L-\ AVÛKVRE ET LA HAIE
lineti eaicuires dêlacliées du plaieau qui environnent Danivtllers restreignent le domaine des marnes : les forêts tatssent iitisst moins de place aux enkures. La vallée buiuide de la Tliînte» qui va vers le Nord, n'est qu'une vaste prairie. On ne trouvera donc plus, au Nord comme au Sud, celte uniformité d'aspect^ sur une étendue anfîtsante» qui caraciérise la grande Wo^vre et ne sô rencontre qu'à un moindre degré dans ses annexes, où les forêts les étangs occupent une partie du lerraîn. Les boîs et les 'itangs ne semblent pas compîer dans ces dénominations, puisqu'on n'englobe même pas dans la Wot^vre la grande forêt de Woiïvre. C'est la seuïe valeur du sol qu*on considère, l'oor les liatvitants de nos campagnes, la terre nourricière garde toujours la première place dans les préoccupations.
Mais la Haye et la Woëvre furent-elles toujours ce qu'elles sont aujoui'd'hui ? Il faut bien se poser celte question, lorsqu'on trouve en dehors de la Wo{fvre actuelle des localités officiel lement qualifiées de « en Wor-vre n. D'où viennent ces noms, cofnment les expliquer, sont-ils anciens ou modernes? 11 resterait une incertitude sur les résultats de notre enquête, si nous n'arrivions pas à rendre compte de ces anomalies- 11 faut pour cela chercher des indications dans les documents du passé.
Les noms de WoPvre et de Haye appliqués à des localités ou à des surfaces boisées sont très répandus en France.
Les différentes formes : Voivre, Vaivre, Vèvre, Vesvre, Vavre, Vabre figurent plus de cinquante fois dans le Dîdiùnnmre des Paies * ,
I- Voivre, VoWrcSj h Volvrcj le* Voîvres d<^Tia les départements de la Meuse, des Vosges, de lu tLiulC'Mrtriîe, de l'Aube et de la Siirthe ; Vtnvre ou In Vîijvrc dans In llaute-SiiÔDe, Je territoire de Bel Fort, le Doubs, le Jurn ; Vè»re, Vegvre, Veivres, U Vesvre ou les VeaTtus dan» In Hatite^Murne, la Côte^l'Or, SoAne-ei-LroirCj l'AlHcr, 1a Nièvre; Vavrej Vtivre», la Va?re, le» Vatrcft dofïs l*Am^ ftsère, ta SnvoiCi riridre; Vabre, VjVbres dan* le RlitVne, la Loire, le Ça n lui, TA^eyrou.
Les dérivés Woivrotte, Wavrette, etc. sont également nombreux. Les forêts, les bois dits de la WoOvre ou de la Voivre reviennent très fréquemment sur notre carted'Ktat-Major surtout dans l'Est de la France *. On trouve également en Belgique Wavre au Sud- Est de Bruxelles, Wavre-Noire-Dame, Wavre-Sainte-Catherine, Wavre-Saint-Nicolas aux environs de Malines, sur l'emplacement d'une ancienne forêt citée dans un diplôme d'Henri II (1008); en Allemagne Wabern et Wawern dans l'Eifel, Wabem dans la Hesse, près de Frilzlar, Wabern dans la Haute-Bavière, près de Landsberg; en Suisse Wavre près de Neufchâtel; en Angleterre Waverley, Waverton, Wavertree. Tous ces noms dérivent d'un môme vocable : Vabra, qui paraît bien être d'origine celtique, et désignait suivant toute vraisemblance un lieu boisé. L'application si fréquente et certainement très ancienne de ce nom à des forêts en peut être considérée, je crois, comme une preuve suffisante *.
Nous voyons apparaître, au vr siècle, dans Grégoire de Tours un Caslrum Vabrense, dans le pagus du même nom. Il était situé, suivant toute vraisemblance, sur la hauteur du Cliàtelet, dominant (]hâlillon-sous-lcs-Gôtes. Dans les siècles qui suivent, jusqu'au xi", il est souvent question dans les textes d'un pagus Vabrensis. Deux comtés de ce nom sont même expressément cités dans l'acle de partage de 870 entre Charles le Chauve et Louis le Gennaniciue. Je ne crois pas cependant que pagus Vabrensis désigne dans ces textes une subdivision politique. Sans vouloir ajouter une dissertation nouvelle à celles qu'on a déjà écrites sur cette question, j'indiquerai simplement les raisons pour les-
1. Je trouve par exemple : quatre bols de la Voivre sur la Feuille de ^f irecourt de la carte d'IÙat-major, deux bois de la Vaivre sur celle de Lançres, ces deux feuilles étant prises au hasard.
2. Aloilum ununi Boscum sciliccl \ cvram vocaluni. Cartulaire de Pcrrecv, cité par L. Hertiioud et L. Mathuchot, Etude historique et étymologique des noms (/<' lirux habiles du département de la Côte-d'Or. I. Période autéromaine. Semur, njoi, p. (ji. Du Cangk, Gloss. medix et injîmœ latinitatis, cite plusieurs exemples de Vevra pris comme nom commun, au mot Vcura. — Le nom de Woivre ou Vèvre paraît plutôt donné, dans l'Est de la France, à des forêts au sol humide.
quelles le mot patjm me paraît devoir être pris ici dans le sens beaucoup plus vague de pays de la Woevre. S*îl était une circonscription politifïue, ce p(îga$ serait en eOet bien étendu. On y place des localités aussi éloiguécs quo Merscli, au Nord de Luxembourg^ en 853, qu'Ivois ({Iarignan)p en 953, que Jou}^* souâ4es-Côles, à TKst de Commercy, en 770*. On remarquera que ces positions extrêmes enveloppent un territoire ayant appartenu aux quatre anciennes cités de IVÏeti, de Toul, de Verdun et de Trêves, S'il n"est pas sans exemple qu*un pugas chevauche sur le terpitoire de deux anciennes cités, on n'en connaît pas qui soit h ce point indépendant de ces vieilles divisions fondamentales* i^lusteurs dos localités cotriprises dans ce vaste triangle nous sont d'ailleurs connues comme ayant appai*tenu à d autres l^ogi Toutes les difiicultés auxquelles on se heurte lorstpion Yiîiii se faille une idée nette de la WoGvre considérée comme un véritable pa^as disparaissent si I*on en fait ce qu^elte fut certai* neiuent à l'origine^ une vaste étendue boîsee, la Vabra nu la Woëvre par excellence, prolongement de TArdenne qu'on en diâtinguait mal, et que des défrichements séculaires n'ont fait qu' î m par fai tement dispara! tre * .
I. Il r«stÊ un doutt? %m l'idenliiieiitian do li loculité cognammaixim Gûùpûeo, sitâin in parjo Wabrttmt (Charte d'Anifilmn^ ^-^i^que de Metï, de 770. CarUiliiirc (te Goraej Mit. D IlictiDOMCje^ MeUmskt II, p. 33 ei Sgo-Ziotï) avec Juuy-ioug-les-CAu*». WiLTiiEJMj LudHùunjtHiia. p. 85, et Dôm Calmet, îlisL de Liirniine, Preuves du t* 1, coL a85, ideniïfiiiieiil Gait^kteur}\ avec Jou^Hiun-ArvheSf sar 1» rive droile de Ir MoieUe, en fiiiiatit de Mett. Il eftt bc*iiuct»up pius^ vriiî?ertibl»ble de roir nvec M. d^lttrlïoiiieje diiti* Gfmgtaeum Jouy-^mH-le4-C(>1e». Diuis In iii^me cliarte^ Angîlrnn f^iîr duiisMton d*iine iiiitrc loi'iihté: Faho* ipii uc peut ^Ire que Vouf^^ siltié dans lo vDLsin.-igi?, ù l'Ouest f\v Tmil. Il n'y a d'aiilteurs Huciine rfiiuni de supposer qu'on dît jfliuiiis^ étcsndu ]» Wot'irre nu deîîi de la MoseUe. WillUeim et Uoin Galinet metlnicnt %iilp[tic!iit diin* h VWeifre t'Ieury {Fiorîaeum)^ un Sud de Mcit^ lup la rive droite de lu Scilk et |Mir cimi^quent di< In Muselle, Wnh ee Fhriacum cHiiit ftiltre Klt'iiryj e"" île Joun ville, 0*"^ de Coiifitiiis» M. Davii 1 i': en a doiioé Isi preuve danii un mémoire <ur Le Pffqui Senrpottf'mU {Atïnaîei dt* VEiii et th
a. tjueb éiiiient les deux Ccimtés de k Wocvi-c, tV««r£'/fciff camii<ittis duo, doal il e'tt tpieuion dnii« l'acte de S70 ? M. [.ua^mw djins ion Athit htsto-
On ne trouve plus de mention du pagus Vabrensis après le XI* siècle. Le nom de WoCvre ne demeure plus attaché qu'à un certain nombre de localités dites « en WoOvre », et à l*un des archidiaconés du diocèse de Verdun qui en comprenait quatre : archidiaconés de la Princerie (Verdun), de TArgonne, de la Rivière et de la Woëvre. L'archidiaconé de la Wo€vre s*étendait sur la partie orientale du diocèse, sur la plaine, à TRst des Côtes^ mais il comprenait aussi une partie des Côtes et des plateaux boisés qui les séparent de la Meuse. D*autre part, Tarchidiaconé de la Rivière, qui comprenait surtout la vallée de la Meuse, s'étendait aussi, au Sud de celui de la Woevre, sur les plateaux et même sur une partie de la plaine, vers Vigneulles.
rique, texte, p. ii3 et 118, pense que Tun d'eux pouvait être le comté de Verdun, l'autre, le territoire faisant partie du diocèse de Trêves qui constitua plus tard les comtés d'Ivois, d'Arlon et le Metliiogau ou Mathois. Le texte du traité de 870 ne permet pas l'identification avec le comté de Verdun qui est expressément cité sous ce nom. Il mentionne en effet les comtés de Trêves (comilatus Bedensis), de Mouzon, d'Arlon, de Verdun, de Toul, de Scarpone et de Metz. Entre les territoires occupés par ces comtés, il ne reste plus de place que pour le comté d'Ivois et pour le Methin^u ou Mathois qui n'apparaissent que plus tard sous ces noms, le premier en gaS, le second en 926. Le comté d'Ivois comprenait les environs de cette ville, actuellement Carignan, le Mething^au ou Mathois, une portion du grand duché de Luxembourg actuel, avec cette ville, et les territoires situés au Sud, dans l'ancien département de la Moselle. Les deux comtés de la Woevre seraient donc le comté d'Ivois et le Methingnu, exceptionnellement désignés du nom de la région beaucoup plus étendue dont ils Faisaient partie. Ce qui confirmerait cette hypothèse, c'est la mention, dans une charte de 88a, d'un Comitatus W'abrinsis auquel est attribuée la localité de Bures, c«« de Tressange, c"° d'Audunle-Roman, c'est-à-dire précisément dans l'ancien Mathois. Voir Parisot, Le royaume de Lorraine sous les Carolingiens. Paris, 1898, in-8, p. 764 et L. Davill^:, Annales de l'Est et du Nord^ t. I, 1900, p. 42i. Le nom de Mathois est resté attaché pendant plusieurs siècles à plusieurs localités des cantons de Longwy et d'Audun-lc-Roman (Meurthc-el-Moselle). Il ne subsiste plus aujourd'hui que déformé dans Viile-au-Montois (c*^" de Longwy), pour en Mathois. Pior, dans les Pniji de la Gaule Belgique ^Mémoires couronnés.,. de r [cad. de Brlgitiue, collection, in-'i, t. \\Xl\, 1879, P- '^*^) ^^^ *I"® les Wallons appellent encore anjouririnii par transposition l'ancien Methgau le Gaumet.
LX \V0i%VHK ET LA IIA^K
Là romme ailleurs, si les subdivisions ecclésiastiques ont emprunté souvent leur nom à des régions naiurelks, elles ne sa confondaient pa§ exaeiement avec elles. De relie appel latioti : Arcliidiaiîoné de la Wol^vre on ne peut conclure qu'une chose : c'est qu'une partie de son territoire était considérée conmie étant en Worvre, la Wor^vre pouvant d'ailleui-s s'étendre au delà, 11 est remarquable cependant que scuï le diocèse de Nerduri ait eu irn archidiaconé de ce nom^ ce qui serable prouver qu'au moment . ou il fut ainsi désigné, le nom de WofH^re tendait tout au moins lise localiser dans la région où nous le trouvons aujoui-d'hui.
La rê[>artition des localités dites en « Wo^vre " nous en fournit une preuve décisive. On rencontre déjà parfois^ dans les texres antérieurs au xn' siècle, m IVapra ou m Wapria, au lieu de in pûffo Wabrêfise ou Waprense. Cette manière de dire parait être seule en usage au xii* siècle, jusqu au ujoment ou, dans le courant du xiir, apparaît la forme française « en Wevre n ou M en Weivre » employée dès lors presqtie exclusivement. On constate d'ailleurs que ce su (fixe « en Wevre » tend de plus en jdus k n'être joint qu'à dos noms de localités ayant des homonymes dans la région» Or, pendant plusieurs siècles on ne trouve de villages ainsi qualifiés que dans la Woëvre actuelle ou dans son voisinage immédiat. Les plus éloignés, à TEst et au Sud, sont Conflans, Rssey, Manoncourt** Ils ne dépasseraient même pas au Nord la rivière de l'Orne, s'il n y avait une exception pour Gondreeourt, situé à lo kilomètres environ au Nord-Est dVKtain'.
t. Confliim^en-Weivnî (|334), Dit FfiUNKir, Inventiûrf des titras de Lùrrainr. Bit), n^t. m», fran^ai* /t88a^ Lnycllc Gtmflrttis^eri-Jiiruiay^ ii« lîki, p. 33 a6, — Aicey-cii-WeiifP* (i3t6ii), Cnrt. d'Apreniotitj Lepage, Dicl topogmpkiqitc de la Afturthe, Pam, j863, în-^h A-utrei exemples en i3oi, t34t| etc. Ibid. — M(Ujiïi>cupja-en*Wftîyrr (i3%). Charlp tle Fabbii}*© de SuinL- Ep¥fe> IbitL
j* Glïod^eru«r^-en-\^eyv^l^ ou en»Wcivrc(i338, t38lj, i446, ih^~). hu FOURMY^ litid.^ m%. 488l» Lityiîtte^ ChAtiHon-sin^Sjioncï, Dun, Coiillans-eii- JamUy, tic.^ paislm^ p. a3iîi, 23i3, Gonili'et*ouri-uï>-Woi|ivre, dams \û proeè^-verbal de r^dnction des coutumes dti bniUlii^e de Siiiat-Mîliicl| 1607. Coutumes du ^aîUiûtje dt Sfi'mt^MîhkL., iNfeii, 1678, p. lt6*C*csl pur erreur que Ltémird ïi^pnnle fi^iiiH li^ rnème àucnmeni uu UuAsey*cu->Wuepvre qu'U
GALLOtfl, — Région» natiutîUc*. 18
On a évidemment perdu la notion d*une \Vo6vre très étendue et, sans qu'on puisse suivre les traces de cette évolution, il n y a pas de doute que ce nom ait cessé peu à peu d'éveiller Tidée de forêt ou de région forestière. Il semble bien qu'au xv* siècle on ne considère plus la Woêvre que comme une région agricole. Le chroniqueur messin Jehan Aubrion dit, en 1467, que les blés furent « tout enbrusiés * on paiix de Metz, nommément les froments ; et aussy on Sanoy, en la Weivre, et en la duchiés de Bar». t>
Mais brusquement, à partir du milieu duxviii** siècle, les noms « en WoCvre » prennent de nouveau une extension insolite. On met en Woêvre des localités situées à TOuest et au Nord de Briey, aux environs d'Audun-le-Roman, à TOuest de Longuyon, en plein pays calcaire. Chose plus étrange encore, à TOuest des Côtes de Meuse, qui délimitent si nettement la Woêvre actuelle, on ajoute le suffixe a en Woêvre » à Rupt, à Deuxnouds, à Savonnières. 11 n'est pas sans intérêt de rechercher à quel moment précis ces suffixes apparaissent. Aucun d'eux ne se trouve encore dans le Dénombrement du Duché de Lorraine rédigé en 1694 par Thierry Alix * ni dans la liste des localités faisant partie des duchés de Lorraine et de Bar que dressa en 171 1, pour le duc de
identifie avec Duzey (sur l'Othain, au Nord de Spincourl). Dict. topog. de la Meuse. Paris, 187a, in-^, au mot Duzey. On remarquera que ces localités ont toutes des homonymes dans la région : ConFlans-en-Bassigny, Conflans-Ponl- Sainl-Viucent, Essey-les-Nancy, Manoucourt-en-Vermois, Manoncourt-sur- Seille, (londrecourt (Meuse, arr de Commerey). Il est très possible d'ailleurs que la nécessité de disting^uer toutes ces localités homonymes ait fait conserver par survivance aux premières le suffixe en Woêvre, alors qu'elles pouvaient déjà n'être plus considérées comme faisant partie de la Woêvre.
