CHAPITRE X

d’usage que leurs loisirs tournent à la bonne chère ou aux jouissances nuisibles et coupables. D’ailleurs une femme , sans un certain degré de frivolité et de nonchalance, peut être une femme d’un rare mérite, mais une femme sans grâce, comme on en voit, et je serais désolé d’en augmenter le nombre.

Qu’une jeune personne soit habile aux ouvrages d’aiguille, entendue aux choses domestiques et propre à faire un jour une épouse ménagère , rien de mieux : s’il faut opter entre ceci et toute autre chose, choisissons ceci. Toutefois, si à ce mérite indispensable , il y avait moyen d’en ajouter quelque autre moins solide , mais plus aimable ; moins respectable, mais plus gracieux ; moins essentiel, mais tout aussi nécessaire, faudrait-il le négliger? — Non pas, ditesvous : aussi ma fille cultive les talents d’agrément. 1

Les talents d’agrément ! bon Dieu ! Que j’en ai vu et entendu , de ces talents d’agrément , et combien peu d’agréables ! A proprement parler, nous sommes dans le siècle des talents d’agrément. Des générations entières de jeunes filles jouent la sonate, dansent la mazourka, peignent les fleurs; il serait plus aisé de n ombrer celles qui n’ont pas ces agréments que celles qui en sont pourvues. Mais une jeune personne qui ait entrevu dans la culture des