LE CARÊME

(BSXCTDB: RffiTROSI'EOTIVE).

Il y a peu de monde qui sache aujourd'hui quelles étaient au prescriptions ecclésiastiques concernant l'abstinence quadragf ijuelle date et suivant quelle progression elles ont été succe adoucies. Parlons-en donc un peu, en suivant les données de

Je ne remonterai, ni à la primitive Eglise, ni même au m n'ayant de documents spéciaux que pour l'époque la plus voisin blissemeht de l'évêché de Boulogne.

Voici quel fut le mandement de Carême de l'an de grâce 1 l'épiscopat de François de Créquy, évèque de Thérouanne.' U par les vicaires généraux, dont l'un était Eustache d'Ostove, a de Flandre. Je le traduis du latin.

« Les vicaires généraux, etc., à tous et chacun les doyens et a et à tous les prêtres soumis à notre juridiction. Annoncez aux « Kévéren'd Père en Dieu Monseigneur l'Evéque de la Morinie, « leiir permettons, pour le prochain carême, d'user de lait et 1 « excepté de fromage, — depijis le jour des Cendres jusqu'au ji « exclusivement, . non compris les. trois jours des Quatre-Ten « leur avons accordé par l'autorité dudit Révérend seigneur et s accordons cette dispense, à la condition qu'ils feront, par che

son et famille, une offrande à leurs curés, ou à leurs mai^u

ce faveur de leurs églises paroissiales, démolies et dépouillées de leurs « biens durant le dernier tumulte des guerres, afin qu'elles soient rendues a à leur ancienne splendeur et que le culte divin y puisse être célébré a avec plus de décence et de solennité, voulant que le produit desdites a ofTrandes soit employé par lesdits curés, ou leurs marguilliers, a Tachât « d'ornements, de livres, de calices, et aux autres besoins desdites églises, « et non autrement ; sauf en ce qui concerne les sujets des doyennés d'Aire, « de Lillers et de Saint-Pol, dont les aumônes, en vertu d'un privilège « concédé naguère par ledit Révérend seigneur Ëvêque, au cours de ses a visites dans le comté d'Artois, seront distribuées aux Sœurs noires du « couvent de Saint-Pol, pour la restauration de leur maison conventuelle, a En témoignage de quoi, nous avons mis à ces présentes le sceau de « notre oflice du vicariat général. Fait et donné dans le palais épiscopal, « à Thérouanne, l'an mil cinq cent cinquante, au mois de.... par mandea ment de MM. les vicaires généraux, signé N... ».

L'archidiacre de Boulogne, F'ursy Vaillant (1), qui a inséré une copie de cette pièce dans un recueil de formules à l'usage des chanoines, ses confrères, en a donné deux autres, plus courtes, qu'il date de la même année. La substance en est la même.

« Eustache d'Ostove, archidiacre de Flandre, etc., notifions à tous les « sujets du Révérend Père en Jésus-Christ, monseigneur l'Evêque de « Thérouanne, que vu la pauvreté et la pénurie de nos diocésains, prenant « en miséricordieuse considération la rareté et la cherté des aliments « quadragésimaux, nous leur permettons, par Tautorité dudit Révérend a seigneur Evêque, d'user de laitage (lait et beurre) — excepté de froa mage — durant le prochain carême, hormis le jour des Cendres, les a Quatre-Temps, le vendredi et le samedi saints, à la condition que « chaque famille qui fera usage de cette dispense, versera douze deniers a tournois entre les mains du curé, de l'administrateur ou des receveurs des « églises, pour être lesdits deniers employés, avant la prochaine fête de la « Pentecôte, aux choses les plus nécessaires à leurs églises paroissiales. « Donné à Thérouanne, Tan 1550 ».

Voilà où en étaient nos pères du xvi" siècle, les gens qui ont vu le

(1) Fursy Vaillant n'est pas, à notre avis, l'aatenr ni le soribe du manuscrit (Arch, de Baul.^ Reg. G, 12), mais seulement le propriétaire. On y voit en plusieurs endroits sa marque < sum Farsaei Vaillant, 1594 ». Or, récriture du texte est plus ancienne d'un demi-siècle, et nous fait croire que l'auteur est Claude Guebvyn, chanoine, secrétaire du chapitre de Thérouanne transféré à Boulogne, qui commençait, en 1555, son registre formulaire par Tacte de sa propre nomination au poste de secrétaire, notarius et scriba juratus (Voir Mém. Soc. Acud., t. XVII, p. 295). A. DE R.

siège de Boulogne, la ruine de Thérouanne, les guerres de Charles-Quinl de Henri VIII et de François !"". Comment faisaient-ils, pour vivre d'aï ments maigres, de poissons, sans doute, et de légumes secs, alors qu'o ne connaissait ni la pomme déterre, ni même l'art des conserves? Ce: un mystère culinaire que nous avons peine à concevoir ! Il est vrai que 1< populations méridionales, particulièrement celles de l'Italie, remplacei avantageusement la friture au beurre par la friture à l'huile ; mais noi n'avons pas chez nous les plantations d'olivier qui leur fournissent e abondance ces moyens d'assaisonnement, et je ne sais si l'on cultiva alors, dans nos contrées, l'huile d'œillette, la seule qui soit alimentaire

Il me faut sauter plus d'un siècle pour trouver un second documei qui nous parle de l'abstinence quadragésimale. Nos evéques du tem] passé n'avaient pas l'habitude de publier de mandements de carême. . n'en connais pas un seul qui soit antérieur à l'épiscopat de Mgr de Press;

I^ seul indice que j'aie rencontré relativement a cet objet, dans m' lectures, est de l'an 1678, où l'évèque Ladvocat-Billiad, dans l'article i de ses Statuts diocésains, décide que les « douze deniers », que l'on doi nait alors, comme en 1550, « pour l'usage du beurre et du laitage t carême D, sont destinés par lui a à l'établissement et à l'entretien à Séminaire ».

Nulle trace, jusque-là, d'aucune permission relative à l'usage des œuf

Pour y arriver, il me faut attendre jusque vers la fin de l'épiscop du rigide Pierre de Langle. On conservait dans la bibliothèque < Mgr HaF&eingue — mais qu'est devenue aujourd'hui la bibliothèqi. de Mgr Haffreingue? — un mandement du vicaire général, Clau( Monnier, daté du 6 février 1720 (5 pp. in-4'', li. H., recueil n" 2,607 donnant dans une certaine mesure, et tout exceptionnellement, la pe mission de manger des œufs en carême. Ne pouvant me reporter au tex du document, que j'ai eu le tort de ne pas transcrire, je dois me borni à cette simple indication et passer, sans transition possible, à ce qi concerne l'épiscopat de Mgr de Pressy.

Il n'existe nulle part, à ma' connaissance, de collection complète d< mandements de Mgr de Pressy, L'ancien doyen de Desvres, M. Le Rc du Royer, en avait une qui était considérable, et qui est maintenant ne sais où. J'en connais une autre, qui fait partie de la bibliothèque (

M. le marquis de Partz, au château d'Equirre ; mais il y manque beaucoup de pièces, notamment les mandements de carême des premières années, que je n*ai vus nulle part.

Le plus ancien que je connaisse, celui de 1750, en un placard in-folio, se trouvait à Saint-Omer, dans la curieuse bibliothèque de M. Dufaitelle, où j'ai pu le lire en 1851 et noter que déjà le prélat permettait à ses diocésains Tusage des œufs. Le mandement de 1755 nous apprend dans quelles conditions :

a Sur les représentations qui nous ont été faites par notre Promoteur, <c pour le diocèse, et par les sieurs Maire et echevins, pour la ville, que « les poissons salés et légumes continuoient d'être d'une grande cherté, a nous permettons à nos diocésains Tusage des œufs pendant le carême « prochain, — les quatre premiers jours, la semaine sainte, et les vendredis a et samedis exceptés ]>.

C'était là assurément une faveur bien précaire et une faculté bien limitée ! Pourtant Ion s*en contenta pendant plusieurs années.

Il serait fastidieux d'énumérer année par année les petites modifications qui furent faites à cette ordonnance. Tantôt le prélat se relâche sur les vendredis ou les samedis, tantôt ilrétablit la prohibition qui, par exemple, en 1764, s'étendit au mercredi. Ce ne fut qu'en 1776 que. la défense fut restreinte, pour la première semaine, au seul jour des Cendres, et en 1783, que la semaine sainte, entamée à son tour, admit les œufs jusqu'au mardi inclusivement.

De viande, il n'en était pas question, hormis pour les malades, les santés faibles et délicates, sur l'avis du médecin et avec la permission spéciale des curés.

Les militaires seuls en mangeaient en carême, pour ainsi dire de plein droit, mais avec des restrictions que nous ne connaissons plus.

Voici l'article qui les concerne, dans le mandement de 1755 et dans les autres subséquents, sans variation :

a Permettons en outre aux militaires en garnison dans notre diocèse, « — non compris les états-majors des places, — l'usage de la viande : à a messieurs les ofïîciers, ' les dimanche, lundi, mardi et jeudi de chaque oc semaine ; et aux soldats les mêmes jours, et en outre le mercredi, à Cl commencer du premier dimanche inclusivement, jusqu'à celui des a Rameaux exclusivement, à condition que les uns et les autres se con- « tenteront, excepté le dimanche, d'un seul repas par jour et d'une légère « collation le soir, pour observer la loi du jeûne, dont nous ne prétendons a pas les dispenser par ces présentes ». ^

Nous retrouvons les mêmes dispositions, à l'égard des militaires, jusque dans le mandement de Mgr Asseline, du 3 janvier 179?,

lémmammaammm^mmi

 Saint-Omer^ où les permissions étaient les mêmes pour ce qui concernait les officiers, « les sergents, lés soldats, cavaliers ou dragons, leurs <c marechaux-des-logis et brigadiers, ainsi que les autres personnes atta- « chées à la suite des régiments et compagnies, pouvaient manger de la a viande tous les jours, excepté les mercredi des Cendres et des Quatre- « Temps, les vendredi et samedi de chaque semaine et les quatre derniers « jours de la semaine sainte. Ils pouvaient aussi, — ce dont les mande- « ments de Boulogne ne parlent pas, — manger des œufs tous les jours, ce excepté le mercredi des Cendres, le vendredi et le samedi saint. »

C'est ce que nous apprenons du mandement de Mgr Alexandre-Joseph- Marie-Atexis de Bruyères-Chalabre, évêque de Saint-Omer, daté à Paris du 11 février 1781, où nous voyons que les civils, aussi bien que les militaires, sont l'objet d'une indulgence plus grande que ne^ Tétaient les diocésains de Boulogne ; car, en ce qui concerne, par exemple, les œufs, ce prélat en permet Tusage tous les jours, excepté seulement le mercredi des Cendres et les trois derniers jours de la semaine sainte.

Mais une réforme plus importante de Tancien état de choses grondait à la porte et allait se la faire ouvrir. Mgr de Pressy, à maintes reprises, se plaint des transgressions sans cesse croissantes qui menaçaient de ruiner l'antique intégrité de Tabstinence quadragésimale. Il disait en 1766, et il continua de dire avec amertume chaque année :

« Notre Promoteur nous a représenté que T usage de la viande, pendant « ce saint Temps, devient fréquent dans ce diocèse, et surtout dans les a villes ; qu'on en sert publiquement dans les auberges et les cabarets a aux personnes qu'on sçait bien n'en avoir pas besoin ; que lorsqu'il y ce a dans une maison un malade, le reste de la famille se croit en droit c d'en manger sans nécessité 9. Il en rejette en partie la faute sur <r ceux qui sont chargés de la distribuer >, c'est-à-dire sur ceux qu'on appelait les bouchers du carême, lesquels, dit-il, au lieu d'en donner seulement aux malades et aux infirmes, ce en donnent indifTeremment à tous ceux qui en demandent j^.

L'évêque de Saint-Omer ne se contentait pas de se plaindre, il fulminait : ce Nous défendons à tous cuisiniers, traiteurs, rôtisseurs, cabaretiers et « aubergistes, et à toutes sortes de personnes, sous peine (ï excommuni" « catioriy de donnera manger de la viande à qui que ce soit, pendant le « carême, excepté les jours marqués dans notre présent mandement, et c conformément à icelui ; exhortons les personnes qui sont en autorité ce et les magistrats, à veiller et tenir la main à ce qu'il soit exécuté }>.

Cet appel au bras séculier na rien qui doive nous étonner. Il faut prendre les mœurs du temps comme elles étaient, et se souvenir que, sous le régime de la Religion d'Etat, les choses mêmes de la conscience.

lorsqu'elles se manifestaient extérieurement comme contravention à Tordre public établi, devenaient susceptibles de répression. Je ne juge pas : je constate et je raconte.

Mgr de Pressy, lui, dans sa mansuétude pastorale, se bornait à dire : ce Nous défendons à tous nos diocésains de manger de la viande pendant a le saint Tems de Carême^ sans la permission de leurs curés...; nous ce défendons, en outre, à tous les aubergistes, traiteurs et cabaretiers de « donner à manger de la viande, et aux bouchers de la vendre à d'autres « que ceux qui auront, ou leur assureront qu'ils ont ladite permission, a Exhortons de tout notre cœur les magistrats chargés du soin de la a police, de tenir la main à l'exécution des loix du Royaume, sur ce « qui concerne Tabstinence du Carême y>.

C'était la loi, en effet, en 1766. Elle datait du règne de Louis XII et avait été renouvelée par une délibération royale de Louis XV, le l**" avril 1726 : « Défendons à tous Bouchers, Rôtisseurs, Poulailliers, Revendeurs « et autres quelconques, d'exposer en vente en public, en temps de <( Carême, aucunes chairs, soit Bœuf, Mouton, Veau, Chevreau, ni autres n quelconques, ni pareillement Volaille, ni Gibier ; et ce sur peine de cin- « quante livres d'amende pour la première fois, et pour la seconde, de a cent livres et de peine corporelle (art. 37) ».

Mais cette loi devenait fort caduque ; et bientôt l'esprit libéral de Louis XVI en adoucissait la rigueur, au moyen de ses deux déclarations du 10 janvier 1775, par lesquelles il rétablissait la liberté du commerce des viandes, afin de « subvenir aux besoins de ses sujets » que leur état d'infirmité mettait dans la nécessité de faire gras pendant le Carême.

Ce fut révêque constitutionnel du Pas-de-Calais, Pierre-Joseph Porion, qui ouvrit la brèche et porta le premier coup à la traditionnelle sévérité de Tabstinence quadragésimale, dans son mandement de carême du 24 janvier 1792, en permettant à la population civile de son diocèse, comme on l'avait jusque-là accordé aux seuls militaires, de manger de la viande les dimanches, lundi, mardi et jeudi de chaque semaine, depuis le premier dimanche de carême jusqu'au dimanche des Rameaux, et des œufs tous les jours, à l'exception du mercredi des Cendres et des deux derniers jours de la semaine sainte.

Cette concession qui était en désaccord avec le mandement de Mgr Asse7 line pour la même année, fut accueillie avec faveur par ceux qui donnaient dans les idées nouvelles ; mais il va sans dire qu'elle fut un objet d'horreur et de réprobation pour ceux qui restaient fidèles à Tévêque proscrit.

Néanmoins, l'ennemi était entré dans la place ; et lorsque le Concor fut venu rétablir dans une forme régulière l'autorité religieuse en Frar Mgr de la Tour-cVAuvergne ne put songer à imposer de nouveau le ji de l'ancienne observance. Sous ce rapport, comme sur bien d'aul points, la révolution était faite, et il eût été téméraire de n'en pas aocei le/i conséquences.

Aussi, dans son mandement de carême du 30 janvier 1804, 4 sur l'ir tation pressante qui lui en était faite par l'autorité principale, — le pn — du département b, le nouveau prélat, « eu égard à la cherté des ments non défendus », augmentée par la présence de la Grande Arr dans son diocèse, permit-il l'usage de la viande pendant le carême d \cs conditions auxquelles le pays s'était habitué sous le gouvernement évéques constitutionnels, ne réservant, pour les œufs, d'autre prohibit que celle d'en faire usage le mercredi des Cendres et les trois demi jours de la semaine sainte.

Accueillie avec défaveur, pour ne pas dire avec scandale, dans le dioc de Boulogne, par le petit troupeau des intransigeants, cette mesure n était pas moins la seule qu'il fût possible et sage de prendre en la circo tance. Le maintien de l'abstinence intégrale sentait l'Ancien Régime aurait pu être une concession faite &nx. anti-concordataires-.. De là, l'espèce, l'intervention du préfet, qui d'ailleurs s'en souciait comme d'i guigne !

Quant aux paysans, ils étaient par nature hostiles à toute nouveau Gens de tradition, vivant de laitage et de pain sec, les travailleurs < champs n'avaient presque jamais de viande à manger. Ils déjeunaient caudiau au lait sûr, dînaient d'un œuf et d'un petit aoret, soupiient thé à l'aigremoine, avec du pain et des pommes cuites, et n'étaient fâchés que le curé tint pendant six semaines la clef de leur saloir : c'él autant d'épargné !

T..es bourgeois des villes, les familles à l'aise étaient les seuls qui réjouissaient de pouvoir enfin concilier les exigences de leurs estom avec les prescriptions de la loi religieuse, et le nouvel état de chos auquel les paysans se rallièrent, du reste, bien vite, vécut au-delà de que vivent, dans notre xix" siècle, les Constitutions les mieux faites, c quante ans !

La loi, d'ailleurs, se montrait douce et conciliante. Elle réclamait i aumône, pour s racheter la dispense », mais elle s'en remettait à la d crétion et à la libéralité de chacun. Il n'y avait d'exception que pour c lait et beurre b, dont le rachat, fixé d'abord, comme nous l'avons ' à douze deniers par maison, fut porté dans la suite « à six deniers | communiant, suivant l'antique coutume du diocèse 0.

Mgr de la Tour-d'Auvergne Téleva d abord « à trois sols, ou quinze centimes J> par ménage, suivant Tédiction que je trouve dans le mandement de 1819, le seul, après celui de 1804, que j'aie actuellement sous les yeux; mais il ne tarda pas à la porter à ^ vingt centimes, ou quatre sous b; car, dans une circulaire postérieure, ne se rappelant pas exactement les dispositions qu'il avait prises dès le principe, il déclare que cette aumône avait été fixée par lui c de tout temps » à ce dernier chiffre (8 mars 1838).

En compensation des autres dispenses, pour ce qui concerne Tusage de la viande, il était entendu, et les mandements ne manquent jamais de le dire, que les fidèles devaient offrir à leurs pasteurs une aumône en rapport avec leurs facultés.

Mgr Parisis, à son arrivée dans le diocèse, maintint pendant deux années encore les règlements de son prédécesseur ; mais bientôt, obligé de se conformer aux résolutions prises par Tarchevêque de Cambrai et l'évêque d'Amiens, ses voisins immédiats, il sollicita près du Saint-Siège l'autorisation de dispenser de Tabstinence du samedi, durant tout le cours de Tannée. Cette concession lui ayant été accordée par un rescrit du 23 novembre 1853, il en donna connaissance à son clergé par une circulaire n® 33, qui est sans date et qui parut dans les derniers jours de l'année. Comme le Souverain Pontife avait exprimé le désir que cette indulgence ne fût pas l'objet d'une promulgation officielle, et que les fidèles n'en pussent être avertis par voie d'affiches, per tabulas publicas^ le prélat se méprit sur ce dernier mot et prit des précautions infinies pour que la nouvelle ne fût pas ébruitée dans les journaux. De là le mystère qui a couvert, durant longtemps, les origines de cette permission, devenue aujourd'hui tout-à-fait générale dans le diocèse.

Ce fut le point de départ d'une modification dans les concessions quadragésimales, — la dernière en date, — qui étendit la permission du gras au jeudi de la semaine des Cendres et aux trois premiers jours, dimanche, lundi et mardi de la semaine sainte. Elle fut édictée pour la première fois dans le mandement de carême du 2 février 1854, et continuée les années suivantes, « à. raison de la misère publique et de la cherté très pénible des subsistances J>,

Cependant, quoique tous ses prédécesseurs, aussi bien ceux qui faisaient partie du très honorable corps de Tancienne Eglise de France, que ceux qui avaient été institués sous le régime du Concordat de 1801, eussent été en possession de dispenser leurs diocésains de l'abstinence quadragésimale, Mgr Parisis, dont la sévérité en matière de discipline est bien connue, ne jugea pas pouvoir continuer de le faire en vertu de son autorité épiscopale ordinaire. Sur ce point, comme pour la dispense du samedi, il recourut à l'autorité du chef de TEglise, et dès le l**" décembre 1859, il

se vit pourvu d'un induit apostolique, au moyen duquel sa consci déchaîne d'un fardeau qui lui pesait. C'est ce que fit après lui ( quette et ce que fait encore aujourd'hui Mgr Dennel, sauf pour la t de lait et beurre, qui est restée sans conteste dans les attributions juridiction personnelle.

J'ai pensé que les détails qui précèdent seraient lus avec curio

ceux qui s'intéressent à l'histoire de nos institutions religieuses. ]

quelques faits, quelques souvenirs et quelques dates, qui répon

sentiment naturel d'interrogation qu'on éprouve devant un passé

lement peu connu. C'est de l'histoire en infiniment petit ; mais c

de même de l'histoire !

D. Haign

{Impartial, 24, 31 mars et 3 avril (BibtUigraphie, I, 7S, ni).

<Voir le 28 janvier).

LE CIMETIERE MEROYINGIE]

D'ÉOHINGHEN.

Pendant la dernière semaine de novembre 1857, un ouvrier du haï Mont-Lambert, Jules Carpentier, employé par M. Blaquart-Leroy, de recqnc, à extraire de la pierre à chaux sur le territoire de la commune < ghen, canton de Boulogne, trouva, à quelques centimàCres du sol, trc humains, enterrés: avec soin et avec régularité dans des fosses distinctes, : l'une de l'autre par ta distance d'un mètre environ. Les cadavres ava inhumés la face tournée vers le ciel, la tète à l'ouest et les pieds à l'est, ori prise avec la boussole.

L'ouvrier avait recueilli dans ces tombes quelques petites lames de plusieurs morceaux, et deux sabres tranchant d'un seul cété. L'un de: hit donné par l'ouvrier à une famille anglaise qui habite un château voisii fut réclamé par M. Blaquart. Quelques jours après, je fus informé de 1 couverte. M. Blaquart voulut bien m'offrir le sabre, que je m'empr soumettre à l'étude et à l'appréciation de mon excellent ami, M. B< Chantcreaux, alors président de l'administration du Musée. Il ne lui fut pa: de reconnaître, à première vue, dans le sabre que je lui présentai, l'arme connue sous le nom de Scramasaxe, qu'on rencontre si souvent dans les se mérovingiennes delà Normandie, de la Belgique, de l'Allemagne, de la et jusque dans les tombes saxonnes de l'Angleterre. La découverte

importante, surtout dans un pays, riche, il est vrai, de souvenirs romains et gallo-romains, mais qui n'avait encore fourni aucun monument appartenant à répoque*de Tinvasion des Barbares.

Le jeudi 3 décembre, je me rendis à Echinghen pour prendre en quelque sorte possession du terrain et veiller à ce que les intérêts de Thistoire fussent sauvegardés. Le four à chaux de M. Blaquart-Leroy, près duquel sont les carrières où les sépultures ont été rencontrées, est bâti sur le territoire du hameau de Pincthun, au sud-est de la ferme de ce nom, au nord du hameau d*Éprez, au bas de la colline sur laquelle passe, entre Mont-Lambert et Baincthun, la route départementale n? 4 de Boulogne à Saint-Pol. L'emplacement me parut tout-àfait en rapport avec ceux qu'occupent ordinairement les cimetières mérovingiens, établis presque toujours sur la déclivité des monts. L'inclinaison du terrain est dirigée de Test à Touest, aboutissant au hameau de Pincthun, dans lequel, à ce qu'on rapporte, on a quelquefois trouvé des pièces de monnaie anciennes.

Je n'entrerai point dans le détail du procès-verbal dc;g fouilles, qui ont été entreprises aux frais de l'administration du Musée de Boulogne, avec la coopération généreusement intelligente de Tadministration municipale. J'en fais l'objet d'un travail spécial qui sera publié dans les Mémoires de la Société des Antiquaires de Picardie (i). Qu'il me suffise de dire que ces fouilles, commencées sous ma direction le 15 décembre 1857, ont été terminées le 8 juin 1858. J'y ai employé les ouvriers qui travaillaient à l'exploitation de la carrière, et je n'ai eu qu'à me louer de leur parfaite loyauté. Le propriétaire du terrain, M.Longaveine, de Montcavrel, le locataire, M. J.-M. Feutry, maire d'Echinghen, ont droit à notre reconnaissance, aussi bien que M. Blaquart-Leroy, pour toutes les facilités qu'ils ont bien voulu accorder, relativement à la continuation des fouilles, dans l'intérêt du Musée de Boulogne.

Le cimetière entier se composait de cinquante tombes disposées sur quatre rangs. La régularité des lignes n'était point assez parfaite pour laisser supposer que les inhumations aient eu lieu à la même époque. La première rangée, celle de l'est, contenant quinze tombes, était dirigée dans le sens du méridien ; mais la troisième et la quatrième s'ouvraient un peu obliquement, de manière à ce que la seconde se trouvât intercalée comme un coin dans le terrain perdu par les trois autres. L'espace occupé par les sépultures était un trapèze, de 25 mètres de base, à l'est, sur une hauteur de 15 mètres au sud et de 9 mètres au nord. La différence de hauteur a été occasionnée par l'écartement de la troisième et de la quatrième rangées.

Pour creuser les fosses, on avait dû percer d'abord la couche de terre végétale qui est à la surface du sol, puis les premières assises du dépôt calcaire qu'elle recouvre. On avait déposé le cadavre sans autre cercueil que ses vêtements dans cette humble et simple demeure, et après lui avoir donné un caillou pour oreiller,

(1) Ce projet n'a pas eu de suite, et le travail annoncé a paru dans le tome I«' des Mémoires de la Société Académique de Bouloiçne, où il forme le premier chapitre des Qumre Cimetières Mérovingiens du Boulonnais.

on avait refermé la fosse, en rejetant pêle-mêle la terre et les pierres qu"' avait extraites. Les ouvriers que j'ai employés aux fouilles reconnaissaient ment l'existence d'une tombe, avant de l'ouvrir ; l'interruption des assises liéres du calcaire était pour eux un indice infaillible.

L'état des corps prouvait que l'inhumation avait eu lieu à une époqu éloignée de la nôtre. Par leur séjour dans une terre argilo-siliceuse toi humide, les ossements étaient devenus très friables ; et il nous a été impo d'en extraire un seul qui pût être conservé. Les crânes, foulés par le poid terres, froissés ou brisés dans toutes les parties, étaient trop maltraités poi recueillis.

Il eût été intéressant, au point de vue ethnographique, d'en étudier la conf tioa ; mais la mort, qui s'acharne avec tant de persévérance à détruire rh< tout entier, avait presque achevé son œuvre. Les ossements des Francs d'E ghen étaient devenus semblables à la terre que le potier fait sécher au sole se brisaient à la moindre pression ; la terre argileuse s'était infiltrée lenten travers tous les pores, de manière à remplir la cavité médullaire. Les g ossements étaient les seuls qui fussent rcconnaissables. Généralement les ( bras, les vertèbres et les côtes n'avaient plus laissé qu'une empreinte ble facUe à distinguer pour l'ceil, mais insaisissable à la main. Je n'ai pu dist s'il y avait des squelettes de femmes parmi tous ces débris humains. Les < tèrcs anatomiques s'étaient trop effacés pour que je pusse m'en assurer.

J'arrive maintenant au résultat principal de ces fouilles, les découvertes d' d'art qui y ont été faites. On sait que les anciens Germains, comme en g< les peuples barbares ou primitifs, avaient la coutume d'enterrer leurs morti tous les objets d'ameublement, de parure ou d'équipement, qui leur a appartenu. C'est ce qui a été fait par les Francs d'Echinghen. Soit que, cî sur les hauteurs du Mont-Lambert, en quartier d'hiver, par exemple, ils inhumé en ce lieu leurs frères d'armes que la mort a saisis pendant la dui leur campement ; soit que, désormais fixés dans notre pays, ils aient éta champ de repos pour une circonscription domaniale quelconque ; ils é guerriers, leur appareil militaire en fait foi : ils étaient riches et fiera d< parure, les fibules et les colliers qu'ils portaient le témoignent. Interroger œil attentif la poussière de ces tombes ; ravir à la mort les secrets qu'elle enfouis depuis douze siècles ; appeler un à un tous ces guerriers à répondr interrogations de l'histoire ; lire les réponses que donnaient ces hommes de interrompait le repos séculaire ; telles sont les jouissances que procure le pi travail des fouilles.

Aucun monument graphique n'a été trouvé dans les sépultures d'Echin si l'on en excepte quelques monnaies romaines en bronze, dont la plus anc est de Néron, et la plus récente, de Constantin. C'est donc au moins se règne de ce dernier empereur, qu'il faut placer la date de ces inhumation: reste, à défaut de renseignement écrit, le style artistique des objets décoi indique une époque un peu moins éloignée de nous. C'est au V ou au vi* : plutôt qu'au IV* qu'il faut attribuer le dessin des fibules, l'ornemcntatio)

boucles, etc. Les antiquaires des différentes contrées de l'Europe paraissent être aujourd'hui d'accord sur ce point.

Plus de cent quatre-vingts objets ont été trouvés dans les cinquante tombes du cimetière de Pincthun. Ce sont, outre plusieurs petites choses d'une attribution incertaine, sur lesquelles je ne puis m'étendre ici :

lo Dix-huit scramasaxes de diverses grandeurs. On appelle ainsi une espèce de sabre-poignard, tranchant d'un seul côté, avec manche en bois, ordinairement sans fourreau. Cette arme, dont le nom signifie couteau de combat^ est caractéristique de la race saxonne et célèbre dans l'histoire. Presque toujours on voit sur la lame des rainures longitudinales, destinées, dit-on, à contenir du poison;

20 Vingt et un couteaux. C'est encore une arme de combat, en même temps qu'un instrument d'utilité journalière, constamment attaché à la ceinture du guerrier. Ces couteaux ont la même forme que les scramasaxes et ne s'en distinguent que par la taille qui est beaucoup moindre ;

30 Dix-huit boucles de ceinturon en fer, ordinairement argenté, mais dont la rouille a rendu Tomementation méconnaissable. Ces boucles étaient accompagnées de plaques et de conlreplaqucs avec appendice carré. Quelques-unes sont d'un poids et d'une dimension énormes. On les dirait plutôt destinées à sangler un cheval qu'à servir d'ornement à un homme ;

40 Onze boucles de ceinturon en bronze étamé, ornées de clous et de dessins bien conservés. Ces boucles appartenaient sans doute à des guerriers d*un rangr supérieur;

50 Cinq petites boucles de bronze, destinées à retenir les lanières de cuir qui accompagnaient les couteaux ;

60 Neuf lances en fer de différentes formes. Le bois de quelques-unes est resté dans la douille, encore visible, et conservé par l'oxide dont il a été saturé ;

70 Deux umbos de bouclier, dont on n'a pu conserver que des fragments. Ils étaient de fer, et très minces ;

80 Un fer de javelot;

90 Quatorze colliers d'ambre et verroterie. Le plus important est composé de cent vingt-six grains ;

10® Une chaîne de cou en bronze, avec pendants en pâte de verre ;

I lo Deux boucles d'oreilles en torsades d'argent, de 62 millimètres d'ouverture, avec pendants en argent doré, ornés d'incrustations en verroterie. Très bel objet d'art;

120 Dix fibules, ou agrafes de manteau-, en bronze ou potin, de différentes formes ;

130 Deux fibules rondes, en argent, ornées d'incrustations de verroteries;

140 Cinq fibules rondes, en or, ornées de filigranes runiques et d'incrustations en verroteries, pâte de verre, etc. Très beaux spécimens d'orfèvrerie mérovingienne ;

150 Huit styles, en bronze, de différentes formes, dontTun est orné d'une tête globuleuse en or, d'un dessin très gracieux ;

i6o Trois épingles à cheveux, avec tête ornementée ;

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170 Un petit camée, représentant un guerrier franc ou gaulois, la main droite armée de la lance et la gauche reposant sur un bouclier ;

180 Deux étuis en os, dont Tun avec peigne également en os, ornés de dessins très curieux;

190 Trois clefs en bronze ;

200 Un petit seau en bois, avec oreillons et armature de bronze ;

210 Dix vases en terre, déposés aux pieds des morts, et ayant probablement renfermé l'eau lustrale.

En terminant cette trop brève énumération, je ne puis oublier de dire avec quel soin religieux, avec quelle attentive sollicitude, ces objets ont été nettoyés, consolidés, remis pour ainsi dire à neuf par M. Demarle, secrétaire de ladministration du Musée, avec Taide de MM. Déjardin et Duburquoy. Ce n'était pas tout, en effet, d'arracher à la pourriture du tombeau tous ces monuments d'un autre âge, il fallait encore tâcher, autant que possible,

De réparer du temps Virréparable outrage :

et d'assurer ces objets contre les chances de l'avenir. Déposés dans les vitrines

du Musée, ils figureront maintenant avec honneur dans nos collections, dont la

réputation est européenne.

L'abbé D. Haigneré,

Archiviste de la ville.

(Bibliographiey II, n* 44). [Almanach de Boulogne^ 1859).

Voir Mim, Soc. Àcad,^ t. I, p. 16 et 76, où se trouvent les neuf planches consacrées aux objets découverts dans ce cimetière.

(Voir au 14 janvier).

5 avril 1570.

JEHAN FALLUEL, théologal.

Maître Jehan Falluel, docteur en théologie, est nommé par Tévêque Claude André Dormy aux fonctions de théologal du chapitre, vacantes par le décès du chanoine Pierre Gauchie. Falluel était un dominicain, du couvent de Beauvais. Il jeta un vif éclat sur sa chaire ; les délibérations du chapitre ne tarissent point en éloges sur son talent, et on lui accorda plusieurs fois les dispenses nécessaires pour qu'il pût aller prêcher au dehors. Deux années de suite, en 1573 et 1574, il prêcha TAvent et le Carême à Calais, où le gouverneur, Gourdan, le tenait en haute estime.

En 1584, il joignit à sa dignité de théologal celle de pénitencier. L'historien Dubuisson cite, comme écrits par lui, des fragments historiques où la fantaisie et l'imagination paraissent avoir eu beaucoup trop de part. Quoiqu'il en soit, ce serait une rareté bibliographique d'un bien grand

prix que son oraison funèbre de Oudard du Biez et de Coucy-Vervins, signalée en ces termes dans ÏHistoire de France de Guillaume Marcel (T. IV, p. 442) : « Sermon ou harangue funèbre, à Timitation des Anciens, pour la mémoire de très illustres et héroïques seigneurs, le maréchal du Biez et le seigneur de Vervin, messire Jacques de Coucy, gouverneur du Boulonnois, faite le xiv juin mdlxxvh le jour que Ton TeriHa et publia judiciairement la déclaration de leur innocence en la ville de Boulogne, par O. J. Faluel, docteur en théologie. » Falluel fut remplacé à Boulogne comme théologal par le P. Le Oalloys, gardien des Cordeliers, le 6 juin 1605, per obitum^ mais j'ignore la date précise de

son décès.

(Inédit).

S avril 1711.