CUSSET

Le 9 mai 1793.

P. S. Amis, apprenez aux égoïstes la conduite qu'ils doivent tenir, ceux de Paris se distinguent, l'un a donné outre sa part du recrutement, qui est au moins de 15000 liv., je dis les uns ont donné 12000 liv. ; l'autre 40 mille liv. ; Borde 300 milles livres, etc., etc., etc. Von tient noie de leurs noms comme de ceux qui blasphèment contre la révolution, aux fins qu^ au jugement dernier Von sache par le scrutin national qui doit aller en paradis ; comme le peuple est le dieu, l'on verra quel sera le nombre des élus.

N** XXVI IL Fragments de deux discours prononcés par Dodieu dans la chaire de l'église de Neuville ; écrits de sa main.

Nos concitoyens, nos amis, nos frères, si des apôtres de la liberté viennent vous annoncer de grandes choses, notre intérêt commun exigeoit de nous cette démarche, une visite vaut mieux qu'une lettre, dans les cas graves et périlleux.

Il nous est revenu que des ci-devants et leurs suppôts mercenaires, se sont faufilés parmi les patriotes sans défiance, afin de dissoudre notre société, qui leur a été jusqu'à ce moment si formidable que ces honnêtes gens, remplis de projets sinistres et funestes à la patrie, prétendent à vous désunir, à vous séparer pour jamais des sages jacobins et des courageuses sociétés de notre ville ; qu'ils nous traitent de brigands, etc.

Eh quoi ! nos amis ! c'est dans ce moment critique, où les ennemis de la France, unis à l'écume des brigands qu'elle a vomi de son sein, c'est à l'heure même où les ennemis intérieurs, beaucoup plus dangereux, les secondent en foule, nous assaillissent de toute part, et nous apprêtent le plus horrible carnage, que vous vous laisseriez surprendre, que vous renonceriez à ceux qui veillent sur vous et qui sont forts de votre réunion.

Quels maux si grands ont donc fait nos sociétés populaires de la ville pour vous avoir suggéré une pareille détermination ?

Nous le voyons, amis, la guerre est chez nous, c'est la guerre des

serpents, celle de ces hommes artificieux et perfides, celles de ces hommes ambitieux et corrompus, qui se sont glissés sans pudeur parmi les citoyens vertueux de Neuville ; ces gens insinuants^ sous prétexte de modération et d'humanité, cherchent à diminuer vos justes transports, pour te bienfait céleste d'une bonne constitution ; ils veulent vous en priver et vous ramener à leurs pieds, tête nue, vous rendre vos chaînes ; comme autrefois se rendre maîtres de vos biens et de vos personnes, de vos femmes, de vos enfants, de vos sueurs, de votre vie même, et vous les écoutez! Ces sombres fanatiques que l'opinion publique a couverts d'un opprobre mérité, prétendent encore faire de vous seuls des automates et vous conduire à la mort la plus ignominieuse, pour recueillir encore la rétribution de vos funérailles : ils ne vous parlent plus qu'au nom du VICE-DIEU qui a usurpé trop longtemps la plus pure substance de V empire françois ; et vous les écoutez !

Ecoutez plutôt les accents plaintifs de la patrie éplorée à la vue de ses enfants, de nos pères morts ou mourants, par le fer et le feu de la guerre, entendez la voix tonnante des législateurs, qui nous appellent tous à la fois au secours de la France opprimée, est-ce donc le moment de délibérer sur ce que vous devez faire 1 Quelques soient nos ennemis, n'avons-nous pas le droit de leur résister, et même de les prévenir ? Non, nul ne doit dormir tranquille, lorsque le tocsin et l'alarme ont sonné sur toute la face de l'empire ; ou si vous pouviez reposer sans inquiétude dans le danger de la chose publique, envisagez du moins, je vous en conjure, les malheurs particuliers qui vous menacent, dans le cas d'une lâche désertion, après avoir juré et voué à tous les bons françois comme vous, union, fraternité et protection inaltérable.

D'abord vous violez vos serments^ et le dieu de justice vous exposera peut-être, seuls et sans défense, à la merci des bêtes féroces qui accourent sur nous de toutes les parties de la terre^ et à celles plus féroces encore qui habitent au milieu de nous ; tous ces monstres avides de rapines et altérés de sang, en veulent unanimement à vos campagnes fertiles, ils en veulent à vos propriétés, ils ne les envahiront mê^ne qu'en égorgeant les pères et massacrant les enfants à la vue des mères, des épouses qu'ils réduiront en servitude, il sont méchants, vous êtes bons; les combats des mauvais anges se renouvelleront, et ce n'est qu'en invoquant alors ce Dieu, qui m'entend et devant qui vous seriez devenus parjures, que vous ralentiriez les fureurs de vos monstres et de vos assassins.

Citoyens, amis et frères, la morale évangélique, qui sans cesse vous a été prêchée dans cette chaire des apôtres, a préparé vos esprits à ce que des missionnaires des sociétés populaires de Lyon sont chargés de vous dire, au nom de vos intérêts les plus chers, au nom de vos propriétés, de votre sûreté personnelle, de notre religion pure, compromise par les tentatives des factieux, des traîtres, des ennemis intérieurs, des sourds agents du fanatisme et de l'aristocratie. Eh ! quoi ! citoyens des deux sexes et de tout âge, j'apprends que vous êtes sans défiance, tandis que deux cent mille rebelles à nos loix saintes, soudoyés par les ci-devant privilégiés, coalisés avec tous les despotes de l'Europe, ont envahi le département de la Vendée, tandis que quelques uns de vos voisins^ habitants de Mont-Brison et de Saint- Etienne, sont en insurrection contre la République et ont déjà arboré la cocarde blanche^ en signe de royalisme et de leurs inten-

tions de réunir tous le pouvoir dans les mains d'un seul individu, tandis que les faux patriotes sont parvenus à propager les mêmes troubles, jusque dans l'intrépide Marseille et dans Grenoble, le berceau de la révolution, je ne vous parle point de nos ennemis extérieurs, que les armes de la République chassent devant eux comme des troupeaux de moutons,. . . mais, sans tracer à vos yeux le tableau effroyable de la guerre civile ; je m'arrête à l'idée générale du péril extrême où se trouve la patrie, la patrie se trouve à deux doigts de sa perte.. . . Si vous vous laissiez persuader que Von peut éviter, par une sécurité et une insoucianceperpétuelles, le retour du royalisme et de la féodalité, bientôt nous serons vaincus, nos autels renversés, nos maisons pillées, nos champs dévastés, nos filles enlevées^ nos femmes, nos enfants réduits sous le joug de la sej'vitude ; vous, peut-être, hommes courageux et calmes, enchaînés ignominieusement aux travaux des mines ou de la marine mercantille et avilissante pendant le reste de vos vies, comme le fut le peuple de Dieu en Egypte et à Babylone. Prévenez donc ce désespoir ou ces malheurs. . .

Citoyens, nous devons demain vous proposer des mesures de salut public.

N" XXIX. Lettre du citoyen Nivière-Chol, ci-devant maire de Lyon^ adressée le g février l'jcf'^y à l'un des membres de la Convention Nationale.

Vous aviez bien raison, citoyen et ami, de me dire, par votre dernière, qu'il falloit me méfier de ces hypocrites qui ne parlent le saint langage de la liberté que pour dévorer la substance de leurs frères et qu'ils me tromperoient au moment où je m'y attendrois le moins : la preuve ne m'en est aujourd'hui que trop acquise.

Voici la position où Lyon s'est trouvé, et voici comment j'ai éloigné les malheurs qui menaçoient notre cité. Depuis quinze jours on cherchoit à jeter des inquiétudes parmi le peuple ; les pétitions qu'on faisoit présenter chaque jour à la municipalité, tendoient toutes à ce but. On avoit fait demander des cartouches pour être distribuées aux sections ; la pétition a été présentée par des citoyens du Gourguillon. Pour colorer ces pétitions d'un fond de patriotisme, on demanda les visites domiciliaire. Le conseil-général de la commune crut que cette précaution étoit utile dans cette circonstance, et il l'adopta le 4 février. 11 étoit huit heures du soir, on vouloit que cette visite eut son effet pour le lendemain ; en conséquence, le conseil-général invita les députés du club central a lui présenter les commissaires qui devroient en être chargés. A dix heures, plus de trois cents citoyens, désignés comme tels, se présentèrent à la commune. La municipalité leur délivra des pouvoirs; le maire les harangua et leur rappela les égards avec lesquels ils dévoient agir, afin qu'on ne les accusât pas d'avoir méconnu le droit sacré du domicile. Le citoyen Challier prit ensuite la parole de sa propre autorité et harangua en vrai dictateur ; enfin les commissaires se distribuèrent leurs cantons pour les visites : on avoit fait fermer les portes de la ville. Les commissaires quittèrent la maison commune à trois heures et demi; à quatre heures la générale fut battue, pour que toute force armée étant sur pied, on ne pût attenter à la sûreté des personnes. La visite fut commencée et suivie avec beaucoup d'ordre et de tranquillité ; nombre de voleurs furent

arrêtés, et d'autres personnes que l'on regardoit comme suspectes.

A six heures du soir, le conseil jugea convenable de faire cesser la visite et, sur la réquisition du maire, il fut annoncé, au son de la caisse, que toute visite domiciliaire étoit finie et que les portes alloient être rendues libres. Le conseil-général de la commune avoit nommé une commission, composée de notables et de municipes, pour examiner les personnes arrêtées et décider, suivant l'exigeance des cas, si elles seroient renvoyées ou mises en état d'arrestation ; le soir cette commission fut augmentée de plusieurs membres : je rentrai chez moi à onze heures. Le lendemain je revins à six heures du matin ; qu'elle fut ma surprise d'apprendre qu'à la visite domiciliaire on avoit fait succéder des arrestations arbitraires et que onze à douze citoyens, la plupart domiciliés, avoient été arrachés de chez eux et qu'ils étoient détenus. Les parens, les amis, des citoyens même qui leur étoient étrangers, mais qui voyoient avec indignation ces actes d'autorité, venoient à moi pour réclamer prompte justice ; mais que pouvois-je répondre à leurs justes demandes ? J'étois un de ceux à qui on avoit caché cette démarche, si évidemment contraire au droit de la liberté du citoyen.

Il est bon d'observer que le 4 février, veille de la visite domiciliaire, sur la réquisition du procureur de la commune, on avoit fait arrêter plusieurs citoyens de la section du Port du Temple, sans en avoir instruit le maire. Les citoyens de cette section étoient depuis venus plusieurs fois demander à la municipalité de faire interroger ces détenus dans les vingt-quatre heures, à la forme de la loi ; mais c'étoit en vain. (Pendant la journée du 5.) Ces refus réitérés portèrent les citoyens de cette section à s'assembler, quoiqu'il fut plus de dix heures du soir : ils députèrent vers la municipalité pour lui en donner avis. La municipalité, considérant qu'à ces heures on ne devoit pas former des assemblées, invita ces citoyens à faire séparer cette section, ce qui fut exécuté; mais comme il falloit un prétexte pour faire sortir l'artillerie et la garder à la disposition des projets, qui sans doute n'étoient connus que de quelques-uns des membres du conseil-général de la commune, le procureur de la commune requit le commandant de l'artillerie, sans m'en faire part, de faire amener huit pièces de canons sur la place des Terreaux.

La maison commune étoit donc dans cet état terrible de défense lorsque j'arrivai. On me parla de l'insurrection supposée de la section du Port du Temple; mais d'un autre côté, des officiers municipaux attestoient que, s'étant transportés dans cette section, ils n'y avoient apperçu aucun mouvement. Que devois-je penser? Je demandai qu'on renvoyât l'artillerie à l'arsenal ; mais les avis prévalurent pour la faire laisser dans la petite cour de la maison commune, où, à la vérité, elle devenoit inutile, mais où elle pouvoit facilement tomber à la disposition des séditieux, dans une émeute. Voilà ce que vraisemblablement l'on désiroit, le reste n'avoit 'été qu'un jeu; les événements qui ont succédé le démontrent assez.

Depuis long-temps on médite à Lyon des journées qui puissent être comparées à celle du 2 septembre de Paris; massacrer et piller, au nom de la liberté, voilà la doctrine des fanatiques nouveaux qui ont succédé aux anciens.

Mais suivons notre événement : les canons placés dans la petite cour me donnèrent quelques soupçons ; je ne savois sur qui les faire

tomber. Je m'appercevois qu'on affectoit de montrer de la méfiance pour moi ; elle venoit de se manifester dans le conscil-géncral tenu le 6 au matin, d'une manière bien marquée, par divers membres. Dans la matinée, j'avois reçu l'avis que le club central faisoit adresser des lettres aux présidents des sections, pour les assembler extraordinairement et donnant à connoître quelque grand danger; je voulus en faire part au conseil général, qui traita mon avis avec une légèreté qui sembloit annoncer qu'il n'existoit dans ses fonctions que pour la forme, lorsque le club central alloit se charger de veiller à la siîreté de la ville.

Quelques heures après, j'appris que le club central étoit extraordinairement assemblé, mais que cette assemblée étoit tellement mystérieuse, qu'on n'y avoit admis qu'un certain nombre d'affidés.

Ce mystère et les principes connus de ceux qui présidoient, toutes les déclamations qu'on faisoit depuis quelques jours pour abuser la crédulité et échauffer les imaginations, tout me fit craindre qu'on ne préparât quelque insurrection, et je pris des précautions en conséquence. Je requis le commandant de la troupe de ligne de faire prendre les armes à l'infanterie et à la cavalerie, de les faire rendre, soit à la maison commune, soit sur les places adjacentes. En même temps je requis le commandant-général de la garde nationale, de pourvoir, par tous les moyens qui lui sont confiés, à la sûreté générale.

Combien je m'estime heureux de n'avoir pas différé d'agir ainsi ! A peine mes dispositions contre toute surprise étoient faites, que je fus prié de me rendre dans une maison où on avoit, disoit-on, quelque chose de la plus grande importance à me communiquer, je m'ctois apperçu qu'on épioit ma conduite, je me couvris d'un manteau militaire et je me rendis. Un homme, dont la figure m'étoit jusques-là inconnue, me dit : J'ai assisté à l'assemblée secrète du club central, il se prépare des événements sinistres, on a fait des serments, mais je ne puis y tenir ; je viens déclarer qu'on projette des exécutions terribles, prenez vos précautions. Je me hâte de revenir à la maison commune, la cour et le péristile se remplissoient, au pointque le commandant de la troupe de ligne m'observa que de nuit, et avec une si grande affluence, si des mal-intentionnés se présentoient, il seroit impossible de faire usage d'aucune manœuvre qui pût en imposer.

Je me rendis de suite au conseil : à peine fus-je entré, que je fus interrogé sur les raisons qui m'avoient engagé à mettre la force armée en mouvement, sans y être autorisé par le conseil-général ; je répondis que les avis que j'avois successivement reçus étoient d'une si grande importance que je n'avois pas jugé qu'il convint de délibérer, lorsqu'il falloit agir ; que d'ailleurs la confiance et le pouvoir dont j'étois investi par ma place et ma responsabilité dévoient tranquilliser sur mes démarches. Nous en étions sur ces explications vagues, lorsque je déclarai que puisqu'on vouloit savoir une des principales raisons qui me portoit à tant de précautions, c'est l'avis certain que j'avois que des personnes, se disant commissaires, avoient passé la veille à la prison de Roanne et avoient recommandé de tenir la guillotine prête, qu'on la viendroit prendre incessamment.

Nous en étions sur cette explication, lorsqu'un citoyen delà section delà Côte, officier garde-national, entra et dit qu'il venoit dénoncer que dans sa section on venoit de recevoir l'invitation, de la part du club central, de se tenir assemblés et armés, mais que le club avoit observé que le club central n'avoit aucun droit de requérir de prendre

les armes et qu'il reconnoissoit que ce droit n'appartenoit qu'à la municipalité. Plusieurs membres du conseil répondirent à ce brave citoyen qu'il avoit mal compris et mal entendu ; sur quoi celui-ci interpella le citoyen Fernex, notable, de déclarer si le fait n'étoit pas exact, puisqu'il s'étoit, ainsi que lui, trouvé à l'assemblée de cette section lorsque la proposition du club central y avoit été faite. Le conseil-général ne jugea pas à propos de donner suite aux éclaircissements qu'auroit mérités une pareille dénonciation, à raison de ses suites.

Mais on revint sur le fait de savoir si la guillotine étoit prête à servir; on envoya des commissaires à la prison et leur procès-verbal constata que les pièces en étoit séparées les unes des autres ; mais ce procès-verbal ne détruit pas la déposition du citoyen Villard, officier de la gendarmerie, qui a fait sa déclaration par écrit et qui offre de produire des témoins comme il e?t vrai qu'on est venu annoncer qu'il falloit la tenir prête et que l'on a demandé aux gendarmes de ne pas s'opposer à son enlèvement.

Des membres du conseil, que je crois mieux instruits qu'ils ne vouloient le paroître de ce qui se passoit, feignant de croire que toutes mes craintes étoient mal fondées, en y donnant même une tournure mal intentionnée, me questionnèrent de nouveau sur les motifs qui m'avoient engagé à requérir un si grand nombre de troupes de ligne et de gardes nationales, je répondis à toutes ces questions, faites avec peu de ménagement, en conservant le caractère dû à ma place; mais j'eus l'âme navrée de voir qu'une partie des membres du conseil fussent en opposition directe avec moi, lorsqu'il étoit question de mettre en sûreté les personnes. Ma santé en est altérée et mon âme flétrie, au point que je crois de mon devoir de donner ma démission, car il ne me reste plus le pouvoir de faire le bien, c'étoit depuis deux ans ma seule récompense.

J'ai oublié de vous dire que, sur les sept heures du soir, un membre du département vint au conseil-général de la commune, pourm'inviter, de la part des membres de son administration, de me rendre à leur séance. Je sortis, lorsque le conseil nomma de suite deux membres pour m'accompagner. A peine étois-je de retour, que je fus appelé par mon secrétaire ; je me rendis dans mon cabinet, j'y trouvai deux membres du département ; à peine avions-nous commencé une conférence, que je vis entrer trois membres du conseil -général de la commune, qui me dirent qu'ils venoient m'annoncer, de la part du conseil, que j'eusse à me rendre pour rendre compte de suite de la force armée que j'avois requise. Je quittai les membres du département, et je me rendis pour répondre à l'interrogatoire qu'il plût à divers membres de me faire subir.

Vous voyez que le conseil général avoit des inquiétudes sur les conférences que le maire avoit avec les membres du département. Et dans le même moment, il traite de rêverie la déposition d'un citoyen très connu, qui vient dénoncer qu'on s'arme contre le vœu de la loi. Il ferme les yeux sur les démarches connues du club central, qui fait distribuer des cartouches dans les sections.

Vous trouverez ci-après la déclaration du citoyen Villard, officier de gendarmerie, dont j'ai l'original et aussi la copie de la lettre qui m'a été adressée, pour m'aviser de ce que je savois déjà des démarches de l'assemblée clandestine tenue au club central. Nivil;re-Chol.

N° XXX. Fragment du procès-verbal des séances du conseil général de la commune, en permanence nuit et jour, relatives au maire de Lyon.

En date du 4 fév. 1793, et jours suivants, an second de la Républ.

Cejourd'hui lundi 4 février mil sept cent quatre-vingt-treize, l'an second de la République, en séance du conseil-général de la commune de Lyon, tenue en la maison commune de ladite ville, où étoient les citoyens ci-aj)rès nommés.

En conséquence de l'arrêté du corps municipal du 4 février, portant : « Une députation nombreuse étant venu inviter le corps muni- » cipal à faire une visite domiciliaire, aux fins de purger nos murs » des scélérats qu'ils receloient : il a été arrêté, ouï le procureur de » la commune, que la visite domiciliaire demandée auroit lieu et » qu'en conséquence, il seroit donné de suite consigne aux portes de )) ne laisser sortir personne, passé l'heure de dix ; que les rivières » seroient surveillées ; les notables appelles au conseil général de la » commune, qui seroit constitué permanent nuit et jour, jusqu'à la » fin de la visite domiciliaire ; que le conseil-général assemblé, il » seroit désigné dix citoyens par section pour opérer la visite » domicilaire ; que lesdits citoyens seroient invités à se rendre au » conseil pour être instruits de leur mission; que la force armée » seroit requise et distribuée sagement, qu'elle se tiendroit au dehors » des domiciles, pour, au besoin, donner secours aux commissaires, » visiteurs domiciliaires ; que la visite commenceroit dans toute l'é- » tendue de la cité à cinq heures du matin ; que les commissaires de » section conduiroient à l'hôtel-commun les personnes suspectes; » que les commissaires de police se rendroient dans leurs canton » respectifs, pour instruire au besoin le conseil général ; que le » comité de police tiendroit ouvert son bureau, pour recevoir » les procès-verbaux des personnes suspectes arrêtées. » En conséquence, dis-je, de l'arrêté du corps municipal, les citoyens notables s'étant rendus dans la salle de ses séances, et les réquisitions ayant été délivrées auxdits citoyens, par section, chargés d'opérer la visite domiciliaire, le conseil général de la commune a été convoqué dans la grande salle de l'hôtel-commun.

La séance ouverte par le citoyen président, la discussion s'est engagée sur les mesures à prendre pour ne pas faire infructueusement la visite domiciliaire, plusieurs membres ont développé divers moyens ; la discussion fermée, il a été arrêté, oui le procureur de la commune, que les commissaires de chaque section se diviseroient par moitié ; que les visites domiciliaires seroient effectuées par section; que, dans le même instant, la générale seroit battue dans toutes les sections à quatre heures du matin ; que, pour sortir des murs de la ville, il faudroit représenter aux portes une permission ; qu'aussitôt que le jour commenceroit à poindre, deux officiers municipaux et deux citoyens notables parcoureroient la cité et feroient annoncer, par proclamation, la visite domiciliaire, que les officiers de la police, auxquels seroient adjoints quatre citoyens notables, composeroient la commission qui, suivant qu'il y auroit exigeance, prononceroit l'élargissement des personnes amenées, ou leur intligeroient les peines ressortantes de la police municipale, ou les renverroient par devant le tribunal de police correctionnelle ou le juré.

La délibération a été suspendue à trois heures du matin, mardi 5.

La délibération reprise à cinq heures de relevée, le citoyen maire a annoncé au conseil en permanence, que les visites domiciliaires étoient terminées, sur quoi, le procureur de la commune oui : il a été arrêté que le passage aux portes seroit rendu entièrement libre.

La délibération a été suspendue à onze heures du matin, mercredi 6.

La délibération reprise à trois heures de relevée, l'on est venu annoncer au citoyen maire qu'il étoit invité à se rendre au département ; le citoyen maire a aussitôt quitté le conseil pour s'y transporter, et le citoyen Bertrand a exercé la présidence.

Le conseil-général, considérant que les citoyens paroissoient s'alarmer sur sa propre sûreté et concevoir des inquiétudes à l'aspect des troupes de ligne mises en mouvement, le maire étant depuis longtemps retiré de la séance, il a été arrêté qu'une députation l'inviteroit à se rendre de suite à son poste, pour instruire le conseil-général de la situation de la cité, du nombre, soit de troupes de ligne, soit de gardes nationales qu'il avoit requis et les motifs de son appel au département.

Le citoyen maire, rentré au conseil, a dit : Que la ville lui paroissoit être tranquille; que néanmoins, ne voulant rien cachera ses collègues, persuadé que la moindre dissimulation, dans des circonstances aussi critiques, le rendroit indigne de leur confiance, il avoit appris que la guillotine, renfermée aux prisons de Roanne, en avoit été enlevée et étoit dressée, et qu'un acte de cette nature écoit le présage d'événements sinistres; le citoyen maire, requis de déclarer s'il avoit pris les mesures convenables pour s'assurer de l'existence du fait, a répondu qu'il s'en étoit référé à ce qui lui en avoit été rapporté ; sur ce, le conseil-général a arrêté que des membres, pris dans son sein, se mettroient de suite en marche pour aller reconnoître la situation des diverses prisons, ainsi que du poste de l'arsenal.

Rendant compte ensuite des motifs de l'invitation qui lui avoit été faite de se rendre au département, le citoyen maire a dit que les membres qui le composent lui avoient manifesté les plus vives inquiétudes sur les événements qui sembloient menacer les prisons, et qu'il n'y avoit été appelle que par cette unique raison.

Rendant compte ensuite des ordres qu'il avoit donnés à la force armée, le citoyen maire a dit : Qu'outre la garde pour le service journalier, il avoit fait requérir huit escouades par bataillon, pour renforcer les piquets de chaque section, et de trois bataillons complets pour fortifier la garde de l'hôtel-commun, où se trouvoient en outre un détachement de soldats volontaires, un corps d'artilleurs et de dragons. Plusieurs membres ont observé au citoyen maire qu'un déploiement aussi considérable de la force publique, dans un moment où les citoyens étoient déjà fatigués d'un service extraordinaire, loin de concourir au maintien du repos public, pouvoit enfanter un effet tout contraire, en jettant l'alarme dans les esprits, et ont proposé de faire révoquer les réquisitions, tant pour les troupes de ligne que partie des troupes nationales extraordinairement commandées, les magistrats du peuple ne devant être entourés que de sa confiance, les craintes du citoyen maire paroissant dénuées de fondement.

Sur la proposition de divers autres membres, le conseil-général a suspendu toute délibération sur ces objets jusqu'au retour des citoyens envoyés aux prisons et à l'arsenal, et a mandé, séance tenante, le commandant général et les ditïé"ents chefs et adjudants de légion,

Histoire de la révolution de lyon 369

qu'il a requis de monter de suite à cheval pour parcourir les divers cantons de la cité, prendre les renseignements les plus précis sur sa situation, et revenir incessamment lui en rendre compte.

Le département ayant écrit aux maire et officiers municipaux pour s'informer de l'état présent de la ville, et ayant demandé une réponse par écrit, elle lui a été faite de suite.

Les membres envoyés aux prisons et à l'arsenal, ont rapporté qu'ils avoient trouvé la ville tranquille dans toutes les parties qu'ils en avoient parcourues; que le poste de l'arsenal étoit dans le meilleur ordre; qu'il n'avoit pas existé le moindre mouvement aux prisons; que personne ne s'étoit présenté à celles de Roanne pour y demander la guillotine y étant renfermée; que non contents de l'assurance que leur donnoit le geôlier, ils se sont informé de lui dans quel lieu elle étoit renfermée ; qu'il leur a dit que toutes les pièces qui la composent étoient éparses dans divers cachots, et cachées de telle manière, qu'il étoit presqu'impossible de les découvrir, et sur-tout de les rassembler; ce qu'ils ont vérifié par eux-mêmes, dont ils ont dressé procèsverbal, signé par le geôlier et le greffier.

Le citoyen maire s'est retiré et la délibération a été en suspend jusqu'au retour du commandant et des chefs et adjudants de légion.

Le conseil présidé par le citoyen Bertrand, lesdits commandants, chefs et adjudants de légion y sont entrés et ont dit qu'ils avoient trouvé tous les postes en bon état, et la ville en parfaite tranquillité; sur quoi, le conseil, reprenant sa délibération sur les réquisitions extraordinaires émanées du citoyen maire, sans lui en donner aucun avis, réquisitions qu'il étoit bien démontré n'avoir été commandées par aucunes circonstances raisonnablement fondées, a arrêté que le maire, et en son absence, r officier municipal présidant le conseil, requerrait sans délai le commandant général de renvoyer dans leurs foyers les citoyens composant les trois bataillons extraordinairement commandés, qui se trouvoient en ce moment disposés en bataille sur la place de la Liberté, et gardoient toutes les avenues de l'hôtel commun ; de renvoyer également à leurs casernes respectives les divers corps de troupes de ligne, requis pour le même service ; que deux membres du conseil iroient remercier les citoyens en armes de leur zèle, sur-tout les prévenir que le conseil-général de la commune n'avoit nullement donné lieu à la fatigue qu'ils venoient d'essuyer.

La délibération a été suspendue à l'heure de minuit :

La délibération, repriseà cinq heures du soir le jeudi 7, toujours sous la présidence du citoyen Bertrand, lecture a été faite de la correspondance dans laquelle se trouvoit une lettre du département, qui, paroissant alarmé sur la situation de la cité, requiert les maire et officiers municipaux de mettre sur pied une force armée aussi nombreuse que celle qui avoit été commandée extraordinairement la nuit dernière. Le conseil-général, voulant rassurer le département sur les craintes chimériques qu'il manifestoit, a arrêté, ouï le procureur de la commune, que deux membres iroient de suite dans le lieu de ses séances, et lui rendroient compte des soins non interrompus que le conseil-général s'étoit donné pour le maintien de la sûreté et de la tranquillité publique, en entrant dans tous les détails des deux opérations par lui faites depuis l'instant qu'il s'est constitué en permanence. Le conseil général a expressémentchargé ses députés des'informer auprès du département,

s^il serait parvenu à sa connaissance des notions sur quelque fait qui pût menacer de troubler l'ordre public, sur lequel le conseil-général avoit lieu d'être dans la plus parfaite sécurité.

Lecture a été faite après, par un membre d'une députation du comité central, composée des commissaires des trente-une sections, de l'arrêté énoncé dans son procès-verbal de la séance du 6 février, portant que le sieur Nivière-Chol a perdu la confiance du peuple, ainsi que le sieur Meynis, procureur-syndic du département.

Les citoyens, députés auprès du département, étant de retour, ont rendu compte de leur mission qu'ils ont rempli sans omettre aucun des détails dans lesquels le conseil général de la commune leur avoil prescrit d'entrer : ils ont rapporté que, sur l'invitation qu'ils ont faite au département de leur faire part s'il étoit parvenu à saconnoissance quelques faits qu'il fut intéressant au conseil-général de connoître, les membres composant le département ont déclaré que leurs réquisitions et leurs craintes étoient uniquement fondées sur une lettre à eux écrite par le citoyen maire, accompagnée d'une autre lettre anonyme et d'une dénonciation d'un gendarme sur la prétendue position critique des prisons de Roanne.

Les citoyens députés ont encore rapporté au conseil qu'ils avoient invité le département à leur donner lecture des diverses pièces dont ils venoient de leur parler, ce qui ayant été effectué, il leur a paru que le conseil général étoit grièvement et injustement inculpé par la lettre du citoyen maire, et qu'en conséquence, ils ont cru de leur devoir d'en demander copie officielle qui leur a été promise. Le conseilgénéral a arrêté, ouï ce rapport, que les mêmes membres retourneroient de suite au département pour demander la communication de ces pièces en original, en les autorisant à en donner un chargé dans telle forme qu'on voudroit l'exiger.

La députation ayant rempli cette mission, a rapporté, pour réponse, que, tous les membres du département s'étant séparés et n'y étant resté qu'un des administrateurs et le secrétaire-général, ils ont vainement requis la remise desdites pièces ; que ne voulant néanmoins revenir au conseil sans avoir employé tous leurs efforts pour les obtenir, ils ont invité d'écrire au président et au procureur-syndic, à l'effet de les prier de vouloir donner les ordres nécessaires à cet effet ; qu'il n'a pas été possible de trouver le procureur syndic, et que le président a répondu qu'il ne pouvoit prendre cette affaire sur son compte particulier, qu'il en référeroit au directoire, devant s'assembler le lendemain entre onze heures et midi.

Sur quoi le conseil général, étonné que le département qui lui prêche la surveillance et l'exactitude dans ses fonctions, soit aussi prompt à lever ses séances, a arrêté que les mêmes députés restent chargés de s'y transporter demain entre onze heures et midi, et d'y remplir l'objet ponctuel de leur mission,

La délibération a été suspendue à dix heures du soir.

La délibération reprise le vendredi 8, à onze heures du matin, les députés chargés de solliciter auprès du département copie de la lettre du maire et des pièces qui y sont jointes, rendant compte de leur mission, ont annoncé qu'ils étoient porteurs de ces diverses pièces, et que le département avoit approuvé que son président eut refusé de prendre sur lui d'en ordonner une plus prompte communication, le bon ordre exigeant qu'aucun des membres ne s'arrogeât le droit de disposer seul des titres appartenants à l'administration. Lecture faite

de la lettre du maire, de la réponse du département, de la lettre anonyme et du procès-verbal de Villard, sous-lieutenant des gendarmes, plusieurs membres ont requis une nouvelle lecture du procès-verbal constatant la situation des prisons et l'état de la guillotine renfermée à celle de Roanne.

Cette pièce, remise au maire par les membres du conseil chargés de visiter les prisons, se trouvant égarée, le conseil général a arrêté, ouï le procureur delà commune, qu'il lui seroit écrit la lettre suivante, et que le concierge de l'hôtel-commun, chargé de la lui remettre en personne, rendroit compte de la réponse qu'il auroil faite. Lettre écrite au maire.

« Maire de Lyon, le conseil général vous requiert de vous rendre » à votre poste et, en cas d'empêchement, de remettre au concierge » de l'hôtel commun le procès-verbal dressé par les députés du conseil » général, en présence d'un membre du département, sur la tranquil- » lité et le bon ordre qui régnoit dans ce moment et avoit toujours » régné aux prisons de Roanne, le mercredi 6 du courant. »

La discussion s'étant ouverte sur les pièces dont il a été fait mention, après avoir ouï divers opinants, le conseil général a ajourné la question au soir.

La délibération reprise à huit heures du soir, le concierge de l'hôtel commun a rendu compte de sa mission auprès du maire et a dit que, s'étant adressé à son épouse et s'étant informé delà santé de son époux, elle lui a répondu que la veille il avoit été légèrement incommodé, mais que ce jour il se portoit bien et qu'il étoit allé dîner dehors ; elle lui a encore répondu qu'elle ignoroit en quel lieu il étoit, mais qu'aussitôt qu'elle en auroit connoissance, elle lui feroit parvenir la lettre du conseil général.

Le procès-verbal de la visite faite aux prisons le mercredi 6 du courant, par des membres du conseil, ayant été trouvé dans le bureau de la mairie, il en a été fait lecture, ainsi que des diverses pièces remises par le département. Aussitôt la discussion s'est ouverte, plusieurs membres ont parlé sur cette question et le conseil général a arrêté unanimement, ouï le procureur de la commune :

Qu'il seroit fait et affiché une adresse au peuple, pour le prévenir contre les criminelles impressions que des scélérats veulent lui suggérer envers des magistrats qui, jusqu'à la mort, défendront ses droits sacrés, en remplissant avec une scrupuleuse fidélité les devoirs que la loi leur impose ;

Que la lettre du maire au département, la réponse du département au maire, la lettre anonyme adressée au maire, le procès-verbal du gendarme Villard et le procès-verbal dressé aux prisons par les membres du conseil seroient transcrits sur les registres ;

Que le procès-verbal seroit de suite imprimé, affiché et distribué.

N" XXXL Déposition d'un témoin, concernant la nuit du 6 février.

Détail de ce qui s'est passé à la fameuse journée du mercredi^ février, le lendemain des visites domiciliaires^ faites d'après la demande de quelques citoyens qui se disoient être le comité central des trentedeux sections de Lyon.

Sur les deux heures, une cloche sonnant par les rues annonçoit aux citoyens de la section de l'Égalité de se rendre de suite à leur société

populaire, et quand ils arrivoient on les envoyoit de là au comité central, en leur disant qu'il y avoit des affaires importantes à traiter; m'y étant rendu sur les trois heures, j'y vis le citoyen Challier occupant la tribune, et faisant un discours tendant à prouver que la patrie étoit plus que jamais en danger : « que la ville étoit inondée d'aristo- » crates, d'émigrés, de prêtres réfractaires, de modérés et que (surtout » depuis que la section du Port du Temple étoit en insurection) les » plus grands maux menaçoient la sûreté de la ville et la vie des » braves sans- culottes ; qu'ainsi il avoit une mesure de sûreté géné- » raie à proposer, sans laquelle la liberté et l'égalité étoient des vains » noms et la patrie un simulacre. Citoyens, disoit-il, si de nombreux » ennemis nous menacent, du moins j'ai l'espoir consolant de pouvoir » les intimider par un coup d'état. C'est en nous vengeant sur ceux » que nous tenons déjà en partie. Les mesures que j'ai à vous propo- » ser sont dignes de vrais sans-culottes et du souverain. »

Après plusieurs phrases toutes plus exagérées les unes que les autres, et toujours dans le même sens, il prévient que ceux qui ne se sentoient pas le courage et l'énergie d'entreprendre de sigrands projets pouvoient se retirer avant qu'il proposât le serment qu'ils nécessitoient. Leur observant cependant que leur retraite nediminueroit en rien l'opinion qu'on avoit de leur bon patriotisme. Personne ne s'étant retiré après trois pareilles sommations, il dit : « citoyens, jurons tous » de ne rien révéler de ce qui va se dire et se passer ici et d'immo- » 1er par le glaive des vrais sans-culottes quiconque oseroit en parler » même à sa femme. » Aussitôt toute l'assemblée se leva, s'écria, je le jure ; le citoyen Chalier ayant ajouté qn'in vinum veritas, et qu'en allant au cabaret on pourroit jaser, il fit encore jurer qu'on s'abstiendroit ce jour-là d'y aller et d'y envoyer plutôt chercher par quelqu'autre personne tout [ce] dont on auroit besoin pour son ménage. On jura de nouveau. Alors il prévient l'assemblée, composée d'environ deux cent trente m.embres, qu'il étoit urgent et indispensable de former de suite un tribunal populaire, pour juger les coupables détenus dans l'hôtel commun et que c'étoit le seul moyen d'en imposer à tous les factieux et les aristocrates et de venger la souveraineté des vrais sans-culottes, et, n'attribuant la qualité de vraie souveraineté qu'à cette assemblée, il parla longtemps dans ce sens et finit par inviter les citoyens qui voudroient appuier la motion, à prendre la parole. Mais en observant cependant qu'il étoit inutile de parler en sens contraire, parce que le projet n'en auroit pas moins lieu, quelque fut l'opinion de certains membres.

Le citoyen Hydins, commissaire national, étant monté à la tribune, parla aussi longtemps dans le même sens, et, pour prouver la légalité d'un pareil tribunal, il dit qu'il étoit autorisé par les lois dans les dangers de la patrie.

Plusieurs opinans firent alors des motions, et on ne convint de rien. Alors un citoyen, qu'on me dit être le noble abbé Laussel, prit la parole et dit que toutes les questions se réduisoient à celles-ci.

Etablira-t-on un tribunal populaire ?

De quelle manière nommera-t-on les jurés ?

La première question fut bientôt décidée et, pour la seconde, on convint, après bien des débats, que chaque section nommeroit trois membres qui s'assembleroient pour nommer entre eux les douze jurés, et quelques-uns furent jusqu'à demander qu'on nommât aussi les grands exécuteurs.

Chaque section s'étant assemblée et ayant terminé sa nomination, les citoyens élus montèrent sur le théâtre, derrière la toile, et on fit aussi monter tous les citoyens qui avoient quelque grade dans la garde nationale. Après quoi on délibéra sur le mode d'exécution le plus prompt et le plus secret. Plusieurs moyens furent proposés, entre autres de sonner la cloche d'allarme dans les rues, ou de faire battre la générale ; d'autres proposèrent d'enlever les caisses de tous les tambours; mais sur ce qu'il fut observé que cette mesure, étonnant les tambours et les forçant à jaser, le projet couroit le risque d'avorter, on passa outre.

Enfin, après bien des débats, on convint que chacun se rendroit dans son club de section (c'étoit précisément le mercredi jour d'assemblée)et engageroit le plusgrand nombre d'amisde s'y rendre, sans toutefois les instruire de ce dont il étoit question, mais seulement leur glisser à l'oreille que la ville et la municipalité étoient dans le plus grand danger, parce qu'on craignoit que le bataillon du Port du Temple ne voulût, comme la veille, se porter à l'hôtel commun, réuni avec tous les autres aristocrates de la ville. On fit circuler dans chaque club de section un nombre suffisant de cartouches, et là on attendoit les ordres du comité central, qui avoit si bien combiné les instants que chaque section seroit arrivée au même instant sur la place des Terreaux. On auroit paralysé le département et le district, en y mettant de forts piquets, on se seroit emparé de huit pièces de canon qui étoient dans la petite cour de l'hôtel commun. On en auroit placé une à chaque rue qui aboutit sur la place, et une à chaque extrémité du pont Moran, lieu désigné comme le plus convenable pour l'exécution, parce que les corps des victimes auroient été jettes à mesure dans le Rhône. Il est bon de remarquer que le citoyen Chalier avoit proposé comme mesure digne du souverain et des sans-culottes, que l'exécution, se fit sur la place des Terreaux, au pied de l'arbre de la liberté, parce qu'arrosé par ce sang impur, il fleiiriroit pour le bonheur de la cité, et que c'étoit le seul moyen d'en imposer au grand nombre d'ennemis du bien public répandus dans la ville, qui, s'ils avoient osé bouger, auroient vu le sort qui les attendoit. Quelqu'un ayant observé que la municipalité et les corps administratifs pourroient s'y opposer, il fut répondu par le citoyen Chalier et le citoyen Laussel qu'une partie de la commune étant instruite du complot ne s'y opposeroit pas, et que celle qui ne l'étoit pas seroit mise dans l'impossibilité de pouvoir agir ; en ajoutant même que si elle contrarioit leurs opérations, elle seroit la première immolée au glaive des braves sans-culottes.

Pendant toutes ces délibérations, plusieurs affidés, parmi lesquels étoient le citoyen Roulot, notable alors, s'étant répandus dans la salle pour lire sur les visages l'effet produit par ces discours, parviennent à découvrir plusieurs citoyens qui n'étoient pas clubistes, ils furent de suite conduits au bureau, et là donnèrent leurs noms, demeure et profession. On leur demanda s'ils ne connoissoient pas quelques commissaires qui répondit d'eux. Tous, excepté un, ayant été reconnus et réclamés, on leur fit de nouveau prêter le serment ci-dessus, en leur ajoutant que, si le projet étoit dévoilé, ils seroient les premières victimes du glaive des sans-culottes. La vie de celui qui ne put se faire réclamer fut un instant en danger, plusieurs voix s'écrient c'est un aristocrate déguisé qu'il faut immoler ; mais ces

cris furent étouffés par un plus grand nombre de voix, qui obtinrent qu'on le garderoit à vue jusqu'après l'exécution du projet.

Pendant toutes ces discussions, je parcourrois aussi les rangs pour bien connoître les esprits. Egoïstes, et vous lâches calomniateurs des vrais patriotes, que n'étiez-vous à ma place ? c'est alors que vous auriez appris à connoître ce bon peuple, qui veut et voudra toujours le bien, lors même que des agitateurs et des factieux veulent le tromper et l'égarer, vous auriez vu la consternation sur tous les visages. On y lisoit une indignation partagée par la crainte de la mort, le voisin n'osoit lever les yeux sur son voisin, l'ami sur son ami. Enfin, sur les six heures quelques citoyens commencèrent à se parler ; ils osèrent même se communiquer leur indignation et l'un d'eux, placé à gauche du président près le théâtre, dit à ses voisins qu'il falloit que Challier fut un grand scélérat pour provoquer le crime, lui qui avoit dans sa section reçu des voix pour être juge.

Ce discours et plusieurs autres du même genre augmentent la confiance et font accroître le groupe. Plusieurs désirent sortir, d'autres observent qu'enfermés depuis midi ils avoient appétit. Aussitôt plusieurs voix s'écrient, citoyen Challier, nous n'avons pas dîné , nous voulo7is aller dîner ^ et ce cri fut le signal de tous les vrais patriotes qui demandèrent à se retirer. Enfin, le nombre ayant considérablement augmenté, on se porta en foule vers la porte qui ne s'ouvroit pas. Une voix se fit entendre et, s'adressant à Chalier, dit : est-iu devenu tyran ? nous voulons nous retirer.

Sur les 7 heures environ, m'étant retiré, je fus de suite chez le citoyen Perret, associé du citoyen Nivière-Chol, oîi je trouvai deux jeunes gens, dont l'un, commis de la maison, se chargea, d'après mes instances, d'aller inviter le citoyen maire à s'y transporter, s'y étant rendu, je l'instruisis de toutes les horreurs que je venois d'entendre et du malheur qui menaçoit la cité. Alors, m'ayant observé qu'il auroit beaucoup de peine à prendre les mesures nécessaires parce qu'il étoit espionné et gardé à vue par certains membres de la municipalité, il se retira à l'hôtel commun et donna les ordres nécessaires pour assurer la tranquillité publique, et il prit si bien ses mesures que les conspirateurs désespérant de pouvoir réussir, vu le grand nombre des gardes nationales qui environnoient toutes les avenues de la place des Terreaux, se dispersèrent sur les onze heures et demi et se retirèrent chez eux. Sur le minuit et demi, plusieurs municipaux et les commandants de différents corps les ayant remercié de leur zèle, et observé que le danger étoit passé, les engagèrent à se retirer ; ce qui fut effectué de suite.

Nota. Je suis celui qui, en sortant de cette séance d'horreur, en fus de suite prévenir le citoyen Nivière-Chol, alors maire. Loiret.

Approuvé la signature ci-dessus faite devant nous.

CouRVOisiER, vice-président, Estanssant, secrétaire.

N° XXXII. Déclaration sur le même fait que la précédente.

Aujourd'hui 3 juin 1793, l'an deux de la République. Au comité de police, sûreté et surveillance générale, est comparu le citoyen Louis Reverony, sous adjudant général de la deuxième division, qui a déclaré que le 6 février dernier, ayant entendu dire par le citoyen Pelletier, adjudant de la première légion, que la nuit suivante il devoit

se faire un bon coup, et ayant de violents soupçons, attendu la connoissance qu'il avoit desprincipes de cet adjudant, il le suivit, lorsqu'il entendit sonner la cloche d'avertissement du club central et entra avec lui dans le club, qu'il y trouva à la porte Challier, président du tribunal du district de la ville, qui ne laissoit entrer qui que ce soit^ sans leur j aire prêter serment de garder un secret inviolable sur tout ce qui seroit dit, sous peine de mort, que le déclarant le prêta et fut admis, que les délibérations étaient commencées, qu'on avoit déjà arrêté la formation d'un tribunal populaire, pour juger et faire exécuter de suite tous ceux quHls qualifoient d'aristocrates ou qui ne seroient pas de leur parti, qu'on nomma plusieurs des juges et qu'un des assistants proposa de nommer un exécuteur, que dans ce moment et après dix minutes environ de séjour en ce lieu infernal, suffoqué par l'indignation et l'horreur que lui inspiroient de pareilles délibérations, et s'étant joint au citoyen Fillion, capitaine des grenadiers du Griffon, qui étoit aussi affecté que le déclarant, il résolut de sortir, qu'il prit sous prétexte la nécessité de se rendre à l'hôtel commun pour son service, et l'ayant dit de même à Challier qui gardoit toujours la porte, Challier en embrassant le déclarantlui dit du ton le plus véhément, mon ami, nous allons faire un bon coup, tu y prêtera la main, vas veiller à ce quHl réussisse, que le déclarant vint promptement en rendre compte au commandant général et, comme étant de semaine, concourut à faire exécuter les ordres qui furent donnés pour faire armer une partie des citoyens, que le déclarant étoit si troublé qu'il ne put bien savoir le fond de leur complot, surtout n'ayant pas assisté au commencement de la séance, mais que Pelletier, qui éloit l'un de ces plus ardents clubistes, n'ignoroit rien à cet égard, et que lui déclarant se rappelle, que dans la même soirée ledit Pelletier, qui n'étoit pas de service, vint plusieurs fois à lui et lui dit plusieurs fois, prends garde que la force armée ne vienne pas à l'hôtel de ville, que ledit Pelletier avoit toute la confiance de la municipalité, et que quoiqu'il ne fut pas de service la semaine dernière, il n'a pas quitté l'hôtelcommun depuis le dimanche jusqu'au jeudi matin. Que Pelletier, soupçonnant le déclarant d'avoir dévoilé l'affaire du 6 février, l'avoit dénigré auprès de la municipalité et le comité de salut public, de manière que, quoiqu'il fut de semaine, il n'a point reçu de confidence ni d'ordres qui puissent lui dévoiler leur complot contre les sections, que cependant, voyant des démarches obscures, il se retira le mardi 28 mai, après que la garde eut monté ; il n'est point revenu à l'hôtel de ville le mercredi 29, et se rendit au contraire à l'arsenal.

Lecture à lui faite de sa déclaration, a dit qu'elle contient vérité, qu'il y persiste et a signé : signé, Reverony, sous-adjudant général de la deuxième légion, rue Saint-George n° 4.

Paraphée au comité de sûreté générale, où elle a été faite. A Lyon, ce 5 juin 1793, l'an second de la République françoise. Signé, MoujEAU, Corset.