INDO-CHINE
L’Indo-Chine française comprend actuellement la Cochinchine, le Cambodge, l’Annam, le Tonkin et le Laos.
(1) En grande partie d’après les documents contenus dans le rapport
LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
C’est surtout en Cochinchine et au Tonkin que la densité de la population est suffisante pour permettre une grande extension des cultures.
La superficie cultivée de la Cochinchine, qui était seulement de 449,000 hectares en 1879, s'élevait à 981,700 hectares en 1889 et à 1,129,300 en 1898.
Au Tonkin, la superficie cultivée était d’environ 1,100,000 hect. en 1898 ; mais les cultures peuvent s’étendre encore sur une surface beaucoup plus grande.
En ce qui concerne le Cambodge, le Laos et l’Annam, nous ne possédons que des renseignements très approximatifs sur l’extension des cultures ; mais on peut avancer que depuis l’occupation française, elles ont pris dans ces divers pays une importance qu’elles n’avaient jamais eue jusque-là.
Cochinchine. — La Cochinchine est particulièrement le pays de grande production du riz ; la superficie consacrée à cette culture, qui était de 521,940 hectares en 1880, s’élevait à 845,000 hectares en 1890 et à 1,040,000 hectares en 1897. Aussi la Cochinchine exporte-t-elle une grande quantité de riz non seulement pour les autres pays d’Orient, mais encore pour l’Europe. La colonie en a exporté en 1898 pour 88,11 3,033 francs contre 72,543,369 fr. en 1897. Les exportations ne peuvent que s’accroître car la qualité tend à s’améliorer et l’Indo-Chine pourra peut-être fournir prochainement les diverses sortes de riz demandées par le commerce européen.
Les cultures de maïs ne sont faites que pour la consommation locale et elles sont d’ailleurs peu étendues; cependant il faut noter une augmentation très nette de 2,103 hectares en 1880 à 10,250 hectares en 1897.
Le poivre constitue encore l’une des productions les plus
adressé par le gouvernement général de l’Indo-Chine pour l’Exposition de
DANS NOS COLONIES
importantes de lTndo-Chine; les principaux centres de culture se trouvent surtout dans les environs de Bien-hoa et de Ha-tien. Les exportations de cette denrée ont suivi la marche suivante :
1895. . 692,693 kil.
1891. . 539,113 kil.
On a aussi tenté la culture de la canne, principalement aux environs de Bien-Hoa et dans la Plaine des Tombeaux; mais, en réalité, il n’existe que des champs de peu d’étendue, éparpillés un peu partout ; la superficie consacrée à la canne, qui était de 4,393 hectares en 1880, s’était élevée à 8,755 hectares en 1897 ; mais il faut bien reconnaître que cette culture ne peut constituer une exploitation de grand avenir et que son ambition doit se borner à la production du sucre et du rhum pour la consommation locale.
Le café, le cacao et l’indigo ne sont que très peu cultivés ; cependant on trouve sur certains points des plantations de café en assez bel état.
Le tabac est produit pour la consommation indigène; mais on poursuit actuellement des essais de culture pour l’exportation.
Quelques essais de culture de jute ont donné d’assez bons résultats ; mais ils n’ont été suivis d’aucune exploitation régulière. Le coton occupe 200 hectares dans l’arrondissement de Bentré, au sud de Saïgon et 700 hectares dans celui du cap Saint-Jacques, au sud-est. On le cultive sur les g iongs, c’est-à dire sur des élévations de terrain sablonneux. Des essais poursuivis en 1897 près de Chaudoc ont donné 635 kilogs de coton non égrené à l'hectare.
La ramie fait l’objet de quelques cultures dans l’est de la Cochinchine; elle est principalement utilisée pour la fabrication des fdets de pèche.
Les Colonies, vol. Y. 36
LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
La culture de l’arachide subit une crise actuellement et la surface cultivée, qui était de 10,041 hectares en 1880, est tombée à 1690 hectares en 1897. Le cocotier qui serait aussi, sur bien des points, une culture d’avenir et de grande importance, a malheureusement à compter avec une larve qui ronge l’intérieur de la tige; aussi la production du coprah tend-elle à baisser; l’huile de coco, qui figurait dans les exportations pour 101,720fr. en 1897, n’y était plus représentée que pour 4,968 fr. en 1898.
Le thé n’est pas cultivé en Cochinchine. On n’y produit pas non plus de caoutchouc ni de gomme.
L’élevage est assez prospère et le nombre des têtes de bétail est fourni par le tableau ci-dessous :
Chevaux
Buffles.
Bœufs .
Porcs .
Moutons
Chèvres
TABLEAU DE l’eXTENSION DES CULTURES EN COCHINCHINE
Canne à sucre.
4,393 hectares.
8,766 hectares.
Tabac ....
Indigo ....
Arachides .
Aréquiers .
Bétel ....
Poivre ....
Cambodge. — Le
Cambodge ne p
eut pas être considér<
actuellement comme un pays de grande
culture, car, à la vérité
DANS NOS COLONIES
les rizières seules y sont très développées et, en 1897, elles couvraient une superficie de 98,200 hectares ; d'année en année elles prennent de plus en plus d’importance. Le. maïs et le manioc qui sont aussi cultivés pour la consommation indigène restent stationnaires; cependant, on a installé une distillerie de maïs à Pnom-Penh dans ces dernières années et la culture de cette céréale ne peut que recevoir un certain développement par suite de cette innovation. Dans les six dernières années, les cultures de coton n’ont pas occupé moins de 6000 hectares; aussi la production de 1891, qui était de 25,000 piculs seulement, s’est-elle élevée à 135,000 piculs en 1897. Le coton est expédié pour les 9/10 au Japon; mais on note une diminution très notable des exportations pour la dernière année écoulée (4935 tonnes en 1897, 2654 tonnes en 1898 et 1728 tonnes seulement en 1899).
L’indigo occupe une grande surface; mais le produit obtenu ne contient qu’une faible proportion d’indigotine (2,50 à 2,75 0/0. Le tabac est cultivé un peu partout pour la consommation indigène; en 1897 le Cambodge en a cependant exporté 2030 kil. ; on lui reproche son incombustibilité et des tentatives ont été faites récemment pour introduire les variétés cultivées à Déli.
Le poivre est produit en assez grande quantité et dans l’année 1898 seulement, l’administration a accordé 53 concessions nouvelles en vue de cette culture spéciale. Les principales exploitations, couvrant 450 hectares environ, se trouvent dans les provinces de Kampot et de Takeo. La production de 1898 a été de 1,160,000 kil. environ. La canne à sucre et le cacao se rencontrent de place en place à titre d’essais, mais ne sont pas l’objet de cultures suivies. Une plantation de 50,000 caféiers de Liberia a été organisée en 1895 ; nous né connaissons pas encore les résultats obtenus. L’arachide et le sésame sont cultivés pour la consommation indigène ; le jute pour la fabri-
LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
cation des sacs et la ramie pour celle des filets de pêche (Exportation 237,000 kil. en 1897) ; le cardamome est récolté dans les forêts, surtout au pied des montagnes de Pursat et de Thpong (exportations : 166,260 kil. en 1897); il en est de même des arbres qui fournissent la gomme gutte et la gomme laque. Enfin, on trouve un peu partout le bétel, l’abaca, la noix d’arec, le gambier, etc., etc. Les principaux animaux qu’on rencontre à l’état domestique sont le bœuf, l’éléphant, le cheval, le buffle, le porc, les poules, les canards, etc.
Les forêts renferment de nombreuses essences exploitables, soit pour l’ébénisterie ou la charpente, soit à titre de bois de teinture; mais il n’existe pas d’exploitation forestière organisée.
Laos. — Dans le Bas-Laos, les cultures de riz s’étendent de jour en jour et la production de paddy pour l’année 1898 s’est élevée à 950,000 piculs, soit près de 60,000,000 kil. Le maïs n’est cultivé que pour la consommation locale. Les cultures de cardamome sont, au contraire, très importantes, principalement sur le plateau des Bolovenes (province de Ban-Mouang). La production de 1898 s’est élevée à environ 5,000 piculs’ et on espère qu’elle sera de 7,000 ou 8,600 dans quelques années. L’ortie de Chine, le coton, le tabac, l’arachide sont l’objet de cultures peu étendues, mais répandues dans tout le pays. Le pays comptait en 1898 15,000 bœufs, 25,000 buffles, 1,000 chev aux et 350 éléphants. De belles forêts renferment une multitude d’arbres de grande taille, dont la valeur commerciale est actuellement inconnue. Les exportations de 1898 comprenaient 4,675 piculs de cardamome, 72 piculs de riz décortiqué, 12,469 piculs de laque et 72 de noix d’arec.
Dans le Haut-Laos on poursuit à peu près les mêmes cultures ; mais la production de riz est beaucoup moins importante. Des lianes à caoutchoucy ont été découvertes récemment et ne tarderont pas à être exploitées.
Annam. — En raison de sa situation géographique, entre la
DANS NOS COLONIES
mer de Chine et une. chaîne de hautes montagnes ; grâce aussi au système de gouvernement qui l’opprimait, l’Annam a toujours été considérée comme un pays particulièrement pauvre. Mais actuellement, avec la sécurité que nous y avons faitrégner, les en Itures vivrières s’étendent dejour en jour et probablement les cultures industrielles ne tarderont pas à s’implanter dans la région.
Le territoire de l’Annam est très montagneux; aussi les cultures n’occupent-elles que les vallées fertiles. Le riz et le maïs sont, cultivés pour l’alimentation des habitants. Des champs de manioc se rencontrent partout et, d’après le rapport du Gouverneur général, le rendement est très considérable (40,000 kil. de tubercules à l’hectare, donnant 16,000 à 20,000 kilogs de farine). La canne à sucre est cultivée pour les besoins indigènes et le sucre est fabriqué par des moyens assez primitifs; à notre arrivée dans le pays, les exportations de sucre étaient nulles ; actuellement elles sont assez importantes et elles constituent un sérieux élément de trafic. Il existe une plantation de café près de Quin-Hone, au sud de l’Annam ; le thé est cultivé près de Tourane; le tabac se rencontre partout, mais ne fait encore l’objet d’aucun commerce d’exportation. Le poivre est cultivé dans la province de Ouang-Tri, surtout dans le huyên de Vinh-Linh. Le cocotier, l’indigotier, l’arachide, le cotonnier ne font l’objet d’aucune grande culture, mais se rencontrent partout. Cependant, le cotonnier occupe 2,200 hectares, surtout dans le Than-Hoa; le pays paraît très favorable à cette culture et le rendement moyen, en coton égrené, est d’environ 200 kilos par hectare (1 picul 1/2 par mau). Le jute est cultivé pour les besoins locaux.
Les forêts contiennent des végétaux producteurs de caoutchouc et des arbres de grande valeur (teck, bois de rose, bois de fer,liem, etc.) ; la province de Yinh a exporté, à elle seule, dans l’année 1897, 2,350 tonnes de bois.
LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
Le pays possède des bœufs, des buffles, des chevaux et des moutons.
Pour la France.
Pour l’étranger.
Piiz et paddys .
Graines de sésame .
Autres graines et fruits oléagineux ....
Sucre .
266,180 kil.
Amomes et cardamomes .
Thé .
Cannelle .
Huile de coco ...
Gomme laque . . .
Filaments, tiges et fruits à
ouvrer .
Cunao .
Bois à construire.
— odorants .
Les exportations de Cunao peuvent être
évaluées à 1 mil-
lion de kilos par an, comme
le montre le tableau ci-dessous
Années
Exportations
1,385,231 kil.
Tonkin. — Les terres propres à la culture se trouvent prin
cipalement dans le Delta et,
dans la seule année 1898, Cadrai
nistration a accordé des concessions agricoles représentant une superficie totale de plus de 100,000 hectares.
DANS NOS COLONIES 575
D’après les relevés de l’administration, les terres du Delta se
répartissent comme il suit :
Terres propres à la culture du riz. . . 1,916,733 mau (1)
Terres propres à des cultures diverses
autres que celle du riz . 624,788 —
Terres impropres à toute culture . . . 147,478 —
2,688,999 mau
Gomme on le voit, presque tout le Delta est propre à la culture ; mais il faut ajouter que le reste du Tonkin présente aussi d’énormes territoires cultivables.
Pour l’année 1898, la récolte de paddy dans le Delta s’est élevée à 23,936,829 piculs.
De même que la Cochinchine, le Tonkin ne saurait être considéré comme une colonie de peuplement ; il est et restera, vraisemblablement, une colonie d’exploitation. Toutefois, il paraît présenter des ressources plus variées que la Cochinchine, le climat y est moins débilitant et le relief topographique permet d’y créer des exploitations agricoles plus variées.
Le nombre des concessions a suivi une progression croissante, surtout dans les dernières années :
Nombre de conces sions
Surfaces
concédées
20 1,305 hectares
plus de 60 plus de 100,000 —
Ce résultat, il faut le reconnaître, est dû en grande partie aux mesures prises par l’administration locale pour développer la colonisation agricole.
Le maïs est cultivé dans tout le Tonkin; mais cette culture
(1) Un mau = 1/2 hectare.
576 LA PRODUCTION AGRICOLE ET FORESTIERE
est particulièrement florissante dans les provinces de Son-Tay et Thai-Nguyên. Le manioc est très répandu; le cercle de Yen- Bay en possède des cultures très florissantes. De nombreuses plantations de canne à sucre se trouvent le long1 du Fleuve- Rouge ; le produit en est vendu sur les marchés de la frontière de Chine. Le café est Fobjet.de nombreuses exploitations en divers points du Tonkin ; les indigènes eux-mêmes, séduits par les résultats obtenus, entreprennent à leur tour cette culture. En 1898, le pays a produit le café nécessaire pour le corps d’occupation.
Le thé est cultivé sur plusieurs points et on croit que les régions de Langson et de Caobang pourraient devenir des centres de production d’une certaine importance (voir page 376).
Dans la région moyenne, l’arbre à laque couvre les mamelons, surtout dans les forêts de la province de Hung-Hoa. Les mamelons de la région de la Rivière Claire et de la Rivière Noire sont couverts de plantations d’arbres à laque.
Le tabac n’est guère cultivé que pour la consommation locale ; mais, sans aucun doute, les essais poursuivis actuellement pour transformer cette exploitation primitive en culture industrielle, destinée à alimenter le commerce d’exportation, donneront de bons résultats, si on s’en rapporte à la qualité des premières récoltes obtenues. Le cercle de Moncay produit l’arachide en quantité et la culture de la sésame est très florissante dans la province de Son-Tay. Les provinces de Namdinli et de Ninh-Binh possèdent des plantations de cotonniers. Les essais de culture de jute n’ont pas donné des résultats très satisfaisants. On cultive encore dans le pays le pavot à opium (2e territoire de la haute région), le froment, la patate, le bancoulier, la badiane, le cunao, l’indigotier, etc., etc.
Des essais d’élevage sont entrepris actuellement en diverses localités du Tonkin.
DANS NOS COLONIES 577
Les forêts contiennent de nombreuses essences utilisables, soit pour la charpente, soit pour l’ébéniste rie.
En résumé, l'agriculture paraît en grand progrès en Indochine et il n’est que juste d’en faire remonter la cause aux mesures prises par l’administration. En plaçant à la tête du service de l’agriculture un homme de la valeur de M. Capus, le gouvernement général de l’Indo-Chine a nettement signifié son désir de voir l’agriculture prendre dans le pays l’importance qu’elle doit avoir.
La production du riz étant actuellement la plus importante dans toute la colonie, nous donnons ci-dessous le tableau des exportations depuis 1888.
