I. TUBE DIGESTIF
La diarrhée, les vomissements, et les crampes, se sont montrés dans tous les cas, sauf quelques rares exceptions.
Deux malades seulement, ont présenté de la diarrhée simple, sans crampes, ni vomissements. Cette variété atténuée, a dû être fréquente si nous en jugeons par les malades qui venaient à la consultation externe. Mais les individus ainsi atteints, ne se croyaient pas assez malades pour demander leur admission ; peut-être aussi, craignaient-ils, avec raison d’ailleurs, d’être mêlés aux cholériques plus sérieusement frappés.
Parmi les cas moyens, 9 malades, 5 hommes et 4 femmes, n’ont eu que de la diarrhée et des vomissements.
'2 malades enfin, offrant des cas graves, n’ont jamais eu de vomissements. La diarrhée, les vomissements et les crampes ont varié de force et de fréquence, suivant la gravilé des cas.
Les selles étaient surtout plus nombreuses qu’abondantes.
Certains malades, qui pouvaient encore le faire, se levaient a chaque instant pour satisfaire aux besoins incessants.
D’autres, plus prostrés, indifférenls à tout, laissaient échapper les matières sous eux.
Nous n’avons vu qu’une fois cette diarrhée signalée par quelques auteurs, abondante au point de baigner le malade, de traverser les matelas, et de s’écouler à terre.
Il en fuL de même pour les vomissemenls. Les malades faisaient des efforts conlinuels pour arriver à rendre quelques gorgées de liquide.
Les grandes évacuations s’étaient produites pour la plupart, avant leur entrée dans le service.
L’examen des matières rendues ne nous a rien présenté de particulier, sauf les microbes caractéristiques, que nous avons vus toutes les fois où nous les avons cherchés.
La soif ardente des malades, est de tous leurs tourments le plus cruel. A boire! était le cri sans cesse répété, qui partait de tous les lits. Pour le proférer, tous employaient le peu d’énergie, le peu de voix qui leur restait encore.
Nous ne leur avons pas refusé cette consolation. Tisane alcaline, eau albumineuse, eau de riz, eau vineuse, leur ont été largement distribuées. On leur recommandait seulement de boire souvent, mais peu à la fois. La plupart, voyant que les grandes quantités de boisson prises avec avidité étaient aussitôt rejetées, se rendaient à nos conseils, et buvaient fréquemment, mais par gorgées.
Mais plus que toute boisson, les injections intra-veineuses, en reconstituant la masse liquide du sang, calmèrent la soif des malades.
Contre la diarrhée, nous avons donné au début une potion composée de 6 grammes de sous-nitrate de bismuth, additionnée de 15 gouttes de laudanum.
Par la suite, nous avons prescrit le salicylale de bismuth, à la dose de 4 à 6 grammes. Ce corps se dédouble dans le tube digestif, en oxyde de bismuth, qui agit contre la diarrhée, et en acide salicylique, qui est anti-microbique. Quoi qu’il en soit, nous avons eu de bons effets de ce médicament qui a été donné exclusivement aussitôt que nous avons constaté le peu d’action de la potion au laudanum et au bismuth.
Les vomissements dans certains cas, ont été opiniâtres, ils ont persisté quelquefois après la disparition de la diarrhée. Indépendamment des fragments de glace qui avaient le dou-
ble avantage de calmer la soif, et de modérer les vomissements, nous avons tiré de bons résultats de l’application sur le creux de l’estomac de vésicatoires à l’ammoniaque, ou de badigeons phéniqués. 11 a fallu dans quelques cas les répéter 2 et 3 fois.
La durée des vomissements et de la diarrhée pendant lé séjour à l’hôpital, varie suivant les malades.
Quand les cas sont légers, la diarrhée continue en moyenne pendant 3 jours et demi chez les hommes, 3 jours chez les femmes, et 2 jours chez les enfants. Les vomissements durent 1 jour chez tous.
Si le cas est moyen, la diarrhée dure4 jours chez les hommes, comme chez les femmes, 3 jours chez les enfants. Les vomissements persistent alors 2 jours chez les hommes, 3 jours chez les femmes, et 1 jour chez les enfants.
Dans les cas graves, et cette moyenne ne porte comme les précédentes que sur les individus qui ont guéri, la diarrhée se prolonge pendant 7 jours chez les hommes et les enfants, et 5 jours chez les femmes. Les vomissements durent alors 2 jours chez les hommes, et 3 jours chez les femmes et les enfants.
