Relation de la prise des forts de Choueguen, ou Oswego, & de ce qui s' est passé cette année en Canada [microforme]

La plaquette qu'on a réimprimée ici à petit nombre appartient à Mr. Samuel L. M. Barlow de New Vork, et a été trouvée par Mr. H. Harrifle parmi d'autres pièces fur le

Canada, imprimées à Grenoble de 1754 à 1760 par Cuchet.

Le Marquis de Montcalm en s’addrefflant au Ministre de la Guerre dit: ‘“ Les dispositions que j'avois arrêtées sont si, fortes contre les règles ordinaires que l'audace qui a été mise dans cette entreprife doit pañler pour téméraire en Europe.” C'était en effet l’action la plus hardie de la guerre et elle produisit un effet indicible en France. |

Cette feuille volante a dû être tirée pour répandre la nou-

velle d'un triomphe si complet.

De la prife des Forts de CHOUEGUEN, o% Osweco; © de ce qui s'eft passé cette

anrée en Canada.

1e nouveaux préparatifs que les Anglois ont faits pour envahir le Canada, malgré les mauvais fuccès de leurs entreprifes de l’année derniere, ont été auffi publics en Europe qu’en ‘ Amérique. L'on s'y étoit attendu; & indépendamment des difpoñitions qui ont été faites dans cette Colonie pour fa défenfe, le Roi y a envoyé un renfort de Troupes avec des provifions de toutes les efpeces.

Dès la fin de ia Campagne de l’année derniere, le Marquis de Vaudreuil, Gouverneur & Lieutenant Général de ia Nouvelle France, prit des arrangements pour faire harceler continuecllement les Anglois dans leurs propres Colonies. Il a tenu, durant tout l'hyver, en camnagne des Détachements de Canadiens, de Soldats & de Sauvages. Ces Détachements ont fait des incurfions de tous les côtés. Les Sauvages ont tué beaucoup de monde, On a enlevé une quantité confidérable de beftiaux. Il y a en un grand nombre de maïifons & de magafns brûlés. Les campagnes ont été abandonnées dans plufieurs endroits des frontieres des Colonies Angloifes ; & tous ces mouvements ont fervi efficacement, nonfeulement à augmenter le mécontentement qu'avoit caufé parmi elles l’injuftice des projets de leurs Gouverneurs, mais encore à faire naitre des embarras & des difficultés qui ont empêché l'exécution de ces projets dans le printemps.

Le Marquis de Vaudreuil ne s’en est pas tenu Ià. En prenant toutes les autres précautions qui lui ont paru praticables pour pourvoir à la fûreté de toutes les frontieres du Canada, il a formé le projet d'attaquer les Anglois eux-mêmes dans leur Etabliffement de Choueguen fur le Lac Ontario.

Tout le monde fait que cet Etabliflement eft une invañon

qu'ils ont faite en pleine paix. 11 n'étoit queftion d’abord de leur A

part que d'une fimple Maifon de comme.ce. C'eft fous ce feul point de vue qu'ils en firent la propoñtion en 1728, aux Sauvages Iroquois, qui ne les auroient pas vus tranquillement fe fortifier tout-d'un-coup dans le voifinage de leurs Habitations. On fentit cependant dès-lors en Canada quel étoit leur véritable objet dans cet Etabliffement, qui devoit les mettre à portée nonfeulement d'envahir le commerce des Lacs que les François n’avoient jamais partagé avec aucune Nation Européenne, mais encore de couper, par le centre même de la Colonie de Canada, la communication des poftes qui en dépendent. Les Gouverneurs François fe contenterent cependant de reclamer contre cette ufurpation. Le Roi en fit porter dans le temps des plaintes à la Cour Britannique, où elles ont été conftamment renouvellées dans toutes les occafions. Mais les Anglois, fans fe mettre en peine de la juftice de ces plaintes, & abufant toujours de l’efprit de paix qui a réglé dans tons les temps la conduite de la France, fe font fortifiés peu à peu à Choueguen; de maniere qu'ils y avoient établi trois Forts, favoir:

1 Le Fort Ontario placé à la droite de la Riviere, au milieu d'un plateau fort élevé. Il confiftoit en un quarré de trente toifes de côté, dont les faces brifées par le milieu étoient flanquées par un rédent placé à l'endroit de la brifure. Il étoit fait de pieux de 18 pouces de diametre applanis fur deux faces, parfaitement bien joints l’un à l’autre, & fortants à terre de 8 à o pieds. Le foflé qui entouroit le Fort avoit 18 pieds de largeur fur 8 de profondeur. Les terres qu'on en avoit tirées avoient été rejettées en glacis fur la contrefcarpe & en talus fort roide fur la berme. On avoit pratiqué des creneaux & des embrafures dans les pieux à fleur de terre rejettée fur la berme; & nn échaffaudage de charpente régnoit tout autour, afin de tirer par deflus. Il y avoit huit canons & quatre mortiers à doubles grenades.

2°. Le vieux Fort de Choueguen, fitué fur la rive gauche de la Riviere, confifant en une Maïfon à machicoulis & crenelée au rez de chauffée & au premier étage dont les muïs avoient trois pieds d'épaiffeur & étoient entourés à trois toifes de diftance d’une autre muraille de 4 pieds d’épaifleur fur 10 de hauteur, crenelée & flanquée par deux groffes tours quarrées. Il y avoit de plus un retranchement qui entouroit, du côté de la campagne, le Fort où les Ennemis avoient placé 18 pieces de canon & 15 mortiers & obufers,

3 Le Fort Georges, fitué à 300 toifes en-delà de celui de

Choueguen fur une hauteur qui le dominoit. Il étoit de pieux & aflez mal retranché en terre fur deux faces.

C'eft principalement du moyen des avantages que cet Etabliffement donnoit aux Anglois, r'vils s'étoient flattés d'envahir le Canada. Leur deffein étoit d’abord de s'emparer du Fort du Niagara & de celui de Frontenac. Maîtres de ces deux postes, ils auroient coupé abfolument la communication, non-feulement des Pays d'en haut, mais encore de la Louisianne : ils auroient fait tomber une des principales branches du commerce de Canada; & en enlevant à cette Colonie une partie de fes Sauvages alliés, ils fe feroient trouvés à portée de l’attaquer de toutes parts dans tous fes Etabliflements.

Le Marquis de Vaudreuil fut informé, dès le commencement de l’hyver, que pour l'exécution de ce projet les Ennemis faisoient raffembler des Troupes avec des provifions confidérables de mu-

nitions de toutes efpeces dans les Forts de Choueguen. Il fit

d’abord marcher un Détachement de troupes de Canadiens & de Sauvages fous le commandement du Sieur de Lery, pour aller attaquer un Fért où étoit le principal entrepôt de ces approvifionnements. Ce Fort fut enlevé d’affaut au mois de Mars, & détruit avec tous les Bâtiments qui en dépendoient ; & toutes les munitions, qui s'y trouvoient en grande quantité, furent enlevées, brulées ou jettées dans la Riviere. Le Marquis de Vaudreuil fit un autre Détachement de 700 hommes, fous les ordres du Sieur de Villiers, Capitaine de la Colonie, pour aller intercepter les transports qui devoient fe faire fur la Riviere de Choueguen; & ce Détachement y détruifit en effet, dans les premiers jours de Juillet, un Convoi d'environ 200 Bâtiments, où plus de 500 Anglois furent tués on faits prisonniers.

Le fuccès de ces expéditions confirma le Marquis de Vaudreuil dans fon projet contre Choueguen. Il ne pouvoit efpérer d'y reuflir, qu'autant qu'il ne feroit pas pénétré par les Ennemis, & qu'il ne leur donneroit pas le temps de faire pañler dans ce poîte les nouveaux fecours qu'ils deftineroient pour l'attaque des deux Forts François. Ainfi, dans la diftribution qu’il a faite au commencement du Printemps, des forces de la Colonie pour la défenfe de toutes fes frontieres, il a porté fes principales attentions du côté du Lac Ontario.

Sous prétexte des fecours néceflaires à la défenfe particuliere

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des Forts de Niagara & Frontenac, il y a raffemblé des Troupes & y a fait pañler de l’Artillerie avec des munitions de guerre & de bouche. Il a fortifié le Détachement du Sieur de Villiers fur la Riviere de Choueguen; & après s'être affuré de la fituation actuelle de l'Etabliffement Anglois & de la réunion des Troupes qu'il deftinoit pour l'expédition, & de tout ce qui leur étoit néceffaire pour l’exécuter, il a rappellé le Marquis de Montcalm de la frontiere du Lac Champlain, où il l’avoit deitiné comme dans le pofte où devoient fe pañler les opérations les plus intéreflantes, & il l’a fait partir fur le champ pour le Fort de Frontenac, avec les ordres & les instructions néceffaires pour l'expédition de Choueguen dont il devoit être chargé.

Le Marquis de Montcalm, à fon arrivée à Frontenac le 29 Juillet, y a trouvé tout raffemblé, à l'exception du Détachement du Sieur de Villiers, que le Marquis de Vaudreuil avoit fortifié, & dont le Sieur Rigaud de Vaudreuil, Gouverneur des trois Rivicres, avoit été prendre le commandement. Ce Détachement s'étoit déja porté fur la Riviere même de Choueguen à la Baie de Niaouré, où le Marquis de Vaudreuil avoit marqué le rendezvous général.

Les Troupes deftinées pour l'Expédition, compofoient environ 3000 hommes, y compris le Détachement commandé par le Sieur de Rigaud, & qui devoit fervir d'avant-garde,

Le Marquis de Montcalm n’a pas perdu de temps pour fe mettre en état de partir du Fort Frontenac. Après avoir pourvu aux

difpofitions néceflaires pour aflurer la retraite, en cas que des

forces fupérieures la rendiffent inévitable, il a donné ordre à deux barques armées fur le lac Ontario, l'une de 12, & l’autre de 16 canons, de fe mettre en croifiere dans les parages de Chouéguen : Il a établi une chaîne de découvreurs, Canadiens & Sauvages, fur le chemin de cette Place à la Ville d'Albanie pour y intercepter les Couriers; & dès le 4 Août, il s'est embarqué à Frontenac avec la premiere divifion de fes Troupes, compofée du Bataillon de la Sarre & de celui de Guyenne avec 4 pieces de canon, & eft arrivé le 6 à la Baie de Niaouré, où la feconde divifion compofée du Bataillon de Béarn, de Miliciens, & des Bateaux chargés de l’Attillerie & des vivres, s’eft rendue le 8.

Le même jour, le Marquis de Montcalm fit partir l'avant-garde, commandée par le Sieur de Rigaud, pour s’avancer à trois lieues de Choueguen dans une Anfe, nommée l'Anfe-aux-Cabannes. La:

premiere Divifion y étant arrivée le io à deux heures du matin,

l'avant-garde fe porta quatre heures après, par terre & au travers des bois, à une autre Anfe, fituée à une demie-lieue de Choueguen, pour y favorifer le débarquement de l’Artillerie & des Troupes. La premiere Divifion fe rendit à minuit dans cette même Anfe. Le Marquis de Montcalm parvint à faire établir aufli-tôt une batterie fur le Lac Ontario, & les Troupes pañlerent la nuit au bivouac à la tête des Bateaux.

Le 11,à la pointe du jour, les Canadiens & les Sauvages s’avancerent à un quart de lieue du Fort Ontario, fitué, comme on l'a dit, fur la rive droite de la Riviere de Choueguen, & en formoient l'inveftiflement. Le Sieur de Combles, Ingénieur, qui avoit été envoyé à trois heures du matin pour déterminer cet inveltiflement & le front d'attaque, fut tué, en revenant de fa découverte, par un de nos Sauvages qui l’avoit efcorté, & qui dans l'obfcurité le prit malheureufement pour un Anglois. Le Sieur Defandrouins, autre Ingénieur, traça à travers des bois, en partie marécageux, un chemin reconnu la veille, pour y conduire de l'Artillerie ; & ce chemin, commencé le 11 au matin, fut pouflé avec tant de vivacité, qu'il fe trouva perfectionné le lendemain. On avoit en même temps établi ie Camp, la droite appuyée au Lac Ontario, couverte par la batterie établie la veille, & qui mettoit les Bateaux hors d'infulte; & la gauche à un marais impraticable,

La marche des François, que la précaution de n'aller que de nuit & d'entrer pour faire halte dans les rivieres qui les couvroient, avoit jusqu'alors dérobée aux Ennemis, leur fût annoncée le même jour par les Sauvages, qui allerent fufiller jusqu'au pied du Fort. Trois barqués armées fortirent à midi de la Riviere Choueguen, vinrent croifer devant le Camp, firent quelques décharges de leur Artillerie ; mais le feu de notre batterie les força de s'éloigner.

Le 12, à la pointe du jour, le Bataillon de Béarn arriva avec les Bateaux de l’Aïtillerie & des vivres. La décharge de ces Bateaux fut faite fur le champ, en prefence des Barques Angloifes qui croifoient devant le Camp: La batterie de la greve fut augmentée: Le parc de l’Artillerie & le dépôt des vivres furent établis ; & le Sieur Pouchot, Capitaine au Régiment de Béarn, reçut ordre de faire fonction d'Ingénieur pendant le fiege. La difpoftion fut faite pour l'ouverture de la tranchée le foir même: Le Marquis de Montcalm en donna la direction au fieur de Bourla-

maque, Colonel d'Infanterie, & commanda fix piquets de Travailleurs de cinquante hommes chacun, pour cette nuit, avec deux compagnies de Grenadiers pour les foutenir.

Avec toute la diligence poflible, on ne peut commencer qu'à minuit le travail de cette tranchée, qui étoit plutôt une parallele d'erviron 100 toifes de front, ouverte à 90 toifes du fofie du Fo:t, dans un terrein embarraffé d'abattis & de troncs d'arbres. Cette parallele achevée à cinq heures du matin, fut perfectionnée par les Travailleurs du jour, qui y firent les chemins de communication, & commencerent l'établiffement des batteries, Le feu des Ennemis qui depuis la pointe du jour avoit été très-vif, ceffa vers les fix heures du foir ; -& l’on s'apperçut que la Garnifon avoit évacué le Fort Ontario, & pañlé de l’autre côté de la riviere dans celui de Choueguen. Elle abandonna, en fe retirant, 8 pieces de canon & quatre mortiers.

Le Fort ayant aufli-tôt été occupé par les Grenadiers de tranchée, des Travailleurs furent commandés pour continuer la communication de là parallele au bord de la Riviere, où, dès l’entrée de la nuit, on commença une grande batterie placée de façon à pouvoir non-feulement battre le Fort de Choueguen & le Chemin de ce Fort au Fort Georges, mais encore prendre à revers le retranchement qui entouroit le premier de ces Forts. Vingt pieces de canon furent chariées à bras d'hommes pendant la nuit; & ce travail employa toutes les Troupes, à l'exception des Piquets & Gardes du Camp.

Le 14, à la pointe du jour, le Marquis de Montcalm ordonna au Sieur de Rigaud de pañler à gué de l’autre côté de la Riviere avec les Canadiens & les Sauvages, de fe porter dans les Bois, & d’inquieter la communication au Fort Georges où les Ennemis paroïfloient faire de grandes difpofitions. Le fieur de Rigaud exécuta cet ordre fur le champ. Quoiqu'il y ait beaucoup d’eau dans cette Riviere, & que le courant en foit très-rapide, il s'y jetta, la traverfa avec les Canadiens & les Sauvages, les uns à la nage, d'autres dans l’eau jusqu’à la ceinture ou jusqu’au cou, & fe rendit à sa deftination , fans que ie feu de l’'Ennemi fût capable d'arrêter un feul Canadien ni Sauvage.

À neuf heures, les Affiégeants eurent neuf pieces de canon en état de tirer, & quoique jusqu'alors le feu des Affiégés eût été fupérieur , ils arborerent à dix heures le Drapeau blanc. Le Sieur de Rigaud renvoya au Marquis de Montcaim deux Officiers que