GRAND AUTEL DE NOTRE-DAME

US venons donner quelques nouveaux détails sur l'autel de Notre- 3, à propos d'une notice qui a été publiée sur notre église dans la ! artistique du chevalier 0. do Angelis, VAlbum, du 16 août 1856. revue, qui compte déjà vingt-trois ans d'exislence, s'occupe princilent dos édifices, objets d'art, antiquités, qui concernent la ville de 2; la littérature, la poésie, y ont une place distinguée. C'était déroger labitudes du journal que d'y parler d'un édifice étranger; mais l'œuvre otre-Dame est regardée à Rome comme si importante qu'on a cru oir faire cette exception en son honneur.

iibum a publié une vue de l'église, et un article spécial sur la recons* ion de ce < majestueux monument > ; ses cryptes et leurs curiosités ; lite de LL. MM. II. en 1853 ; l'empressement des pèlerins qui ont >ri8 le bourdon » pour venir processionnellement à Notre-Dame

« précédés de la croix paroissiale, bannières déployées, et avec un ordre religieusement admirable ». La pompe funèbre du colonel Dupuis, dont les derniers sentiments, le dernier cri de guerre a été « Dieu, Patrie et Notre- Dame de Boulogne », y est Tobjet d'un solennel hommage. Notre siège épiscopal n'y est pas oublié : « Le vif désir des catholiques de ces pays serait « de voir entièrement rétabli le siège épiscopal de Boulogne, pour le bien « immense qui en résulterait spécialement à cause du voisinage < de l'Angleterre. » Ces vœux sont d'un Boulonnais; et quand on lit au bas de l'article la signature Giulio Lefèvre^ on reconnaît la plume dévouée qui a pris à cœur la gloire de Notre-Dame de Boulogne.

Après avoir retracé le plan intérieur de l'édifice, Tauteur parle de Tautel. « Le premier et principal objet, destiné pour l'intérieur de l'église, est en « voie d'exécution, à Rome. C'est l'autel majeur, donné par S. E. le Prince « Alexandre Torlonia, qui dans sa munificence a voulu généreusement « exécuter l'intention de son illustre frère le Commandeur Charles, de c pieuse mémoire, qui avait projeté d'ofTrir cet objet sacré, mais qui n'a « pas eu la consolation d'en faire commencer les travaux. Dieu Tayant « appelé à lui. »

On sait avec quelle pieuse fidélité le Prince Alexandre Torlonia s'est fait le continuateur des bonnes œuvres de son frère; mais ce qu'on saura moinû c'est la générosité avec laquelle non-seulement il les continue mais encore les agrandit et les surpasse. N'ast-ce pas un fait inoui dans l'histoire qu'un prince romain fasse exécuter un travail semblable pour une église bâtie sur cette côte lointaine, où Virgile plaçait les derniers des mortels : extremi hominum Morini?Ilestvenu cotte année dans notre ville, y passer quelques jours avec le plus jeune de ses enfants; et dans la modeste simplicité de son incognito, il s'est dérobé aux témoignages de reconnaissance que ses bienfaits lui avaient si bien mérités.

L'autel de Notre-Dame est à quatre faces, sur deux desquelles on pourra célébrer la messe. Une série d'arcades, formées par des colonnettes dont le fût est en lapis martyrumy les bases et les chapiteaux en bronze doré, règne tout à l'entour. L'intérieur de chacune des arcades sera rempli par un tableau en mosaïque représentant un sujet religieux. Les marbres les plus riches, l'agate, l'onyx, le lapis-lazzuli y sont employés. Au dire de V Album, cet autel, « par sa beauté, sa richesse et sa parfaite exécution, sera un « travail digne de la réputation des artistes romains, digne de son religieux c et noble donateur, digne enfin de figurer avec honneur dans le temple c fameux auquel il est destiné et dont il formera le principal ornement. »

Ce chef-d'œuvre est dû au crayon de l'habile architecte Nicolas Carnevali « qui en dirige le travail avec beaucoup d'art et de goût ». La peinture des tableaux qui doivent être reproduits en mosaïque avait été confiée

1 élève de Gagliardi, mais aujourd'hui, c'est à Qaglia tre renommé, chargé par le gouvernement papal de pe :lise de Saint- Augustin, et à Bartolini, autre peintre dis I à de grandes fresques dans la basilique de Saint-Pai le le Prince Tolornia a demandé les modèles qui doiven te. ConGés au pinceau des meilleurs peintres romains i ableaux ne peuvent manquer d'avoir le caractère de pe e les plus beaux monuments exécutés dans la capit Uonstantin Rinaldi, le plus célèbre mosEÛcîste de l'épo( ous assure-t-on, à la hauteur de sa renommée. La pa s et des marbres est confiée à Joseph Léonardi < dont mt pour la disposition des marbres et l'exactitude du lue 1. L'habile bronziste Latini « est chargé des ornem

dogue de premier mérite, le R. P. Marcfai, de la Compa iposé pour tes deux faces latérales de l'autel, deux insci tîves que nous sommes heureux de pouvoir publier. Du iessous des armes du commandeur Charles Torlonia, îs, on lira (1) :

MARIAE DOHINAE NOSTRAE BOLONIBNSI

KAROLVS TORLONIA

EQ. TORQ. S. 0. H. DOMO ROMA

ALTARB HOC EXSTRVBNDVM

ANIMO PROPOVSERAT

QWM OPERE INFECTO

AD CAELESTES AVOLAVIT