CHAPITRE XIV

physique lui a fourni pour cela d’admirables preuves. Tantôt il n’a prétendu qu’à détruire, au profit du sien propre , tous les systèmes en vogue , et la métaphysique , soyez-en sûr , et la métaphysique seule vous en fournirait immanquablement les moyens.

Aussi qu’est-il advenu ? Voici tantôt trois mille ans que les hypothèses fourmillent, que les oppositions éclatent , que les systèmes pullulent sans qu’il en soit résulté , à cette heure encore , ni un principe certain , ni un progrès acquis , ni une vérité démontrée.

Si ce n’est celle-ci pourtant, c’est que la métaphysique envisagée , non point comme science, mais seulement comme méthode pour résoudre les trois questions que je viens de dire, semble être une méthode radicalement impuissante à les trancher et presque autant à les éclaircir.