CLVII

La gloire des grands hommes se doit toujours mesurer aux moyens dont ils se sont servis pour l'acquérir.

La flatterie est une fausse monnoie qui n'a de cours que par notre vanité.

Ce n'est pas assez d'avoir de grandes qualités, il en faut avoir l'économie.

Quelque éclatante que soit une action, elle ne doit pas passer pour grande lorsqu'elle n'est pas l'effet d'un grand dessein^

Il doit y avoir une certaine proportion entre les actions et les desseins si on en veut tirer tous les effets qu'elles peuvent produire.

GLXII

L'art de savoir bien mettre en œuvre de médiocres qualités dérobe l'estime et donne souvent plus de réputation que le véritable mérite.

1. Var. On se mécompte toujours dans le jugement que l'on fait de nos actions, quand elles sont plus grandes que nos desseins (1665 — n" 167).

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Il y a une infinité de conduites qui paroissent ridicules et dont les raisons cachées sont très sages et très solides^.