CHAPITRE IV

Où l'auteur raisonna au point de vue utilitaire, afin d'avoir pour lui les gens, l'opinion et le siècle.

Toutefois, de notre temps, à cause de la vapeur, des warons et du daguerréotype, qui sont venus coup sur coup émerveiller l'esprit humain, rien ne semble devoir être impossible, inon à un homme, du moins à la science de l'homme, en telle orte que, très-probablement, beaucoup dé gens en sont à roire, aujourd'hui surtout, que si Ton pouvait, d'aventure, ;onnaitre et définir par le menu les ingrédients essentiels et primordiaux du beau, on pourrait pareillement, et par le menu iussi,le produire avec plus d'abondance tout en le fabriquant ivec plus d'avantage.

Ces gens, je m'imagine, n'ont pas suffisamment étudié la natière; car, en y réfléchissant, ils auraient reconnu d'une part que les choses d'art et de poésie sont d'autre ordre que es choses de vapeur et de wagon, et d'autre part que le daguerréotype, qui était bien certainement destiné dans leur )pinion à nous doter d'un beau plus abondant fabriqué avec d!us d'avantage, ne nous a dotés en fait que de plaques qui înnuient et de portraits qui font mal à voir.

Mais surtout ils auraient reconnu que le beau, bien différent ID ceci d*un plat de navets, s'apprête et se sert à point, indépendamment de toute recette écrite, et alors même que l'artiste jui le produit ne connaît par le menu aucun des ingrédients essentiels et primordiaux qui entrent dans sa composition. Six siècles avant que Platon se soit enquis de ce que peut Hre le beau, Homère le fait puissamment resplendir; et, bien

longtemps après qu'il n'y a plus d'Homère, Longin dit trèsmal ce qu'il est.