LE DÉCOUVREUR, LE SOLDAT, L'OUVRIER
À ces hommes on ne saurait discuter un monument et notre histoire s'empresse de nous indiquer l'endroit où il doit s'élever. C'est celui où presque tous les Jésuites du Canada sont venus prier, ont travaillé, ont souffert, et où, dans les personnes du père de Quen, du père du Peron, du frère Liégeois, se sont accomplies les tristes paroles du psalmiste :
—"* Non est pax ossibus meis. . .. Extraneus faclus sum fratribus meës, et peregrinus filiis matris mce.”
“Il n'y a pas eu de paix pour nos os.... Nous sommes devenus des étrangers à nos frères, et des inconnus aux enfants de notre mère.”
Tout en vous priant, monsieur le premier ministre d'accueillir favorablement les observations ci-dessus, il est de mon devoir de remercier ici l'abbé LeMoine chapelain des Ursulines : les docteurs Lemieux, La- Rue, l'abbé Laflamm :, professeurs à l'Université-Laval; l'abbé Bélanger ; le capitaine Deville: MM. Alexandre Brault, Oscar Dunn, Jules Taché, Cyrille Tes-
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sier, Auguste Laberge, Cyrille Duquet et Livernois, pour le précieux concours qu'ils ont bien voulu me donner.
J'ai l'honneur de vous transmettre la déclaration
notariée ci-jointe, et de vous soumettre les propositions suivantes :
1° A l'avenir, lorsque le gouvernement donnera un contrat de démolition ou de fouille, il y aura une clause spéciale, obligeant l'entrepreneur des travaux 1 à remettre au gouvernement les pierres angulaires, plaques de plomb, vieilles monnaies, armes, docu-
ments, etc., etc., qui viendraient à être trouvés par 4 lui ou par ses ouvriers, et ces pièces seront déposées dans un musée.
2° Une chapelle, ou un monument élevé à la mémoire des Jésuites de la Nouvelle-France, sera érigée aux frais de la province, en face de la Basilique de Québec, sur l'endroit où s'élevait jadis le vieux collège des Jésuites.
Le tout respectueusement soumis.
Faucuër DE SaiNT-MaURICE.
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des fouilles faites par ordre du gouvernement sous la direction de
Faucher de Saint Maurice.
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Sie \ E. LEYILE
L'an mil huit cent Soixante-et-dixneuf, le vingt-troisième Jour du mois de Juillet, devant mattre HEXRI-ALEx- ANDRE-ABDON BRAULT, #ofaire Public SOUussioné, diment admis pour la Province de Québec, l'une des Provinces de la Puissance du Canada, résidant en [a cité de Montr al, district de Montréal,
À comparu Faucner pr SAINT- Maurice (Narcisse-Henxri-Ebouarn) ancien capitaine d nfanterie au service de feue Sa Majesté Maximilien 1 Empe-
eur du Mexique, ancien Capitaine stxoi.
aire au 2° Bataillon d'Infanterie Légère d'Afrique, chevalicr de l'ordre impériale militaire de la Guadaloupe, maintenant Greflier des Bills Privés au Conscil Legislalif de ta Province de Québec,
résidant en la cité de Québec ;
Lequel a requis le notaire soussigné de consigner
au nombre de ses minutes le rapport suivant :
Que l'honorable premier ministre et ministre de l'Agriculture et des Travaux Publics de la Province de Québec, l'honorable Hénri-Grsrave Jorv, ayant été informé que certains ossements humains avaient été découverts dans Îles excrvations faites pendant la démolition des casernes des Jésuites, sises en face de la Basilique de Québec, et sachant que d'après les relations qui existent du temps, il y avait raison de croire que ces ossements étaient ceux de certains Pères ou de certains Frères Jésuites enterrés là, a chargé le comparant Faucher de Saint-Maurice de diriger les fouilles.
Et le dit comparant nous a présenté le rapport suivant :
—"‘ En recevant cet ordre, je me transportai sur les lieux qui sont connus sous le numéro 2816 du plan et livre de renvoi officiel du quartier Saint-Louis de la cité de Québec, et là, interrogeant le conduc-
teur des travaux de démolition, le sieur Hilarion Gentil, demeurant alors rue Richmond, numéro 40, faubourg Saint-Jean de Québec, j'appris de lui que ce matin-là, le 28 août 1878, il avait découvert à vingttrois pieds à l’est de la porte principale des casernes des Jésuites, et à douze pieds trois pouces du mur qui court parallèlement avec la rue de l'ancien Marché, des ossements humains, entr'autres, un crâne recouvert d'une chevelure rousse, assez longue et encore adhérente, et que sur la recommendation du docteur Hubert La Rue, professeur à l'Université Laval, ces ossements avaient été mis dans un cercueil et transportés au cimitière de Belmont. J'informai alors le sieur Gentil du sujet de ma mission, et il engagea les nommés Pierre Robert, Joseph LakRoche, Thomas Gagnier et Joseph Bélanger, qui se mirent immédiatement à l'œuvre, et travaillèrent depuis le 23 août jusqu'au 13° jour de septembre inclusivement.
Jeudi, le 31 août, vers onze heures du matin, je découvris à environ trois pieds trois pouces plus à l'est de l'endroit où avaient été trouvés les premiers ossements, une partie de squelette, sañs crâne. Ces ossements gÎsaient sur une planche de sapin qui avait la forme que l'on donne généralement aux cercueils. Le bois de la planche de dessous était noir, mais assez bien conservé ; quant aux autres planches du cerceuil, elles étaient tellement pourries qu'il suffisait de les toucher pour les faire tomber en poussière. En ouvrant cette tombe, le pic d'un ouvrier brisa une petite croix en porcelaine blanche qui avait la forme d'une croix de Saint-André. Elle était placée à l'endroit où manquait la tête.
Ces ossements furent receuillis par mes ordres,
mis dans une boîte en bois, et déposés dans le ‘ Zepo-
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mental Magazine,” petite construction en pierre qui n'a pour ouverture que deux meurtrières de quatre pouces de largeur, maçonnées en dedans, et une porte en bois de pin de l'épaisseur de deux pouces. Cette porte fermait au moyen d'un fort cadenas, assujetti par deux crampes en fer.
Mardi, le 3 septembre, les ouvriers découvrirent un nouveau squelette, Il se trouvait à un pied neut pouces plus à l'est du dernier mentionné plus haut, Il était presque complet ; le crâne surtout était remarquable par sa grosseur et par sa conservation. Du cercueil, il ne restait que la planche de dessous : elle était noire et avait la consistance du terreau, Parmi les ossements, je découvris un cœur en cuivre, avec chaînette—semblable à celle dont on se sert aujourd'hui pour agraffer les manteaux—une boue en cuivre, neuf grains de chapelets montés en cuivre et parfaitement conservés. Ce squelette fut trouvé à trois pieds un pouce du mur qui court parallèlement avec la rue du Marché. Il fut déposé par mes ordres dans la boîte où étaient déjà les ossements trouvés précédemment, puis enfermé sous clef dans la petite construction décrite plus haut.
Les jours suivants, je fis continuer les fouilles dans ce que je croyais être des caveaux, mais qui n'étaient en réalité que des murs de soutènement. Ces travaux de déblayement firent trouver les objets suivants :
I° Une pièce de monnaie en cuivre, parfaitement conservée, portant d'un côté l'effigie de Louis XIII avec la légende “Hoc sidere lilia florent” ; et de l'autre côté, les armes de France et de Navarre, avec l'inscription ‘“ Zudovicus XI7Z, D. G. Fr. et Nav, rex.”
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II° Une petite pièce en cuivre du dix-septième siècle, assez mal conservée.
[T° Un compas, enfoncé dans la maçonnerie du mur désigné dans le plan ci-annexé sous le nom de “sacrislie". Ce compas était À une profondeur de trois pieds sept pouces dans le mur.
IV° Un houlet du poids de une livre, enfoncé dans le mur de fondation du collège ‘25 Jésuites qui fait face à la Basilique,
Vendredi, le 6 septembre, je fis déblayer le mur de fondation de la pièce qui—d'après la nature de certains “jets trouvés par les ouvriers employés aux fouilles, et d'après certains renseignements puisés dans les documents du temps—a dû servir de sacristie.
Nous y trouvâmes :
[° À une profondeur de deux pieds un pouce, des débris de bois calciné, et des fragments de poutre en cèdre, portant les traces du feu.
[i° Une lampe en fer à bec, très oxydée.
[T° Un lingot de métal pesant 42-21 orammes, que l'abbé Laflamme, professeur de physique à l'Université Laval, a déclaré, après analyse, être “un frag-
ment de bronze renfermant du cuivre et de l’étain ” : et que M. Cyrille Duquet, orfèvre, à Québec, croit être un morceau de cloche.
[V® Dans les interstices du mur de maçonnerie, trois petits morceaux de cierge, parfaitement conservés. V° Deux fragments en fer du dessus d'un réchaud pour faire brûler l'encens.
Lundi, le 8 septembre, je fis ouvrir le mur de tranchée qui court quarante-six pieds le long de la citerne. Vers neuf heures et demie du matin, le pic
découvrit des ossements humains. Ils étaient pêlemêle, et le docteur Hubert LaRue, professeur à l'Université-Laval, en en faisant l'examen, me dit que ces ossements étaient féminins, et reconnut trois humérus de femme.
Je fis mettre ces débris à part, dans une boîte de fer blanc, et je les déposai sous clef dans la petite construction décrite plus haut.
Les ossements cités plus haut, à part du squelette, trouvé le 28 août 1878 par le sieur Hilarion Gentil, conducteur des travaux de démolition, furent examinés par les docteurs Lemieux et LaRue, comme il appert par les déclarations suivantes que je garde de record :
— Nous, soussignés, Charles-Eusèbe Lemieux et Hubert LakRue, docteurs en médecine, ef professeurs à l'Université- Laval, certifions avoir examiné les ossements trouvés le 31 août et le 1er septembre sur le terrain de l'ancien collège des Ÿ ésuiles de Québec, et déclarons que ces ossements étaient ceux de deux personnes du sexe masculin.
En foi de quoi nous avons signé, à Québec, ce 1er scplembre 1878.
