I. I.E ROY DU ROYER, CURÊ-DOYEN DE DE8VRES

La ville de Desvres était en grand deuil le 24 septembre au matin, pour les funérailles solennelles de son curé, doyen du canton, décédé à Tàge de quatrevingt-sept ans presque accomplis.

C'était le quatrième pasteur que cette paroisse ait compté en ce siècle, depuis le P. Patenaille, ancien gardien des Cordeliers de Boulogne, installé en 1803 et mort le 36 mai 1806.

Celui qui vient de mourir, Pierre- Laurent Le Roy du Royer était né le 3 octobre 1794, d*une famille originaire de l'Ardrésis. Un de ses ancêtres, son bisaïeul, je crois, Pierre Le Roy, écuycr, seigneur du Royer et du Saussoy, ingénieur du roi dans la ville d*Ardres, s*est marié à Calais le 23 mai 1701, comme nous rapprend M. Eugène de Rosny, dans ses Recherches généalogiques. Ce n*est pas ici le lieu d*en dire davantage sur ce sujet ; mais il n'est pas hors de propos de rappeler qu'un oncle de M. le doyen de Desvres a été chanoine d*Aire, avant la révolution française, et que cet oncle, retiré à Saint-Omeroù il est mort le 23 septembre 182 3 y a dû exercer une grande influence sur Téducation de son neveu.

Quoi qu'il en soit, après de bonnes et solides études théologiques, comme on savait en faire alors sous la direction des illustres représentants de notre ancien clergé, le jeune Le Roy du Royer fut ordonné prêtre par Mgr de la Tour d'Auvergne, le 30 juillet 1820, dans la compagnie de vingt et un autres séminaristes, dont il ne reste plus que trois survivants, savoir: Mgr Scott, doyen d'Aire, M. Crépin, curé de Bermicourt, et M. Dallongeville, ancien aumônier du collège de Saint-Omcr.

Le nouveau prêtre fut envoyé vicaire à Saint-Pierre-lez-Calais (16 août 1820), puis à Montreuil (15 septembre 1823).

Ce dernier emploi était un poste de choix: il s'agissait de seconder un vieux prêtre, M. l'abbé Godefroy, alors âgé de soixante-dix ans. M. Le Roy du Royer se dévoua ; et comme si ce n'avait pas été assez de la besogne paroissiale, il accepta encore {i^^ juin 1829) l'aumônerie de la prison.

Cependant, M. Godefroy mourut (14 septembre 1830), et fut remplacé par M, Occis. M. Le Roy du Royer continua de seconder le nouveau curé, comme il avait fait pour l'ancien, jusqu'à ce que les fatigues de sa santé et je ne sais quel incident lui firent donner sa démission de vicaire, pour ne garder que ses fonctions d'aumônier.

C'est alors (7 juin 1837) que, pour lui témoigner toute l'affectueuse estime qu'il lui portait, Mgr de la Tour d'Auvergne le nomma chanoine honoraire de sa cathédrale.

Deux ans après (1839), l'archevêque de Cincinnati, Mgr Purcell, venu en France pour y chercher des secours en faveur de ses diocésains, trouvait en M. Le Roy du Royer un introducteur auprès d'un grand nombre de familles chez lesquelles la piété s'unissait à la richesse, et, en reconnaissance des services précieux qu'il reçut de lui, il lui décerna le titre de vicaire général honoraire.

istin^ué, l'ex vicaire de Montreuil se trouvait désigné à l'attention de trdinal pour la première cure inamovible qui viendrait à vaquer dans le

celte de Desvres, alors soumise au doyenné de Marquise, Son curé, an-François du Tertre, Écuyer, membre de la noble famille de ce nom, lies ordres royaut de Saint-Louis et de la Légion d'honneur, confesseur pendant la révolution française, ancien desservant de Mcnneville et venait de mourir (17 mars 1840), à l'âge de quatre-vingt-trois ans. ninence lui donna pour successeur l'abbé Le Roy du Royer, dont la n fut agréée par le gouvernement le 36 avril.

embarrassé en cette circonstance, si ce n'est le nouveau titulaire ? La esvres était loin de passer pour un poste désirable: la population n'avait renom sous le rapport religicuit ; l'église était dans un état de délabreprcsageait beaucoup d'embarras pour un curé ; que faire > — L'abbé du : pouvait désobéir au Cardinal, ni différer d'accepter, ni paraître de la faveur qui lui était faite, sans encourir immédiatement une irrédisgrâce: il accepta.

it, il savait bien que, malgré la solidité de ses qualités personnelles, il ait une partie du prestige extérieur nécessaire pour réussir dans une ifficile. 11 prêchait de beaux et utiles sermons, bien pensés, bien écrits sment pratiques ; mais il manquait de voix pour les faire valoir selon mérite. 11 avait de la réputation comme directeur des consciences^ mais a pouvait-il servir dans un pays où l'on ne se confessait guère ? De e savait pas une note de plain-chant, et il lui était impossible :r convenablement quoi que ce soit, pas même le Pater, ni la Préface. )ins, il vint à Desvres, où il fut installé le 17 mai 1840, avec la pensée le plus tôt possible. 11 y est resté jusqu'au 30 septembre 1881 ! ue de difficultés à vaincre, que de travaux à soutenir, que de coutra- 1 essuyer, durant ces quarante et un ans d'un ministère actif et ! Il y eut la question du presbytère, qui se posa tout d'abord, et qui ne résolue ; la question de l'Eglise, qui alla de mal en pis, quant au gros lalgré les efforts qu'il n'épargna point pour l'embellir au dedans idrai tout à l'heure) ; il y eut enfin la question morale et religieuse, qui pa avant toutes les autres — comme c'était justice — et par laquelle il

croirait, si les journaux du temps n'en avaient consigné le souvenir dans nnes ? On comptait alors à Desvres plus de cent cinquante personnes juaran le, soixante ans, qui n'avaient point fait leur première communion sacrement de confirmation. Bien plus, triste effet des encouragements :islation nouvelle apportait au concubinage légal, il y avait plus de cent ^ui s'étaient contentés du mariage civil, sans avoir contracté leur union it l'Eglise.

'eau curé de Desvres fut affligé d'une manière inexprimable par cette unique peut-être dans le diocèse. Il fît venir des missionnaires, le :llier, de la Compagnie de Jésus, prédicateur énergique et original.

le Brydaine du xix* siècle, mort depuis peu en odeur de sainteté, assisté du R. P. Michel.

La mission commença avec le carême de Tan 1841, et le pasteur avait la consolation, dès le jour de Pâques, de publier trente et un bans de mariage. D'autres suivirent, jusqu'à la clôture, qui eut lieu le 13 juin, et à cette date on comptait soixante-sept réhabilitations, légitimant au regard de la religion des unions restées nulles à ses yeux, malgré T accomplissement des formalités civiles.

II en restait encore une trentaine, rebelles à tous les efforts, qui peu à peu subirent l'influence de l'exemple ; et au bout d'un petit nombre d'années, cette plaie disparut de la paroisse.

C'est à cette époque, et avant la clôture de cette mission, que Mgr Mioland, évéquc d'Amiens, mort plus tard archevêque de Toulouse, vint à Desvres rendre visite à M. le Roy du Royer, bénir ses travaux apostoliques et donner à ses nouveaux convertis, avec la permission de Mgr le Cardinal, le sacrement de confirmation.

Avant le départ des missionnaires, qui eut lieu le lendemain de la fête du Saint-Sacrement, on fit la bénédiction solennelle du Calvaire érigé au chevet de la chapelle de Saint-Pierre, derrière le chœur de l'église, en mémoire de cet événement.

Je me suis arrêté complaisamment à ces débuts, qui font connaître le zèle ardent avec lequel le nouveau curé prenait à cœur la transformation de sa paroisse; mais, au milieu même des consolations qu'il éprouvait durant cette première mission, il écrivait à l'un de ses plus intimes amis : « Tâchez de me (( faire sortir de Desvres le plus tôt possible; j'ai prouvé ma bonne volonté à Son (( Eminence; je lui demande d'avoir encore pour l'année prochaine un des (( messieurs de Saint- Acheul, afin de mettre Desvres au niveau des autres « paroisses. Je veux rendre Desvres meilleur avant de le quitter ! >

« Rendre Desvres meilleur ! » C'est ce à quoi il s'est appliqué par le moyen des prédications répétées qu'il a fait faire en tant de circonstances, missions par les PP. Jésuites et par les PP. Rédemptoristes, jubilés, stations et triduum prêches par tant d'orateurs distingués, depuis le R. P. Sellier dont je parlais tout à l'heure jusqu'au R. P. Ponche, qui y a fait mei-vcille au jubilé de 187c.

c Rendre Desvres meilleur ! > C'est ce à quoi il a travaillé constamment, avec le concours affectueux des excellents vicaires qu'il a su se faire donner pendant toute la durée de son ministère, M. Destrée, mort plus tard curé de Selles, M. Cousin, maintenant doyen d'Etaples, M. Déplanque, curé d'Ecuires, pour ne point parler de ceux qui sont encore en exercice et qui l'ont assisté jusqu'à son dernier jour.

c Rendre Desvres meilleur ! » Il y a coopéré aussi par son inépuisable aménité, par le soin généreux et délicat qu'il a toujours eu de chercher à rendre service à tout le monde, amis et ennemis, en sollicitant sans cesse pour eux auprès de ses nombreuses relations, soit dans la magistrature, soit dans l'armée, soit dans l'administration. Sous ce rapport-là, il ne se trouvait jamais à court, et on ne pouvait le prendre en défaut ; c'était vraiment l'obligeance faite homme !

rchait à deviner quel plaisir ti pourrait faire à l'ua ou à l'autre de i. Il ne les a pas seulement aimés et servis en ce monde ; nul plus t conserver fidèlement la mémoire de tous ceux qui ne sont plus. I vu entrer dans un cimetière, sans qu'il allât prier sur la tombe :, ou d'un ancien bienfaiteur de l'Eglise et des pauvres. Que de iroitié sont sortis de ses lèvres, dans son église où il ne manquait er la mort de ses amis, à table même, dans toutes les réunions son presbytère !

ves les plus cuisantes de son ministère, je L'ai dit plus haut, c'était [nent dans lequel se trouvait l'église de Desvres. Quand il y arriva, îot pour la plupart bouchées avec des hayons de paille : il en fit e. Le chceur avait un de ces autels monstrueux du dernier siècle, Li'au plafond l'orgueil de sa prétentieuse misère; il le fit abattre lar un bel autel gothique, en chêne sculpté, sorti des ateliers de j Wast. Le pavé était défectueux ; il le fit rcraîre en carreaux de lelle de la Vierge n'était pas moins tristement accommodée : il la 1 autel de Courquin, d'un pavé en marbre, et d'une voûte afonnage, à l'imitation de celle du chœur, œuvre de l'édifice, avec l'affreux portail dont Philippe Sannier

1831 ou i8}3, périclitait, faute d'entretien. C'était un soin qui licipalité. Tous les curés ne sont pas doués des qualités néces-

des églises, surtout quand il faut tendre la main pour se procurer idispensables. Reprochera- t-on à M. du Royer de ne l'avoir pas ai avec l'apôtre Saint Paul, que l'Esprit-Saint distribue ses dons ît, et que les œuvres de l'un ne sont pas nécessairement la régie t œuvres de l'autre.

kla restauration de l'église de Desvres, il a fallu un grand coup, tteniion trop endormie de l'opinion publique, et ce coup fut rononça contre cet édifice le plus autoritaire des préfets de 1. Lombart de Buffîères, comte de Rambuteau, secondé par son

lunatique Ambroise Desprès, sous-préfet de Boulogne, itique et pour arriver à désorganiser l'administralion municipale nt la composition n'entrait pas dans leurs convenances, ces rent, en octobre 1873, un ukase qui ordonnait d'office et d'urlemcnt de l'église de cette ville, après fermeture préalable de l'édient à toutes les règles de la jurisprudence administrative, on ne de provoquer une visite d'architecte, ni d'ordonner aucune experpas avoir besoin de prendre l'avis de Monseigneur l'évéque, ni celui de la fabrique, ni celui du maire. L'arrêté arriva comme un ;, sec et foudroyant, par un samedi soir, avec l'intention d'ems pour le lendemain.

:, le maire, en homme d'esprit, mit l'ukase dans sa poche jusqu'à : trouvé un local pour y célébrer les augustes mystères de

Ce fut pour M. Le Roy du Roycr une douleur immense et le comble de l'affliction, lorsqu'il lui fallut sortir de cette église dont la solidité était manifestement de nature à braver l'outrage de plusieurs siècles ; mais que faire contre les décisions brutales de l'arbitraire administratif > Il obéit, puis il négocia ; il fit des sacrifices personnels d'argent pour exécuter quelques-unes des prescriptions imaginées par M. Ambroise Desprès ; et finalement, quand on eut dressé assez de sottes béquilles autour du vieil édifice^ il en obtint la réouverture, après dix longs mois d'exil qu'il passa avec son Dieu dans une salle de classe, obligeamment prêtée par une pieuse fille, à l'imitation des premiers chrétiens.

Mais, comme il arrive souvent, de tout ce mal il est sorti un grand bien. Le nouveau maire de Desvres, M. Félix Vincent, a compris qu'il honorerait à jamais son administration et qu'il ferait une chose agréable à la population, en entreprenant de restaurer l'église, dont l'état ruineux, quoique solide en ses œuvres vives, était un spectacle digne de pitié, et il a commencé les travaux sur les plans de M. Léon Dubois, avec les fonds votés par le Conseil municipal.

M. le Roy du Royer, brisé par l'àée, usé par les infirmités, resta forcément en dehors de cette entreprise; mais ses vicaires étaient là pour tenir sa place, et pour apporter à cette œuvre d'intelligente restauration le concours que la municipalité était en droit d'attendre du clergé. Tous deux d abord, mais l'un deux plus spécialement, ont pris le chose à cœur. M. Therry, représentant plus particulièrement l'action de M. le doyen dont il était Tauxiliaire, s'est chargea lui seul du rétablissement de plusieurs parties de l'édifice. Il y a déployé un zèle digne de tous les éloges et l'antique église de Desvres voit chaque jour renaître quelquesunes de ses primitives beautés.

Quant à M. Le Roy du Royer, ce spectacle a réjoui ses derniers jours. Menacé de cécité, il avait eu le courage, il y a trois ans, de subir l'opération de la cataracte, habilement faite par M. le D' Joseph Gros. Depuis lors, il ne sortait plus. Retiré dans la solitude de son presbytère, il passait son temps aux exercices de la prière, au classement et à la revue de ses collections de livres et de brochures, de médailles, de gravures et de curiosités, dont les amateurs se disputeront

bientôt la possession, si la famille les met en vente.

Mais ses facultés diminuaient chaque jour visiblement, jusqu'à ce qu'une attaque d'apoplexie séreuse vint le frapper dans la soirée de dimanche. On eut le temps de lui administrer en toute hâte les derniers sacrements, et mardi matin il succombait, rendant son âme à Dieu, après soixante et un an de prêtrise, soixante et un ans de ministère ecclésiastique exercé sans reproche et sans défaillance,

{Impartial, 24 septembre 1881.)

M. l'abbé Le Roy du Royer était le premier doyen de Desvres, ayant été appelé à cet honneur le jour même de la création de ce décanat, le 24 juin 1844.

Ses obsèques ont été célébrées au milieu d'un grand concours de parents, d'amis, de confrères et d'ouailles.

Nous avons remarqué au milieu de l'immense affluence, plusieurs membres du

fénéralet desConseils d'atrondiasement du Pas-de-Calais, M. Cuchcval- , M. de Coussemaker, Mgr Scott, doyen d'Aire, M. l'abbé Robitaillc,

d'Arras, M. le grand doyen de Boulogne, MM. les doyens d'Ardres et i, M. Leroy, ancien maire de Desvres, et un grand nombre de notabi- 1 localité, du canton, de l'arrondissement et du département, rdons du poèlc étaient tenus par M.Vincent, maire de Desvres, M, Bonge de paix, M. Gueudré président de la fabrique, et M. l'abbé Robiuillc, 1 chapitre, son ami intime.

lil était conduit par M. le baron Bousson-Le Roy du Roycr, bcau-frére it, par M. Quéval-Bousson, chef de bataillon au 14* tcrn'torial d'infanpar MM. du Roycr, Carton cl Leurs, ses neveux. ssea été célébrée par M. Wallet, grand doyen de Boulogne, qui a pro- Lsuite une éloquente oraison funèbre, puis donné l'absoute, le était tenu par M. l'abbé Rtgolet, vicaire de Noire-Dame de Boulogne.

toute tendue de noir et de draperies funèbres, avait été ornée par les MM. les vicaires. Accompagnés d'un grand nombre d'ecclésiastiques, de SI d'amis, ils onl suivi le corps du défunt jusqu'à Ardrcs, où il a élé à la suited'une absoute solennelle, donnée dans l'église de celte paroisse t doyen du canton, au milieu d'une grande afQuence d'habitants de celte les environs. D. H,

(Bibliographie, I, 64).

mbre 1771.

SQUES DE NICOLAS JOUGLEUR, Curé de Saint-Joseph.

apitre de Boulogne procède aux funéraillea solennelles de Messtre Jougleur, curé de Saint-Joseph de la cathédrale. Mort la veille, à jres de l'après-midi, d'une fièvre putride excessivement maligne qui à Boulogne, ce curé fut inhumé dans un des caveaux qui avaient itruits au-dessous de la sacristie capitulaire, devenue aujourd'hui is maisons de la rue de Lille. Ces caveaux existent encore; mais, •, leà républicains en goguette ont joué à la boule sur la chaussée » avec le crâne des vénérables défunts qui y dormaient le dernier

I : et les fours qui avaient été destinés à contenir la dépouille mor-

II anciens du sanctuaire servent aujourd'hui  de profanes usages, as Jougleur était originaire de Saint-Etienne et il avait pris le grade tre es arts à l'Université de Paris. Il avait été ordonné prêtre le 748 et avait débuté dans la carrière ecclésiastique par être vicaire i, puis vicaire chapelain à l'église de Saint-Micolas de Boulogne.

Pressy l'avait nommé à la cure de Bazinghen le 21 octobre 1756 ; dans ce poste que le chapitre de Boulogne alla le chercher pour

lui offrir la cure de Saint-Joseph, dont la nomination lui appartenait. L'évêque de Boulogne agréa ce choix par lettres du 28 mai 1760, et le nouveau titulaire fut mis en possession de ce bénéfice le 30 du même mois. Grâce à une bienveillance particulière de Tévêque et peut-être à son titre de maître es arts, Nicolas Jongleur possédait depuis la fin de l'année 1750, ou le commencement de Tannée 1751, un des bénéfices secondaires les plus importants de la cathédrale, c'est-à-dire le titre de chapelain du Saint- Esprit, dit du Clocher, qui était regardé comme une semi-prébende. Ce bénéfice n^obligeait point à résidence et il pouvait être tenu cumulativement avec les fonctions curiales. Le revenu officiel minimum en était estimé à 220 livres ; et cela venait fort utilement s'ajouter au faible casuel de 240 livres qui formait à peu près tout le revenu de la cure de

Saint- Joseph.

{Impartialy 25 septembre 1869).

(Voir t. ï" de ce recueil, p. 515).