CHAPITRE

Ses oavrages.

Le premier fruit véritablement important de ces méditations, ce fut son livre De uno universi juris prindpio et fine uno, auquel se rattache, comme un appendice, le traité De constantia juris-prudentis. C'est en 1720 que parurent ces deux écrits^ et ils ne furent remarqués en Italie que par des critiques jaloux et envieux ; mais ils obtinrent plus de justice à l'étranger. Jean Leclerc, dans sa Bibliothèque ancienne et moderne \ les annonça au monde savant comme une œuvre d*une rare originalité.

i. Tome XVIII, 2* parUe.

Ce n'est donc pas comme auteur de la science nouvelle, comme fondateur de la philosophie de l'histoire, que Vico est arrivé pour la première fois à la célébrité, ou du moins à une certaine réputation, mais comme fondateur de la philosophie du droit, ou comme interprète de la jurisprudence naturelle ; mais ces deux sciences étaient si étroitement liées dans sa pensée, qu'elles virent le jour à peu de distance Tune de l'autre. En effet, dans un chapitre qui a pour titre Tentative (Tune science nouvelle^ ^ il nous offre déjà, en 1720. ridée et le plan de la Scienza nuova^ et quelques années après, en 1725, elle paraît sous son propre nom. Deux ans se sont à peine écoulés que cette

œuvre immortelle est déjà arrivée à sa seconde

édition.

Cependant il s'en faut bien que Fauteur ait obtenu dans sa patrie le rang et la renommée qui lui sont dus. Après avoir consacré neuf ans de sa vie à l'éducation des neveux de l'évéque d'Ischia, il obtint en 1697, à l'université de Naples, une chaire de rhétorique, avec cent écus d'appointements par ans. Une chaire de droit lui aurait