CCLXXXVI

Il est impossible d'aimer une seconde fois ce qu'on a véritablement cessé d'aimer.

CCLXXXVIL

Ce n'est pas tant la fertilité de l'esprit qui nous fait trouver plusieurs expédients sur une même affaire, que c'est le défaut de lumières qui nous fait arrêter à tout o) qui se présente à notre imagination, et qui nous empêche de discerner d'abord ce qui est le meilleur.

GCLXXXVIII.

Il y a des affaires et des maladies que les remèdes aigrissent en certains temps; et la grande habileté consiste h connoître quand il est dangereux d'en user1.

GCLXXXIX.

La simplicité affectée est une imposture délicate.

CGXG.

Il y a plus de défauts dans l'humeur que dans l'esprit.

* CCXGI.

Le mérite des hommes a sa saison aussi bien que les fruits.

On peut dire de l'humeur des hommes comme de

i . Var. Il est des affaires et des maladies que les remèdes aigrissent, et on peut dire que la grande habileté consiste à savoir connoître les temps où il est dangereux d'en faire (1665 -n° 316).

la plupart des bâtiments, qu'elle a diverses faces : les unes agréables et les autres désagréables.

* CCXCUI.

La modération ne peut avoir le mérite de combattre l'ambition et de la soumettre : elles ne se trouvent jamais ensemble. La modération est la langueur et la paresse de l'âme, comme l'ambition en est l'activité et l'ardeur 1 .

CGXGIV.

Nous aimons toujours ceux qui nous admirent, et nous n'aimons pas toujours ceux que nous admirons.

GGXGV.

Il s'en faut bien que nous ne connoissions toutes nos volontés2.

Il est difficile d'aimer ceux que nous n'estimons

1 . Var. La modération dans la plupart des hommes n'a garde de combattre et de soumettre l'ambition, puisqu'elles ne se peuvent trouver ensemble; la modération n'étant d'ordinaire qu'une paresse, une langueur et un manque de courage : de manière qu'on peut justement dire, à leur égard, que la modération est une bassesse de l'âme, comme l'ambition en est l'élévation (1G65— n° 17).

2. Var. Comment peut-on répondre de ce qu'on voudra à l'avenir, puisque l'on ne sait pas précisément ce que l'on veut dans le temps présent (tGCo— n° 74)?

Dans le temps où Larochefoucauld écrivait, et il y a peu d'années encore, lorsque après il s'en faut il n'y avait point d'adverbe, ou qu'il y en avait un autre que peu, on pouvait indifféremment employer ou retrancher ne. Aujourd'hui la langue est fixée sur ce point : et toutes les fois que le verbe U s'en faut n'est accompagné ni d'une négation ni de quelques mots qui aient un sens négatif, tels que peu, guère, presque, rien, etc., la proposition subordonnée s'emploie sans la négative ne. Tous les éditeurs se sont permis de corriger cette faute, qui se retrouve plusieurs fois dan» l'ouvrage.

point; mais il ne Test pas moins d'aimer ceux que nous estimons beaucoup plus que nous.

GGXGVIi.

Les humeurs du corps ont un cours ordinaire et réglé, qui meut et qui tourne imperceptiblement notre volonté. Elles roulent ensemble, et exercent successivement un empire secret en nous : de sorte qu'elles ont une part considérable à toutes nos actions, sans que uous le puissions connoître