INDÉPENDANCE DES COMMUNES

Parmi ceux qui parlent aujourd'hui de Tindépendance des communes, il en est bien peu qui sachent que, pour la reconstituer, c'est à Tancien régime qu'il faudrait aller demander des leçons pratiques. Les preuves de cette indépendance, les faits qui l'affirment et les formalités extérieures qui en étaient le signe, se rencontrent à chaque page de Thistoire du passé. C'est ainsi par exemple qu'à la date ci-dessus inscrite nous trouvons dans le Livre vert de la ville de Boulogne la délibération suivante : € Délibéré qu'il sera interjecté appel de la sentence donnée par M. le lieutenant gênerai en la seneschaussée de BouUenois, en tant qu'il a ordonné par icelle que messieurs de la loy seront tenuz prester nouveau serment par devant luy et les ofliciers du Roy, avant que mesdits sieurs puissent entrer en charge, actendu que telle chose ne fut jamais faictc et qu'elle est de nouveau inventé à la suscitation du procureur du Koy. »

Ce procureur du Roy, un personnage inquiet et remuant, n'était autre que Gilbert Monet, seigneur de Zunesticq, lequel avait entrepris, au XVI* siècle, l'œuvre que devait réaliser plus tard avec tant d'insolence et de morgue le lieutenant-général Dauphin d'Halinghen, c'est-à-dire la réduction de l'échevinage sous l'autorité de la sénéchaussée. Mais le xvi* siècle n'était pas encore mûr pour de pareilles réformes ; et la déplorable centralisation qui a fait tant de mal à la France n'en était alors qu'à ses débuts et à ses essais. L'échevinage résistait de toutes ses forces à l'absorption qu'on voulait faire de son pouvoir, et nous devons penser qu'il eut gain de cause; car les règlements municipaux qui restèrent en vigueur jusque par de là le milieu du siècle dernier, constatent que le maire de Boulogne prêtait le serment entre les mains de son prédécesseur immédiat.

la table par la (forme) française la plus usuelle. Tous vos Guillaume seraient enregistrés au mot Guillaume . ., sauf à insérer à la place normale des articles de renvoi Willelmus, voy. Guillaume, Guillermus, voy. Guillaume... Il ne serait pas besoin de traduire les surnoms.

Système analogue pour les noms de lieu et de collectivité ; — de même pour les adjectifs.

Si la forme correspondante en français était douteuse, je conserverais la forme latine . . .

Si les ressources de votre imprimerie en capitales et en italiques sont restreintes, je mettrais tout en minuscule romaine.

Voilà l'expédient que je vous propose. Vous en prendrez ce que vous jugerez

à propos. Je sais que vous triompherez de la difficulté.

Croyez, etc.