II

sages que dans l’antiquité — a comparé la femme à la poule — non pas à la poule aux œufs d’or; — elle cherche dans le fumier des passions de quoi assouvir sa faim. Tant qu’elle n’est que sur le fumier, elle garde quelque vertu primitive; mais inettez-la dans un champ de blé, ou plutôt ouvrez-lui la porte du grenier d’abondance : il ne lui faudra qu’une heure pour gâter et éparpiller un muid de blé avec ses pattes infernales, pour quelques grains qu’elle a voulu choisir à sa gourmandise. Et l’image est d’autant plus juste que la poule est la seule bête de la création qui digère l’or par la chaleur de son estomac; ainsi la femme est une mangeuse d’or.

MADAME DE MOXTESPAX.

Celles qui ne mangent que la fortune des hommes sont dans leur droit; aussi Dieu pardonne à Madeleine à ses premières larmes de repentir; mais celles qui passent comme le tonnerre sans assouvir leur fureur amoureuse sont des louves acharnées. Parmi les plus féroces l’histoire en compte huit : la première est la femme de Pulipbar, qui, ne pouvant triompher de Joseph, le fit emprisonner les fers aux pieds, les fers aux mains, sans doute pour qu’il lui fût impossible de se passionner pour une autre; la deuxième fut Phèdre, qui, ne pouvant vaincre Hippolyte à sa passion, l’accusa d’avoir attenté à son honneur et prépara le monologue de Racine. La troisième fut Antia, femme de Prœlus, qui, ne pouvant faire tomber Bellérophon dans ses bras , tomba dans les colères ho-

DIALOGUE DES MORTES

micides de Phèdre. La quatrième fut Philonome, qui, ne pouvant décider Tliénis, fils de Cydnus, à boire dans sa coupe, l’accusa d’avoir presque souillé sa vertu, jusqu’à ce que le père le fit enclore dans un coffre pour qu’il fût jeté à la iner. La cinquième fut Hippolyle, femme du roi Acastus, qui joua la même comédie. La sixième fut Hippodaniic, femme de Pélops, qui, ne pouvant séduire un charretier pendant que le roi était allé boire à la fontaine voisine, l’accusa jusqu’à ce qu’il fût jeté dans .la mer. La septième fut cette Egyptienne insensée qui fit bannir Timasion parce qu’il s’était enfui de ses bras au lieu de s’y complaire. La huitième fut Fausta, fille du grand Constantin, qui joua le même jeu, mais celle-là mourut de la même mort que sa victime.

GABBIEI.LE d’esTRÊES.

Voilà un joli tableau de la douceur et de la vertu des femmes! Selon vous, si la fosse de Daniel eût été peuplée de femmes, le Seigneur n’aurait pu apaiser ces bêtes féroces pour sauver son prophète.

madame de uoxTESPAV , arec moquerie.

Ce n’est pas l’histoire de ces reines-là que conte l’auteur des Reines d'aventure, c’est l’histoire des reines chrétiennes, des reines évangéliques, des reines en vertugadin comme notre très-chère amie la marquise de Maiutenon.

madame de maivtexox, avec dignité.

Oui , j’ai été la Reine.