MAT T LUS

Me repentir... Tu me diverlis extrêmement, jeune homme.

MAURICE, se levant et allant à la table.

Je ne voudrais pas t'efTrayer après ton repas, Mattéus, mais ta mort est nécessairement prochaine. Tu sais, à ton âge...

MATTKUS, étendint la main vers lui.

La tienne le serait davantage, drôle, si je secouais sur toi ce goupillon.

MAURICE, saisissant un poignard sur la table et sautant à la gorge du vieillard.

Essaye!

M ATT !•: US, se dubattant.

Eh bien! Maurice!

M AURICE

Ah! ah! à nous deux, là, vieux maudit! (ii lo tient dompte sous sa main.)

MATTÉUS, riant.

Folâtre, va!... Tu es ce soir d'une gaieté délicieuse, mon cher enfant! D'où viens-tu? Est-ce que tu as dîné chez; ton ministre?

30 P.EDEMPTION.

Î.I A t r. I C li , allant à gaiul.e s'asseoir sur l'escabeau.

Non; miiis j'ai eu ce soir, à la porle d'une église, une aventure qui m'a laissé une impression charmante.

MAT TÉ us.

A la [lorte d'une église? Qu'allais-lu faire là?

yi A U li I C E .

Rien... J'ai.i:e l'aspect dos églises le soir, et tu connais uiun système... Quand j'ai travaillé tout le jour, je me mets en marche par la ville... Je rencontre ça et là sur mon chemin des id\lles, des poëmes, des romans en action... Je rentre ciiez moi, j'y rêve, je m'endors, et je suis heureux!

M A T T É u s , ricanant.

Oui... et cela te suffit? x

MAURICE

Oui.

Bah! et les bergères?

Docteur, après avoir longteni[)S cherché et beaucoup souffert, j'ai reconnu qu'un homme, pour son bonheur et pour son honneur, ne devait mêler sérieusement à sa vie que deux femmes, sa mère et la mère de ses enfants. Hors de là, entre ces deux créatures sa::rées, il n'y a qu'illusions douloureuses et ridicules... dont je suis à jamais détaché.

M AT TÉ us.

ïu es bien sûr, jeune homme ?

MAURICE

Je n'y tiens plus du moins que par un fil qui sera bientôt rompu... car j'y emploie toute ma force.

M ATT Eu s.

Ce fil, c'est un amour?

Non; c'est une haine' fonfraipe.] On frappe. Mattéus.

M A T T É u s , rpgardant à traTers le guichet.

Tiens! tiens! fort bizarre cch. !

ACTK ri. 31

MAUUICi:.

OiioUlonc?

M A TTKl'S.

Viens (loin-, ptMit Maiirico.

M AU hlCC, rogar.lint.

UnefcMumi'! une femme voilée! Dieu juste! mn vision du ridîtrc Saiiit-Eliennel... Ilsl-ce qvo lu connais celle feuinu-? (u, .e.iowen-

dent.)