CATÉCHISME

ir, 1) L’instruction religieuse dés ‘enfants doit être un des principaux soucis du prêtre qui a charge d’Âmes. ,

2) On devra veiller à ce que l'instruction religieuse se donne à l’école, pendant le temps que la loi scolairé autorise. Qw on y fasse au moins apprendre la lettre du catéchisme.

3) Si pour une raison ou pour une autre, l'’instituteur ou l'institutrice ne donne pas l'instruction religieuse ou ne fait pas apprendre la léttre du catéchisme, le prêtre devra s’ingénier pour que cet enseignement soit donné par lui ou par d’autres.

4) Pour assurer l'observation fidèle du décret Quam singulari, voici le dispositif qui a été adopté :

1) Une série de classes graduées de catéchisme sera organisée, dans chaque paroisse ou mission, à commencer du moment de l’ouverture des écoles, pour se continuer jusqu’à l’époque des vacances.

2) Cette série comprendra au moins deux courg : d'un

- très élémentaire ‘et l’autre plus complet. Les enfants pas-

seront de l’un à l'autre de ces cours, sans tenir compte de leur âge respectif, mais uniquement d’après leurs connaissances plus ou moins avancées. Ces cours de catéchisme seront tout-à-fait distincts de la demi-heure d'instruction religieuse qui doit être donnée à la fin de la classe, à l’école.

8) Ces classes de catéchisme auront lieu au moins une fois par semaine, aux jours et heures qui paraîtront les plus convenables ; mais, à partir du commencement du‘Carême, ou au moins deux mois avant le jour fixé pour la solennité de Première Communion, le catéchisme aura lieu tous les jours, les samedis exceptés, pour tous ceux qui devront prendre part à cette solennité de Première Communion.

4) Dans certaines localités, il sera nécessaire, en raison’ des différentes nationalités, de dédoubler ces cours. Par exemple, il pourra devenir nécessaire d’avoir cours français et anglais, cours anglais et allemands, et même un cours en langue crise ou autre langue des Indiens. Ce sera évidemment un surcroît considérable de travail imposé au pasteur et à ses assistants ;

inais c’est le seul moyen de faire un travail sérieux.

5) Dans bien des endroits, et surtout quand les enfants sont éloignés de l’église il faudra profiter du secours de personnes dévouées, pour suppléer à ce que:le prêtre ne peut faire par lui-même. Les instituteurs et institutrices catholiques sé nrêteront volontiers à, donner leur concours. D'autres personnes laïques, Messieurs ou Dames, voudront bieh aussi assembler les ‘enfants de leur voisinage, le dimanche ou quelque autre jour de la semaine, pour leur enseigner le catéchisme.

.6) Toutes ces personnes voudront sans doute être enrôlées dans la Confrérie de la Doctrine chrétienne, qui est, de droit, érigée dans toutes les paroisses, (voir page 70). Elles auront ainsi part aux nombreuses indulgences et faveurs spirituelles accordées pour toute sorte de’ travail accompli en

vue de l'instruction religieuse des enfants ou des ignorants.

7) On confessera les enfants, à partir de cinq ans, au

moins quatre fois par an, aux époques des Quatre-Temps, et .

on les absoudra s'ils peuvent témoigner quelque regret de leurs fautes. $’il n’est pas facile de les faire venir à l’église, on ira les confesser, à la campagne, à l’école, si c'est possible. On obtiendra généralement des Commissaires l'usage de l'école pour entendre la confession des enfants catholiques, à condition d'y aller seulement en dehors des heures de ‘classe.

8) Dès qu’un enfant connaît suffisamment, eu égard à son âge, les mystères de la foi nécessaires de nécessité de moyen et peut distinguer le pain eucharistique du pain ordinaire, s'il manifeste une dévotion convenable envers ce sacrement de nos autels#il doit être admis à la première communion. Il n’est done pas nécessaire pour cela qu’il ait une pleine et entière connaissance de la doctrine chrétienne, mais il devra,

bien entendu, continuer ensuite à étudier et à apprendre gra-

duellement tout le catéchisme.

9 Cette première communion privée à laquelle doivent être admis les enfants suffisamment préparés, devra avoir un caractère de ‘pieuse simplicité, et d'intimité, sans aucune démonstration extérieure, et sans revêtir.le costume ordinaire de premiers communiants.

Ces enfants, une fois admis à la première communion privé&-seront invités à venir très fréquemment s'approcher de la Sainte Table.

10° Le décret Quam singulari recommande que les enfants ainsi admis à la première communion soient convoqués ensemble, pour une communion générale, à l'occasion des quatre principales fêtes de l’année : Noël, Pâques, la Pentecôte, la Fête du Très Saint Sacrement, ou la Fête du Sacré-Cœur, ou celle de la Toussaint. Cela serait de fait plus facile pour le service religieux. On pourrait donner une certaine solennité

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à ces communions générales des enfants, comme Ïl'est d'usage |

de le faire pour les confessions générales de certaines confréries, par le chant des.cantiques, décorations, etc.

11° Outre ces communions générales le Décret recommande

aussi de faire, comme cela se pratiquait auparavant, et vers-

la même époque, -uné grande cérémonie aussi solennelle que

” possible, plus solennelle même qu’elle n’était autrefois, si on

le peut, et qui sera appélée La Fête de Première Communion solennelle de -paroisse.

Ce jour pourra être de fait le jour de la première commu-

nion de quelques-uns, mais ce sera surtout l’occasion d’une communion générale pour ceux qui auraient été admis auparavant.

12° Cette fête de première communion solennelle sera pré-

‘ cédée d’une retraite d'au moins quatre jours préchée, autant

que possible, par un prêtre autre que les prêtres de la paroisse. On donnera à la cérémonie le plus grand éclat possible. Les enfants seront .revêtus ‘du costume de preière communion : les garçons avec le .brassard blanc, les filles avec le grand voile blanc. Ces insignes ne seront point autorisés pour le jour de la première communion-privée. On réservera aussi pour ce jour de la première communion solen-

nelle, les cérémonies habituelles de la Rénovation des promesses -—.7 "du Baptême et de la consécration au Sacré-Cœur de Jésus, ‘ét'ä la-Très Sainte Vierge. z oo à

Le scapulaire de-N.-D. du Mônt-Carmel dura. a, pu être

-donné auparavant, soit le jour de la première communion pri-

vée, soit dans une autre circonstance.

13° Ne seront admis à la première communion solennelle que les enfants qui auront suivi régulièrèment les classes de catéchisme de leur catégorie, et pris part à la retraite qui précèdera la fête. |

Au moment de cette retraite, ils devront subir un examen

et?

PS post