' de la souveraineté2. La plupart des choses qui arrivèrent sous les empereurs avaient leur origine dans la république 3 : celui-là seul avait le droit de demander le triomphe, sous les auspices* duquel la guerre s'était faite : or, elle se faisait toujours sous Les auspices du chef, et par conséquent de l'empereur, qui était le chef de toutes les armées. Comme, du temps de la république, on eut pour principe de faire continuellement La guerre, sous les empereurs, la maxime fut d'entretenir la paix. Les victoires ne furent regardées que comme des sujets d'inquiétude, avec des armées qui pouvaient mettre leurs services à trop haut prix. Ceux qui eurent quelque commandement craignirent d'entreprendre de trop grandes choses : il fallut modérer sa gloire de façon qu'elle ne réveillât que l'attention, et non point la jalousie du prince, et ne point paraître devant lui avec un éclat que ses yeux ne pourraient souffrir. (Montesquieu.)