CXXXVIII

On aime mieux dire du mal de soi-même, que de n'en point parler.

Une des choses qui fait que l'on trouve si peu de gens qui paroissent raisonnables et agréables dans la conversation, c'est qu'il n'y a presque personne qui

I . Var. Dans l'édition de 1666, qui est celle où cette réflexion a paru pour h première fois, on lit des excellents originaux, au lieu de des méchants 01 iiffnaux.

i Var. Quand la vanité ne fait point parler, on n'a pas envie de dire fraiid'ehos« (106 5— ua 139).

ne pense plutôt à ce qu'il veut dire, qu'à répondr* précisément à ce qu'on lui dit. Les plus habiles et N plus complaisants se contentent de montrer seulement une mine attentive, au même temps que l'on voit daru leurs yeux et dans leur esprit un égarement pour ce qu'on leur dit, et une précipitation pour retourner à ce qu'ils veulent dire; au lieu de considérer que c'est un mauvais moyen de plaire aux autres ou de les persuader, que de chercher si fort à se plaire à soi-même, et que bien écouter et bien répondre est une des plus grandes perfections qu'on puisse avoir dans la conversation.