Remarquable simplicité de plusieurs empereurs romains

Les empereurs Nerva, Trajan, Antonin, Marc-Aurele, firent vendre les palais, la vaisselle d'or et d'argent, les meubles précieux, et toutes les superfluités dont ils pouvaient se passer, et que leurs prédécesseurs avaient accumulées, par la seule envie de posséder seuls ce qu'il y a de plus rare et de plus beau. Ces mêmes princes, aussi bien que Vespasien, Perlinax, Sévère, Alexandre, Claude II, Tacite, que leur mérite seul éleva à l'empire, et que tous les siècles ont admirés comme les meilleurs et les plus grands princes, ont toujours aimé une grande simplicité dans leurs habits, dans leurs meubles, dans tout leur extérieur, et n'ont eu que du mépris pour ce qui sentait le faste et le luxe. En retranchant toutes ces dépenses inutiles, ils trouvaient un plus grand fonds » dans leur modes-

t-à-dir? : ils Liraient de leur modestie des ressources (opes) plus considérables que...

tic, que les plus avares dans leurs rapines; et, sans chercher à se relever l par un éclat extérieur, ils ne se montraient empereurs ijue par le soin des affaires. Dans tout le reste, ils s'égalaient * aux autres citoyens, et vivaient en simples particuliers. Mais plus ils s'abaissaient, plus ils paraissaient grands et augustes. (Rollin.)