PREFACE. XIX

puis, être Pabbé Lequeux^. Dans ses Mémoires sur la marquise de Sévigné, M. fValckenaer exprime des doutes sur t authenticité de ces lettres, a Plusieurs, dit-il ^ ont été certainement fabriquées , et peut-être sont-elles toutes de V invention de l' abbé Lequeux -. » Nous ne partageons nullement, sur ce point, t opinion de M. IValckenaer , et ce qui motive la nôti'e, c'est la comparaison que nous avons faite de ces lettres avec celles de madame de La Val- Hère^ parfaitement authentiques , dont r original existe, soit à la bibliothèque de Troyes, soit chez divers collectionneurs d'autographes , et que Von trouvera , après celles au maréchal de Bellefonds. D'autre part, l'abbé Lequeux a été un éditeur consciencieux , et lien ne prouve qu^ il ait été capable de commettre la fraude dont ta soupçonné M. Walckenaer^. Enfin, il est constant

\. Biographie universelle de Michaud; article Lequeux, par Picot.

2. Mémoires touchant la vie et les écrits de la Marquise de Sévigné ; t. V, p. 407.

3. a L'article Lequeux (Pabbé Claude), dans la France littéraire de Querard (t. F, pp. 4 99, 200), indiquant les pro' ductions dues a la plume de cet abbé, et les éditions qu'il a données, ne permet pas le plus léger doute sur l'authenticité