CHAPITRE XXII

Jntetvention armée de P Autriche. Soumission des re'f^olutionnaires napolitains.

JLiBs villes donnaient des bals et des festins publics pour anticiper sur les jouissances du triomphe; mais, si les banquels étaient splcndides , les magasins étaient mal ap* provisionnés , et les arsenaux restaient presque vides. Les conscrits napolitains se parfumant pour moins sentir la poudre à canon »

préféraient de brillantes parades aux exercices pénibles de la tactique militaire. Si la nation napolitaine avait eu autant de valeureuse énergie qu'elle annonçait d'exaltation dans son enthousiasme , elle eût pu «

nèrOLUTION ITAUSHUB. 24?

par ses immenses ressources , balancer loDgti'mps la victoire , et la faire chèrement achcler ; car , outre 5s,ooo hommes de troupes de ligne, on comptait dans l'étendue du royaume, s ig ,897 hommes de milices en état de porter les armes hors de leurs provinces , et 4oo >ooo gardes civiques. D'après le rapport du ministre de la marine au parlement , séance du lo octobre, il existait, dans les seules provinces en-deçk du Phare, 3, 14? bâiimenl» de commerce et 1047 barques de pêcheurs.

Les souverains alliés ne se dissimulaient pns l'importance do telles ressources ; aussi mettaient- ils la plus grande réserve dans leurs dispostioDs hostiles. L'Autriche faisait des préparatifs comme si elle eût eu ï combattre un ennemi véritablement formi.

dnble. La Russie mettait & sa disposition une armée de réserve de 100,000 hommes , qui , de la Pologne , se dirigeait vers l'Italie. Les alités ayant terminé tout ce qui tenait h leurs dispositions militaires, et voyant en sûreté la personne précieuse du roi Ferdinand , ne laissèrent pas long-temps i devber

!«48 nkCNE DE LOVIS XVIII.

l'objet important de leur nouvelle réunion à Laybacb,

Lorsque le roi Ferdinand arriva , il y fut reçu par les princes alliés avec une distinction particulière « et la plus affectueuse cordialité.

Dès les premiers jours même de leur réunion , les souverains décidèrent ne reconnaître en aucune manière le nouvel ordre de choses dans le royaume de Naples; il fut alors résolu que Vautoriié royale y serait établie telle qu'elle était avant le 5 juillet i8so , et qu'il lui serait imposé des garanties. Le 3o janvier i8si , le duc del Gallo fut appelé à Laybach , uniquement pour y entendre les décisions irrévocables que les puissances adressaient à leurs ministres.

Cette espèce de jurisdiction exercée par un conseil de souverains à l'égard d'un autre État , est unique dans les fastes de la diplomatie ; mais aussi les circonstances où se trouve le continent sont sans exemple dans Thistoire de l'Europe » depuis la disse* lution de l'empire romain. Le génie de la monarchie et la faction démocratique sont

RàVOLUTiON ITALI£NNE. 349

aux prise» , et se saisissent en quelque sorte corps à corps , pour terminer , par \\n coup décisif, cette longue lutte engagée depuis 3o ans avec des succès variés*

En conséquence de cette résolution d'un si haut intérêt , il fut signé» le a février, une coavention portant qu'une armée autrichienne , au nom des trois cours d'Autriche , de Prusse et de Russie , serait mise à. la disposition du roi des Deux-Siciles , et qu'elle serait défrayée par ce royaume, du moment où elle aurait effectué le passage du Pô, et pendant la durée de l'occupation qui fut fixée à trois ans.

Ce qu'on doit remarquer comme une autre singularité particulière à ce congrès, c'est la neutralité apparente de l'Angleterre et do la France , dont les plénipotentiaires restèrent spectateurs d'une querelle politique si féconde en effets immédiats et en conséquences directes.

Pendant qu'on décidait ainsi àLaybacb du sort de la monarchie , le parlement de Naples discutait sur les articles de sa constitution , comme s'il eût été dans la plus entière ;»ccurité.

*-î5o HkCNE DE LOUIS XVIII.

La nonrelle constitnlîon fut proclamée le oo jaDvIer» le jour même que les souverains notifiaient au duc del Gallo la sentence suprême qui la condamnait au néant.

Ce fut le 7 février ^u'on en reçut la nouvelle » avec une lettre du roi à son fils, le prince Ticaire-général. L'effet en fut terrible; il ne fut question que de levée en masse et de mesures énergiques. Une session extraordinaire du parlement fut convoquée , car la session ordinaire venait d*étre close. Les ministres des diverses puissances , craignant la fureur des carbonari, demandèrent des passeports , et se hâtèrent de partir de Naples.

Dans une séance du parlement du i5 février , d'après le rapport du duc del Gallo sur les documents qui étaient parvenus officiellement de Laybach , il fut déclaré qu'on ne pouvait adhérer à aucune des propositions qui avaient été communiquées de la part des souverains h Laybach. S. M. dans sa participation à ces actes , fut regardée comme étant constituée en un état de contrainte.

En conséquence , la régence fut continuée k son auguste ÛU le prince de Galabro.

«iTOLi]Tio5 itAliessb. s3i

Un seul itéputé eut le courage de manifester le sentiiueut national que devait inspirer la nécessité dans une telle crise. M, Nelti proposa de suspendre la coDstitutioD, et de remettre BU prince régent une sorte de dictature.

Cette proposition fut rejetée, mats flans donner lieu à une discussion orageuse.

A Naples , et dans toutes les provinces voîlines , des bataillons de milices s'organisèrent , en se décorant de ces noms classiques de Brûlions, de Samniles et d'Irpins.

Tous ces préparatils militaire* devenaient de jour en jour d'une plus urgente nécessité; car l'Autriche, depuis long-temps, se trouvant en mesure pour entrer en campagne , venait de faire passer le Pô à ses troupes, dont l'elTeclif était de 80,000 hommes.

Le général Frimonl , qui s'était couvert de gloire dans la campagne contre Murât, était le commandant en chef de l'armée d'invasion.

Ce fut le S février , que ie passage du Pô fut effectué sur cinq points différents, de Crémone & San - Benedetto. Parvenue & Bologne, l'armée autrichienne Sfidivis.! en deux corps principaux, dont l'unsedirigea par le grand-

25t rLgNB DR LOUIS XVIII.

duché de Toscane el l'Etat Romain ; l'autre par les Légations, les Marches et les Abbruzzes. ArrivélesyféYrieràFolîgno^à quelques lieues des frontières napolitaines» le général Frimont publia une proclamation pour inviter les Napolitains à se rendre à la Toix paternelle de leur roi^ protestant qu'au cune intention hostile ne le dirigeait , et que son année » observant la plus stricte discipline 9 ne traiterait en ennemis que ceux qui s'opposeraient h sa marche. Une déclaration du roi Ferdinand, sous la date du sSfévrjer, eonsacrait d'une manière authentique les prin« cipes de cette proclamation. Le monarque , qui était toujours resté à Laybach, annonçait que , pour répondre à la coupable imputation de ceux qui prétendaient qu'il était en état de contrainte , il allait reprendre la route de ses Etats. En attendant , il ordonnait à ses sujets et à ses armées de terre et de mer, d'accueillir en amie l'armée autrichienne qui s'avançait vers Naples , et de la considérer comme ayant pour objet de se réunir aux troupes napolitaines , afin d'assurer la tranquillité publique, et de protéger les vrais

BÉïOLl'TIOM ITALIKJISK, SÂ3

amis de la patrie , qui sont les fidèle» «ujl'Is de leur roi.

A la suite de cette déclaration, le roi de Naplet reprit en effet la route de sea Etats , par Florence et Rome. Il était accompagna du comte de Pozzo-di-Borgo , et du duc ds Blacas , qui , pour cette circonstance , avaient été nommés ambassadeurs de Russie et d« France près de S. M. sicilienne.

Nous n'entrerons pas dans les détails des opérations militaires : les héros du carbonarisme s'y couvrirent de ridicule. On ne peut faire succéder plus d'iropéritie et de lâcheté, à plus de jactance et de présomption.

Il n'était rien moins question que d'arborer le drapeau du carbonarisme à Florence, ii Rome et h, Milan. On revenait à la chimère ambitieuse de Murât, de réunir toute l'Italis et) un seul empire qui, par sa prépondérance, dirigerait h son gré la balance de l'Europe.

On sait que Murât marchant à la léte da près de 100,000 hommes pour eiécuter ce magnifique projet, vit le rêve de son ambition s'évanouir devant un corps autrichien de 00,000 hommes. Tous ses nombreux ha -

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taillons se dissipèrent comme ces tourbillons de poussière qu'un vent du nord chasse devant lui.

Le malheureux Murât « se voyant aban* donné tout-à-coup des compagnons de ses futures victoires , ne trouva pas un seul régiment qui pût tenir pied. Il en fut de même du héros Guillaume Pépé » de ses soldats »

de son bataillon sacré et de ses nouveaux Samnites.

Il avait tenté d'ouvrir la campagne par un coup d'audace, en se jetant sur le territoire romain , et se portant sur Rielti; il y trouva l'avant-garde de l'armée autrichienne commandée par le major-général Geppert. Les deux partis étant en présence, l'action s'engagea et ne fui bientôt qu'une déroute complète delà part des Napolitains : soldats et gênéfaux , tout se sauva pôle - mêle dans 1rs montagnes, Cette affaire cul lieu le 5 mars, elle fut décisive pour Naples et la révolution napolitaine. Il faut rendre justice à Guillaume Pépé, il y montra quelque valoir; mais les dispositions de son plan d'opérations étaient loin d'annoncer la prudence d'un

BÈVOLtTION ITAÏ.IE-ÏKE. tSÔ

général exporinirnlé : il avait tro[> isolé ses mouTemeots del'aulrccorpsde troupes , qui, bien plus nombreux, se trouvait sous les ordres du général Carascosa. La plus grande mésintelligence divisait ces deux chefs. Carascosa n'avait pris parti pour le carbonarisme, qu'entraîné par la force des événements, et par quelques sujets de plainte et de jalousie que lui avait donnés la cour; mais ■1 ne pouvait se dissimuler le ridicule de la faction . et le mépris attaché à la personne des principaux acteurs de ci scandale politii|ue. Il connaissait tes lâches sentiments des soldats qu'il commandait , et que toute l'Europe pouvait h juste titre regarder comme le rebut et la honte de sa population militaire. On présume que le général Carascosa désespéra du succès de son parti, dès qu'il lit les dispositions hostiles de l'Autriche. Le peu d'estime qu'il avait pour Guillaume Pépé, bon collègue dans la dîreclion des opérations de la campagne , ne le porta pas & seconder la plan adopté par le zélé carbonari. Celte antipathie que ta révolution avait fait nattre entre ces deux chefs de révolte , dégénéra

S56 BkCNE DB LOUIS XVIII.

en une haine que , dans la suite» les malheurs de Texil n'ont fait qu'aigrir.

Après la dispersion de ce premier corps»

les Napolitains découragés n'offrirent nulle part une résistance assez sérieuse pour sus^ pendre même quelques instants la marche rapide des Autrichiens. L'armée campée sur le GarigUano , et commandée par Carascosa , était forte de 70 bataillons de troupes de ligne» de 3o escadrons de cavalerie et d'une artillerie proportionnée. Là se trouvaient les meilleurs régiments , h garde royale etTélîte de toutes les troupes napolitaines. La droite de cette armée était appuyée sur les Apennins , et la gauche sur la forteresse de Gacle, dont 5,000 hommes de vieilles troupes formaient la garnison. Cette armée qui pouvait réparer Téchcc de Guillaume Pépé , et rétablir les affaires , ne fit aucun mouvement.

De son côté , le malheureux Pépé avait fait de vains efforts pour rallier quelques débris de son corps à Sulmona; mais ses troupes dispersées se répandirent dans les campagnes , où leurs excès refroidirent promptement l'ardeur qu'on avait témoignée

BÉVOLDTION ITALIElfNE. S.S^

pour la révolution. Pépé , se voyant sans espérances de ce côté » partit pour Salerne »

dans le dessein d'y réorganiser une autre armée; mais toute confiance était alors perdue en lui et dans la cause dont il était le premier champion. Il rentra dans Naples où le bruit de sa défaite avait déjà répandu répouvante.

La situation de cette capitale était telle qu'on peut l'imaginer dans la terreur d'une insurrection populaire » à l'approche de trou-* pes étrangères amenées par la vengeance, et dont la victoire a favorisé la marche.

Grâce à l'activité vigilante de la garde bourgeoise » et à la présence des escadres anglaise et française où Von embarquait les effets les plus précieux du palais royal , la tranquillité ne fut pas troublée. Un seul in* dividu , qui avait fêté l'arrivée prochaine des Autrichiens, fut frappé d'un poignard qui portait le n.* i.*% comme pour annoncer que le même sort était successivement réservé à tous les ennemis de la révolution. Mais cet assassinat fut le seul commis à cette époque » chose à remarquer dans un pays . où la pai;L

y.t)8 kLgne db louis xviu.

luême est si féconde en crimes de ce genre.

Dans ces circonstances cri liques^ le parlement affectait la dignité théâtrale de l'ancien sénat romain pendant qu'Ânnibal campait à la vue du Capitole. II délibérait tranquillement » soit pour la défense de la patrie , soit pour la réforme des ancienaes lois. Enfin le m mars, ne pouvant plusse dissimulories dan" gers de sa position , il arrêta de faire deux adresses » l'une au roi , où il s'excusait de

tout ce qui était arrivé jusqu^lci , en disant qu'il avait cru agir d'après la volonté de S. M. et que , dans le cas où il se serait trompé , il n'opposait aucune xésistance ii ses ordres. Par une seconde adresse , le parlement , du ton le plus soumis, suppliait le prince vicairegénéral de se rendre médiateur entre la nation et le roi.

En conséquence de celte décision , l'adjud^mt FardeUa fut envoyé par le prince au roi son père , qui était alors à Florence ; il j arriva le 27 et fut bien reçu du monarque.

Mais , répondant à la lellre oii son /Ils lui faisait part des dispositions soumises du parlement 1 S. M. ne voulut entrer en aucune ex<

BÈTOltlTIOIl ITALIBHNS. là)

Blicalion sur ses iotentions, dï 8ur lescbangeineolB (ju'il se proposait. Il se tint égalemeot sur la plus grande réserve relativemeot k h cuspcnsion de la marche des Autrichieiu , que lui demaDdait avec instance le f!;énéral Fardclla . d'après les instnictioas qu'il avait reçues à Naples.

L'armée du général Frimont avaQ<;ait ton* joura , et la situation de Naplei devenait plua ci'itique; car, depuis la réponse du roi, les carbonari parlaienl d'organiser la di^iénse dg royaume sur de nouvelles bases, de transférer li: gouverneuient , la famille royale et 1« parlement en Sicile , de faire uue guerre de guérillas dans les Apennins, dans la terre de Bari et dans les Calabres. Maig la vois de la prudence pouvait enfin se faire entendre, et le parlement parvînt à neutraliser leê desseins extravagants des carbonan*. Les3, Plaples capitula; le même jour, des grenadiers de la garde royale y rentrèrent. Insalti^s parles carbonari qui les appelaient traitas , ils lirent feu , en tuèrent quelqnes-uns , et la terreur soumit Je rcsle. Le général Pépé et les principaux chefs de l'iiuurreclioo

sGo r1^g;ce de i.oris xviii.

demandèrent, pour l'étranger, des passe-ports qu'on leur accorda. La Grande-loge du carbonarisme se sépara dans la nuit; le parlement prononça le s4 sa dissolution , et les Autrichiens firent leur entrée quelques jours après dans la capitale.

S. M. , pour récompenser la Sicile de la courageuse et malheureuse résistance qu'elle avait essayé d'opposer à la révolution , lui accorda une administration particulière ; le gouvernement en fut confié h une consulte qui ne correspondit directement qu'avec le

roi.

C'est ainsi que s^est terminée une insurrection dont le résultat a été le licenciement et la dissolution de l'armée entière, l'occupalion militaire, pendant 5 ans^ par 3o,ooo hommes de troupes autrichiennes. Le déficit résultant de 9 mois de révolution a été évalué de g à 10 millions de ducats ; il faut y ajouter les frais occasionnés par l'occupation.

COKGKkS BB TKOFPAH. (Oct 183O.) s6l