La vie rustique chez les anciens

Au lieu de nos villages, où nous voyons d'un coté des châteaux et des maisons de plaisir2, et de l'autre de misérables chaumières, figurons -nous ces grandes fer-

1. Tournez : le Crotomate, Crotonia- I 2. Tournez : construites pour le plains, a?. ' sir.

DEUXIÈME r\nnr. 49

mes' que les Romains appelaient villes ,quioomprenaientle enl du maître, la basse cour, les Les éiables,

tes cases des esclaves, tout cela bien bâti, bien entn et bien propre. < m peul en voir des descriptions dans Varron el dans Columelle. Les esclaves étaient la plupart plus heureux que dos paysans: bien nourris, l>i<'n vêtus, Bans aucun Boin de leurs enfants*. Les maîtres, toul ménagers qu'ils étaient*, vivaient plus à L'aise que nos tilshommes. Vous voyez dans Xénophon un citoyen d'Athènes qui, se promenant le matin par Bes ferres et visitant Bes ouvriers, travaillait1 en même temps pour sa santé par (exercice du corps, et pour l'accroissement de son bien par Bon assiduité à le taire profiter6: en sorte qu'il était assez riche pour donner à sa religion, au service de l'État el à sis amis. Cicéron parle de plusieurs laboureurs de Sicile, si riches et si magnifiques que leurs maisons étaient ornées de statues de grand prix, et qu'ils se servaient de rases d'or et d'argent ciselés.

(Fledry.)