LE COMTE, MAURICE

LE COMITE, lui prenant la main.

Mon pauvre et cher Maurice !

MAUUICE.

Mon Dieu ! cousin , je ne vous dirai pas que je nage dans la joie, ce serait mentir! Mais je suis homme, et ce qui m'adoucit par-dessus tout celte déception... c'est de voir en de dignes mains'ce qui m'échappe. Et croyez bien que j'aime assez mes amis pour les aimer heureux !

LE COMTE

Ah! la fortune est décidément aveugle, car vous valez mieux que moi!... et tenez, Maurice, je ne veux pas vous voler votre amitié : je n'en suis plus digne. J'ai accueilli des soupçons sur votre probité! et tout à l'heure, pendant votre entretien avec ce misérable, j'écoutais!...

MAURICE

Ah! eh bien, vous avez failli lui sauver la vie! car, moi, j'ai failli l'étrangler!...

LE COMTE

J'écoutais, et je doutais de vous, quand je suis entré... c'est odieux, n'est-ce pas?

MAURICE

Ce n'est pas bien ! mais les meilleures âmes ont leurs défaillances ! Vous me rendrez peut-être quelque jour l'absolution que je vous donne en ce moment de grand cœur, (u lui tend la main. )

LE COMTE

De grand cœurî... Prouvez-le-moi!

MAURICE

Je vous le di-, mon ami!

LE COMTE

Il me faut un plus fort témoignage sans lequel je ne crois ni à votre pardon, ni à votre amitié.

MAURICE

Mais qu'est-ce donc ?

LE COMTE

Acceptez de moi votre part d'héritage!

Non !

LE COMTE, lui prenant la main.

Maurice, je vous en supplie...

MAURICE

Mon ami, un seul mot : sur votre honneur, ce que vous me demandez, le ferieZ-VOUS? (lo comte baisse la tête sans répondre.) Eh bien!

c'est jugé! Mais vous allez voir que je ne suis pas fier... Vous pouvez m'obliger!

LE COMTE

A la bonne heure!

MAURICE

J'ai terminé mes études; Prague est un séjour maussade, j'aime les arts, le théâtre; enfin, je désire habiter Vienne... D'ailleurs, cela me rapprochera de vous... Seulement mes ressources... breP, obtenez-moi quelque emploi dans un ministère, à la chancellerie, par exemple, je serai ravi!

LE COMTE

Mon pauvre ami, rien de plus facile ; seulement, c'est trop peu... cela ne compte pas... Voyons, que pourrais-je donc faire pour contenter mon amitié et pour vous être sérieusement agréable?

MAURICE, souriant.

Eh bien!...

LE COMTE

Quoi donc?...

MAURICE

Embrassez-moi ! ( Us s-embrassent. )