N° XIX

Instructions du Régent au général D. Guillaume Péré.

Naples, le îo février 1821.

i*. Le royaume de Naples peut être attaqué par les Abruzzes, par Sora et Ceprano, et par Itri. La position politique et militaire de nos côtes rend impossibles ou de nul effet les attaques maritimes.

a 0 . La défense des Abruzzes vous est confiée, ainsi qu’aux troupes du second corps d’armée. Le général Carascosa et ses troupes défendront les deux autres points de la frontière.

3 °. L’emjemi n’a point développé son plan ni ses forces. Mais je suppose deux cas : i°. qu’il attaque faiblement les Abruzzes, pour concentrer ses forces sur un autre point de la frontière; 2°. ou qu’au contraire il observe la frontière dans les autres parties, et qu’il réunisse ses forces contre les Abruzzes. Le territoire que vous avez à défendre sera ainsi l’objet secondaire ou principal de la guerre.

4 °. S’il est l’objet secondaire , vous secourrez de deux manières l’aile gauche de l’armée, soit en

fournissant au premier corps d’armée quelques uns de vos bataillons, soit en manœuvrant sur les flancs et sur le derrière de l’ennemi, soit par des marches offensives. Les circonstances décideront du choix des deux moyens précédens. 11 n’est pas nécessaire de faire observer à un général aussi expérimenté , que les Abruzzes seront toujours la base de vos opérations dans les secours que vous porterez à l’aile gauche, soit par des marches offensives, soit par des mouvemens latéraux ; et qu’ainsi tou$ vos mouvemens doivent s’appuyer exclusivement à cette partie de la frontière.

5°. Mais si les Abruzzes formaient l’objet principal de l’attaque, vous recevriez du premier corpsd’armée des secours de troupes et de manœuvres. Leur genre et leur étendue dépendront des circonstances.

Après ces idées générales, je descendrai aux particularités de la guerre des Abruzzes.

6°. Notre système est défensif, parce qu’il convient mieux à notre territoire et à la justice d« notre cause. Cependant la neutralité passive du pape, et l’invasion de ses états par l’ennemi, donnent aux troupes napolitaines le droit d’outre-pas-’ ser les confins du royaume, et d’occuper les posi-

tions qui conviennent à notre défense. Ainsi, dans vos opérations stratégiques, vous aurez une liberté sans limites.

y°. On se comportera avec respect envers le gouvernement du pape, et les peuples des pays que vous occuperez seront traités avec toute justice. Ainsi vous ne permettrez pas qu’il soit le moindrement attenté par nos troupes aux propriétés des habitans et aux autorités du pays. Les denrées que vous exigerez pour la subsistance de l’armée seront •payées avec exactitude, et le commandement militaire, qui s’établit naturellement dans l'occupation d’un pays , ne s’exercera que sur les troupes napolitaines.

Si la conduite du souverain pontife nous obligeait à changer de système , le parlement national en déciderait en temps opportun, et vous en seriez averti.

8°. La clef des Abrnzzes est Aquila. Si l’ennemi s’emparait de ce point, il tournerait les défilés de Força di Penne et de Popoli : Chieti et Pescara perdraient toute l’importance de leur front, et resteraient abandonnés à leurs propres moyens. La défense du royaume changerait de nature; on ne pourrait plus empêcher le passage du Liri , et le

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système défensif recevrait une très grave atteinte.

Si Aquila était observée par l’ennemi et fortement menacée, il agirait avec vigueur sur la côte des Apennins qui regarde l’Adriatique, et il pourrait tenter avec succès le passage de Força , de Penne, et les défilés de Popoli, passage d’où résulterait la perte d'Aquila.

9°. Ainsi l importance de ce point oblige à en faire le centre de la sphère défensive, dont on doit considérer comme autant de rayons Teramo , Civitella, Ascoli, Montereale, Acumoli, Norcia , Léo» nessa, Spoleto, Antrodoco, Rieti, Terni, Tagliacozzo, Carsoli, Tivoli, Força di Penne, Strette di Popoli, Chieti et Pescara.

Quel que soit celui de ces rayons dont l’ennemi parviendrait à s’emparer, Aquila serait perdue; ou bien , pour la défendre , on serait obligé de livrer bataille, ce que l’on doit éviter dans la guerre défensive, à moins qu’on n’ait la certitude du succès.

io°. Les positions qu’il faut occuper avec le plus de force sont Civitella, Leonessa, Antrodoco et Rieti ; et Civitella est la plus importante des quatre, parce quelle défend le passage du Tronto,

et parce qu'elle tient les troupes en échec après le passage du fleuve.

La nature de cette guerre obligera l'ennemi à se fortifier en avançant; il conviendra donc d’opposer ouvrages à ouvrages, ou plutôt d’opposer nos positions à ses ouvrages. La lenteur qui naît de ce système réciproque est tout à son désavantage.

n°. La route, ou plutôt le sentier qui côtoyé i’Umano, et qui de la gorge de ce fleuve conduit à Montorio, devient la ligne des opérations dont Aquila est la base, et dontTeramo, Ci vitella et Ascoti sont les objets. Il doit par conséquent être vigoureusement défendu. Si l’ennemi s’en emparait, il couperait Civiiella et Teramo, il faciliterait l’occupation de cette ville; il se rendrait maître d’une autre partie importante des Abruzzes.

Ce sentier est extraordinairement escarpé, circonstance favorable tant qu’on défend ce terrain , mais qui est nuisible dès qu’on l’a perdu en tout ou partie, car l’ennemi peut facilement se fortifier dans la partie occupée , et ne plus la perdre.

1 2®. Il conviendrait de fortifier plusieurs lieux , et d’en confier la défense aux habitans. Si les Autrichiens ne changent pas leur système de guerre , ils marcheront en étendant la sphère de leurs opéra-

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tions ; méthode nécessaire pour trouver les moyens de subsistance dans un pays montueux, stérile, et dont les habitans ne sont pas favorablement dis* posés.

i3°. Vous recevrez, monsieur le général, i°. la carte de tout le terrain qui sera lê théâtre de vos opérations; a*, la carte d’une autre partie de terrain qui a pour limites notre frontière d’un côté, le fleuve Esino du côté opposé , la chaîne des Apennins jusqu'à Fabriano , et d’autre part, la côte de l'Adriatique entre les gorges de l’Ironto et celle de llïsino; 3°. les reconnaissances militaires des Abruzzes, ainsi que des autres points ci-après désignés :

La côte de la partie des Apennins qui regarde l'Adriatique , et qui se trouve dans les Abruzzes ;

Les sommets des Apennins mêmes;

La vallée du Nera, dite de Norcia; et, en Proscenium, celle du Velino jusqu’à Rieti, et celles du Salto et du Juriano jusqu’à Carsoli et Tagliacozzo;

La vallée du Sizi , dite de Nerfa , et celle de Rovelo , qui la termine dans la plaine de Sora.

Je joins à ces travaux les reconnaissances et les observations militaires qui concernent le terrain représenté par la carte dont il s’agit au n* a.

Tous ces matériaux vous seront très utiles pour vos opérations de guerre.

i4°. Vous entretiendrez une correspondance fréquente avec l’état-major général de l’armée , avec le général Carascosa, commandant du premier corps , et avec le ministre de la guerre.

. i5°. La latitude d’opérations des deuxcommandans en chef est placée dans les limites des présentes instructions; dans la guerre, tout dépend néanmoins des circonstances locales. Il n’est donc point défendu de s’écarter des instructions; mais le général qui s'en éloigne est tenu à deux obligations : t°. de justifier ses opérations; a 0 , d’en donner un prompt avis à l’état-major général , au ministre de la guerre, et à tous les généraux ou commandans de corps qui peuvent être intéressés, au nouveau mouvement.

François, Régent.

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N. B. Vous recevrez dans quelques jours la copie des instructions données au général Carascosa.

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(i 3 S) N® XX.

Proclamation du Roi aux Napolitains , en date du 2 5 février.

Ferdinand I", par la grâce de Dieu , roi du royaume des Deux-Siciles. n

La sollicitude de notre cœur, exprimée dans la lettre du 28 janvier, que nous avons adressée à

notre bien-aimé fils le duc de Calabre, et la décla-

ration conforme faite dans le même temps par les représentans des souverains alliés , n’ont pu laisser à nos peuples aucun doute sur les conséquences auxquelles les déplorables événemens du mois de juillet dernier, ainsi que leurs résultats, exposent notre royaume.

Notre cœur paternel nourrissait la plus ferme espérance que nos premiers avis auraient fait prévaloir les conseils de la prudence et de la modération, et qu’un fanatisme aveugle n’aurait pas attiré sur notre royaume ces maux que nous nous sommes toujours efforcés d’éviter.

Nous confiant uniquement dans cette espérance, nous avons cru devoir prolonger notre séjour dans le lieu où se trouvent réunis nos puissans alliés,

afin de pouvoir, jusqu’au dernier moment , seconder de tous nos efforts les déterminations qui seraient prises à Naples, et afin de parvenir au but auquel tendent nos plus ardens désirs, comme conciliateur et pacificateur, seule consolation qui, dans notre vieillesse, pùt adoucir nôs chagrins , les rigueurs pénibles de la saison, et les désagrémens d’un long voyage. Mais les hommes qui ont exercé rtlomentanément le pouvoir à Naples , opprimés par la perfidie d’un petit nombre , ont été sourds à notre voix ; et voulant séduire l’esprit de nos peuples , ils ont tenté de le tromper par la fausse supposition, si injurieuse pour les grands monarques nos alliés, que nous nous trouvions en état d’arrêt. J’ai cru nécessaire de répondre à une imputation si fausse et si coupable.

Maintenant que, par l’effet de suggestions perfides, notre séjour au milieu de nos alliés n’a plus pour motif l’objet de notre première espérance, nous nous mettrons de suite en marche pour retourner dans nos états. Dans cette situation de choses, il est de notre devoir, pour nous-mêmes et pour nos peuples , de leur faire connaître nos sentimens royaux et paternels.

Une longue expérience de soixante ans de règne

nous a appris à connaître les dispositions et les vrais besoins de nos sujets. Nous confiant dans la droiture de nos intentions, nous saurons, avec l’aide de Dieu , satisfaire à leurs besoins de la manière la plus juste et la plus durable. Nous déclarons, en conséquence, que l’armée qui s’avance sur notre territoire devra être considérée par nos fidèles sujets, non comme ennemie , mais comme destinée seulement à les protéger , en contribuant à consolider l’ordre nécessaire pour maintenir la paix intérieure et extérieure du royaume.

Nous ordonnons à nos armées de terre et de mer de considérer et d’accueillir celle de nos augustes alliés comme une force qui agit seulement pour le véritable intérêt de notre royaume, et que loin d’être envoyée pour les soumettre ou les surcharger d'impôts pour une guerre inutile , elle est autorisée à se réunir à elles pour assurer la tranquillité et pour protéger les vrais amis du bien de la patrie, qui sont les sujets fidèles de leur roi.

Ferdinand.

s I.aybach , le a 5 février 1821.