CATHERINE II

«Je n'ai pas-suivi le torrent j j'ai plaint les jesuites que leur mérite a toujours entourés d'ennemis. Reçus en France en i55o, malgré toutes les menées de la sorbonne et de l'université, qui ne craignaient pas autre chose qu'une concurrence dangereuse, ils ont montré surtout beaucoup de talens.

ce Après leur suppression, je vis que plusieurs parties de mon empire leur étaient très attachées; et en 1786, je fis demander au' pape Pie VI le rétablissement des jésuites dans mes Etats. Je reconnus que cette réunion d'hommes paisibles et innocens, était plus capable que toute autre d'instruire mes sujets (2). Et, dites-moi, les jésuites, reçus en Russie y ont-ils excité aucun trouble re-

(1) Paroles .du grand Frédéric.

(2) Lettres de Catherine II a Pie VI.

( «3 ) ligieu? ou <$vil? La tranquillité intérieure de ce pays n'a janAis été plus grande que depuis leur rétablissement; et les sciences y ont fait des progrès rapides (1). »

Je pourrais citer une infinité d'autres témoignages aussi importans, de la part de plusieurs savans d'Angleterre, d'Allemagne, de France; mais j'ai cru devoir me borner à ceux-là : ils sont assez dignes de confiance.

(1) Histoire de Catïierine II, par Cas tira.