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même pour une fièvre typhoïde légère, n'était sa durée qui n’est que de deux ou troisjours.

Le D'Tha!ly (1) a recherché avec soin si le cadre nosologique de l'Europe renfermait des maladies ayant des rapports avec la dengue. L'érythème noueux et l'érythème papuleux, décrits particulièrement par Trousseau dans le tome I* de sa clinique, sont les deux espèces morbides qui lui ont paru avoir le plus d'analogie avec l'endémo-épidémie qu'il a observée au Sénégal (Epidémie de Gorée. — Juin-Juillet 1865). Mais il n'en repousse pas moins toute tendance à établir leur identité.

Certains observateurs ont cru voir dans la dengue «une fièvre rhumatismale » ; d’autres une « fièvre rémittente » ; quelquesuns enfin ont prétendu que cette maladie n'était que la « crippe modifiée par l'influence du climat tropical. » Pour la majorité des auteurs, la dengue serait une fièvre éruptive, conta-— gieuse, spécifique, de la même famille que la rougeole, la scarlatine et la variole.

« La dengue, dit M. l'Inspecteur général du service de santé de la marine Rochard (2), nous semble appartenir à la classe des fièvres éruptives et c’est de la scarlatine qu'elle se rapproche le plus. Le début est Ie mème, l'éruption présente la même coloration ; la desquamation, dans les cas graves, se fait de la même manière ; il n’y a pas jusqu'aux douleurs rhumatoïdes qui n'aient quelque analogie avec celles que les scarlatineux ressentent dans les poignets lorsqu'ils laissent les mains exposées à l'air ; mais dans la dengue, l'angine fait complètement défaut, les douleurs constituent le phénomène prédominant, l’éruption n’est pas constante, les papules qu'elle présente sont bien differentes

du piqueté scarlatineux ; dans ces convalescences si pénibles et

(1) Thalys. -- Archives de Médecine Navale, -- 1886. -- Tome Vl'.

(2) J. Eochard. — Dictionnaire de mélecine e! de chirurgie pratiques.— Arf. Dengue.

silentes, on n'a jamais constaté d’anasarque, enfin Cavell à remarqué que la dengue attaquait les personnes qui avaient eu la scarlatine comme les autres. Ce sont donc deux maladies bien distinctes et les autres fièvres éruptives s’en éloignent encore davantage. Cependant au début, il est quelquefois difficile de la distinguer de la variole. Le mouvement fébrile est aussi intense, la rachialgie s'observe dans les deux cas, et les papules, lorsqu'elles apparaissent sur la face, peuvent être prises pour des pustules varioliques à leur première période. »

M. le médecin en chef Rey est du même avis. « Si (1) nous avions à marquer la place qui revient à la dengue dans le cadre nosologique, nous n’hésiterions pas à la ranger dans l'ordre des fièvres éruptives. Mais, avant d’ètre une fièvre éruptive, la dengue est une maladie infectieuse. En effet, il se rencontre ici un signe, la rachialgie, dont la valeur séméiotique est autrement importante que celle des modifications de l'enveloppe cutanée. Celles-ci sont variables de forme, de nombre, d'aspect : elles peuvent même manquer complétement. C'est ce qui arrive souvent dans la dengue. Mais alors mème il reste un signe constant, — signe non plus de maladie, mais d'affection, qui à lui seul suflira pour marquer le caractère de cette fièvre. Ce symptôme très remarquable, que nous trouvons au seuil, pour ainsi dire,de tant d’autres états spécifiques, c'est la rachialgie.. Cette contusion lombaire, que l'on observe à des degrés divers, dans la variole, le typhus, la fièvre jaune, la dysenterie épidémique, etc, ne serait-elle point un signe caractéristique des maladies infectieuses — que l'infection provienne du dehors ou du dedans, c'est-a-dire qu’elle soit due à l'absorption d'un miasme, ou à la

régression d'une sécrétion (btle?) altérée? Quoi qu'il en soit, la

(1) IT. Rey. — Archives de Médecine navale. — 186$, — Tome IX’. — Page 387.

cé.inition de la dengue devra pour nous commencer par ces mots : fièvre éruptive d’origine infectieuse... »

Aux Antilles la dengue a éte prise tantôt pour une « fièvre catarrhale qui se porte ici sur les muqueuses, là sur les séreuses et surtout sur l'appareil locomoteur » (docteur Luzeau) ; tantôt pour une « fièvre gastro-céphalite » (Catel); tantôt pour une « fièvre inflammatoire » ou.un «typhus amaril». «Malgré de lonœues réflexions, dit M.le Directeur du service de santé de le marine Bérenger-Féraud, (1) sur cette question de la dengue, je sdois avouer que je n'y airien compris encore, je me suis toujour heurté à cette particularité restée insoluble pour moi; c'est que: la dengue paraît liée d'une manière étroite à la fièvre jaune ou à la lièvre inflammatoire d'une part, aux Antilles comme au Sénégal: . d'autre part, que les symptômes signalés par ceux qui l'ont étudiée dans l'Atlantique, sont les mêmes que ceux qu'on lui a reconnus dans la mer des Indes. Et en troisième lieu, que cette maladie qui semble au Sénégal et dans l'Amérique tropicale, avoir des liens de parenté avec le typhus amaril, semble irrécusablement avoir pris naissance maintes fois dans des contrées de l'Extrème-Ortent où la fièvre jaune n'existe pas. »

« Après avoir essayé maintes fois de prendre corps à corps ce problème, et n'y avoir trouvé que des obscurités, je préfère reconnaitre ici mon impuissance, plutôt que de faire des descriptions fantaisistes, ou me livrer à des discussions que je sais d’avance ne pas pouvoir mener à bonne fin; par conséquent, je me bornerai à signaler à mes successeurs le grand intérêt qu'il y aurait à élucider ce point de pathologie exotique. »

L'exemple de l'épidémie que nous avons obsérvée en Nouvelle- Calédonie et sa propagation à Taïti, sans que dans l’une etl'autre

colonie on ait pu observer un seul cas qui puisse la rapprocher

1) Eérenger-Féraud.— Maladies des Européens aux Antilles, — 18$1. — Page 281.

de la fièvre jaune, semblent, à notre avis, démontrer surabondamment que la dengue n'a aucun point de commun avec ie typhus amaril et nous pensons, comme M. Bérenger-Féraud, que plus d'une fois on a désigné aux Antilles, sous le nom de fièvres inflammatoires, de véritables épidémies de dengue.

« Les dénominations (1) variées qu'ont imposées à la dengue les médecins, témoignent largement de la diversité des opinions de la science sur la nature et le rang nosologique de la maladie. En fait, on peut la ranger légitimement parmiles fièvres exanthématiques de cause et de nalure infectieuse. On pourrait aussi, d’après certaines vues systématiques, la classer au nombre des « maladies nouvelles » et fixer l'époque du «règne de la dengue » comme on l'a fait pour les autres grandes endémo-épidémies. »

S'il nous était permis, après tant d'autorités médicales, de donner notre opinion sur la nature de l'affection que nous avons observée, nous émettricns l'avis que la dengue est bien une maladie infectieuse, une sorte de typhus très-bénin, plus rapproché des autres {yphus que de la classe des fièvres éruptives avec lesquelles elle n’a que des ressemblances de superficie.

Nous ne pouvons toutefois terminer ce chapitre sans exprimer un regret : c'est de n'avoir pu, par suite du défaut d'outillage el de notre inexpérience,nous livrer à des recherches microscopiques et histologiques qui auraient peut-être amené la décou-

verte d'un nouveau micro-0organisme.

(1) Mahé. — Dict. encyclop. Ges sciences mé licales. — Ar!. Dengue.