ACTE I , SCENE IL

ucmius.

Qu'entends- je? Les consuls peut-être ont méconnu Ce qu'on doit au malheur ainsi qu'à la vertu ; Mais d'un oubli fatal, d'une longue injustice, Rome entière à vos yeux serait-elle complice? Non , de Cincinnalus imitateur sacré , Régulus malheureux est toujours honoré.

Ici tout le regrette —

ATTILIE. ^

Ici tout vous atteste Et sa valeur brillante et sa vertu modeste. Dans ces murs que sauva son intrépidité , Combien il était grand par sa simplicité ! Un jour qu'au nom de Rome il assiégeait Carthage, Des brigands furieux pillent son héritage : Pour nourrir ses enfans , sous le toit paternel Le héros laboureur demanda son rappel ; Un décret le retint sur la rive étranîrère : Mais alors la patrie , adoptant sa misère , Fit cultiver ses champs; et, lui tendant la main , Au vengeur de nos dieux Rome donna du pain. Tout est changé !...

LICINIUS

Celui dont la grandeur antique Ressuscite à nos yeux la vieille république Serait frappé d'oubli! Non : courant cliaque jour Aux pieds des immortels demander son retour, Nous réclamons un père, et, veuve d'un tel homme La j)atric en pleurant le rappelle vers Rome.

4 RÉGULUS

ATTII.IE.

Quand Regulus j^émit sur l'autre l)Orcl des mers, De slériles regrets l)riseronr-ils ses fers? Pourquoi se conlenler d'une plainte frivole? La foudre est-elle éteinte aux murs du Capitule? Cartilage tyrannise et la terre et les flots, Et les Romains aux dieux vont offrir des sanglots ! Nos aïeux verront-ils leiu' gloire démentie ? Héritiers de leurs noms, où donc est leur génie? Où donc est leur courage? et qui retient vos bras? Nos ports sont-ils sans flotte ou nos murs sans soldats ? Non, non ; j'ai vu, je vois la milice aguerrie Multiplier ses rangs pour sauver la patrie ; Et, le glaive à la main, quitter de toutes parts Les abris de Cérès pour les tentes de Mars. Parlez : las du repos où languit leur vaillance , Quand ces ardens guerriers vainqueurs en espérance Désignent à grands cris les champs carthaginois. Pourquoi les deux consuls , depuis plus de trois mois , Autour de ces remparts rassemblant leurs cohortes. Tiennent-ils la Vengeance immobile à nos portes ?

LICINIUS

Je m'en étonne aussi ; mais le jour est venu Où leur motif secret va nous être connu. Jusqu'ici, de nos lois observateur austère. J'ai su, guerrier docile , obéir et me taire. Tribun du peuple-roi, ce peuple a désormais Remis entre mes mains ses plus chers intérêts. Je les défendrai. Fier des devoirs qu'il m'impose.