CHAPITRE XL!X

Conduite insolente des cartes de Lisbonne en^ pers le roi. Docile résignation de ce prince*

JLja nouvelle du retour du roi avait mis le parti révolutionnaire en diarmcs à Lisbonne etdanstout le Portugal. Ce retour était inattendu; aussi le crut-on lié aux plus sinistres desseins. Cependant le roi, connaissant toute la circonspection dont il avait besoin avec des esprits si ombrageux , avait fait désavouer toute adhésion aux principes établis à Laybach 9 contre les révolutions d'Italie, d'Espagne et de Portugal ; mais les assurances qu'il avait fait donner n'avaient pas dissipé la méfiance des corlès. Ce sentiment trouva un linHextc pour éclater dans la lettre que le inî-

!IOO AkCJfB DE LOUIS XVUI.

nUtère adressait è rassemblée , afin d'annoncer le retour du roi* Les expressions qui semblaient annoncer le langage d'un •ouyerain» telles que 1105^0 senhar , meos vassalos , approt^ar et sanctionnar , excitèrent les plus vives réclamations. II n'y eut pas jusqu'il l'archovéque de Bahia qui ne se récriât contre leur inconvenance.

Aussi» sans aucune opposition, les certes protestèrent à l'unanimité contre ces expressions de la dépêche royale : portant plus loin l'aigreur du ressentiment, elles décrétèrent que le roi ne pourrait débarquer avec des forces étrangères , et sans avoir prêté serment à la constitution. Il fut de plus décidé : l.'^queS. M. ne pourrait donner d'emploi à aucun étranger , destituer ou changer les commandants militaires de Lisbonne et de Porto, et le surintendant de la police du royaume , sans le consentement des cortex; s."^ qu'il ne serait jamais permis à ancunt; personne de la cour de débarquer; 0.* que S. M. pourrait pour son débarquement choisir l'heure qui lui paraîtrait la plus convenable, pourvu que ce fût avant midi; en attendant^

SÉTOLUTION DB POBTt«AL. SOI

les corlès se déclarèrenl en permanence , et la régence fut revêtue de pouvoirs illimilés. Telles sont les mesures de précaution près qu'hostiles, auxquelles donna lieu le mouillage de la flotte royale , dans le port de Bellem ^ le 3 juillet. Elle était partie le 26 avril de Rio-Janéiro.

Le roi se trouvait dans une position si diiE« cile y qu'il fut contraint d'accéder à ces décrets injurieux, et à ces mesures dictées par la méfiance la plus insultante. Cependant il y eut des pourparlers , et des messages du ministère aux cortès; mais les factieux , qui se sentaient en pouvoir de tout entreprendre contre leur roi , se gardèrent bien de laisser modifier aucune des dispositions rigoureuses qu'ils imposaient.

Enfin le 4 juillet, vers midi , le roi et les infiiuts doa Miguel et don Sôbiistien débar^ quèreut et se rendirent d'abord à lacalhédrule où l'on chanta le Te Deum , ensuite ^ la salle des corlès , où le roi réitéra sur le livre des saints évangiles son serment h la constituliou. Le président adressa un ilis« cours à S* M. , et le roi se contenta de lui

102 llJ^Qlf£ DE LOUIS XTllI.

remettre sa réponse par écrite ensuite il st; retira»

Cette réponse y lue après la sortie de S. M. » excita des murmures. Le roi y présentait le pouvoir législatif comme résidant essentiellement dans l'union du monar([ue avec ie^ députés élus parle peuple; celte déclaration parut attaquer les prétentions des certes de concentrer en elles seules les principes et l'exercice de la souverainetés Aussi considéraient-elles la royauté comme une agence subordonnée dans l'exécution^ et n'ayant^ pour ainsi dire • qu'une participation honoriiique dans la confection des lois» Le discours du prince fut accusé d'hérésie constitutionnelle; les articles s i » 95 et 34 de l'acte fondamental de la constitution , réservant aux certes l'essence de la représentation nationale et le pouvoir législatif.

Le roi ne voulut point élever, sur une telle question, des débats dont le résultat ne manquerait pas de compromettre encore pin»

gravement la majesté du trône. Il i*eçut donc avec docilité la leçon que venaient de lui donner les certes » en déclarant qu'ayaul

«ivOLUTIOlf DE FOtiTÛdAt. 865

adopté dô la manière la plus absolue les bfrses constitutionnelles » il désayouait expressément toutes les phrases de son discours qui pourraient faire naître des doutes , ou porter quelque ombrage.

Il sentait la nécessité de se résigner & sa mauvaise fortune, sans avoir avec les cortèt la plus légère discussion ; aussi la meilleure intelligence, parut s'établir entre lé monarque et les représentants de la nation. Jean YI pouvait-il se dissimuler qu*U était un captif couronné? il s'abstint donc de participer aetivement à tous les actes du gouvernement.

Mais , avant de mettre sous les yeux du lecteur l'épisode le plus inconcevable que puisse offrir Tbistoire des scandales poli« tiques, il nous faut revenir sur quelques détails qui tiènent au développement dû caractère de la révolution portugaise.

Au moment où le roi mit le pied sur le continent, il y avait une querelle fort vive entre le corps diplomatii{ue et la régence.

Le 9 mars, lors des réjouissances publiques qui curent lieu à Lisbonne, pour l'adoption des bases de la constitution, la p6»

9o4 MkùnE DE Lorrs xrni.

pulace ayait brisé les yitres du palais de U légation romaine, parce qu'il n'était pas illuminé. La régence en avait fait de^ excuses au ministre de la cour de Rome et à tout le corps diplomatique, promet* tant de prendre des mesures pour empêcher de pareils désordres. Mais , quelque tempîr après, les mêmes insultes avaient élé faites k l'hdtel du chargé d'affaires d'Autriche ,

Sur ces entrefaites , les ministres étrangers qui étaient à Rio Janeiro revinrent avec le roi; ils se réunirent tous pour demander une réparation éclatante, déclarant qu'ils étaient dans l'intention de ne pas illuminer leurs hôtels pendant les réjouissances qui devaient avoir lieu le s4 dôut pour célébrer l'anniversaire de la révolution d'Oporlo. Enfin , après un mois d'explications et de notes qui furent échangées entre eux et le ministète portugais, ils demandèrent leurs passe- ports^ et s'embarquèrent le su août, avec toute cur suite diplomatique.

Cet événement , qu'on pouvait regarder comme le prélude d'une prochaine rupture, n'eut pas d'autres suites que de lais^^cr va>

aLvolvtîov 0£ pobtugal. uo5

esBies les légations russe et autrichienne.

Les cortès alors, prenant le prétexte de Téconomie, supprimèrent les ambassades et décidèrent qu'il n'y aurait plus que des chargés d'aiTciires auprès des principales cours.

Malgré l'harmonie qui semblait régner ea« tre les cortès et le pouvoir exécutif, les ministres eurent de yiolentes attaques à soutenir contre les chefs du parti populaire. Entre les décrets rendus à cette époque, et qui portaient l'empreinte d'une défiance injurieuse envers le roi, l'histoire doit citer celui qui annulla toutes les promotions faites à bord du vaisseau > qui avait ramené S. M. en Europe.

Après avoir ainsi humilié le monarque»

les corlès dirigèrent toute leur jalouse activité contre le Brésil. Bahia , qui depuis long-temps disputait à Rio-Janéiro le titre de ville capitale de la colonie, refusait de reconnaître comme régent le prince héréditaire; prétendant qu'il n'appartenait pas au roi, mais aux corlès, de nommer une régence , elle regardait comme constitutioneliemcntnulle décret du 2^2 avril. On applau-

to6 lisciKK DE LOVIS XVIIh

dit à LisK)nne à cette conduite d^ fa j^nto de Babia. Pour la soutenir dans sa rivalité contre Rio- Janeiro, on priva cette demièr« ville de sa haute cour de jaetrce, de sa cban« eellerie, de sa junte de commerce» et de tous Tes grands établissements qui depuis 1 807 en avaient fait une capitale. Enfin, pour dé« truire entièrement cette jurisdiction centrale qu'elle exerçait sur tout le Rrésil , on divba Tadministration de cette colonie en diverses juntes de provinces, toutes égales entre elles. Non seulement Ta régence dont le prince royah était investi fut révoquée » mais encore il fut enjoint au prince » par un décret du 29 septembre , de quitter le Brésil et de voya^ ger pendant deux ans incognito en Angleterre, en France et en Espagne , afin de s'y former à l'élude des gouvernements constitutionnels.

Le principal objet des certes était d'anéantir toute espèce d'unité politique dans le Brésil» afin que celte colonie, livrée à des dissension* intestines » ne pût former un état indépendaqt de la métropole; on voulait encore neutraliser la puissautc opposilion que Ton craignait de

BÉVOLUTION DB FOKTUGAL.