PARIS

IMPRIMERIE DE !.. MARTINET, MU jacob, 30.

Lu discussion entre l'efficacité des digèrent, caractères dont on peut se servir pour la détermination de l'âge des formations sédimentaires , et partant de celui des roches éruptives , date de loin. Des esprits supérieurs s'y sont essayés ; on ne saurait ajouter rien de bien nouveau à ce que l'on a dit sur ce sujet. Les théories sur lesquelles s'appuie le carutere géologique sont anciennes ; et pourtant il semblerait presque qu'on en fût encore à l'état d'incertitude. En parcourant plusieurs pays étrangers, j'iii trouvé souvent tant de défiance contre l'emploi du caractère géologique, en lisant différents ouvrages, même français, et des plus récents , j'ai dù ni'iipn revoir qu'il était encore si peu lonim , que p' ne crois pas

nièredonl il convient de ï'appbqucr.

Trois genres de caractères se sont toujours disputé l'honneur d'être le pivot de la géologie. I -' i m portai te e de ces différent» auxiliaires a diminué ou s'est accrue à mesure que les connaissances positives lie la science se sont développées. C'est ainsi que le caractère minera lo y que a presque exclusivement régné peildan! nu temps ; que plus lard le caractère paléontologue l'a dépassé de beaucoup en inlluence ; que le caractère géologique est devenu j sou tour le plus important, et que son application sera de plus en

plus deeisive , ii mesure qu'un plus grand nombre de travaux prét-is ol du cartes topo;;raplm]ucs exactes pourront servir de liase à son emploi.

Noos fournir un signe de remnnatssanct: authentique , dont Oïl puisse faire usage dans les endroits les plus ètuignes d'un bassin, lorsqu'on eu mimait liien une petite partie , c'est là le grand avantage du caractère que ['Anglais Smilli a, le premier, employé' A la tirliM-m million des Icirains de sédiment : avantage réel et surtout fort commode, mais aussi le seul, et, eonmie on le voit, sulmi donné au principe straligrapliiquc , et dont l'efficacité, principalement pour ce qui regarde les terrains plus modernes , ne saurait être grande lorsqu'on quille les liassius modèles /!). Jl. [(iiekl.md (2. ;

(1) Il n'est pas tiers de propos de rappeler à cet éj;ard un fait cité par un do nos confrères, qui, par sa viiitr science jï ;i 1 1 ■ ■ i r i toi ni!, que . est sons contestation une des prem.cres nnt;i ]j i L i ti h européennes.

t Si l'on compare les espèces Je l'éiiiee (nfordieii Je la Russie mé- » ridionole , nhservces par M Hommaire de llcll, ;m\ espèces du même » étape , rcncontrê&dans la Russïo septentrionale par Mil. Me, rdiison. n de Verncuil et de Ktiy.-c.rlin!; , on s'apercevra que sur les.xyjf espèces :. île Cëjilialupeile-i de la llu-*ie méridionale dm il -ii se trou m: ni si m n Iu lanément en France) , une seule, Vdmiimaltei Brlghtti, est comd mune ; taudis qu'il s'en trouve dans la Russie septentrionale vî/igin six tout à fait distinctes. »

M. Alcidod Orbigny a déduit de co faitque les mers du nord et colles du midi de la Russie appartenaient à des lias-ms d ifl'crenls. Jo le crois également. Mats alors quo penser de ce caractère ipi iliqun qui, suivant quelques personnes , doit servir infailliblement à distinguer les formations successives, et qu'on voit ici circonscrit au même bassin?

Celle différence dos espèces fossiles dans des dépota do mémo Aafl , selon les divers bassins , est encore plus saillante pour les terrains ter-

j De 32 espèces tertiaires Ae la Rcssarabic, dix seulement sont <■ communes aui terrains de la Volhynic et delà l'odolie, el nHrunc aux ii terrains de Fronce de la mûmc époque. »

Or, l'auteur de ces considérations, en s'appuyant sur l'uliservai inn de leur faciès d'ensemble , regarde tous ces lorrains . ainsi quo ceux du bassin do Vienne, avec MM. de llauer et Broun, comme contemporains des faluns de la Touraine et de Bordeaux.

Vove2 pour de plus grands détails la l'uln-ninhi^rr du wn ngi: de M. .Y. Hniiimitirr 'h- /irtl rlmi.i Ir* .'li/ijifr flr lu fiituir inriiiliunnli' , par TU. Alcido d Orbigny. Ht* vol., p. 135 et snivaiiles, el ce que dit M. do La Bèclio dans son rfrl d'obserrer ™ grntntf* ( Irad. de M. de Oollegno, Paris, 183S, p. '71, ainsi que M, do Verneuil (Jlnll. dr. !„ .W. s ,;,l. ,lr France , t. XI , p. i 78).

(î) Séance extraordinaire de In Soc. gfol. de France, à lioulo.inesur-ller, soplembre 1839.

M. Prévost, (la ni) ton beau Mémoire «or h submersion itérative des continente; M. Buué , eu cent endroits différents; Geoflroy- Saint-HihireluMuéiiic,^

au tara lté ru paU-outologiquc. .1). Alexandre l't'inij-.iiiitrt , l'illustre auteur ilt la {'.rulugii- •/*■-■ rm-irnni ili: Pinis, s'est prononcé, lui aussi, pour les déductions tirées île l:i si rati funtioii. II Dumotit vient île résumer pliai culs des principales objet-lions «de s'élever contre la piépoiuléraiirc de In p dcoii1ol<i;;ie dans les qncslions j>ét>1i)!<Li|ii(-s. MM. DuM-rnov et Elit; de IScnumtint ont prouvé, pur toute leur vie consacrée ;'i l'él.dilirtfciiieiil et au développement îles lois strati|;rapliiques, le e;is limité, qu'ils faisaient tic et: même caractère. Sun application iilisdlne conduirait dos petite-fils ou nos successeur .i regarder connut' co.ite.nporuins et quasi -cohabitante les lioinmcs et les mammouths dont les dépouilles auraient été enfouies pêlemêle dansles dépote meubles actuels stratifiés par une submersion

an lumi ,1e l'Océan , venait .. revoir le jour encore une fois. Que l'on ajoute à Unit cela l'incertitude dans laquelle si: trouvent les ï.iitilojjisies eiix-inêines sur lit définition de l'espèce cl même du genre {1).

Le caractère zoologique , appliqué à la détermination des couches terrestres, n'a donc pour moi qu'une valeur de comparaison (2). Les considératinii; niiycinlo[;iqucs ne pouvant conduire

(1) Tout le monde reconnaît que les genres peuvent se conserver a travers plusieurs époques. Or, voici pour les espèces : ce sont les résuliii is des recherches faites avec les mêmes collections sur les f.i.-siles du crag de l'Angleterre par un paléonlolneisle de première ligne de Paris, M. Deshayos, et par un savant également assez célèbre en Allemagne. M. Deshayes a trouvé parmi les fossiles du crai; de l'Angleterre 50 pour 100 de coquilles analogues à celles oui vivent de nos jours dans les mers septentrionales. — - Pour M. Beck de Copenhague, il n'y en a point d'analogues.

M. Desnoyors, qui n'a oessé do s'occuper de la faune tertiaire, et qui rapporte le fait que nous venons de citer { Huit. géol.. séance du 3 avril 1837), ne s'était pas fait faute d'indiquer la multiplicité des causes qui funl varier les espèces d'une même époque sous les différents climats, et mémo dans les différentes parties d'un bassin , la composition des eaux . la profonde m r îles cjurani* , In di^p:i~i tiun el la naturo des cilles et du fond, les vents, les saisons, etc. {Rapport des iratnux lit- lu Soc. gAil. de Fi imrr pour I 83 1 ). On sait du reste avec quelle facilité on accoutume les espères mannes à l'eau douce.

(3) Ce n'est qu on ohservant le c a raclure général d'ensemble desprnilm tinnsnr!;anit]tirsd' ■poquo, el non par la subdivision des espèces,

i|iic bien rarement ù une conclusion quelconque, cl amenant souvent le iji'oIo^iu' à (1rs résultats complètement erronés (i) , c'est donc sur le caractii-e géologique , sur 1,1 slraligrapliii! , ln seule base véritable de la science , qu'un doit porter , je crois, son attention principale dans la déli/vnun.Li i<m de-. ténu ia lions incoii- „u™ (2).

que l'on peut arriverpar l'exnmendcs lossilcsàdes déterminations non rrruiiéi's. M. Élio de Beaumonl , qui dans ses cours a souvent prêché lu principe, 50 sert d'une figure géométrique pour représenter aui sens la marche progressive du développement dos genres. Il a imaginé un losange dont les cétés imiirieut auimir des angles comme autour de charnières, et qui passe ainsi par toute:- les for nies p'>--ihh-s, depuis la plus large jusqu à la plus allongée ou vire nertit. Si, loraqu'oprès avoir bien étudié dans un hassin donné l'époque de l'apparition d'un #cnre fossile, le modo do son développement et ses transformation* stKT.t.isiM'.ï dans la durée Jim siècles , ou observe dans un terrain inconnu des individus don! la forme générale se rapproche plus ou moins

complet , on pourra juger par analogie de la hauteur a laquelle on se

analogue et par un sentiment eiquis de l'étal de l'organisme a chaque période, sontininnt qui ilrciiuv: r la loi -u-uéral!' au milieu de mijdilirntiiiris innombrables, et qui résulte de la comparaison do millions d'individus, qoo M. Alcide d Orbignv et M. de Verneuil sont parvenus, dans la détermination des terrains de contrées éloignées, par la simple comparaison des fossiles, h ce degré de sûreté qui nous étonne. Ce n est qu'on suivant co principe que les meilleurs paléontologistes arrivent à de bonnes conclusions, quoique souvent ce ne soit qu'en protestant do leur dévouement h la délimitation des formations par des espèces bien définies et soi-disant caractéristique. Os considérations L-iiiH'iiiIns sont les seules qui permettent un emploi sûr du caractère organique. L'adoption franche do co principe par la majorité des polemitolc^istes ne ferait qu'accroître l'importance de leur science Dans ces limites les paroles de M. Deshayos « poinlde écologie sans zoologie d seront l'orprossion de la vérité.

(1) Dans un ouvrage allemand publié en IBÎIi par un savant qui a beaucoup fait pour la géologie , il ètail dit, par eiemplo , avec lo plus iti'juil -érioui du monde, que: ■ tous les grés blancs et qui ont un asn pecl luisant appartiennent au quadersandslein. » On ne s'embarrassait L'utile savon- si ce titiiiiti rumtt-.tr\ti luisait [Kirl if du ères bicarré, du luis ou de la ctaio, mémo supérieure; pou importait si pour cela on élail ohligé de mêler toutes les formations, et de dessiner sur les carte-;, rraouie liuiik's tjt-olnjiiqucB, tant de lignes courbes, à désespérer ic iiiiiliiïiio le plus nercé . qui eût .-.crelié à en déduire un profil.

(î) M. Dnfrénoy a l'habitude de ranger, parmi les caractères qui peuvent faire connaître les minéraux suivant l'ordre do four importance, les caractères y'-mm'-tihiurt ul r/,inii'fnr* , les caractères

L'a m oint que les couches supérieures dans des sédiments horiion taux ou presque huriimuatix simt également telles qui Ont été (brniécs en dernier lieu, est le fondement île la géologie, La science stratigrapliiqtte nous apprend à les distinguer des couches iiifé-

l'à^e de deuv dépôts . iiiœ enseigne .i detei niini'r dons toutes les circonstances lequel est le plus ancien. L'observation des débris organiques renfermés dans les enuelies, et nièiiie celle de leur aspect minéralogique , devient un moyen de i-econnaissance. Les roches éruptives sont classées d'après la hauteur où elles se trouvent parmi les dépéris de sédiment (I). Ce genre de recherches n'est

rapproche ment, je comparerais aux premiers lu caractère géologique et le i-,ir.n:leiv |)iilc,niti.l(.|;i.iiiei;iii!.l,.>e la< frnienl : tandis que i:r. dernier

les propriétés minéral^iqCr.s, se placeraient à rôle des deuxièmes et des troisièmes. Ce II est que par le i-.ieaileie ;;eol";;i-|u,' et paléonlolngique dans son ensemble, qu'un peut Taire île la géologie en grand , île cette géologie i|ni établit le canevas Je loule une contrée, espèce de triangulation géodésique nu indien de laquelle on peut plus lard déterminer les point: secondaires. Mais dans celle dernière opération , dans La peinture monographique des contrées subordonnées , la paléontologie par espères et l'aspect minéralogique peuvent èlre liés utiles et même nécessaires, l.a dilïéreiicc filtre ces deux classes de rarartèies est aussi grande qu'elle l'est enlre un cnoliiicnl ou une réginn étendue et un groupe rie.- nii de montagnes mi un petit min de pays, qu'elle

lement s'en passer lorsqu'on ne fait plus que glaner dans quelques massifs isolés de ces pays.

(I) Déjà M. Boué, dans son Tableau île la elasslficatimi tics terrnias , publié eu I SÏ7 , a essayé un classement général des roches plulotiiqucs, d'après l'âge de- nu lies de si'-dinifiil qu'elle! ont houle versée*. Ou a d'ailleurs eh,-r, l,e ,', distinguer le. ruelies érupli.es par leurs caractères pélrograptiiqucs. M. Fourrier, au emilraire, dans ses Eliutrs sur les Alpes, s'cll'orce de grouper ces roches par époques géologiques,

dles ne sont plus dans leur

point difficiles! conduit à des résultats assez sûrs, lorsqu'on ne sort pas d'un même bassin et que les touches sédi monta ires ne sont pas trop bouleversées. Dans ce dernier cas, leur détermination devient beaucoup moins facile. On arrive même à mi point où ces couclies sont tellement redressées , contournées, et brisées , où des causes , soit générales, soit particulières, cl postérieures à leur dépôt, eu ont tellement masqué et effacé tous les caractères palcontnlogiques et ininéralogiques, qu'il devient à peu pris ini|n i-sil>!e. d'arriver par ces seules données à nue solution. Mais lursqu'eii quittant le bassin géologique que l'on a pris pour type , L'on veut étendre ces mêmes recherches A des contrées éloignées , et qu'un veut comparer au premier des bassins qui n'ont avec lui aucun

néralogie, ni la paléontologie telle qu'on la conçoit communément, ne sauraient être d'un secours bien certain. La stratigraphie elle-même , considérée comme une série de faits isolés , nous fait défaut . et l'on ne trouve une issue qu'en remontant aux lois qui la régissent . tpi'cn suivant lu seule voie qui no us puisse conduire à la lumière ; cette voie, e'eot eelleque la pensëi philosophique du Danois Piiels Steensen { vulgairement Slénon) avait entrevue à Florence dés 1669, que Lamaro Moro a indiquée en 176,1), que les i ccberclies de Huiuboldt sur la constance de la direction des couclies primaires nous ont ouverte il y a prés d'un demi-siècle, (l'est alors qu'il faut recourir au [;rand principe du parallélisme rreonmi dans les directions des soulèvements contemporains, principe qui suffit à toutes les exigences, qui reste toujouis debout, même là où les autres science- auxiliaires sont obligé, s d'avouer leur inipuis- «00,(1).

Ce principe, quia'appuic d'un i.iic sur l'ol nervation du fait que les couches relevées par des ruches massives avant mi idi^iietncu!

dons les eauihfi itdimenUira me parait encore la seule, qui, dans l'elnl armtl tic lasricncr, présente i|iiclijUes clianccs l'rrljinB de succès.

(l) Voici plus précisément les (li'prés par k-.-.i)iu'li mi est arrivé à In découverte des lois du parallélisme des directions des couclies contemporaines.

N. Slecnsen et L. Moro ont reconnu avec plus ou moins de darlé lu discordance de stc.llili<:!linn des ilejii'ils d'à je ililliacut; Humbuldl ( Journal tic physique , messidur nn ix ; Lettre h Ui Metlteric ) a ap- ,|,ilc l'nUriiiiiin sur la constance des directions des roches schisteuses; M. fclie de Bciumonl a trouvé la relation entre la direction des dislocations el It s époque- de discordance de sn adlii'iLiimi.

identique . appartiennent à une même époque de formation , est d'ailleurs en rapport intime avec les lois générales que l'on déduit île i-oiisiiii-i étions purement théoriques ; de ces lois qui découlent de l'hypothèse de la fusion primitive de noire (jlobe, de la chaleur élevée dont son centre serait encore le siège , et de son refroidissement successif. Je ne remettrai ]kis en question ici celte hypothèse sortie un jourdesméditalionsde Descartes etde Leibniti.que Ruftbn a entourée du prestige de son s(vlc majestueux et dont la première idée se perd dans la nuit des temps (1). Je ne défendrai point l'hypothèse de la chaleur centrale de toutes les autres conceptions sans nuiobre i't plu* tm 1 1 m i us. vraisemblables que l'imagination des houmies a enfantées dans l'espoir de deviner la formation de l'univers et de ses parties. llcrsehcl avait soupçonné que le soleil et les planètes n'étaient qui: lies aneienuos nébuleuses condensées. Nos confrères M, Angelot et jM. I.englel se sont attachés à expliquer l'accumulation deeelte chaleur par la concentration de la matière primitive et par de profonds raisonnements sur les lois de l'attraction (2). Le génie de Laplace, les calculs de Fourier, les observations positives de Hutton, île Humboldt , d'Arago , de M. deltuch.de d'Aubuisson, de Fox , etc. , une compilation heureuse de ces éléments par M. Cordier et quelques expériences qu'il a faites dans les mines, ont achevé de lui donner corps et consistance. En la rapprochant du mode d'origine probable île toutes les planètes, en l'appuyant dos luis i ni prescriptibles (le la physique et du mouvement des astres, Laplace lui a imprimé un tel degré de probabilité qui s'approche bien de la certitude. La découverte du parallélisme des chaînes de montagnes de meute âge est a la fois une des con-

ita.is une noie courte , mais empreinte d'un tAul sentiment pl.ilusi,. plmpie, qu'il a lue à la séance ilu [8 mai ISifi (Bull, ,1c la .V«r. gcol. de France, 2- série, r. III, p. G 10).

(3) Mém. île M. F. Angelot mr les cou «■que nées de l'allraetion, etc. {Bull, tic la Snc. géal. ,1e France, I. XI, p. I3G, 1810), et nules ini-ilite.- île mon ami.

Lenglet, Méat, mi l'iiut primitif cl l'organisation tic l'u/iin-i-. Tarit, 1837.

séquences les plus iVrundcs et In meilleure preuve île cette supposition (1).

L'hypothèse de la chaleur centrale est désormais le lien de ivmiuiu île (uns les t'a ils observés. In seule dn us laquelle ees un' mes faits puissent l'entrer sans opposition ; c'est là , on peut le dit e , un véritable jiiinçipr , principe siihliine sans lequel la jjcologic ne sérail pins qu'un amas de faits incohérents et inexplicables. I. i presque totalité lies géologues s'y sont rangés : personne ici , je trois , n'est disposé à le contester, liais même parmi i t iit qui ont adopté ces idées [■oiuuie lxi.se fondamentale , ou s' csl divisé sur les cfi'cts qui doivent résulter, à la surface de la terre, du refroidissement progressif île -lui iiilérji.'m- I .a Société connaît li's différentes opinions qui ont été émises sur eu sujet ; je ne les < h sèmerai |nun[, car cela m'entraînerai [ heniicoup trop loin île lunu luit; je me bornerai a indiquer Us |ili;s sa il la ni es. Des trois ]iriueipau\ svslcnies qu'on a imaginés pour expliquer la cause d'os dérangements des couches terrestres, l'un est par trop contraire à (oulcs les lois île la physique pour qu'on se donne la peine de le discuter ; la simple contraction de l'écoree déjà solidifiée et refroidie ne saurait donner lieu a des épanehemrnts du liquide intérieur (2j , car it est évident que cette contraction ne saurait être équivalente à la diminution de volume que doit éprouver une couche liquide lors de sa solidification , eu é|>ard surtout à la nature probablement métallique du noire glnbe "S\ L'autre système . mieux raisonné ,

entre plus profonde ni dans la ipieslinn ; l 'est eelui qui consiste

j supposer que le bain liquide augmente de volume par la cristallisation , et qu'il se produit ainsi des pressions énormes â la surface intérieure de l'éi-oree terrestre ; ec svslcinc est beaucoup plus spécieux. Car il est vrai que nous ne connaissons à peu près que deux corps , l'eau et la fonte blanche, qui augmentent de

(I) Les auteurs que nous avons cilés ci-demis ne sonl pmni placés suivant l'ordre chronologique de leurs observations, mais d'après ta parlie de l'idée lliéni iipie qu'ils ont illosli L'e cl fait avancer par leurs

une, cl qui nie paraît joair d'une grande prubtiLililc, que eu matières.

. ,,,,'ilc . d'environ 10,000 atmosphères', constituai mi liquide lin ■

^ V,,,,/, ;> .;■ sujet , le- ilisnj s i,.n ..ni eu lieu à la Société

[ruloni.iuè de Franie ( Bail., séance du il mars lu 12).

DlïtiZûd C; Cl

volume ou moment de leur solidification , mais on pourrait répondre, d'un côté, que personne ne saurait déterminer avec certitude la nature des substances qui forment le noyau de notre globe; de l'autre, que s'il y avait diminution de volume dans la matière du noyau liquide lors de sou passade à IVlat solide , la densité de ces matière-! étant augmentée . 1rs parties solidifiées ne |)Ouiraient surnager, mais qu'elles seraient attirées vers le cintre de la terre pour former ainsi un globe A noyau solide , entouré d'un bain en fusion. Ces arguments n'ont qu'une valeur apparente. D'abord je ne saurais comprendre pourquoi l'on devrait supposer gratuitement que l'intérieur de la terre n'est formé que de malien s qui augmentent de volume en se siili.liiianl . lorsque li's propriétés de la grande majorité des substances qui entrent dans la masse des déjections soit -un ii nues , soit modernes , et que nous sommes à même d'analyser, viennent .luniu-i un démenti pérenijitoire à nue telle opinion. La tliéoric des couches liquides de densités- différentes, qui surnagent les unes aux autres dans l'intérieur de la terre , théorie émise par Laplacc cl prouvée par les observations sur la densité moyenne de la terre , qui donnent à l'ensemble de notre jjliilie une pesanteur spécifique envirnu double de celle des roebes de la surface, répond suffisamment a la deuxième objection {!). D'ailleurs la régularité remarquable que l'on observe dans la disposition îles {paudis chaînes de montagnes appartenant ù un même soulèvement , qui s'étendent en liyiie droite sur d'iinmenses étendues à travers les continents et les mers ; le parallélisme des rhumes de inclue âge sur loirs les points du j;]obe qui appartiennent à une zone déterminée , sont îles faits qui supposent directement à l'admission des deux explications que nous venons d'indiquer .;2).

(1) Calculs dnnnét pir M. Élied* Beau mont clans «es court, d'après Ira . «|.ériericca les plus- recentra, celles de M. le professeur Rekh de Freiberç; ( liull. de In Sw . gml de Frti/ice , séanre .lu 21 mais 18*3), et Mém. .le M. Angelot sur tri conséquences de la contraction .les roches innées lus île leur sululiliciilkin ( Ihdl. grol., t. XIV, p. *9).

les d*r»ngemtnli et II variété qu'on observe dans la surface cxonjéc

I esprit de plusieurs physiciens qui ne crurent pas devoir s'y nrréler,

rappelé -, i iu..-t |in- l'imaginai ion Misli- , mais lenjiiurs réglée , llr

l.lplare, .ii-ill hue."- el retiré e •• lemp-, L-rrj.é par Je, e.il. ni* de

M. Élit de Bemimont , qui , ainsi que tout le monde le sait , par uti Mémoire qui est devenu un des points de départ de la

Poisson, » été cnlre autres plus ou moins longuement développé par K.-l". Klddcu lie Berlin et par M. Frédérik Ktee, de Copenhague. M. Klee , dans son Ocïu-f (publié en danois en 1 812 , en allemand en (8(3 , et plus tari! en français), admet une sorle de chaleur interne du notre gluhe; mais il sup|:ose que « son centre est occupé par un <• noyau solide....; - que - l'éeurrc ne ri-po«e pas inunédialeinent sur ce » noyau, mais qu'elle forme autour de lui comme une voùlc semblable

" nui nuages qui voguent dans l'atmosphère ; i que ides feu* sou-

- terrains occupent les grandes cavités intermédiaires. » Suivant cet

première , lurs de l'clali^eiiienl d'un nouvel équaleur et eu su proximité. Son grand déluge iiiiiierst-1 n été causé par le dernier déplacement d'axe , dont M. Klee parvient à déterminer l'étendue de 90°, et toutes les ciieoijjtaipres 1rs plus détaillées. Ce grand phénomène a dû avoir lien après que I limiuu était déjà répandu sur la terre, et plusieurs notions oui pu échapper au désastre , bien que ce cataclisme ait la puissance de donner aux continents une forme toute nouvelle , et de creuser tous les gnlTcs et les mers méditerranéennes, y compris l'Allai>lii]ur , entre le (irnrulaPid et la >"nrvegr. I.a variation périodique, île l'axe actuel sur sou orbite , variation évaluer [ . , i . I.aplare a environ et dont la cause, due a l'action perturbatrice du soleil et de la lune sur les couches matérielles accumulées autour de l'éqnateur terrestre (ménisque éiuialnrial), rsl . depuis Neivlnn, parfaitement connue en astronomie, ne résulterait que des dernières oscillations qui affrétait encore l'a se déplacé, I,a cause des chan(!enienls d'aïc lui est inconnue; il ne la recherche pas ; il ne veut pnint bâtir de nouvelles hypo;!i,'sis. L/s i-Amigi-mi-Ills if u i-c '■mil \m j'uil in,tmlr:lnhlc. Celte idée s'est tell entent emparée de M. Klee, qu'il va jusqu'à immoler la théorie de Laplace pour le cas où il serait reconnu qu'elle ne peut pal s'accorder

d'Iiui ,'i la surface de la terre sont dus à la foi re expansive du feu intérieur, qui tend a dilater généralement l'écorrr du globe, - de même - qu'un ga/ emprisonné dans un hallun en gonlle également toutes les » parties. » 11. Klee développe ce. idées dans nu volume in-8 , cl il les appuie sur une foule d'assertions plus ou moins exactes, et de données historiques qu'il serait iei déplacé de discuter.

La même idée londainrnlalc du changement de l'axe du lllolie a ele reproduite, dans ce- derniers lemps , pac M, de Euucheporn , dans ses l-'.iHiii: sur l'hisimrr il,- lu 0:m- (Palis , 1811) ; ses opinions sont entées sur celle idée , à l'appui de laquelle il fait intervenir la enmèle hyputlielique de liidlcv cl de iluiruu , el qu'il i hcrchc à prouver par

science (1) , a , lu premier, appelé l' attention sur l'ensemble de tes |ilit'i>o|]it:i!i's ; , le premier, a su rapporter nu grand livre ili-s lois clrrnelles 1rs jalons que sis devanciers avaient l'ucs sur l.i route , a dû chercher à se rendre compte des causes ^enrôles qui ont entraillé la manifestation d'eiïi-Ls 'l'une régularité aussi surprenante sur la surface de la terre. D'après ce savant , il y a eu pour notre planète, et pour tous les mips tries tes eu gémirai , une première période où , après la liqiuTarf ion des substances foi niant la plus grande partie des lu'hi lieuses nri;;i nains, lu a: s. ilidi lirai ion

me couche intermédiaire qu il suppose en Pour lui, il n'est pas certain que la chaleur ilu jdidjc su.l •-■-mi «li- ni .ivi-iu.'iiir ; elle a |iu être produite à la surface par des agents chimiques , el n cire .|ue partielle. Dam sa longue di, sériai ii m , il t lei eh.| i le théorème que toutes les iu égaillé, du glohe "e seraient dues qu'au* riJemcnls parallèles engendrés à plusieurs repii-e- , J île ttriuids itilrrv:il!cs , el simmil des directions [littcrenles sur l'ceni ce Huilante , par te choc de comètes qui auraient causé

Buiichepurn, ni les rêveries lourdement entamées de 11. Klee, ne sauraient alîainlir le moins du inonde tout ce qu'ils ont d'inadmissible, et de paradinal. La recula ri lé du mouvement de notre satrllili- et dus lois qui régissent lout le système solaire, s'oppose irrémissible me ni à de telles suppositions; il , pour employer le mot d'un savant illustre, il .irratt lirait illiMllilr il'adou'llrr que du rimes ont allé, é ce système, que de les supposer à l'égard d*uu chronomètre parfaitement rc-lé. C'est bien là le eas de dire, avec M. d'Omalîm d'Halluy, que o les hypo- - thèses sont à la géuluge ce que Ici mauvais romans sont à la liléra-

(I) Ana. det sciences naturelles , t. XVIII.

Pour se faire une idée de ce qu'était la science avant que les nouvelles théories fussent venues y répandre la lumière, il sullïl de lire les parole, qu'un eieruéiieu modéré iuqirnii.iil dans le seul traité Irailoais classique qui e\istàl en *820 , el que M. Desnoyers cite dans sou rapport sur les travaux île la Société pour 183). On y lit : « Que lu » présence des corps marins sur les hautes moulages est bien plus fa- ■ cilcnieul explicaldc par le soulèvement di s eaux mobiles de l'Océan, >■ que par le i rdrcsjeitictu des niasses ni i lie raies iuiTICs el immi-l.ilcs. -

pntliellc (le rcs inclues matières a commencé à la surfaee. Cette première pellicule de cristallisation a (là se former à peu près partout dans le même temps. L'influence de la chaleur solaire ne pouvant rire bien considérable à une époque où la tcnipéiiUmc intrinsèque iln globe était iiussi élevée, les mouvements atmosphériques ont dû èlre également faibles ; de là l'absence de grands roul ants équaloriaux , qui , sans cela , auraient pu retarder la fixation des molécules fluides entre les tropiques. Pendant un certain laps de temps , le refroidissement de la pellicule terrestre ayant lieu rapidement , cl ce temps a dû être assez long , sa contraction n dû èlre plus grande que celle de l'intérieur (1). De là de nombrun fendillements et des crevasses dans cette pellicule qui , brisée , tiiitimcntée de mille manières par les pressions varitihles et les vents d'une almos|>bère chargée des vapeurs les plus pesantes (21 , par les marées de cette mer ignée universelle , a dû donner passage, à tout moment, à des épancbeiuents de la matière intérieure, il a dii rive exposée suiivuit à eue redissonte au moins en partie. Mais il est arrive un point où la contraction de l'emi-ec solide a dû équivaloir à peu près à la diminution de volume des couches liquides qui se figeaient {3;. L'jctiun des marées générales ne dut plus être aussi sensible sur la eroiuo solidifie ; l'almosphèrc s'épura de ses vapeurs les plus lourdes ; la grande masse des eaux a pu se condenser à la surface. Cependant , l'influence du noyau incandescent était encore assez grande pour réagir sur la partie inférieure des dépôts qui se faisaient au fond des mets ; il se |) ra-

il) M. Élic lit Bcnumont, en a'appuyam sur les observations ther-

PoiiBOB il par fournir, et a ni "c parues calculs aussi simples qu'utpenifu* sa résultat approximatif, il «t vrai, mais pourtant remaruttablc, ■ !«'-■ <l uet tic la solidification de la première pellicule terrestre, le re~

( t. -roi,/,,.- ,!,■> sru„re< île r.4eurl. des se., I. XIX , séance du (G dite. iSiij. — Voyt'i! encore les e\péricncc9 Oit M. <i. Biscliof, à Bonn (Ncucs fa&rbueh far Min., etc., 1811.)

(2) Voyez l'elé^-inle Expusitiai: ili: Criisenibie des phriiiimèiies gui se saut manifestes il la surfilée dit glnbc , par M. le vicomte d'Àrthiac Parts, ISiO, p. 12.

(3) Comparez te qu'en dit M. Angelol {Bull, geai., t. XIV, p. SI ;

duisail des cuuiliesciïstalliiica par m<h,tmfq.lu>m, ,i,„„:,il : t,. f.c.-i inégalités il 11 sol .'i l'cstûi'iciir uï-taiciil pas Iris i-iuisiiléralites ; de nombreuses terres liasses seulement ont ih'i fournir maiièic:

leçons à I K.nl,- des mine; de .11 . JM i «J r- lleaumom (tr;iduri i,,u allemande dp M. Vogt ; Brunsivick, 1816), qui en 4 8:13 en exposait la

contipiér. *»h * '•'"»• S'»*'- l"""' (*™'«d.;

19 juin), ainsi que dans «lui de reltr «un* du 13 fé.rier).

J'admets , avec M. de Beatunont cl M. Vi, li t , le mcl.unm-plii.sine normal des formations dites primitives de l> Suède, u I que 11. Murehison parait l'avoir compris, et que nnlre confrère vient de l'adapter dans sa dernière imli'. .Seulement . je (luis le dire , je un sauiiiis le suivie do ru l';j]][i!iratitjii du même phénomène a la plupart dis ^l-miIIi'h, et nulaurmcnl à mu de la Bretagne. Au surplus , je dois noter qu'il y a luiu de ce genre île riiélaiiioi [ibisnii: qui il ili'i modifier les dépi',1, I.,- |>lu. anciens, à ces idées singulière-; qui mit porté .11. Ki-ii-iMi-in i-t d'autres

•avants même 1res distingués, is trop préoccupés des i tu ni il ions clii-

rniques de la terre, à admettre la Iran. loi malien nttii-j,/w/'i!;it/Ht! îles grès rouges en porphyre* . ou des schi.-.lcs en granités, par h .seule influence des réactions moléculaires inhérentes à ees roches.

I.a question de savuir quelle est la nature de la slrulilitatiou déroches cristallines se rattache à celle-ci. Depuis que les principes de

livement mis décote, on a beaucoup di. cille sur ir; ro.-ln-<. 11. l.vell, qui a hi-dossiis presque evclii-ni emenl siiiii l.-s idées de llnlton, s'arrête à l'action méiamorpliique qui aurait transformé ei continuerait de transformer peu à peu en gneiss et eu granité, I™ déhrisde matériaux M'iliiiiiTilanes [iréevstauls , .-tr.itiliés au fond des mers et eu Punis ii do grandes prnfondcui s. D'autres géologues, et parmi «in'fi des savants du Nord très distingués , n'ont pas regardé coiniiic élaiil une vcriiahlc sti Milieu-uni les divisions des schistes appelés primitifs, tel. que

nature minera logique ; ils ont même j:i"|:li J'f>i lil,: "" 'l' 1 " - »IT :1 -

ou 'presque verticale , n'étaient dues , ainsi que In formation des granités qui en maints endroits sont cnchiié- d;.us les iiiéiues si hisirs, qu'à des actions moléculaires et chimiques. D'antres oticoie mit rejeté en totalité un eu partie l'idée d'un métamorphisme normal, et se sont attachés â expliquer h slratilication de tes dépôts a/niques «oit au moyen d'un laminage lors de l'éruption des granités , soit par un procédé, de di-pôt chimique , ou par l'efl'el des allraclions s/ircifir/ne • combiné aioc celui de la driisitr îles sulistanees composantes qui se précipitaient au milieu d'un hain igné.

Vouloir étendre à. l'infini la répétition des transformations sous !e préienle de s'attacher il ni causes actuelles, ce serait une manière bien

aux s/ilimcnls qui si' loi nuiciit dans ce temps. L'étendue des dcpôis primaires, telle qu'elle nous a été di'iuoiilréc par lits grands voyages d'un de' nos plus savants confrères (1 ) , ost une preuve que les mers otxtiptiicnl do varies espaces (i\ st alors qu'a coraîticncé le régime actuel pour 11- globe que nous habitons; la tranquillité venant à régner sur la terre , la vie organique a pu s'y développer. A dater de ce point , la contraction de l'écoiee solidiûèe , dont les dernières limites du refroidissement (2) n'avaient plus lieu qu'avec une extrême lenteur, ne suftit plus a balancer la diminution progressive du volume du noyau liquide fil), dont la masse était d'ailleurs continuellement réduite par l'enlè-

élroite d'envisager l'nrlion di'i foires y-si <pii , inHalilcs dans leurs «llt-LS, nifse 1 1 1 n 1 1 H ■ i? e 1 1 .1 1 1 r l [ i i ] j i- 1 1 1 l!:hi h. leur essenr-e, ci re.len',1'11 ce sens,

loiijo un actuelles. Saris inc. laiirc .loue rpi'd tluii vais il 1 rruln craoiic

xërkuhleinenl prîmilif, résultat de la oa;;olaiioii .le t'a pi cin o prliieule.

qui ne sont pas plus ancienne, que les terrains jurassiques. Ce cas peul exister, nous lit' le fiions pris , mais In manirir d rire île la plupart dtn àèpbtt primitifs, dr rem de la Scandinavie, par exemple, nous

' Quant aux gneiss qui renferment de, fragment, de radie» etrangi™, cl aux gneiss lormniit des liions , il* ne pi'uii-nl enlivr dans 1rs rii1r{;oi-irs des roches primitive, ou mélainorpliii|uis ; Inir im-inr plutnnienne, et leur éruption postérieure an dépôl des terrains qu'ils traversent ne saurait être sujet le à tome siaiious ; leur structure peut très bien rire due à ce qu'un a appulr le imiiimiy des roches ip,oées.

(I) Édonani de Verneuil, Fojvgei dans la Basile d'Europe el dans VAmiriquc du .Voi t/.

(î) D'après Fourier, l'effet luermomririque. actuel de la chaleur centrale à ta surface n'est que de ^ (le degré ; d'après Poisson , il e,t

tandis i[uc, à quelques pieds seulement de prorondeur, la roche continue d'élre fondue , al elle ne se refroidit qu'avec une lenteur extrême.

(3) La dilatation linéaire des solide, diffère peu ttc n ' a0 , tandis que t elle de l'eau csi ÛVtïJï'

Dl .1 l-Z'yj il 1 : Cl)

veinent dis couches extérieures qui se solidifiaient. I,e noyau liquide devenait trop petit pour remplir sou couve , tant que sa forme sciait restée celle du sphérmdc pi iruilif. Il a donc dû y avoir pour le jjlobe une tendance constante à s'éloigner de celte forme. L'accéléra ti un de rotation produite par la diminution du diamètre de la terre ne pouvait à elle seule donner lieu à une diminution de capacité (1) ; sa croule étant loin de présenter une rigidité absolue , ne pouvait permettre qu'il se formât des vides ; clic n'aurait pu se soutenir un seul instant sans surnager sur le bain qui la supportait. Or, à mesure que le niveau de celui-ci s'abaissait, il a dû en résulter entre les différentes pièces de la votite solide nue pression littérale énorme tendant à en faire sortir les parties les plus faibles , de la même manière que nous voyons des voussoirs d'anciens ponts en plein cintre , poussés eu dehors par la pression des eûtés surehitq;és. Mais un bombement qui se fait do celle manière peu à peu sur un seul point de la surface , ne saurait produire nue diminution de capacité île l'écnrce. Pour

le bossèlcm'ent'sc fasse , soit tout autour et parallèinciit à un graud rcreb de la sphère, soit nu moins sur ton r i: la longueur il' nue moitié de la surface de notre globe ■ le bossèlemeut sera alors compris entre deux grands cercles qui , dans un cas donné , pourront être deux demi-méridiens. Que ce suit l'un ou l'autre de ces phénomènes qui s'accomplit, il n'en suivra pas moins l'affaissement graduel et généi-d des deux ( |ran:Ls hémisphères littéraux , dans le premier cas; de tout le reste de l'enveloppe , à l'exception de l'espèce de côlr de melon ou de jnsrnn en Iras-relief qui se soulève , dans le second. Les diamètres, dont les extrémités viennent aboutir à une j;r.lnde zone qui parcourt tout autour ta snt-f.tce de la terre , auront été allongés dans l'un des cas aux dépens de tous les autres; ce seront, dans l'autre cas , les rayons qui aboutissent au fuseau de soulèvement qui auront subi un allongement analogue. Le inirfivrim-iit -.munir p;n ninrant [ouïe la circonférence du

(1) M. Élïe 'le Bel u mont qui, on peut le dire, n'a oublié aucune îles i|iiFStinns ipti pr.ircnt inlirrasi-r In s éo B éuie , n fait des inlriik iptt , fl'nprè» le principe des aires, prouvent mie si l'on suppose la «rofite suMii-imitieiit solide pour se. soutenir. In splli-rnidc qui se fiiriueiM à l'intérieur par le iclrnidi. sèment , tlrj'tl le niouw-meril sera plus arrêtera , et ipiï sera par cunsétiiient plus apl.ili , ne peut tire en aucun point lantenl ii la ïtirf.ici.' inférieure de lu rrot'ilr primitive. Il s'en approchera dav:inliii;e :t leipiiilrur ipi'iiui pi'jli-* , mai. il ne le lisiclietit

Spliclliiili' , s.l SLTilc ililiuM Sllllir.l .i I 1 1 LJSC'I VIT l 'i ■ ] 1 1 i I i I HT OHtl'C 1.1

eroûto et le noyau Les dcLt\ calottes s'allaiwi'om r i iin<| ni Ul'iuch i. .Mais pour que i:e genre de soulèvement se fasse, il faut une (-norme puissance de pression. Le stmUvemeitf pur râle île melon , tel que l'entend M. Elle de Beamnoiit, oïl plus concentré, il exige une dépense I lie il moins considéra! île île Juive vive . cl se tiiiiive êlie plus eu r;iji|itirL ruer les l'.iiis qui: l'on olm-rve sur la surfcicc de noire globe ; niais dans ce eas le reste de la croûte ne piTIt ■j'jflili.-uo- qu'il! Si; défi il IIKIlil . quoique (1rs li'jjèrflliC/lll [1}. H ne pourrait s'ellectuci* si la croûte, n'était pas aussi iiu-uliércntu et peu rigide qu'elle l'est en effet (2).

TU fit important de i «marquer que ces ehailgeoieiils de formesciiit révolutions régulières et at-nai I >!ei i le 1 1 1 eniisl aille-, .lu globe, et qu'il* ne

- ru Jeune, comme des canaris, dit-il , on établit les munie. M-rtir;ilr-

■ meut; on coule nue surciWjjc rumidéi-alilc de matière fondée, et maigre ettn un évite rarement les vides ou chambres ijiji se forment

>. dons l'intérieur de la pièce. On a souvent attribué tes vides à des > lui 11 es il'nir ; ne us peiisiiris que l.i it.il.i- qui Us rrnmdnit d'une ma- ■■ nière si cutisi.mtc en te refroidissement ,nhil de la croule, accom- » pagne- d'un refroidissement |>lus lent de l'intérieur... Quand on coupe une brille de fusil, (in trouve toujours dans vin itiiericni- un petit

■ la justesse du lir, a été vérifié à l'arsenal de Met/ sur 1 ,800 baltes ,

■ sans qu'on v ait trouvé une seule cscqilien. ■■■ [ liiill. de lu Suc. gril, de France, t. XII, p. HO.)

Ce vide intérieur, dernier résultai de la solidification d'une masse liquide, et qui, dans les billes de plomb, est ejcenlriquc , lenticulaire , ei opposé à la direeliou de la gravi lé au iniiitieril île leur solidification, remplacera probable nient lot ou tard la partie centrale de noire glutir , .■! il sera spliérique. l>'ii:i là, il aviivera menu: un pbéno. mène aiseï eurieui, et que M. Angelot a analyse avec une grande puissance de logique ( Hall., \" série , I. XIII , p. 2iS ). Tout que la croûte de notre globe conservera encore nue certaine souplesse , et les changement, de niveau actuels nous montrent que nous sommes encore

" quand clic aura atteint une épaisseur Mil lisante pour ne plus s'écrou- " 1er, dit SI. Angelot, il devra sr former une chambre concentrique

■ compile dans laquelle il se fera une nouvelle sphère solide. I n pl.é-

Coite action de bossèleiucul a dû ètie tente , extrêmement lente même à l'origine; tuai* la rapidité de sa progression a dû s'accroître à mesure que le bombement devenant plus considérable , et cette partie de la croûte se trouvant de plus en plus éloignée du centre de la terre et poussée en dehors du niveau moyen de sa surface , la résistance de la ioitc du Je la rùie lioiubée par rapport ans deux calottes latérales venait à diminuer. Il a même dû arrivée un instant où , la progression de rapidité dans le mouvement ainsi accéléré étant parvenue à sa dernière limite, la partie bosselée de IVeorcc qui n'était plus en état de résister, a dû se briser en plusieurs pointa. La masse fluide intérieure pressée par le poids des deux moitiés de la voûte qui s'affaissait , soumise aux luis if égalité de prossiun des liquides , a dû exercer à son tour des efforts puissants sur ces points de moindre résistance , et contribuer, par sou éniersion , au bouleversement des parties avoisinantes , jusqu'à ce que les colonnes ignées balançant par leur hauteur la pression générale . n'eussent pu rétablir l'équilibre momentanément dérant|é. C'est ,iinsi que. lorsque la pression intérieure agissait puissamment sur 1rs deux côtés d'une le ngue fente, il se furjii.iit de [', i- ;ii ides cl mi lies de i nu nia;; lies ; et que, lorsqu'au con-

isolés , il se faisait des cirques; ou qu'après un écroulement plus

soulèvement sur lesquels M. de liucb a le premier appelé l'attention des géologues (1).

. nnmènc si-inblnlile punira si- i iprmluii i- dans celle nouvelle sphère, • une ou plu<ituis fuis, jusqu'il In snliilifie.ui.nl totale , ipii pourra « |iciil-£'tie pruil utre , au iciii décrite ilm niiie sphère Joli Je , une po- » liie chinibre cenirale. - (Jue feront , pendant ce temps , les gai qui

(1 , C'est I j ce qu'un a appelé la Ihcnrie dea lonlènments. M. de

ciens savants lorsqu'il a attribué aux inélnpbyres (a soulèvement de*

d'en tirer une théorie ^et de^la pomier aux dernières conséquences!.

plaines pour ne maintenir au même niveau que les arêtes îles mnnta-

de l'Océan. L'espace occupé par les munlagnes n'étant guère, d'après Humbnlilt, qu'environ le centième de la surface dea continents, et le* arêtes étant encore uue parcelle infiniment petile de l'étendue des

De là deux états (lifKrenla dans la vie île nou-e globe : 1* des pé~

pays moiitueux , on voit quels bouleversements supposait celle hypollivse. On a voolu, plus lard, rej>nnl u i rt? irllp lliiim'r, un admettant toutefois la contraction du nnyau de In terre. J'ai lu attentivement ce qu'il en est dit dans te Bulletin de la Société , t. XI, p. 183, rt ce o'a

on analhème commun, 'le principe des 'soulè/veincnl's des chaîna de montagnes , la théorie îles cratères de soolévement ou d'enl'unteineot (ce qui revient au même) produits par la force des gaz, el Iroisièmeinenl les idées sur lesquelles Hopkins a fondé ses calculs; Irois dîmes qui n'ont rien de commun. Aujourd'hui, ces malentendus se sont éclaircis, et je suis heureux de constater qu'entre le saiant ilélciisrur des affaissements et les géologocs qui nnt adopté la théorie des soulèvements, il n'y a plus aucune .lilléi .un' J'n|)i[iiuii. Dès qu'on reconnaît que la grande partie de l'écorcc qui s'affaisse ne peut exécuter ce déplacement qu'à la condition qu'il y ail un mouvraient de bascule , et qu'une autre partie se soulève , il n'y a plus de divrrsitc entre les deux lliéiu ies. Seulement , puisque les soulèvements , en raison de l'espace restreint qu'ils occupent . sont beaucoup plus appréciables que l'affaissement, et que d'ailleurs l'affaissement ne peut avoir lieu que par suite dusuulèvement, on permettra que je continue d'appeler les mouvements généraux de l'écorre , des soulèvements.

Quant am cratères de soulèvement, oh ! là on est encore bien loin de s'entendre, du inoins en apparence. On a assez mis en doute l'existence de ces erntercs. Les uns ont attaqué l'ensemble de la théorie du célèbre géologue prussien; les antres, tout en admettant celte théorie dans son principe , ont «ni! esté les faits pm lieu lier* ipii eu avaient été cités comme cieinplr.. D'autres encore ont prêt! ml il qu'il ; avait Lieu des soulèvements cralériformcs dans les terrains schisteux , mais qu'il

être ma conviction, après la lecture du grand cl beau Mémoire de MM. Dufréooy cl Elle de Bcaumont , sur le Cantal {Ann. ,les mines, 1833), et de leur réponse aux objections qo'on leur avait fait» (réponse de M, Dilfréuuy dans le procès- verbal rie la séance île [:i Société frologiqlie de France, 1 0 juin 1 833 ; Mémoire de M. de Ueaumont, lu à la séance du 17 février I 831), ainsi que de leurs Mémoires tai le Vésuve el sur l'Etna; n'ayant pas étudié les localités mises en discussion, je dois me tenir dans la plus complète réserve sur les cas spéciaux. Je ne pourrais pnurlant passer sous silence de combien ite pnids est pour moi l'opinion de M. de Waltcrshnusen , qui, après avoir acrompli son ouvrage monumental sur l'Etna, en avoir levé. une carte lopogra-

si veinent à l'élude de celte montagne buil années de sa vie, et qui ,

après a loi re .inné Ion h-, ces recherches par la visite îles a litres volcans

du Midi et par un grand voyage en Islande, vient d'écrire à l'Académie, en lui envoyant snn ouvrage magnifique, que:.. Sesvues sur la formation ■ el la structure des vnli ans , rt spéciale m prit pour rr qui remanie leur

riailrn de tranquillité coucspondaiilL's à ce bossèlement, à ce soulc-

. soulèvement , l'oîu.'idvni dans [(.in les points essentiels avec celles de - M. Élied« ttcaumonl ( <Urw..vMr J'ÂMn:; résultat d'autant plut décisif, ■ qu'il n'y est point arrivé , dit-il , par suite de discussions abstraites , « mais qu'il l'a déduit directement d'obsc restions consciencieuses pour-

«oit permis d'exprimer combien il m'est difficile de concevoir que «Ile lliL-mii- pu devenir l'objet de tant d'attaques. D'abord je ne saurais rompi nuire des éruptions vocaniques qui se feraient jour tnut à coup du milieu d'une grande plaine , sans déranger le moins du monde les

. ne sont que des continent* éleiés et à pente douce, déchirés par un ■ précipité tumbé du haut de l'atmosphère dans leur milieu; • ou bien il faut admettre que , s'il j a eu des soulèvements longitudinaux , il peut y avoir eu également des soulèvements par cirques. Or, s'il a pu y r cirques dans les terrains cristallins et schis-

, pourqti.i

ques? Je dirai |>l<is ; d'.ipii-a les conditions qui sont nécessaires pour qu'il se fasse un soulèvement circulaire , et qui consistent dans l'égalité de résistante de la sur'arc, nu-dessus du pnint comprimé, il est évident que ce genre de soulèvement a dù surtout avoir lieu là où des couches ifY'pimuhemcnt uniformes et multipliées présentaient à un haut degré e'Mir condition voului-; car il ne faudrait pas s'imaginer, comme on l'a cru parfois, que ce fût toujours l'épaisseur totale de l'écorcede la terre qui a été déplacée lors de la formation d'un soulèvement circulaire ; ce cas n'est arrivé que pour des cirques où des masses ignées considérables ont «té poussées «V l'inférieur à un état plus ou moins solide. Dans toutes 1rs autres cii constances , el pour h s terrain! rolcaoiqact en particulier, il est très probable, ainsi que, M. Klie de Iteaumonl l'a fait remarquer, que des matières liquides aient pénétré par des fentes jusqu'au-dessous des couches les plus superficielles , qui seules ont subi le redressement. Supposons, par exemple, qu'une"

à la pression générale de I e- , qu'on doit attribuer la forbien à toute autre puissance n point de sa partie inférieure, elle ne me parait pas fa-

veinent lent il uni: umn ■irctihiii: ou d'une côte île melon, elqneplus

die à résoudre pour les eus particuliers. En général , la disposition des volcans sur les grandes lignes de soulèvement porterait à croire qu'ils se son! formés au commencement de l'époque à laquelle ils appartiennent , et qu'ils ont profité des son pi raui que les ruptures qui l'ont immédiatement précédée avaient établis à travers la croûte terrestre. A cet égard, M. Éliede BeBumont a fait remarquer non seulement que la plupart des volcans sont disposés suivant tes grandes lignes de soulève-

différêntes ; mais que le pic de Ténériffe et l'Etna se trouvent préciiomenldnps la prolongation des dcui extrémités de la chai ne de l'Atifls , et que te second occupe le point de croisement de la direction de celte chaîne mec celle des soulèvements du Ténare , dans lesquels rentrerait le Vésuve; tandis que, d'outre part ^quelques observateurs distingués

semblables croisements. Rien cependant ne t'appose à ce que des gai accumulés sons nu point donné de l'écurie , où des feules les COndui-

résisluncc'cl produire , sur une échelle plus grande ce que M. Pilla n vit s'accomplir en petit, sous ses propres v.-ui,au milieu du cratère <lu Vésuve, en 1834 (mm. <7c/«.W. gcul. de /■>., t. 1, S' série, p. 1 76).

et en nulle autre* ondroils différents', les recherches devant de savants

Î1I. Sch.-.Ter ( lïnll. -1,1. , lï-M-ier !8i7), qui prouvent que l'eau a été de tous temps combinée à l'état basique avec les roches ineandes-

d'éiever des colonnes de lava de plusicurs^milliers de mètres au-dessus du niveau moven de la surface , quelle ne doit pas être leur puissance

comprimer] Les nialh.-urs sans nombre qu'on .1 déjà eus à déplorer et qui sont dus à det explosions par la force de la vapeur à une haute température, ne nous averlisM-w-ils pu* assez, île lu puissance de cette force si redoutable ? Les (ails iii-it;iiii[iii'i , tcN que le n'-lèlire soulèvement du Jorullii rapporté par Humboldt , etc. , admellrnt-ils aucune réplique sérieuse? car il ne suffit pas de faire semblant d'ignorer la chose , et de dire que ce sont des laves accumulées, connue l a fait M. Lvell {E(rm. drgrvl., irad. française ; Paris , < 839).

M. Élia de BeBumont a comparé l'action volcanique a celle du vin de Cbam pagne, qui te répand en dehors d'un goulot par la force eipanstvc de l'aride i-.nbonique qui le L'ait mousser; telle propriété des gaz a été mise à profit dans ces derniers temps dans une saline de l'Allemagne , où l'un eiploile le tel gemme par dissolution ; on y est parvenu à effectuer une grande économie de force motrice en remplaçant les poinpei à eau par des pompes souillantes ; l'ail iiitmiluil jusqu'au fond des

tard M. de Waltersliauscn a appelé loulèrcmcnt léculairc (1). Dam ces périodes , espaces de temps- analogues à celui où nous vivons , des causes semblables produisaient des effets pareils à ceux que nous pouvons observer do nos jours. Une plus grande puissance des agents chimiques , et les influences météorologiques modifiées, surtout dans les premiers temps , par la plus grande uniformité d'une température plus élevée , par la composition des eaux et de l'atmosplièie do l'époque , par la disposition des mers et des continents, par l'existence probable d'une plus grande quantité de sources minérales et thermales, ont dû seules y apporter quelque

sondages au moyen de tuyaux , suffit , dans son ascension par bulles , à diminuer tellement le poids de la colonne liquide , qu'elle remonta bien au-dessus de sou niveau naturel, et peut ainsi arriver aux canaux

Les produits laviques actuels laissent échapper une énorme quantité de gai et de vapeurs. Eu Auvergne , les basai tus modernes présentent plus de traces de gai que les basaltes anciens. Les Irachytcs ont des

coup de gai accompagnent les éruptions modernes , très peu ou point les anciennes. Ce n'est pas une simple différence de nature dans les produits de diverses couche* concentriques du globe que nous avons à

de l'abaissement de température, les gai des couches extérieures iiVlant pus .(m ni ii ii ili- KL-rmilea [ire.siiins, se sonl ili'fjagës avant la solidification de la pellicule la plus superficielle. Dans les couches plus

ture beaucoup plus basse. Tant que'la solidification s'est limitée aux conciles supérieures, il n'y a pas eu de dégagement; les roches qui un dérivaient ne pouvaient reiilermer de mi juins. Plus tard, la solidifica-

Gay-Lussac : tant que ce n'est que la croi'iie qui se solidifie, il n'y a pas d'éruption; mais lorsque la solidification al teint l'intérieur de la masse,

r!i'T.-iiij;(-!i!.']]l, les énipliuiis 'le l'intérieur n'auraient et m nec qu'avec

lus volcans.

(I) Vibtr ttie tubmnriitcu rnlin/ini Inu .■!:<• brin *e di • I ni ih \fit> . GœltiHgcr Soutien ; I81S.

dilférence , et réagir surtout puissamment sur la vie des végétaux et des animaux, en leur imprimant en général un cachet de conteinporancité respective (i) ; 2' des épogael d'agitation , moments de soulèvement brusque et de rupture, marqués par l'arrivée des matières intérieures à la surface. Des émanations nombreuses de vapeurs très variées ont signalé ces époques (2). II en est résulté la destruction et l'altération partielle des anciennes roches , et la production de nouvelles, par métamorphisme anormal (3) sur plu-

ellc parle les germes et dont elle est i-apablt! , si le milieu uù elle vit continue de s'altérer, elle périt, elle cesse d'exister; nue nouvelle forme vient la remplacer. " Il n'y a de création t possibles , dit Genl- ■ froy, qu'en raison de l'essence et selon la nature des éléments un- • biants qui s'organisent en eux. A chaque cvde géologique, ces élé- - menu se sont plus ou moins modifiés, el alors ce sont autant de » formes qui varient dans une n:éme raison. ■ [l'rwïijifi :.',-j:/iil:i\:,ji/iir zoutoginue; Paris, 1830.)

Combien de fois ce ebangemeut aura-l-il encore lieu avant que l'existence de loule organisai] un soit devenue impossible sur la terre?

(î) Vojei le Mémoire de M. Angelot sur les causes des émanalions galeuses provenant de l'intérieur du globe (Bail, de la fine, géol. de France, I. XIII, p. 1 78 ; 1 813 ) , où l'auteur, s'uppuyant sur des arguments irrécusables, clabiil l'aUorption primitive des gai et des vapeurs par les mnlièirs liquide. iniMudeseeriles , cl leur di'-gn peinent progressif de toutes les parties de la masse, eu raison de rabaissement de température , ainsi qu'il arrive lois du refroidissement des laves. La cause de lu vuleanlcité actuelle n'est encore, pour nous, que la continuation de ce même phénomène pendant noire période de trati-

M. Angelot émet également sur ta formation des liions métallifères une hypolbese qui, comme tout ce qui sort de la plume de ce savant éclairé, est empreinte d'un véritable sentiment scientifique ; en se fondant sur la densité supérieure des par lies renlrab-s de la terre, densité qui , eu supposant le globe partagé en trois couches ruiu coniques donnerait , pour la plus inférieure, une pesanteur spécifique de 18,89, il admet qu'au moyen de l'espère d cbullition qui doit résulter des gai qui s'échappent jusque des parties les plus profondes, de faibles traces des înétaui les plus pesants peuvent être entraînées à l'état liquide des profondeurs où les relègue leur densilé; la température de ces métaux serait tellement élevée, qu'arrivés subitement à des couches où ils sont soumis à une pression moindre , ils se subliment et mot s'y déposer.

Voyel encore, pnur la théorie d™ liions m. iallilïi i s . la -l'iiliiiie de rl'Aubuissim et les mémoires si pratiques et si importants de M. Durât sur les filons de la Toscane, de l'Allemagne et de l'Algérie.

(3) I,' ïdéc et 1rs premin s dorlop^Lvurnls du la théorie du mêla-

sieurs points de la terre ; un changement plus ou moins considérable des propriétés des eaux et de l'atmosphère; des modifications correspondant! 's daiia l'organique des animaux et des plantes. Une pai'tie de la suiï'.il.'i- t.Tirsti-i' avait été dévai-tre; li-s eaux de. la mer, déplacées rapidement pendant le mouvement accéléré qui avait précédé la rupture, ou lancées violemment pendant cette rupture elle-même , s'étaient changées en courants et en vagues énormes qui l'ont partiellement rasée et ravinée (1), et qui ont amené au loin ces matières dont l'immensité des dépùts a Inen souvent

rajeunie par le contact :1e nouveaux éléments ; après la fin du ca-

taclisnic , uu jour plus beau rn:m wn;,i à lu illcr Mir la terre ;

des forces nouvelles travaillèrent à la inarche de l'univers.

La rupture achève d'établir l'équilibre de capacité ; elle n'est que la dernière expression du soulèvement séculaire. Le refroidis-

morpbisme anormal sont mis à l'Italien Arduino et o l'école écouiire. Le. ouvrages de Hullon et PlajTair, de fllac-CulIoc, elc, en sont pleias. M. de Buch , M. Iii.ii.'-, MM. DufK'noJ et Élie de Beaumont , MM. de Callpg.ici , P. Savi , Suider, G. Hosc , elc. , les onl appuyés pli» tard par un nombre infini d'observations. M. Forchhammcr' a prouvé , par des ;iimI;m-., l'uli'iititi- ibiniiipie ilrs srbinles argileux et îles gneiss de certaines parties de la Scindiiuiin ;' Repart on tlie influence affucoitiat Plants ajmn thr Formulions of the Eurth, on Metamotphism in gênerai, etc., by G. ï'orcbbaromer.— )Wp. „f r/ic ISritish oxsnriatttiii ./ci- tftt: avancement of sehnee for I SU ).

Cette espèce de méiamorpbisme B agi de deux manières : soit par un simple cliangemcnl de Icmpérali.re au moyen du contact des masses ignées, comme sur les rainures transformés en mai lires sni'eliarnldrs.

sèment étant progressif et continuel , ce gcore de soulèvement recommence de suite après le rétablissement de eet équilibre (1). Mais l'action qui s'est exercée a dû avoir pour elFct de déformer légèrement le sphéroïde ; l'équilibre de capacité a été satisfait aui dépens de celui de la forme ; la direction du soulèvement qui va suivre sera déterminée par les conditions les plus propres à ramener le globe il ses dimensions noi maies. Que le soulèvement ait été lonairc ou circonscrit entre deux demi-grands cercles , les diamètres des granils cercles qui lui sont perpendiculaires amont été raccourcis. Supposons un moment que la direction du soulèvedans l'espace compris entre deux demi-méridiens d'un même

diminué parallèlement à l'équateur, et que la croûte se trouvera être aux pôlesà un niveau plus élevé que celui qui lui est propre par suite des lois de l'aplatissement. " faudra donc que le prochain soulèvement se fasse de manière à allonger les diamètres de l'équateur et des petits cercles qui lui sont parallèles , par rapport à ceux des méridiens. 11 en résultera un deuxième soulèvement se croisant à angle droit avec le premier.

Or, admettons que les bossèlements se sont toujours faits sous la forme d'une cote de melon , et que le premier se soit fait par le relèvement d'un demi-méridien. l'our satisfaire aux eonditions que nous venons d'indiquer, le second devra venir se placer eu croix avec celui qui a eu lieu, et à peu de distance de l'équateur. 1 1 coupera perpendiculairement li s envies méridiens ; mais sa position plus précise dans l'immense zone limitée [Kir les tropiques , sera déterminée par les points de moiutlie résistance ; la eùte de soulèvement pourra se trouver dans la deini-zone lui-ride septentrionale , ou dans sa pareille du Sud ; ce deuxième bombement pourra commencer à m; développer soir, le méridien de l'aris , sous

(() A. la rigueur, cette succession immédiate d'un nouveau soulèvement lent ne serait pas absolument nécessaire. Des tiraillements , des

ont pu parfaitement irilliii: j ni;.iiileiiir l'êijuihlire île rapacité pendant l.'i périodes tranquilles. Dam ce ras, le soulèvement brusque du Tu seau ou de ta lonc de bombement ne devrait plus élre regardé que élimine Vejïet de lu tumrnli aùtm iittttmUmrr île l'uctiiui , par suite île la IcsMauee de l'éeon-e à île plm grands tirnillrmeiils. C'est là une idée sur laquelle SI. Éliedc Ucaumont a souvent insisté, et qui, il faut l'avouer, a de [ji.nidcs chances de vérité, et présente même, minute système eiplicalil' des l'ail* , des avanlages ipi'ou n'itblieul |K)iill en »,\rnellailt des suulêicmenla suiiissifa, ^.'nêrain el isolés.

celui de l'île de Fer, ou bien sous tout autre quelconque , de manière à venir se placer sur le premier ou du ixitc opposé ; ses effets embrasseront la longueur d'un demi-grand cercle ou il peu près. Celte action nouvelle aura eu pour effet de relever le niveau de la croûte à l'équateur. Lts points de la surface qui se trouveront les plus déprimés , les plus rapprochés du centre après la deuxième rupture , et partant , ceux qu'il faudra relever pour (établir la forme normale, seront les vastes espaces où aucun soulèvement n'a encore eu lieu, et qui dans notre supposition sont compris entre la direction du méridien soulevé et celle de l'éqiiiiteiir. J.-i marelie du troisième soulèvement devra donc être parallèle, ou à peu près, à l'un ou à l'autre rie deux çrands cercles qui , en partant simultanément de l'équateur, se dirigeraient vers le N.-E. ou vers le N.-O. Le fuseau en bas-relief pourra être situé dans la partie septentrionale ou dans la partie méridionale du globe ; dans l'iiémisplicrr où les antres soulèvements ont déjà eu lieu, ou bien dans l'héin isplière oppose. Sun enqdnernient plus précis sera encore détermine par les points de moindre résistance. Plus tard , d'autres bossidements dnn i-rirrtdiim'S se feront dans les espaces intermédiaires ; niais après une suite plus ou moins longue de répétitions, les chances redeviendront favorables au retour des anciennes directions , et ainsi de suite. Ce fait de la répétition de directions analogues dans dis soulèvements appartenant à des époques très éloignées l'une de l'autre , est complètement constaté par l'observation (1). Il n'est pas nécessaire cl'a-

(() Tout le inonde mimait les directions données par M. Klie do Reaumnul sur le méridien du lieu, pour les treiie soulèvement! admis par lui arluellcinenl dans l'Europe occidentale; nom lirons seulement reinari|ner qu'ils se partagent , d'après leurs directions, en sept Rroupes principaux. dont rtiiirun l'enferme des soulèvements dïiye Itès différent.