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avec un soin extrême les moindres détails de sa pathoîologie. Embrassons l'immensité de cette science , pour la réduire enfin à quelques vérités simples et brèves. Je sais que jusqu’ici les morægraphes, confondant la nosologie avec la pathologie , ont cru voir autant de genres * d’espèces , de variétés de folie qu’ils ont observé de malades. Une confusion extrême a eu lieu , et le dégoût en est nécessairement résulté. Lorsqu’armé du flambeau de l’analyse, un médecin philosophe s’élèvera pour abstraire les innombrables observations que nous possédons , la pathologie mentale se réduira à un très-petit nombre de vérités utiles , et la voie de la thérapeutique en sera certainement agrandie. On verra par exemple 1 0 , qu’une classification générale de tous les cas de folie est aussi impossible que celle des idées et des choses , parce qu’il n’en n’existe pas une qui ne puisse être l’objet du délire; 2° , qu’on ne doit admettre dans l’étude de la folie , que des formes sans faire attention à la série d’idées pathologiques : quelafolie, dès-lors, peut être aiguë ou chronique, passagère ou périodique , tranquille ou furieuse, triste ou gaie; et vouloir aller au-delà , c’est noire à la science au lieu de la servir. 5° On sera conduit alors à effacer pro bablement de la liste nosologique , ce qu’on nomme manie , et qui n’est que la fureur surajoutée à la folie , de même qu’on a effacé la colère du rang des passions. Il y a entre la manie et la colère cette différence, que la première est peut-être plus permanente , plus longue que l’autre?. 4° On adoptera cette vérité, que tous les objets dont l’être animé peut avoir connaissance , sont autant de sujets sur lesquels roulera le délire , quelle que soit sa nature. Quelle que soit en effet l’espèce de folie , on verra qu’il est tou-

jours facile delà ranger dans les deux classes inépuisables de sensations, de passions ou de délire, l’amour ou la haine , le désir ou la crainte , l’attraction ou la répulsion morales. C’est à ces deux facultés que se borne toute l’existence intellectuelle : chercher ce qui plaît, fuir ce qui blesse , voilà l’unique occupation de l’homme sain et de l’homme malade. D’après ces considérations , fruit de nombreuses méditations , d’observations fréquentes et réfléchies, de visites appréciatrices dans la plupart des Morœcées de l’Europe, d’après la lecture attentive de tous les Morœgraphes , voilà l’opinion inévitable que trous avons dû nous former.

De ces études longues, difficiles et importantes, il est résulté encore une autre vérité, c’est que non-seulement l’intelligence de l’homme est sujette au délire alors qu’il veille, mais encore alors qu i! est endormi. Dans les deux cas, à part l’absence du libre arbitre, on retrouve encore les mêmes espèces de folies aussi nombreuses, aussi diversifiées. En embrassant ainsi d’un coup d’œil toute l’étendue de la pathologie intellectuelle, nous avons encore été amené à reconnaître deux modes spéciaux à la folie; c’est à ceux-ci que nous allons exclusivement donner notre attention. La folie , que l’on pourrait appeler diurne , si elle n’empiétait souvent sur les droits acquis au corps par l’ordre physiologique naturel, ne doit pas nous occuper , mais eu revanche , celle que l’on nommerait folie nocturne, plus restreinte dans sa durée, et dont les auteurs n’ont point parlé , mérite seule de fixer aujourd’hui toute notre attention.

Les maladies intellectuelles du sommeil sont absolument analogues à celles de la veille , et nous le répétons ,

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on ne pourrait pas citer un seul cas , une seule série d'idées qui, donnant lieu au délire dans une circonstance r ne jouissent du même privilège dans l’autre. L’analogie ne se borne même pas là , et si nous avons des observations de folie fébrile, nous en possédons aussi où l’insania somnolans marchait accompagné de tous les symptômes affectés à l’ordre des pyrexies. Une circonstance identique encore , c’est que la série d’idées qui frappe spontanément et le plus vivement est celle qui donne lieu au bouleversement intellectuel. Le même résultat a lieu pour la folie nocturne ou mieux somnolente ; c’est sur les objets qui frappent le plus fortement l’attention , qui réveillent quelques passions , ou qui les déterminent , que roule toujours le délire somnolent. On sent dès-lors que les rêves du bonheur , n’importe où le malade le place , doivent être entièrement différens de ceux du malheur.

Quelques Morœgraphes ont divisé la folie d’après l’état de calme ou d’agitation des malades ; nous retrouvons encore ici la réalité de cette classification, mais nous ne l’adopterons pas , et au lieu d’une folie tranquille , nous aurons une folie passive, afin de former une opposition plus forte avec la folie active ou agissante. Le degré d’agilité ou d’inaction du malade n’entre pour rien dans l’application du délire; aussi, que l’homme endormi réunisse le délire des paroles à celui des actes , ou qu’il ait lui seul connaissance de ses aberrations , le délire n’en existe pas moins. Ainsi , comme nous l’avons dit plus haut , il n’est pour nous que des maladies intellectuelles de divers degrés , et nous serons dès-lors conduit à rapprocher des maladies identiques dont les pathologistes ont fait jusqu’à présent des espèces distinctes ou très -éloignées. Telles

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sont les distinctions intéressantes au’il est momentanément permis d’établir dans les maladies intellectuelles du sommeil.

Dans l’état de santé , dans l’état de parfait équilibre , le sommeil est le repos plus ou moins absolu de tous les organes dont les fonctions sont suivies d’énervation. D’après cette définition , les rêves, quels qu’ils soient , sont donc des maladies , mais ce genre d’affection sera d’autant plus rare que l’individu exercera moins ses facultés morales et davantage ses facultés physiques , et enfin , d’autant plus fréquent qu’il se rapprochera de l’âge où l’effervescence des passions donne une prédominance trop souvent dangereuse au système intellectuel.

Les causes des maladies intellectuelles du sommeil sont aussi fréquentes et aussi nombreuses que celles de la folie ; il n’est donc pas facile de les énumérer. Cependant la condition première, la condition essentielle est un développement suffisant de l’intelligence et une connaissance préalable de l’objet du délire. L’âge auquel les maladies de cet ordre se présentent est entièrement indifférent , pourvu que la condition précédente existe. Cette circonstance, appréciée plus tôt, et ce rapprochement moins tardif des faits qui lient toutes les maladies intellectuelles, eussent évité bien des erreurs. On aurait reconnu comme une vérité absolue , que toutes les fois que le délire nocturne a lieu , il peut également être diurne. On pourrait encore pousser cette idée plus loin (i). Ainsi M. Itard , niant la folie chez les enfans et les sourds-muets, eût cer-

( ) Les fous, les insensés, les maniaques et les frénétiques ne seraientils que des somnambules désordonnés ? In~8 ; Paris , 1821; par A M J Qiastenet de Puységur.