SCENE PREMIERE

LE COMTE DE SAN LUCAR , seigneurs et Pages, DONA BÉATRIX.

LE COMTE

Quel est ce bruit, que se passe-t-il, c'est la voix de ma nièce?

béatrix, accourant.

Au secours!... au secours !...

LE COMTE

Qu'est-ce ?

La reine...

Eh bien?

BEATRIX

LE COMTE

BEATRIX

Son cheval s'est emporté !...

Grand Dieu !

BÉATRIX

Il l'entraîne à travers champs dans la direction du Tage!...

LE COMTE

Que Notre Dame soit en aide à sa gracieuse Majesté; je fuis des vœux pour sa conservation, comme le doit tout fidèle sujet.

BÉATRIX

Il s'agit bien de cela!... courez!... volez!... il n'est peut-être plus temps!... Chaque seconde qui s'écoule raccourcit d'une année la vie de Sa Majesté.

LE COMTE

J'avais bien dit à notre charmante souveraine de se défier de ce cheval noir qu'elle veut toujours monter... au lieu de Iahaquenée traditionnelle ; mais maintenant, on me traite de vieux fou, de radoteur gothique.

BÉATRIX

Vous me faites mourir d'impatience, avec vos phrases compassées !... Comment, messieurs, vous êtes là une troupe de gentilshommes, jeunes, forts et hardis... votre reine, une femme est en péril, et pas un de vous ne bouge!

LE COMTE

Si ce n'était qu'une femme, dix de nous se seraient déjà élancés !... Mais la reine, c'est bien différent!

BÉATRIX

Que voulez-vous dire?

LE COMTE

Tout homme qui touche à la reine, même pour la sauver, est puni de mort... C'est une loi d'Espagne bien connue:

BÉATRIX

Sauvez la reine et mourez!

LE COMTE

J'ai trop de respect pour l'étiquette, et trop d'amour pour l'existence!... D'ailleurs, comme grand-maître des cérémonies, je dois éviter de rien faire qui soit contre les règles... ce serait un précédent fâcheux... un véritable scandale!

BÉATRIX

Mon Dieu ! mon Dieu!... que faire?... Eh! quoi!... personne ne se décide?... ô chevaleresque Espagne !... Terre du courage et de la galanterie!... c'est donc là que tu en es descendue!... Il n'y a pas un cœur sous ces pourpoints !... que faut-il vous dire pour vous persuader?... Ma voix se brise !... ma tête s'égare!... ah ! celui qui sauvera ma maîtresse, je l'aimerai comme un frère, comme un époux! ..