MORT DE M. L'ABBÉ BOCHENT

ÊLOQE FUNÈBRE PAR M. U'ABBÉ HAIGNERÉ.

Chers habitants d*Alincthun,

' I Quelles paroles aujourd'hui pourraient égaler votre douleur) Celui qui, depuis

quarante-cinq ans plus qu'accomplis, remplissait auprès de vous le noble ministère d'ambassadeur de Jésus-Christ ; celui qui chaque jour offrait à Dieu dans \ cette église le sacrifice de propitiation pour les péchés de tout le peuple ; celui qui vous a presque tous régénérés dans les eaux du baptême ; celui qui vous a enseigné avec tant de sollicitude, de patience et d'autorité, les vérités qui conduisent au ciel ; celui quia si souvent béni l'union des époux; celui en qui se fnm'iTirtiTnt ka plus chers et les plus vivants souvenirs de votre vie religieuse, est là, gisant sous ce drap moftonre» prêt à descendre dans le repos du sépulcre, i pour y rejoindre tous ceux de vos pères, de vos mèce&» de vos frères et de vos sœurs, dont la charitable sollicitude a béni la tombe, après les aroir préparés au dernier passage. Ah ! mes chers frères, laissez-moi, dans cette église qni est celle de mon baptême, m'associer moi-même à votre légitime affliction ; laissezmoi vous entretenir quelques instants de ses vertus et de ses bons exemples,

afin que, suivant la parole de nos saints livres, ce cher défunt nous donne encore }

une fois un sérieux et durable enseignement, defunctus adhuc loquitur, ^

Le sage roi Salomon, célébrant les louanges des anciens patriarches, figures 4

et types des prêtres de la loi nouvelle, a tracé de leur personne et de leur con- 3

duite un tableau qui convient merveilleusement au caractère du digne pasteur j

dont nous pleurons la perte. C'étaient, dit-il, des hommes distingués par leur ij

vertu hommes magni viriute; des hommes qui affirmaient par leur conduite j

pleine de dignité le rang élevé, la haute position qui appartiennent aux ministres ^|

du Très-Haut, nuntiantes in prophetis dignitatem prophetarum ; leur action sur "j

le peuple de Dieu, était une action pleine d'autorité, imperanles in prossenti po^ J

pulo; leur prudenee à traiter les affairés, à provoquer l'expansion du bien, à comprimer les efforts du mal, leurs très saintes paroles dans les conversations, dans les prédications, dans l'exposé des bonnes doctrines, exerçait une influence salutaire sur les peuples confiés à leur direction, virtute prudentiœ populis sanc^ tissima verba; Ils étaient doués d'un zélé intelligent pour tout ce qui est beau, pulchritudinis, studium habentes ; Enfin, suprême et infaillible indice de la bénédiction divine qui les accompagnait en toutes choses, ils mettaient la paix dans les familles, pacificantes in domibus suis.

Que pourrais-je ajouter, mes biens chers frères, à ces détails dictés avec tant de précision par FEsprit-Saint > Ne reconnaissez -vous pas à ces traits l'homme de Dieu qui a si saintement gouverné cette paroisse pendant près d'un demi-siècle?

Né dans les camps (i) et, pour ainsi dire, sous une des tentes de la Grande

(1) Le 22 décembre 1806 à Maëstrioht.

armée ; fils de ce père vénérable (i) que nous avons tous connu, et qui portait si noblement Tétolle de Thonneur, gagnée par sa bravoure sur les champs de bataille, il avait un haut sentiment de dignité et comme un instinct natif du commandement. A cette qualité se joignait une rare tendresse de cœur, soigneusement voilée dans Tapparence d'une froide réserve ; et de ce mélange de deux facultés si diverses, résultait Taccord merveilleux dont a parlé Bossuet quand il a dit d*une Reine aussi illustre par ses vertus que par ses malheurs : c Quelle autre € a mieux pratiqué cet art obligeant qui fait qu'on se rabaisse sans se dégrader, € et qui accorde si heureusement la liberté avec le respecta » Et nous tous, mes bien chers frères, qui avons vécu tous les jours avec M. Bochent, ne pouvonsnous dire aussi de lui qu'il savait c persuader et convaincre, aussi bien que c commander, et faire valoir la raison, non moins que l'autorité > >

Ce fut là le secret de sa puissante et profonde influence sur le cœur de son peuple.

Si Ton se rappelle un peu à quoi en était la pratique des devoirs religieux dans la paroisse d'AUncthun, lorsque, le lo mars 1831, M. Tabbé Bochent en fut nommé curé, et si, vingt-cinq ans après, lors des missions multipliées qui y furent prêchées par les RR. PP. Rédemploristes, parles RR. PP. Jésuites, par le regrettable M. Devin, on se reporte par le souvenir aux fruits de salut et de consolation qui réjouissaient tous les cœurs; si seulement, chaque année, dans la quinzaine de Pâques, on est, comme j'ai eu le bonheur de l'être plusieurs fois, l'heureux témoin de ces nombreuses communions d'hommes, où il semble que pas un ne veuille manquer au pieux rendez-vous de la table sainte, on peut se rendre compte de l'immensité du bien accompli par le bon pasteur au milieu de son troupeau.

Ce n'est pas à dire cependant qu'il n'ait pas eu à éprouver de contradictions dans sa longue carrière pastorale. Hélas 1 le divin crucifié lui-même, montant sur sa croix entre deux larrons, n'eût-il pas la douleur amère de n'en pouvoir convertir qu'un seul } Et faut-il s'étonner du triste privilège qui est donné à l'homme de résister à l'appel de son Dieu ?

Dans ces rares occasions, M. le curé d'Alincthun, comme le bon Pasteur, savait attendre en priant, car il était par dessus tout doué de cette prudence qui est inséparable du véritable zèle et de la véritable vertu : Homines magni virtute et prudentia sua prcediti ; et Dieu sait combien de fois cette sage temporisation qui consiste à attendre l'heure de Dieu, sans rien brusquer, a été récompensée par le succès l

Homme intérieur, profondément versé dans la connaissance des choses de Dieu ; théologien instruit, formé à la grande école sacerdotale qui fiorissait au séminaire d'Arras dans les dernières années de la Restauration, il répandit dans sa paroisse, par ses catéchismes exactement préparés, par ses prônes longuement médités, par ses instructions, ses conseils et ses charitables remontrances au confessionnal, un véritable esprit de piété solide, éclairée, rationnelle, qui durera

(1) Garde-général de la forêt de Boulogne.

longtemps après lui, et qui vérifiera cette parole du sage : Cum semine eorum permanent bona.

Que dirai-je de son zèle pour la maison de Dieu > Soigneux de l'administration temporelle de ses deux églises, il sut en augmenter, dès le premier jour, les modestes revenus. Bientôt il s'occupa de rendre à ces vieux édifices leur primitive splendeur. Les fenêtres délabrées retrouvèrent les ondulations flamboyantes de leurs gracieux meneaux; elles s'ornèrent de verrières imagées. Les toits de chaume disparurent pour faire place à de solides couvertures d'ardoise ; les autels tombant de vétusté, ou remplacés par des boiseries de mauvais goût, furent restaurés avec un meilleur sentiment du beau artistique ; pulchritudinis siudium habentes.

Ce fut votre œuvre, mes bien chers frères, non moins que la sienne ; aussi en devez-vous être fiers, et ce sera votre gloire d'avoir si bien répondu aux appels pressants qu'il vous adressait !

Le vieux presbytère, aliéné comme tant d'autres durant les mauvais jours de la révolution française, est aussi redevenu propriété communale, grâces aux sacrifices que vous avez bien voulu vous imposer ; et, à sa manière, lui aussi, il vous parlera longtemps encore du zèle pieux et de l'intelligence administrative que votre bien aimé pasteur sut vous inspirer pour tout ce qui touche à la dignité du ministère ecclésiastique dans votre excellente paroisse.

11 semble que, dans l'intérêt du bien, un bon curé ne devrait jamais mourir; mais telle n'est pas la question naturelle de notre mortalité. L'homme, né de la femme, vit peu de jours, a dit le saint homme Job, dont les plaintes mystérieuses qui s'adaptent si bien aux sentiments de la situation présente, viennent de retentir dans le cours de nos offices. M. Bochent était d'une santé délicate, et trop souvent il a éprouvé les douleurs inhérentes aux constitutions maladives. Mais alors, quelle n'était pas sa sollicitude pour assurer, à son défaut, la célébration des saints mystères chaque dimanche dans ses deux églises ! Rien n'était épargné pour atteindre ce but, et permettez-moi de le dire, personne ne le sait mieux que celui qui, à deux reprises différentes, pendant l'espace de plusieurs mois, a eu l'honneur de sa confiance et le bonheur de trouver en même temps la vôtre, malgré la jeunesse de son sacerdoce.

Une maladie plus grave, dont il a contracté le principe dans les fatigues accumulées de son glorieux ministère, durant la fatale épidémie qui nous fut apportée par la dernière guerre, vint donner le dernier coup à l'ébranlement de sa frêle constitution.

Ce fut au lit des malades atteints de la petite vérole, en 1871, ce fut dans les jeûnes prolongés que lui imposait trop souvent son exactitude à accomplir les fonctions pastorales, qu'il contracta le germe de l'affection qui vient de nous le ravir. Le bon Pasteur donne sa vie pour ses brebis : Bonus pastor animant suam dat pro ovibus suis. C'est la devise du sacerdoce catholique, et. Dieu merci, les exemples en sont de tous les jours.

Mais si la vie du prêtre est une vie de sacrifices toujours offerte à Dieu poui le salut des âmes, sa mort en est le couronnement par un autre genre de sacrifice.

Que n*a-t-îl été donné à tous ses chers paroissiens de le voir sur son lit de douleurs, dans la résignation, le calme, la paix, la sérénité qui a fait Fédification de ceux qui ont eu la faveur insigne d*en être les témoins. Pas une plainte, pas une parole amère pour qui que ce soit, pas une saillie de vivacité : pas un regret pour ce monde périssable I Quid mihi est in cœlo^ et a te quid valut super terrant ? J'ai toujours travaillé pour le ciel, me disait-il un jour, et après Dieu qu'y a-t-il de désirable ici-bas > Avec quelle fermeté, avec quelle confiance, il envisageait la mort qui arrivait à grands pas ! 11 s entretenait avec moi des détails les plus tristes, prévoyant toutes choses pour la cérémonie que nous célébrons, et il le faisait avec le même sang-froid que s'il s'était agi non de lui, ni de sa propre personne, mais de l'étranger le plus indifférent !

Aussi réclamait-il avec instance, et bien longtemps avant l'heure fatale, les derniers secours et les extrêmes consolations de la sainte Eglise; puis, couché sur son lit de souffrances, endurant tout, voulant tout ce que voulait l'ange de charité qui veillait à son chevet,'cet homme si habitué à commander et à être obéi, obéissait sans volonté, comme le plus petit enfant, donnant l'exemple d'une douceur inaltérable et d'une soumission parfaite à la volonté de Dieu.

Ah! vénérable et digne prêtre du Seigneur, vous avez prêché de parole et d'exemple à votre peuple les très saintes leçons de l'Evangile : populo sancttssima verba. Vous avez combattu le bon combat et fourni une longue et fructueuse carrière, vous l'avez couronnée par une sainte mort, pleine des plus fermes espérances. Vous étiez arrivé dans cette paroisse, au début de votre sacerdoce, pour y célébrer les solennités pascales et pour y annoncer la. Résurrection du Seigneur. Vous la quittez, en ces mêmes fêtes de Pâques, pour aller en achever l'octave dans les parvis éternels. Nous l'avons lu ce matin, dans la sainte liturgie de la messe de ce jour: Eduxit eos in spe ! Le Seigneur vous a retiré de ce monde avec les plus inébranlables espérances du salut. Il a répandu sur votre couche funèbre un pur rayon d'immortalité. Vous avez vu arriver de minute en minute, avec la plénitude de vos facultés, l'heure de la délivrance. Nous vous avons entendu vous écrier avec l'Apôtre : Cupio dissolvi et esse cum Christo. La mort, qui est souvent si rigoureuse pour les pauvres enfants d'Adam, n'a eu pour vous que des sourires ! Ah I qu'il fait bon de servir avec foi, avec fidélité, avec amour, le Dieu rédempteur que vous avez si bien prêché dans votre vie et que vous nous prêchez à cette heure avec une souveraine éloquence : De/unctus adhuc loquitur!

Curi de MennedUt.

M. Tabbé Bochent rendit son âme à Dieu le mardi 18 avril 1876: ses funérailles eurent lieu le vendredi suivant... A Tissue du service et immédiatement avant Pabsoute, M. le curé de Menne ville prononça, en présence de Tassislanoe recueillie et émue, Téloge funèbre qu'on vient de lire.

L'inhumation eut lieu ensuite au cimetière d'Alincthun. C'est là qu'à côté de M. l'abbé Bobitaille, ancien religieux de l'abbaye d'Auchy- lès- Moines, décédé également curé d'Alincthun en 1824, repose Jean- Baptiste- Louis Boohent,

Cujus memoria in benedictione est.

{Bibliographie, II, 247). (Cf., Semaine religieuse^ t. X, 4 mai 1876).

19 avril 1871.

MORT DE Mgr HAFFREINQUE.

Le malheur que tout le monde pressentait vendredi dernier n*a pu être conjuré ni par les secours de la science, ni par les efTorts du dévouement le plus multiplié: Mgr HaFTreingue est mort hier matin, à six heures moins un quart, presque sans souffrances et sans agonie, avec la sérénité du juste dont Texistence s'est passée tout entière dans le service de Dieu. Il s'est éteint doucement, comme Tathlète qui s'endort après la lutte victorieuse, à Tombre de ce gigantesque édifice auquel il consacra tant d'années de sa vie, heureux d'avoir terminé son œuvre et pouvant s'écrier, comme l'apôtre Saint Paul : « J'ai combattu bravement les combats du bien, j'ai c fourni une carrière sans reproche, j*ai travaillé eflîcacement à la conserft vation de la foi ; il ne me reste plus qu'à attendre la couronne de c justice qui m'est réservée par le souverain juge, fidèle rémunérateur « de ceux qui le servent ici-bas. »

Né le 5 juillet 1785, Mgr HafTreingue était âgé de quatre-vingt-cinq ans, neuf mois et quatorze jours.

Nous esquisserons les principaux traits de cette vie si pleine de bonnes œuvres, et dont l'influence rayonna si puissamment dans notre ville et dans tout le diocèse, où il sema avec une inépuisable profusion les bienfaits de l'éducation chrétienne.

Le corps de Mgr Hafîreingue, revêtu des ornements pontificaux, est exposé dans une des salles de l'ancien palais épiscopal, où de nombreux fidèles se pressent en foule pour contempler une dernière fois les traits de celui qui était de leur part l'objet d'une si haute vénération.

Ses obsèques auront lieu mardi prochain, sous la présidence de Mgr Lequette, avec toute la solennité que comporte Téminente dignité dont le

Saint Père l'avait honoré.

(Impartial, 19 avril 1871).

(Bibliographie, II, 223).

(Voir au 11 février, au 15 et 26 avril).

19 avril 1871.

M. L'ABBÊ DEVIN.

Ce matin ont eu lieu, à l'église de Notre-Dame, les obsèques do M. l'abbé Devin, chanoine honoraire d'Arras, missionnaire apostolique, aumônier de la communauté des Annonciades et de la maison d'arrêt.

Né à Hervelinghen, le 13 mai 1796, Pierre- François Devin, était un des

plus anciens élèves de Tinstitution fondée à Âudinghen par M. Tabbé Cornpiègne et depuis transférée à Boulogne, où Mgr HafTreingue en devint, dès Tan 1816, le supérieur. Ordonné prêtre le 30 juillet 1820, il fut quelque temps professeur dans la maison où il venait de faire ses études, vicaire à Saint-Pierre-lès-Calais, puis desservant de la paroisse de Goulogne.

Ses goûts le portant de préférence vers le professorat, il devint chef d'une institution ecclésiastique établie au Buissaert, et ensuite principal du collège communal d'Aire en Artois.

Retiré à Boulogne depuis près de vingt ans, il se livra à la prédication dans diverses paroisses en qualité de missionnaire diocésain, et il s'adonna tout entier à ces nouvelles fonctions, pour lesquelles il avait une aptitude marquée.

M. Tabbé Devin était un homme d'une instruction solide et variée, d'un caractère joyeux et agréable, d'un esprit caustique et fin, dont les glaces de rage n'avaient pas émoussé la pointe, et qui tenait une place distinguée dans le clergé du diocèse.

Il avait fondé à Boulogne l'œuvre de préservation, connue sous le nom de Saint^Joseph de Tivoli^ dont nous avons parlé plusieurs fois dans cette feuille; et jusqu'à son dernier souffle, il s'est montré animé du zèle le plus ardent pour combattre l'invasion des mauvaises doctrines, politiques aussi bien que sociales, à l'aide desquelles les révolutionnaires de toutes les catégories cherchent à empoisonner le bon sens naturel et les dispositions foncièrement honnêtes des classes ouvrières.

On lui doit un certain nombre de publications intéressantes, sur le mérite desquelles nous aurons peut-être un jour l'occasion de revenir, et il laisse plusieurs compositions manuscrites, marquées au coin d'un goût sûr et d'une élocution élégante. C'est lui qui a prononcé dans l'église de Saint- Pierre, le 29 mars 1855, l'oraison funèbre de M. l'abbé Sergeant, son ami ; et nos lecteurs peuvent se rappeler qu'il a plusieurs fois honoré V Impartial de ses communications, à propos de divers événements religieux qui se sont accomplis dans notre ville.

M. l'abbé Devin était depuis quelque temps déjà aumônier de la communauté des Annonciades, et il a succédé, l'année dernière^ à M. l'abbé Quandalle dans les fonctions d'aumônier de la maison d'arrêt^

(BibHographie, II, n» 224). (Mpartialy 19 avril 1871).

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20 avril 1848.

CHEF DE MUSIQUE : Garde nationale.

Dans les temps de trouble et d'agitation, le pays se prend d'une étonnante fureur d* élections et de votes. Rien ne va que par le sort des scrutins. Une seule chose étonne, c'est que les domestiques n'élisent pas leurs maîtres, les ouvriers leur patron, les écoliers leurs professeurs et les moutards leurs bonnes ; mais cela pourra venir.

Donc, à la date sus-indiquée, on présenta au Conseil municipal de Boulogne « une pétition par laquelle messieurs les musiciens de la garde nationale réclamaient du Conseil de recensement le droit d'élire un chef. >

Le texte de la délibération ajoute :

« On met également sous les yeux de rassemblée l'avis de monsieur le colonel, la discussion s'engage ensuite et le Conseil prend la délibération suivante :

« Considérant que les citoyens qui font partie de la musique sont tous répartis dans les compagnies de la légion et qu'en cette qualité ils ont, il y a peu de jours, voté avec les autres gardes nationaux pour la nomination de leurs ofliciers de tous grades, sous-officiers et caporaux ; qu'ils ont ainsi épuisé le droit que leur accorde la loi ;

« Considérant que les lois et décrets qui régissent aujourd'hui la garde nationale no rangent point les fonctions de chef de musique au nombre de celles qui doivent être données à l'élection, et que la législation laisse par conséquent à l'administration le soin d'y pourvoir ;

« Considérant que la pétition mise sous les yeux de l'assemblée ne signale aucun inconvénient résultant de l'état actuel des choses ;

« Déclare qu'il n'y a pas lieu d'accéder à la demande présentée par messieurs les musiciens de la garde nationale. »

(Impartial, 20 avril 1870).

21 avril 1777.