II. MARQUE SUR VERRE

F I R M HILA RI ATYLAR

Les marques sur verre sont fort rares ; nous n'en avons qu'une seule. Elle est inscrite en relief à la base d'une bouteille étroite , de forme carrée, à long col, dont nos figures 16 et 17 reproduisent la silhouette et le fond. Celle bouteille a. été Irouvée, avec d'autres vases de verre ou d'argile, dans une sépullure, à Clairmarais, près Reims, lors de l'établissement de la filature de M. Steff. Elle a 18 centimètres de hauteur, et sa base 35 millimètres de côté. Cette base est légèrement concave ; par sa forme et par l'inscription qu'elle porte, il est facile de voir que la bouteille a été coulée dans un moule. Les lettres, sans être d'une époque très-avancée, sont peu régulières. Elles doivent être lues à rebours. Quant au sens qu'elles présentent , voici ce que nous trouvons.

Ce nom Firmus qui la commence se verra tout-àrheure sur une poterie sans caractère particulier; il a été relevé déjà sur un tesson recueilli dans l'emplacement du palais d'Albâtre, à Soissons (1), et il y est accompagné de l'abréviation OF, pour officùia. Donc nous aurions mauvaise grâce de prétendre a priori

(i) Bulletin de la Société arehéolog. de Soision», t. IX, mémoire de M. delà Prairie.

qu'il n'est pas celui d'un artisan , du verrier qui a soufflé ou jeté en moule celte bouteille , quand même nous aurions déjà \u un médecin de ce nom. Mais, — singulier effet d'un contraste que nous n'avons pas cherché, — le surnom Severus du médecin Firmus que nous quittons , mis en présence du mol Hilaris , surnom d'un autre Firmus , nous donne à réfléchir plus que nous ne nous y attendions d'abord ; et nous rappelant qu'on a trouvé des vases revêtus d'une marque qui indique leur contenu (i) , nous nous demandons si notre fiole n'est pas du même genre , si l'inscription qu'elle porte n'annonce pas aussi une préparation médicale. De la sor!e, nous aurions ici , d'une pari, quelque chose du médecin Tant-PiSyeiàe Tautre, quelque chose du médecin Tant-Mieux. La rencontre est assez piquante pour qu'on nous permette de la signaler.

A son tour, la dernière ligne de l'inscription nous attire par sa physionomie grecque, et, hâtons-nous de le dire, cette physionomie ne sera pas trompeuse.

De prime-abord, on pourrait croire que Atylar^ complété d'un e, est un mol grec latinisé, comme il y en a tant dans les livres des médecins latins, et qu'il signifie ici : non durciy liquide (de a et tuXow). On auf^il alors le « remède liquide de Firmus Hilaris,» comme il y a chez nous Veau de Cologne, Veau de Bolot, etc. Mais, en y regardant de plus près, il est facile de voir que cette traduction manque d'exactitude; et, d'ailleurs, les médecins grecs onl une

(l) Gàtlus , itff. d:€^t%qu%tU , t. VU , pi. 74; Tôchon, o|i. eiï., pi. J.

expression consacrée pour ces sortes de compositions : Oribase, qui distingue les collyres secs et les collyres humides, nomme ces derniers -oypoLi (i). Gallien se chargera de nous renseigner plus pleinement sur Tobjet de notre recherche. Enumérant les diverses affections dont l'œil peut souffrir, il dit: « Inleriores palpebrarum partes infestant aspritudo , crassilies^ sycosis, tylosis, etc. » Puis, précisant chacune d'elles, il ajoute : « Tylosis est, cum palpebris aspriludines ex senectute crassiores , albiores, et parum sensiles exlilerint, eoque minus deteri possunt (2). » A son tour, le médecin Severus, dans Aétius (3), la définit ainsi : a Tylosis aspritudo est diulurna, induratas et callosas indoqualitates habens. ^ Ainsi, la tylosis est la même chose que Vaspriludo, mais aggravée parce qu'elle est invétérée ; elle consiste dans la présence de durillons à Tintérieur des paupières. Naturellement, cette affection a ses degrés ; cette callosité, rvloçj Tvl-/) ou Tuiw/iAa, est plus ou moins épaisse ; elle peut être légère encore , peu épaisse ou naissante , apaia : Avn TuXwcrtç apaiocç^ « contre la tylosis naissante, » voilà ce que nous paraît signifier la partie de notre inscription que nous étudions , et renonciation abrégée des propriétés du collyre contenu dans notre fiole. Nous le nommerons donc ainsi qu'il suit :

(1) Collection médicale, liv. I, 23.

(a) ïntroductio seu Medicus, cap. 15, de oculorum affectibus. Traduction de René Chartier. (Lutet. Paris., ap. Andr. Pralard, 1679, in-f«.)

(3) Sermo VIL 43.

« Collyre de Firmus Hilaris contre les callosités naissantes de VœiL o

Si celle explication salisfail , comme nous Tespérons , noire fiole de verre ne peut manquer de piquer la curiosité des personnes qui s'intéressent aux cachets d'oculistes, et à qui manquaient, jusqu'ici, les fioles pharmaceutiques en verre.

Quoique notre petite inscription soit placée en sens inverse, nous ne pensons pas qu'elle ait été destinée à timbrer des remèdes. A la rigueur, le verre est aussi propre qu'un autre corps dur à former des empreintes sur des matières molles; cependant, par sa nature et par suite d'un premier moulage, il présente lui-même une empreinte dont la netleté n'approche pas de celle qu'on obtient par la gravure sur pierre ou sur métal. Pourquoi, d'ailleurs, choisir une bouteille pour servir de matrice? Cela ne se comprendrait qu'en admellant que celle même bouteille aurait été pour le pharmacien d'un usage habituel , à cause de son contenu. Une lelle supposition mène évidemment trop loin. Il nous parait plus naturel de penser qu'il en était denotre bouteille comme des quelques vases à éliquetles pharmaceutiques que nous avons cités pour exemples. L'inscription indiquait le contenu du vase; et quant à la position inverse de cette inscription, il faut l'attribuer à la maladresse qu'on avait eue de la tracer dans le vrai sens , dans le moule destiné à recevoir le verre en fusion.

é94 REIMS PENDANT LA DOMINATION ROMAINE.