ÉDILITÉ

Monsieur V Editeur,

Permettez-moi d'avoir recours à votre particulière bienveillance, pour obtenir de vous, près des autorités publiques, un mot de recommandation. . Placée, comme je le suis, au niveau le plus bas de la cité, je me trouve exposée de toutes parts aux injures de mes pareilles. Malgré les brillantes dénominations de Royale, d^Impériale même, que l'on m'accorde sur le papier, je suis la plus sale des voies publiques, n'en déplaise à ma commère la rue de Lille. Ma chaussée est inabordable aux piétons. Le balai

des riverains, impuissant à chasser les flots de boue qui m'inondent, reste spectateur immobile mais indigné de l'abandon où Ton me relègue. C'est à peine si mes banquettes, toujours pavées à la mode ancienne, offrent aux passants un refuge tel quel contre les ignominies dont je suis couverte. Dernièrement, un de mes voisins, journaliste compatissant et fort ami des rues, avait pris en pitié mon infortune, et réclamé pour moi la sollicitude éclairée de l'administration municipale. J'allais peut-être obtenir TefTet de ma demande, lorsque, vous mettant à la traverse, vous Btes entendre que la rue de Lille méritait mieux que moi d'attirer l'attention de nos édiles. Or, chaque jour la boue augmente, Tincurie s'accroît, rien ne se fait; et pourtant comparez mes deux cent vingt-cinq numéros, avec les quarantetrois de la rue qu'on m'oppose; songez que j'ai à subir l'outrage d'un chemin de fer qui m'étouffe et des mille voitures qui me sillonnent continuellement, pour porter aux décharges publiques tous les résidus de la ville. Si je ne suis habitée que de petit peuple, et si je ne suis pas souvent foulée par les bottes vernies de la Haute- Ville, est-ce une raison pour me laisser dans l'état affreux où j'ai été plongée tout l'hiver dernier, et où je suis menacée de croupir cet hiver encore ? Excusez, M. l'Editeur, l'amertume de mes plaintes ; mais si vous doutez qu'elles ne soient justes et fondées, ayez la bonté d'en venir juger par vous-même; car il m'est impossible, vous le savez bien, de me présenter dans vos bureaux.

La Rue Royale.

(Bibliographie, II, 112). (Impartial, 30 décembre 1865).

31 décembre 1776.

DROITS DE VIGOBfTÉ.

Le Conseil d'administration de la province du Boulonnais nomme . M. Regnault de la Susse aux fonctions de régisseur des droits de vicomte qui se percevaient dans la ville de Boulogne. Qu'était-ce que les droits de vicomte? Quelle était leur origine? Quelles furent les phases diverses par lesquelles ce droit dut passer, avant d'arriver aux mains des héritiers de M. Turgot, de qui l'administration provinciale venait de le racheter pour s'en annexer la perception ? Ce sont là toutes questions qui demanderaient une éphéméride à part, non pour les résoudre d'une manière complètement satisfaisante, mais du moins pour en apprendre au public le premier mot dont personne n'a rien dit dans nos histoires locales. M. Deseille, secrétaire annuel de la Société Académique, est le premier qui en ait dit quelque chose, dans son Histoire de la pêche à Boulogne^ laquelle est en voie d'impression. Malheureusement, les archives de la perception sont restées

à pourrir dans quelque grenier, et il est assez difficile de trouver ailleurs autre chose qu'un maigre tarif, indiquant que les droits dont il est question étaient imposés principalement sur les produits de la pêche, à Timportation et à Texportation (1). À l'époque oà Tadministration provinciale en fît l'acquisition, la perception des droits de vicomte était « incertaine et précaire i>. Elle ne manquait pas cependant d'une certaine importance, puisque le Régisseur nommé fut astreint à fournir une caution solvable de 5,000 livres, et quMl lui fut alloué un traitement annuel de 300 livres. 11 devait en outre avoir un commis aux expéditions, au traitement de 150 livres, et un employé chargé de la perception dans les foires et marchés, avec 120 livres d'appointements. Un registre, paraphé par l'administration devait être ouvert pour y inscrire les recettes et les dépenses, et le régisseur était astreint à rendre un compte annuel. Tout cela serait fort intéressant pour Thistoire du commerce local ; et nous ne saurions trop regretter que la voracité du Temps (tempus edax) ait fait disparaître les documents qui s'y rapportent. Nous aurons l'occasion de revenir sur ce sujet.

(Impartial, 31 décembre 1870).

31 décembre 1893.

M. L'ABBÉ: DANIEL. HAIGNERÉ.

Dans un humble presbytère de campagne, dans un des plus petits villages de l'arrondissement de Boulogne, vient de mourir un ecclésiastique dont la science eût fait honneur à un chef-lieu de diocèse et n'aurait pas déparé les académies d'une capitale.

Monsieur l'abbé Daniel Haigneré est décédé mercredi matin, 13 décembre 1893, quelques jours avant d'atteindre sa soixante-neuvième année, dans sa cure de Le Wast, à l'ombre du porche roman du prieuré fondé par la pieuse mère de Godefroi de Bouillon, Sainte Ide, dont il avait entrepris d'écrire l'histoire sur des documents nouveaux.

Dire de lui que son existence entière a été une vie d'étude et de travail paraîtrait un banal lieu commun aux rares amis qui lui survivent et n'ont pas oublié toute

(1) Nous avons recueilli à la vente de la Bibliothèque de M. de Bazinghen mi Mémoire fort intéressant, non daté ni signé, sur la nature et la quotité des anciens droits de Vicomte, avec un tableau des droits qui se percevaient à Boulogne, 42 pp. in-folio.

Comme ce mémoire est fait pour le maire et les échevins contre le sieur Martinet, fermier de la Vicomte, nous ne croyons pas nous tromper en Tattribuant à M^' Nicolas Latteux, avocat de la ville, auteur de nombreux mémoires dû même genre. ' A. R.

sa longue carrière. Tenter de l^établir ici et aujourd'hui, pièces en main et d'une manière digne de lui, est une lâche trop lourde pour la main d'un contemporain accablé de douleur et atteint par les infirmités de l'âge.

Cette œuvre sera sans nul doute composée par quelque Jeune savant à qui il aura sei"vi de guide et de modèle et qui se fera gloire en la racontant avec tous les détails qu'elle comporte.

Il montrera comment cet enfant de petits campagnards boulonnais a pu, par ses qualités natives, par son infatigable assiduité à l'étude, par son amour de la science et par son affection innée pour le pays qui l'avait vu naître, prendre peu à peu rang parmi les maîtres, devenir le chef incontesté de tous ceux qui ont travaillé à constituer l'histoire de Boulogne, et se créer une durable renommée qui dépasse les limites, non pas seulement gie l'antique Comté, mais de la France.

En quittant son village de Bellebrune, le pauvre petit paysan, muni du plus mince bagage élémentaire, fut admis dans l'Institution Haffreingue qui, depuis la fin de i8 15, était installée dans le palais des évêqucs de Boulogne et dans les ruines de la Cathédrale démolie par la Bande Noire.

Bientôt et rapidement l'élève passa maître; le maître devint professeur; le professeur de rhétorique ne tarda pas à devenir conseiller et secrétaire et à remplir un rôle actif, continu, sans cesse varié, toujours heureux, dans les multiples événements qui se succédèrent dans la maison d'instruction et dans la nouvelle basilique reconstruite.

Ses conseils étaient recherchés et son concours accordé sans limites dans toutes les œuvres qui se rattachaient de près ou de loin à la Maison Mère, son Aima Mater, ou aux projets de Mgr Haffreingue. Par lui a été fouillée, reconnue et décrite la crypte contemporaine de l'occupation romaine; — par lui, constitués et rédigés les mémoires relatifs au rétablissement dans notre ville de l'évêché des XVI®, xvii® et xviii® siècles ; — par lui, organisées les cérémonies du pèlerinage renouvelé à Notre-Dame ; — par lui, restitué le type de la couronne murale qui décore sa tête, etc., etc.

Sa main est partout ; si elle ne paraît pas, c'est qu'une fois son idée présentée et acceptée, il savait, avec un absolu désintéressement et avec une humilité rare dans une nature vive, sanguine et impressionnable, laisser les apparences et les honneurs à ses chefs hiérarchiques ou accidentels, se contentant du témoignage de sa conscience d'inspirateur et des témoignages discrets de ses amis.

Les intérêts et les choses ecclésiastiques ne suffisaient pas à l'énergie et à la curiosité de l'historien et de Tarchéologue. L'étude approfondie des archives boulonnaises qu'il recherchait et poursuivait en France et à l'étranger avec autant de flair que de persévérance, fit bientôt de lui un maître autorisé dans la science historique de toute notre région: les innombrables secrets qu'il leur arrachait d'un bout de l'Europe à l'autre, lui fournissaient la matière première des innombrables travaux qui jalonnaient sa vie de points lumineux et brillants.

Livres, brochures, plaquettes et notes n'ont cessé de paraître à de courts intervalles depuis les premiers jours de son adolescence jusqu'à la veille de sa mort.

La première en date dont j'ai conservé le souvenir, remonte à Tannée 1848: elle est relative à Téglisede Crémarest; la dernière, qui a été lue dans la séance de la Société Académique de Boulogne dont il était Secrétaire Perpétuel, et qui est relative à Tantique et vénérée statue de Notre-Dame de Boulogne, a été présentée le jeudi 7 décembre 1893, lorsque déjà les premières affres de sa prochaine dissolution avaient jeté leur ombre sur sa noble intelligence.

Entre ces deux dates extrêmes séparées par près d*un demi-siècle de travaux ininterrompus, combien de publications sont venues signaler la richesse de sa science, la variété de ses études, la valeur de sa méthode, la sévérité consciencieuse de sa critique et la hauteur de ses vues ! Elles parcourent toute une gamme de sujets dont Boulogne est la dominante, et constituent en quelque sorte une encyclopédie sur Boulogne ecclésiastique, politique, civil et archéologique, depuis les temps les plus reculés où son nom a laissé sa trace, — annexe et complément indispensable de tous les écrits qui ont touché à Tun quelconque des points de son histoire.

Ce n*est ni l'occasion, ni le lieu de présenter, même sommairement, un aperçu des livres, petits ou gros, qu'il a écrits; pour lui rendre justice, il faudrait lui consacrer une biographie complète comme celle qu'il a consacrée à la vie et aux travaux de son ami et collègue, M. F. Morand, ou, mieux encore, vu Tampleur du sujet, comme celle dans laquelle il a raconté la vie et étudié les œuvres de Mgr François-Joseph-Gaston de Partz de Pressy, qui fut couronnée en 1857 par l'Académie d'Arras.

Aligner, à la suite du maigre récit des événements de la vie d'un professeur, d'un archiviste, d*un vicaire, d'un curé de campagne, les titres de quelques deux cents publications^ serait œuvre aussi peu profitable que possible, excepté pour des collectionneurs : ce catalogue ne prouverait pas grand'chose pour établir la valeur scientifique de celui qui en fut l'auteur.

C'est à peine s'il y aurait un semblant d'intérêt à mettre en vedette les titres de ceux de ses travaux auxquels des Sociétés savantes et l'Académie Française ont décerné des médailles et des prix ; par exemple, les trois gros volumes, — tout écourtés qu'ils ont été par des motifs qui n'avaient rien de scientifique, — qu'il écrivit sur l'histoire et l'archéologie de notre arrondissement pour la Commission des monuments historiques du Pas-de-Calais; ils [sont devenus classiques, nonseulement parmi nous, mais encore à l'étranger, ainsi que l'écrivait, il y a quelques mois à peine, le Président de l'Institut Archéologique de Londres. Les ouvrages seuls feront foi et donneront Tétiage de la valeur de leur auteur auprès de ceux que ces questions intéressent sincèrement.

On trouverait encore une preuve de l'estime dans laquelle il était tenu par les juges les plus compétents, en compulsant les diplômes de membre actif ou de correspondant que de nombreuses sociétés s'étaient fait un honneur de lut accorder- La liste en serait longue: je n'en citerai qu'une seule; la Société des Antiquaires de la Morinie l'a choisi comme éditeur d'une œuvre monumentale, les Chartes de Saint-Bertin^ publiées sous le patronage de M. le Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts. Deux volumes de dimensions et d'une

érudition bénédictines ont déjà paru; ils ont été suivis de deux fascicules; un troisième qui doit compléter le tome III est sous presse. Le monument auquel il a donné les dernières années de sa vie restera inachevé: la maladie et la mort en ont disposé ainsi (i) !

Les témoignages officiels et publics de son autorité se complètent par la déférence personnelle, directe, spontanée dont il était entouré dans les grandes assises de la science historique ; à Paris dans les réunions annuelles de la Sorbonne, à Bruxelles dans les sessions périodiques de la Fédération, à Canterbury dans la visite faite par la Société française, on voyait l'abbé D. Haigneré marchant de pair avec les plus hautes personnalités et accueilli comme un juge et un conseiller.

Au milieu de tant d'occupations et de publications, l'antiquaire n'a négligé aucune occasion de poursuivre dans le sol même de la Morinie des recherches qui ne le cèdent point par leur intérêt et leur importance à celles qu'il avait entreprises avec des succès éclatants dans les parchemins des dépôts d'archives et dans les feuillets jaunis des paperasses du temps passé.

C'était un archéologue de premier ordre; non moins que ses livres, les vitrines de notre Musée communal en contiennent la preuve incontestable. Les fouilles qu'il a exécutées à Brèquerecque et dans le Vieil-Atre, cette mine inépuisable d'antiquités gallo-romaines, ont fourni un trésor de verreries, de céramique décorée et d'ornements de tout genre qui signalent cette collection à l'étude et à l'admiration des spécialistes. Celles des cimetières francs d'Echinghen, de Pincihun, du Font-Feuillet et d'Hardenthun ne furent pas moins fructueuses; elles sont célèbres par les admirables spécimens d'orfèvrerie mérovingienne et par tout l'arsenal d'armes qui en proviennent.

Si nos vitrines ne montrent pas le résultat de ses fouilles de Waben, les registres du tribunal civil de Montreuil et les mémoires de M. l'abbé D. Haigneré conservent toute celte étrange histoire; les curieux d'antiquités savent dans quelle salle du Louvre et de St-Germain ils peuvent aller les admirer et les regretter.

Les descriptions que l'infatigable « fouilleur » en a publiées, ses études sur les églises, les édifices religieux et les institutions religieuses du pays boulonnais, sa notice sur le précieux monument funéraire du comte Mathieu d'Alsace et tant d'autres travaux frappés au bon coin, témoignent de l'ampleur de ses recherches; aussi sa renommée et sa position semblaient-elles établies sur des bases inébranlables, et l'on eût cru pouvoir lui prédire en toute sécurité une existence heureuse jusqu'à son dernier jour, honorée, active et de tous points conforme à ses goûts et à ses prédilections.

Au lendemain de l'horrible guerre de 1870, la politique bouleversa toute cette flatteuse perspective ; des polémiques de presse n'en laissèrent pas pierre sur

(l) Depuis, grâoe an dévouement de M. Tabbé Bled et de MM. Deschamps de Pas qui ont assumé la lourde charge de continuer ce gigantesque travail, le tome III s^est terminé et le IV* va s'achever sons peu. Au nom des Boulonnais nous leur dirons ; M^rci ! pour le grand service rendu à Tbistoire du pays.

A. de R.

pierre. II fallut tout-à-coup dire adieu au cabinet des archives, aux galeries du musée, aux champs de fouilles, aux études favorites, à la ville aimée et aux amis des anciens jours. 11 fallut prendre la route de Texil et recommencer, aux approches de la cinquantième année, une existence nouvelle, celle d'un curé desservant, relégué dans le village de Menneville, isolé, perdu entre falaise, forêt et cressonnières, dans un presbytère accessible par une planche qui traversait un ruisseau dont les crues subites venaient de temps en temps envahir la salle carrelée et baigner le pied des précieux in-folios de sa bibliothèque; et le sauvetage ^'opérait anxieusement sur les hauts patins ferrés qui étaient indispensables pour les courses ministérielles à travers les boues tenaces et traîtresses de l'interminable paroisse.

Combien d'années dura ce supplice et combien fut poignant le désespoir d'une révolution aussi cruelle qu'imméritée, je n'essaierai pas de le dire, ni devant quelles affectueuses instances le pauvre exilé reprit peu à peu possession de luimême, et consentit à rouvrir un livre, à reprendre une plume et à donner signe de vie active dans le monde des historiens. Quelques distinctions tardives vinrent lui apporter une goutte de baume et calmer les souffrances de son cœur ulcéré, mais silencieux. Bientôt de nouvelles déceptions administratives ravivèrent une blessure mal fermée, et tout l'organisme s'en ressentit dans ses fibres les plus intimes. Un rétablissement de santé devenait impossible dans un climat qui lui était contraire; la sentence de bannissement portée depuis si longtemps contre lui ne fut modifiée que lorsqu'il fut démontré qu'il y avait là une question de vie ou de mort à courte échéance.

11 quitta donc Menneville à temps pour n'y pas mourir. Ce fut avec bonheur qu'il fut accueilli par le village de Le Wast qui voyait en lui presque un enfant du pays, que chacun de ses nouveaux paroissiens connaissait, aimait, honorait.

Là, loin de toutes ses anciennes ressources scientifiques, loin de ses vieux amis, dans une localité inaccessible, sauf moyennant un véritable voyage, il fit de son mieux pour s'accommoder aux conditions de sa nouvelle existence. Saint Bertin et Sainte Ide furent ses principales préoccupations littéraires; la Société Académique de Boulogne, la Société des Antiquaires de la Morinie, et les nombreuses revues locales auxquelles il collaborait, reçurent, comme avant la catastrophe, de nouveaux témoignages de son activité.

C'étaient hélas I les dernières lueurs d'une lampe qui allait bientôt s'éteindre.

La mort approchait; elle marquait, par des indices certains, les ravages souterrains qu'elle faisait dans une constitution débilitée par les déceptions et les déboires, profondément atteinte dans sa source.

Il lutta tant que ses forces diminuées le lui permirent; il mourut fidèle à ses chères études, qui avaient successivement été le but de son ambition, la joie de sa maturité, et qui lui permettaient d'oublier parfois combien son sort avait été dur.

Adieu, mon pauvre et cher Abbé; reposez en paix dans la tombe autour de

laquelle vos amis, plus heureux que moi, sont groupés au moment où je vous

adresse mes adieux ! Adieu! V. J. Vaillant.

Boulogne-sur-mer, i6 décembre 1893.