N" VI

du sieur Drouet. . . „

M. Drouet. Messieurs, voici le rapport des faits : Je me nomme Drouet , maître de poste à Ste-Ménehould , anciennement dragon au régiment de Condé ; mou camarade se nomme Guillaume, commis du directoire.de Ste.-Ménehould , ancien dragon jiu régiment de la Reine. . ^

L’an 1791 , le si juin , sur les sept heures et un quart du soir , un équipage de deux voitures et onïe chevaux arrivèrent à la porte de Ste.-Ménehould ; je crus reconnaître, dans l’une des voitures , la figure de la Reine que j’avais déjà vue; apercevant ensuite sur le devant un homme un peu gros , je fus frappé de sa ressemblance avec l'effigie du Roi empreinte sur un assignat de cinquante livres. L’arrivée subite d’un détachement de dragons qui avait succédé à un détachement de hussards, destinés l’un et l’autre à protéger le passage d’un trésor , à ce qu’on m’avait dit , me confirma de plus en plus dans mes soupçons , surtout lorsque je vis l’homme que je croyais le Roi parler d’un air animé et à voix basSe au courrier qui précédait l’équipage. L’empressement des courriers de faire atteler des chevaux , commandés depftis le matin par un aide- de -camp (M. 'Goguelath concourait encore à l’évidence. Cependant craignant d’étre l’auteur d’une fausse alerte , et me trouvant alors seul , sans-pouvoir consulter personne ( j’ai l’honneur d’observer à l’As-

l40 PIÈCES jlstifIcatives.

semblée que ma marjon est la dernière de ^c. -Mënehould ) , laissai partir la voiture ; mais voyant aussitôt les dragons prêts à monter à cheval pour l’accompagner, je courus au corps-de— garde ; je Ils battre la générale ; la garde nationale s’opposa au départ des dragons ; et me croyant alors suffisamment convaincu , je me mis avec M. Guillaume à la poursuite du Roi ; et arrivés près de Clermont , nous fûmes informés, par le postillon qui conduisait 'la voiture du Roi , que le Roi venait d'y passer.

Alors nous passâmes' par derrière (îlermont, et nous gagnâmes par des chemins détournés , de manière que nous arrivâmes à Varennes assez tôt pour être aiipiès du Roi avant qu’il partît j il était alors onze heures du soir ; il faisait très-noir; tout le monde était coùchc à Varennes; les voitures é|aient le long des maisons, et il y avait une dispute entre les postillons et les conducteurs des voitures : le maître de poste de Clermont avait défendu à ses postillons, de partir de Varennes sans avoir fait auparavant rafraîchir leurs chevaux. Le Roi, craignant qu’on ne fût à sa poursuite, voulait hâter son départ, et ne voulait point du tout entendre parler de rafraîchissement ; de sorte qtic, dans l'instant oit ils se disputaient, nous courûmes vite dans la ville , et nous mimes nos chevaux dans une auberge que nous trouvâmes ouverte. Je parlai à l’aubergiste ; je le tiraja part, parce qu’il y avait beaucoup de personnes dedans; je ne voulais pas être entendu; je lui dis : Camarade, es-tu bon patriote? Oui, n’en doute pas, me répondif-il. Eh bien ! mon ami, si cela est, cours vite avci tir ce que tu connaisd’honnêtes gens, disleur que le Roi est eu haut de Varennes, qu’il va descendre et qu’il faut l'arrêter. Alors il s’en alla effectivehient avertir du monde ; d’un autre côté , nous descendîmes dans Ij; ville , et nous fîmes réüexion qu’il ne fallait pas crier aux armes ni sonner l’alarme avant d’avoir barricadé les rues et le pont par ou Je Roi devait partir; en conséquence , nous nous transportons, mon camarade et moi, près le pont de Varennes ; il v avait précisément tout auprès ime t grosse voiture chargée de meubles : nous la plaçons en travers du pont ; puis nous allons chercher plusieurs autres voitures , de *ïnanière que les chemins étaient embarrassés au point qu’il était impossible de passer ; alors nous courûmes chez M. le maire et chez M. le commandant de la garde nationale. Pans l’espace d’un demi-quart-d’heure , nous eûmes huit i dix hommes de bonne

PIECES JUSTIFICATIVES

volontd, dont je dirai les noms en temps ot lieux ; nous arrivâmes j ustement comme le Roi descendait ; alors le procureur de I4 comifi^ine et le commandant de la garde nationale s’approchèrent d« la voiture , et interpellèrent les voyageurs de dire qui ils étaient ; la Reine répondit qu’ils étaient très-pressés ; qu’ils priaient instamment de les lai^r passer; on insista ; on dit qu’il fallait. voir s’ils étaient munis de passe-ports ; "ils montrèrent elFectivementun passe-port, en disant cependant qu’il n’était pas trop necessaire ; eH« donna donc son passe-port à deux dames d'honneur qui descendirent, et vinrent à l’auberge le faire lire. Voici en peu de mots quell$ était la substance de ce passe-port : Vous laisserez passer la duchesse ou comtessCj ou baronne de Korff , etc. Ceux qui entendirent la lecture du^sse-port et qui le virent , dirent que cela "suf- .fisait. Nous répondîmes que non, parce qu’il n'était signé que du Roi , et qu’il devait être signé du président de l’Assemblée nationale. Je fis diverses objections ; Mesdames, leur dis-je, si vous êtes étrangères , pourquoi avez-vous assez d’influence pour faire partir incontinent après vous un détachement de cinquante dragons qui étaient à Ste.-Méneliould ? Pourquoi, lorsque vous passâtes à Clermont , aviez - vous encore la même influence pour faire partir le détacljement qui était à Clermont? pourquoi , & l’heure où' je vous parle, y a-l-d un détachement de hussards?

Après ces observations, on délibéra qu’ils ne partiraient que le lendemain ; ils descendirent de voiture et montèrent dans l’appartement, etc., etc.

. N» vn.

■§ /Iaj>jJore deM.Remy.

Narré fidèle de«e que j’ai vu .avant et après le passage du Roi âCIerjnont ^ et Varennes. (1791.)

L'obéissance m’a fait partir de St^Mihiel pour faire le logement d'un détachement de cent cinquante . dragons du rjgimenf de Monsieur qui avait ordre du commandant de la province de se

l4a PIÈCES JUSTIFICATIVES.

rendre k Mouzon où le Colonel , M. te comte Charles de Damas, me dit que je serais nécessaire pour rëtablissement de cette troupe.

Un détachement plus &ible , de royal-dragons (dont M. le duc 4^ Choisedl était colonel ) en garnison à Commercy , vint nous joindre à St.-Mihiel pour marcher avec nous.

Après deux jours de marche , j’arrive avec le logement à Clermont où nous avons séjour , prévenu cependant qu’il serait possible , d'après les représentations que M. de Damas avait faites à M . de Souillé , sur la longueur de la journée de Clermont à Stenay (dix lieues), que nous reçussions l’ordre d’aller coucher à Varennes le jour du séjour pour abréger la journée du lendemain de quatre lienes. ,

A mon arrivée à Clermont , les membres de la municipalité me paraissent inquiets sur la marche de nos dilTérens détachemens , ■ me disant qu'il était passé des hussards allant du côté de Châlons, que nous remplacions ces huftsards, et qu’ils ne pouvaient deviner pourquoi toutes ces troupes en mouvement dans la paix la plus profonde. En vain je cherchcà les rassurer, ih me disent qu’ils n# sont pas dans une si grande sécurité que moi , qu’ils se défient de M. de Bouillé qu’ils regardent comme un homme dangereux : ils font néanmoins le logement. Notre détachement reste à Clermont, et eelni de Royal va dans un village voisin. Les municipaux à qui je fais part de l’espoir que nous avions d’aller coucher à Varennes, lè jour du séjour , commandent en conséquence les chevaux pour les équipages et le caisson.

Le jour du séjour , un détachement de trente hommes , commandé par M. de Floirac , reçoit l’ordre de se tenir prêt à monter à cheval dans l’après-dîner , pour escorter un trésor venant de Paris ; les chevaux sont sell^ , chargés , la bride à l’arçon. ^

iVers quatre heures , le colonel, lesof&ciers et une grande partie des dragons se promènent sur la route de Paris. ' •

Bn cabriolet passe vers huit heures , il contenait. deux hommes , un m’était inconnu , je crus avoir vu l’autre quelque part sans chercher à me rappeler où.

A huit heures et demie , M. de Damas donne l’ordre pour desseller afin qùe les dragons puissent s’aller concher pour partir le lendemain matin à quatre heures.

Vers neuf heurtes, un- officier de la garde nationale feit battre la », 1 .

iiV ' ,

PIÈCES JUSTIFICATIVES. i43

générale, parce qu’une femme qu'il a traitée d'aristocrate lui a donné un soufflet. Des municipaux réprimandèrent le tambour qu’ils font discontinuer : ^’offlcier et les municipaux avaient sacrifié à Bacchus. ,

L’alarme passée , des groupes se forment çà et là , compères,, commères, chacun parle du soufflet. J’étais alors aVcc mes hôtesses sur un banc devant la maison. ,

Vers neuf heures et demie, j’aperçois une superbe voilure venant de la poste et allant du côté de Varennes ou de Verdun; deux beaux hommes en vestes et culottes couleur chamois étaient à cheval chaque côté de la portière , ils passent à mes pieds , mais le crépuscule ne me permettant pas de distinguer les objets, je monte sur le banc , et je crois reconnaître alors que la voiture est remplie de personnes qui me sont inconnues. Chacun observe également cette voiture , en jase , mais elle passe tranquillement.

Vers dix heures , voyant une ordonnance de hussards s’avancer au pas de mou côté , parlant à des i^gons , je vais au-devant de lui et je le conduis chez mon colonel à la porte duquel j’aperçois un cheval de dragon attaché et couvert de sueur : je monte , le maréchal-des-logis de Royal qui venait Vie Ste.-Ménehould , av&it rempli sa mission, et le hussard qui venait de Varennes dit qu’il avait ordre.de venir au-devant du régiment de Monsieur, ' jusqu’à ce qu’il le rencontre. Cet ordre lui avait été donné verbalement, il n’était porteur d’aucun écrit.

M. deFloirac, capitaine dont j'ai parlé plus, haut, était chez M. de Damas qui descend avec nous, en nous ordonnant de dire à tous les officiers et sous-officiers et dragons , de monter et faire monter à cheval , et à jnoi spécialement de faire atteler le caisson où SC trouvaient la caisse du régiment et des cartouches. ^

Ceux des dragons qui ne sont pas couchés courent à leurs chevaux; la crainte de la municipalité, passée dans l’ame des bour-r geois , les engage à s’opposer à la sortie des dragons logés chez eux; les uns s’y prennent de vive force , les autres sortent et ferment leurs portes , ce qui oblige plusienrs dragons à descendre par les fenêtres ; enfin le municipalité fait battre la générale , M. de Damas fait sonner à^heval , on illumine la ville et on sonne le tocsin.

Mes hôtesses , chea lesquelles je rentre pour prendre mon raan-

l44 PIÈCES JUSTIFICATIVES.

teau , emploient cavain pour me retenir tous les moj-ens possibles: i’aide^mon dragon à brider nos chevaux, en excitant les autres àijjjB ddpêcher de nous suivre; je pars avec mon dragon seul , des ■ bourgeois nous présentent la buioiinette pour nous empêcher de ,^sser , je pousse le poitrail de mon cheval sur elles; employant la voix de la persuasion au lieu de sabre , et je parviens sur la place oii je trouve mon colonel et quelques drjigons qui se formaient en bataille. ^

Je reçois l’ordre de partir sur-le-champ , je prends avec moi les six premières files, ne pouvant rassembler mon logement. Les bourgeois que l’on voit cà cl là chargent leurs armes, voulant en vain s’opposer à ma sortie de l.i' ville; j'emploie les memes armes qui m’avaient réussi et elles me réussissent de nouveau.

L’adjudant Fouque vient me redemander partie de mon détachement, je lui rends huit hommes , je n’en garde que cinq.

J’avais laissé M. de D^mas environné des oiHciers municipaux qui s’opposaient au dépa^de lu troupe. , ■

Ignorant les motifs de notre marche , je'm’étais contenté de demander vaguement dans la journée, par ou nous devions sortir de la ville pour nous rendre à Stenay , faute impardonnable de h’avoir pas été le reconnaître si j’avais été instruit de quelque chose ,*et qui paraîtra sans doute excusable d.ins l'ignorance où je me trouvais.

En sortant de la ville , je prends la route de droite et je m'éloigne lentement pour rattraper la voiture dont j'ai parlé plus haut, dans ■ laquelle je prévoyais alors des personnes importantes [ M. de Damai m'ayant onlonné à mon départ de la joiiidie et que j’en répondais). Nous aWions grand train depuis deux heures , quand inquiet de ntb voir ni voiture, -ni Varennes, jè prends des renseignoincns près d’un roulier que je rencontre, qui m’apprend que je suis près de Verdun et que je n'ai point d’autre chemin pour gagner Varennes que de tetourner sur mes pas jusqu’à Clermont. Au désespoir, \a m’oriepte et je marche à travers champs sur Varennes. Un vieux dragon de mon détachement veut me quitter , un mouvement à ma fonlcle fait suivre, et il ne me (juitte qu’à Varennes.

Passant dans un petit village où les habi4ans étaient ensevelis ‘ dans un profond sommeil , je prends des renseignemens sur la route que je dois suivre ; j’arrive bientôt dans un bien plus con-

PIÈCES. JUSTIFICATIVES. l45

sidërable qui présentait deux grandes rues où j’aperçois de l’agitation et les habitans devant leur porte , ayant l’air de se, disposer à venir à nous * nous éliops- au pas ; un particulier passe à côté de moi en me prévenant que je me tienne sur mes gardes ( il semblait venir du château devantlequel nous passions); ep entrant dans la grande rue de droite, les paysans s’ébranlent pour venir à nous , nous passons au galop , el , arrivés sur la grande route de Clcimont à Yarennes, nous reprenons l’allure du pas pour laisser sou£3er nos chevaux. ^ Y

-, A quelque distance de-là , j’aperçois une troupe de paysans armés , nous faisant face et $e disposant à nous disputer le passage ; à vingt pas d’eux , nous partons au galop toujours le sabre dans le fourreau , et cette troupe saute à gauche ctà droite dans les fossés.

A quelques toises de-là nous remettons nos chevaux au pas.

Accablé de douleur, dans la crainte qu’il ne soit arrivé quelque accident à la voiture , et que Je régiment soit devant moi , je joins un homme armé d’un fusil, qui allait du coté de Yarennes, et je lui fais différentes questions sur ce qui m’occupe ; il balbutie , el je n’en ■ peux rien tirer ; une femme , plus loin , m’apprend que le Roi et sa famille sont arrêtés à Yarennes, et qu’elle n’a point vu d’autres ' dragons que mol. Je n’entreprendrai point de peindre ma situation alors ; elle fut horrible. Il n’est pas possible , dis-je , en fixant mes dragons , qu’un Roi soit prisonnier par ses sujets ; qui peut avoir le droit d’arrêter son maître? Leur figure , une exceptée , me fit présumer que je pouvais compter dessus.

•J’aperçois aussitôt quelques personnes années à l’entrée de Va- » rennes : le nombre augmente sur-le-champ , et bientôt je découvre une troupe en bataille au moins de cinquante hommes ; il était quatre heures du matin. • • • w

A portée du mousquet , un peloton vient me reconnaître et , m’enjoint de ne pas aller plus loin : la troupe^tait en joue , et un « coup de fusiî était parti sans nous atteindre aucun : je fais làire halte à mes dragons, et j’avance seul pour parler au commandant que j’appelle et que je joins. Il me confinue le dire de la femme et l’hur possibilité où il est de me laisser entrer dans la ville. On va chercher le commandan^ de la garde natipnale qui permet que mon détachement approche des fortifications ; c’était une pièce de bois placée transversalement sur la route, sans doute pour empêcher

l4<î MÈCES JUSTIFItXTlVES.

lès voitures de passer; il veut bien {‘gaiement que je l’accompagne à la munioipalitt: à laquelle je lui dis avoir à renc^je compte du motif de ma venue.

Apres avoir prouvd au citoyen Sauce et compagnie, ma feuillé de roule en maici , que je vais faire le logement à Stenay d’un ddtâchement de dragons du rcigiment de Jffo/tsieur, demandé une dcurle pour faire rafraîchir no> chevaux, je lui expose l’embarras oh je suis , et le désir que j’ai de prendre de ncuiveaux ordres de mes supérieurs militaires. La figure allongée et pâle, le citoyen Sauce me regarde; j’insiste de nouveau sur le placement de mes’ chevaux; il jort alors de sa léthargie pour me dire que les rues sont remplies de clous, et qu’ils s'estrOpicront tous s’ils entrent dans la ville. Vous êtes dans l’erreur, lui dis-je, je viens de la traverser , et je n’y ai pas vu une broquette. Devinant pourquoi il a l'air si épouvanté, je lui répète que je n’al avec mol quC cinq hommes ; qu’ün si petit nombre n’dtant pas dangereux, il n’y a pas d’inconvénient à me permettre d’entrer; on «nvoic enfin dé- ^ barrasscr une écurie à l’entrée de la ville oir il m’est permis de placer nos chevaux t je les y amène , je fais acheter du foin et ce 'qui convient aux hommes pour rafraîchir, et' je retourne à la commune pour tout observer et me coiidulre en conséquence.

Le tribunal du district était là ; j’y trouve mon hôte de Clermont '(pii en faisait partie , je l’accoste, et nous descendons ensemble pour aller prendre du café, lorsque, fenconli-ani M. Romeuf, aidede-camp de La Fayette , nous remontons sur-le-champ avec; lui ; il lit l'ordre d’arrêter le Roi el de le conduire à Parjs. Le tribunal etla commune accompagnent M. Romeuf chez le Roi , et je suis oes. autorités jusqu’à la porte du Monarque. J’y iracontre M. de Floirac ; j’avais déjà aperçu M. de Damas à la commune , mais je n’aVais pu lui parler» ^ • *

■*{ Je reste devant chfez le Roi avec M. deFloii'îic’qui m’apprend que

le détachement du régiment estresié à Clermont ; que M. de Damas n’ayant pas voulu employer la force pour le sortir de la ville , liii , Floirac , avec denx niaréchaux-des-logis qu’il me nomma , l’ont accompagné pour venir prendre les ordres du Roi et lui rendre compte de ce qui se passe.

Vers cinq heures et demie environ , des bourgeois et paysans armés, -sur deux rangs ,* au nombre d'à peu piès deux mille, se

PIÈCES J«STV!'ICATIVE8.

Iroiiviiient dons la rue où était le Roi; les habitans des environs grossissaient cette troupe à chaque instant, la gendarmerie ayant été envoyée de tous côtés pour appeler des renforts.

Une petite vieille pièce de canon double , placée sous une fausse porte qui servait d’entrée à cette nouvelle rue Royale , était braquée sur cette troupe bourgeoise .,dont Je viens de parler , et la prenait en üanc : cette pièce n’était gardée par personne.

Des hussards de Lauzun , à cheval Sur la place et sans officiers , buvaient du vin tour à tour dans une cruche , criant avant et après boire, vive la nation ! et n’en perdaient pas pour cela leur alignement.

Sans perdre de vue la porte .du Roi , J'allais çè et lè , livré réflexions les plus douloureuses , un peu consolé cependant de me trouver sous les ordres de mon colonel , quand J’aperçois les autorités sortir dé chez le Roi qui consent , m’apprend-on , àtretoumer à Paris. ,

Je Joins sans prdrc .mon détachement que Je fais monter à cheval et mettre en bataille devant l'écurie , pour être en état d’exécuter les ordres que Je pourrais recevoir.

Vetssept heures et demie, Je vois avancer la voiture royale suivie des offieiers municipaux et entourée d’une troupe de gens armés ; > elle passe près de moi , et allait si lentement que Je distingue la Reine me rendre mon salut, ainsi que la vertueuse et trop sensible Madame Elisabeth et les deux enfans. Le Roi lit un mouvement qui marquait la douleur la plus profonde et le plus grand accable- ' ment; la Reine paraissait plus souffrante encore.

Je n’entreprendrai point , et c’est hors de mon sujet , de peindre ce qui se passa dans mou ame à cette vue; Je n’ai de ma vie rien éprouvé de semblable , et celte scène déchirante ne s'eil'acora Jamais de mon souvenir. •

, La voiture était dÿjà loin , et nous étions toujours dans la même position , quand l’idée que MM. de Damas , de Choiseul et de Floirac ( les deux inaréchaux-des-logis étaient è cheval avec moi ) pouv.iicut être arrêtés , me tira de l’espèce de léthargie où Je me ti'ouvab i Je calculais s’il y avait moins d'inconvénient à envoyer un maiéchal-des-logis au-devant d’eux que d’y aller avec ma troupe , quand Je les aperçois avec un oiScier municipal.

. ^La satisfaction que J'éprouve à cette vue est bientôt troublée.

l48 * PIÈCES JUETincATIVES.

Des femmes s’approchent d’eux, en criant: C’est le duc de Choiseul ! et sur-le,-chanip ils sont environnds : je fais avancer mon détachement, et nous écartons celte foule. L’officier municipal propose à ces MM. de l'elourner à la commune , pour tranquilliser les habitansT iU V consentent , et je les suis pour veiller à leur sûreté.

Je me mets en bataille le dos à la commune , en face de la petite plate où arrivent à chaque instant dps détacbemens des villes et villages voisins. A chaque arrivée on cherche à monter les têtes contre nous ; on nous menace , on nous met en joue , et je suis obligé plusieurs fois de in’avauccrau milieu de la foule ég.vrée pour chercher à la calmer : d’instant à autre , le trouble augmente avec des arrivans.

L’officier de gendarmerie vient m’offrir à rafraîchir; j'accepte avec reconnaissance un verre de vin dont j'avais grand besoin , n’ayant rien pris depuis le dîner de la veille. Sa dame vint me l’apporter voyant que je ne veux pas descendre de cheval, et m’invite à aller prendre quelque chose chez elle quand je mettrai pied à terre.

A trois heures -après midi, nos chevaux fléchissant sous nous ,

, j’obtins la permission de les placer dans l’écurie de la gendarmerie qui était à côté de la conrmune , et je recommande aux dragons de rester derrière les chevaux et d’envoyer chercher des rafraîchissemens.

, M. de Floirac avait été ou à cheval avec nous , ou dans la salle de la commune; j’avais été également , pendant qu’il prenait ma ■ place à la tête du détachement, voir plusieurs fois ce qui s’y passait ; il était facile de prévoir que la journée serait orageuse. Le seul officier municipal resté, n’étaht plus respecté de la foule sa pusillanimité pouvait causer des maux incalculables.

* ' Descendu de cheval, je me rends chez le, commandant de la gendarmerie ; son épouse me fait euhe des oeufs; lui était avec des arrivans. *

Inquiet •, je sortais k chaque instant pour observer ce qui se passait; enfin, je venais de me mettre à table, quand une femme, sans-doute amie de la maison , entre , et me dit . Monsièiir , vous ■courez les plus grands dangers , on en veut à vos camarades et à vous surtout; et si vous restez un instant, de plus'', vous çompro—

piècES jusTiFicATn-ïs. i4g

mettez les honnêtes gens chez qui vous êtes. Sans dire un mot^ je saute sur mon casqué et je m’élance au milieu de la place où je suis sur-le-cbamp entouré par une troupe à demi-ivre d’eau-dcvie. Les baïonnettes de cette troupe effrénée sont dirigées sur toutes les parties de mon corps , et sans craindre la mort que je Croyais inévitable, je leur reproche leur conduite infïitne. Le dé-, sespoir me donne de la force et de l’élpquence. Un vieux soldat du coFps des mineurs,quis’aperçoit que les esprits se calment, s'écrie: \ Ne vous laissez pas séduire par lui ! défiez-vous de la noblesse! etc.

Je n’ai pas l’honneur d’être noble, dis-je , mais j’en ai les sentimens , etc. Les pointes des baïonnettes que je sentis en même temps que j’entendis le bruit de l’armement des fusils , me fît crier à cette multitude : Puisque vous en voulez tant à mes jours , séparezvous , ouvous allez vous entretuer. A peine je finissais qu’une compagnie de volontaires de Verdunbaïonne^tesenavantécartelafoule et m’environne à l'instant. Son commandant emploie les formes tes plus honnêtes pour m’engager à lui remettre mon sabre , disant qiie lui et ceux qu'il a l’honneur de commande^ n’ont en vue quo ma conservation. 11 forme si bien sa petite troupe qu’il parvient à me rendre sain et sauf à la prison dont la chambre d’entrée servait de corps-de-garde, et où je trouve mon détachement , moins lé dragon dont j’ai eu occasion v^e parler, et qui, dans la journée, s’était sauvé de Varennes à Clermont. On nous fait passer dans un cachot , et j’apprends que MM. Choiseul , Damas , Floirac , Romeuf et un inaréchal-des-logis sont dans un autre.

Mon maréchal-des-logis ( Lapotlecic ) , plein d’honneur et dç bravoure, est cependant inconsolable; les dragons sont plus rési- ^ gnés, et quoique, pour mon compte, extrêmement inquiet des événemens futurs, je cherche à les tranquilliser; enfin accablé, je^ m’endors aux cris et aux vociférations de la multitude.

Deux fois , la nuit , on bat la générale, on cherche en vain à parvenir à nous ; les volontaires dont j’ai parlé plus haut , "qui nous gardent , tiennent parole ; ils écartent ceux qui cherchent à nous ajuster par les trous qui donnent de l’air à nos cachots , et ne laissent pénétrer personne dans leur corps-de-gardc. On chershe ^ également à mettre le feu à la toiture de notre prison. •

Enfin ,*à quatre. heures du matin , un gros homme en habit de garde national avec 'des épaulettes de major vient annoncer

PIECES JUSTIFICATIVES

ido

mon détachement qu’il sortira pour retourner à Clermont , et que moi , comme chef, ayant à rendre compte' de mes actions , je tais partir avec mes supérieurs pour Verdun, où on instruira notre procès. A cinq heures et demie, je joins MM. Choiscul, Damas et Floirac, et nous montons ensemble dans la voiture qui doit nous rendre à Verdun.

A la sortie du cachot , je remarquai sur les visages de mes bra- . tes campagnons la peine que notre séparation leur Ihisait éprouver. Lapotterie avait en vain demandé de nous suivre.

P. S. J’ai oublié de parler de l’alerte donnée à Varennes par l’arrivée de royal-allemand près de scs murs , ènviron deux heures et demie après le départ du Iloi, et du trouble que cette nouvelle y occasiona. Des bussairls et un trompette de Lauzun passaient et repassaient devant nous au galop ; on criait; Les hussards reconnaîtront ; ils couraient donc du côté de Dun; on récriait: Ils vont enü'cr(cn parlant de rojal-allemand) par l’autre côté. Un trompette y galoppail : tout était confusion quoiqu'il n’y eût pas grand monde , je n’ai pu savoir qui y commandait : nous restâmes donc tranquilles spectateurs de ce tumulte , attendant les événemens. Royal-allemand s’en retourna, mais n’emmena point avec lui les craintes des habitaus ; car le lendemain , dans notre routo de Varennes à Verdun, on fit balte et nous pensâmes être fusillés parce que notre escorte crut apercevoir royal-allemand qui venait nous délivrer.

, Certifié sincère et véritable par nous soussigné quartier-maîtretrésorier du régiment de dragons de Monsieur. ‘ '

' Signé Remy.

N" vm.

Aqp/>orV de M. Aubriot. (1791.)

Je reçus de M. le duc de Choiseul , par l’organe de M. Dandoins , capitaine au régiment de royal-dragons , l’ordre de me transporter ^ chez lui; je m’y rendis. M. le duc me fit l’honneur de me dire que , depuis long-iconps , il avait à cceur mou avancement; que 1«

* PIÈCES JUSTIFICATIVES. i5*

grade d’ai,de^c-canip , pour lequel il me croyait propre , la’co fournirait l’occasion , et qu'il m’y ferait promouvoir. Pénétré de la plus vive reconnaissance, je remerciai iM. le duc, et acceptai ses ofl’res avec joie. Il ajouta que son intention était de me conduire dans le sentier de l’honneur ; qu'il espérait que je ne démériterais pas de la bonne opinion qu’il avait de moi. Je ne diiai pas.ee qui, dans ce moment , se passa dans mon ame ; les idées s’y succédèrent ayee trop de rapidité : celle d’un père mort au müieu des combats , l’espoir d’obtenir le même avantage en soutenant la plus noble cause que jamais on puisse présenter au tribunal de l'honneur, l’appel d’un chef aussi recommandable que M. le duc de Cboiseul , l’ambition de la gloire cnliii...- .

Jepa riis le lendemain pqur Nancy ; j’y achetai deux chevaux et ce qui m’était néeessaire pour le service auquel j’étais destiné. Ainsi pourvu, M. le dut de Cboiseul m’expédia pour le Pont-d»- Sommevelle, et me traça la roule que voici : De 'Vold à Commcrcy, Sampigny, Pieireiile, Clermont en Argonne, Saintc-Ménehould et le Pont-de-Soinmevelle , où je devais l’attendre. Le quatrième jour, M. le duc de Choiseul arriva dans une chaise de poste , at> coinpagné de Léonard , valet de chambre de S. M. la Reine de France. J’éprouvai une grande satisfaction lorsque je me vis réuni à M. le duc, qui, sous le prétexte de voir si nos chevaux noua convenaient, m’entraîna dans le fond de l’écurie. Ici commence la narration des malheureux événemens qui , déjouant les plans les mieux coucerlés , ont frustré nos espérances, et amené cotte affreuse journée qui couvrit une partie de la France d opprobre et l’autre de deuil. Mon jeune chef me tint ce discours; des larmes lui coulaient des yeux , c’éuicpl des larmes de joie , et nous étions loin de penser qu elles n'étaient que le pressentiment de la douleur. Après s’ètie assiué si nous étions sans .témoins : Vous uUw voir, me dit-il , jusqu'à qiiel point s’éteftd ma conliance envers vous : vous aureï i’Jtpnueur de piotéger le Roi , la Reine, monsieur le Dauphin , Madame Rojale et Madame lilisabsth. Les fctetieux avaient jure le.ir perte; les Français fidèles aux principes de la mouorchie vont les sauver ; jurops de répandre la derniçre goutte de notre sang pour celte auguste famille-

J’éprouvai alors un fiémissement universel ; mes jambes cédaient SQUS le poids de mon corps , des étincelles de feu se glissaient dans

PIÈCES JUSTIFICATIVES

nies veines; enfin cette confidence ( je n’avais encore jusque-là qu« des présontptions) me jeta dans un tel désordre, qu’il m’e'tait impossible de répondre à M. le duc, qui était aussi agité que moi. Mais mes sens bientôt se calmèrent, et je jurai d’abondance de * cœur que je défendrais mon Roi et son auguste famille, et que j’é— ' tais prêt à me sacrifier pour leurs personnes sacrées ; alors il m’ordonna de faire tenir nos ebevaux prêts pour une heure après midi ; que c’était pour cet instant que la voiture du Roi arriverait.

Il était dix heures environ , je fis préparer à dîner. ‘

> M. le duc écrivit un billet qu’il me confia : Allez , me dil-il'*d'u " côté de Sainte-Ménehould , vous rencontrerez un détachement de cinquante hussards de Lauzun ; voUs donnerez ce billet à l'officiery vous l'amènerez , lui et scs hussards , dans la meme auberge que] nous. Je rî’cus pas lait six cents pas que j’aperçus les hussards , et je m'acquittai de. ma commission. Je commandai un dîner pour les soldats ; nous nous mîmes à table , M. le duc , M. Boudet, o£Eicier de Lauzun , commandant du détachement que je venais d’amener , M. de Goguelat , adjudant-général ' et moi. Notre dîner fut court , nous comptions les minutes ; plus nous approchions de l’heure fortunée qui devait sauver la France, plus notre ardeur„ devenait .impatiente. L’heure sonne , et rien ne nous indique la prochaine arrivée du Roi. Sur les trois heures, elles augmentent; des cavaliers de maréchaussée passaient et repassaient de Sainte- Ménéhould à Cbâlons, et deChâlons à Sainte-Ménehould ; elles re-^ doublèrent lorsque le maître de poste du Pont-ale-Soramevelle vint' me trouver, et me dit que le bruit se répandait que le Roi allait passer. Je me composai comme je pus , et lui répondis que ceux qui ‘ tenaient ces propos étaient mal instruits; que les hussards qu’il ' voyait étaient destinés à escorter un trésor considérable : effective- • ment les hussards le croyaient eux-mêmes. Je fus rendre comptede la confidence du maître de poste à M. le duc qui commença à présumer que nos inquiétudes avalent quelques fondemens ; mais comme rien n’est capable de l'abattre , il rêva un instant, et nous dit : La ville de Châlons est instruite qu’ici est un poste de hussards, en le quittant nous faisons cesser ces alarmes; *11 ne serait pas prudent d'y rester plus long-temps. Vers les cinq ou six heures .. du soir ,il donna le signal dudépart. M. de Goguelat lui fit obser- . ver qu'il ne serait pas prudent de passer par Sainte-Ménehould 7 '

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parce que leur présence dans celte ville , qui n était pas prévenue de leur arrivée , y avait causé une émeute ; il fut donc arreté que je partirais pour aller chercher un guide à Auve , qui nous conduirait à travers la forêt de Clennont à Varennes , garnison du déu- 'chementde Cauzun. tM bonté de M. le duc, qdi aperçut deux cavaliers de maréchaussée , s’alarma pour moi ; il me lit rétrograder à Auve. Nous y trouvâmes un guide <[ui nous conduisit dans h forêt par la nuit la plûs obscure.

M. le duc me dit en cheminant qu’il était très-inqu'iet sur le sort du Uoi; qu’il frémissait d’apprendre qu’il n’êût pu sortir do Paris , et certes je partageais ses craintes. Si vous voulez, M. le Duc, lui dis-je, je retournerai sur mes pas, je me rendrai à Chàlons; ditcs-moioii je pourrai vous retrouver, je vous instruirai comme jepounai et le plus tôt possible. lime donna rendez-vous à Luxembourg ; je rétrograde sans balancer. Arrivé dcvaul<uu petit village dont le nom m’est échappé , mais par lequel nous avions déjà passe, les habitans, annés de fourches, de fléaux, etc. , me barrent le ^ chemin et cherchent à me cerner. Il n’eût pas été prudent de me laisser prendre , ce parti eût été plus nuisible, qu’utile , puisque je n’aurais pu rendre aucim compte à M^e duc de ce qui venait de m’ai river: c’était donc noiTs qui jetions l’alannc dans le pays; ainsi donc, au lieu de favoriser l’évasion <lu Roi, notre présence ne seivait qu’à la gêner.

Nous avons été long-temps à traver^r la forêt de Clermont , parce que notre guide était à pied , et que des points marécageux nous arrêtaient à chaque pas. Nous en sortons enfin vers une heure du matin , que nous entendons sonner le tocsin. Je crus d abord que le feu était dans quelque village. Arrivés à la porte de Varennes , un factionnaire de la garde nationale nous arrête ; on Vint nous reconnaître : on nous dit que nous n’entrenons pqs; que la consigne est de fermer le passage à tout le monde. M. le duc placé dans les rangs M. de Goguelal et y entic lui-même , afin qoe nous ne soyons pas reconnus. Je demande au factionnaire ce qui causait une telle alarme ; il me dit que le Roi était arrêté à Varennps.

Cette nouvelle jeta daut nos ames de nouveaux germes d'espérance : H nous semblait toucher au moment de délivrer notre Roi ou de mourir pour lui, et je trouve inyossible de trouver une plus heureuse position pour un Prançaifi plein de confiance aux lu-

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miùres et à l’intrépidilé de M. de Choii>cül. J'attenduis iinpalieni— ment le signal du combat; mais je n'écoutais que mon cœur, et M. le duc, unissant le courage à l’cspéricnce , combinait les moyens de vaincre les obstacles qui s’opposaient à ses projets : il nous ordonne dé foicer le poste ; son oi(lr«fut aussitôt exécuté, et .pénétrant, sans rencontrer aucun obstacle, jusque dans les rues illuminées, nous fûmes remarqués; un cavalier de maréchaussée vint , de la part de la municipalité , dire au eommandant du détachement de hussards de conduire devant elle les trois étrangers qui étaient dans scs rangs; à quoi M. le duc répondit que nous nous y rendrions de nous-mêmes. Le cavalier ictourna. Nous arrivâmes devant l'écurie des hussards; M. de Choiseul les fit mettre en bataille et leur fit cette courte harangue :

Braves hussards de Lauzun , vous qui vous êlcs^distingués dans toutes les occasions, vous ne démentirez pas la haute opinion que l'on a de vous. L’on dit que le Iloi est arreté à Varcniies , nous ^sommes militaires, c'est à nous qu’on doit eu confier la garde, c’est à nous qu’appartient la gloire et l’honneur de le sauver; et , jetant sa canne au loin , il mit le sabre à la main, fit aux hussards le commandement d'en faire autant; il fit former les sections , et se mit en devoir de chercher Ri maison où le Uoi était prisonnier. Ici l’ame se déchire , les hussards chancellent , et nous ne restâmes que trois fidèles au Roi Je rends justice à-l’ofilcicr, il était aussi pénétré que nous. Eufin'f^l. le duc de Cboi.seul , qui sentait toute l’horreur de nolie position , me dit : Aubriot, il nous faut les secours les plus prompts; je vais in’efibrcer de ranimer le courage des lâches. Partez , M. de Rouillé doit être à üuu ; passez la rivière , allez à toutes jambes ; crevez votre cheval , et dites-lui d’arriver à toute bride, sans perd;e un seul instant. (iVo/o que le pont était embarrassé de pièces de bois , de chariots, et qu’il m’était impossible d'y passer. ) Je ne calcule pas ; j'abapdunue M. le duc dans une fâcheuse position , mais je ne l'abandonne que pour le sauver avec mon Roi; je traverse la rivière, ne connaissant pas le véritable chemin : je passe au milieu des champs, des buissons , des ■ vignes, enfin me voilà sur la route; je lédouble de vitesse, j’arrive au point du jour à la porte de Dun. J’aperçois à l'entrée de cette ' ville an escadron du régiment de Lauzun en bataille ; je vole vers l’officier , et , sans tergiverser ,‘je lui peins la fâcheuse position ôii

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était le Roi : je lui ordonne , de la part de M. le duc de Choiseul , de se porter en toute diligence k Yarennes , et de faire tous ses efl'uits’ pour sauver la malheureuse famille royale. Cet officier m’avait paru très-bien disposé ; il me semblait que mon aine était passée dans la sienne. Je ne le nommerai pas , il jouerait un trop petit rôle dans ma relation. Je traverse la ville, j'arrive à l’aittre porte , j’y trouve un autre détachement qui la gardait; je tire l’officier à l’écart , et , après l’avoir instruit de fce qui se passait , je lui dis qu’il lierait prudent de diviser la troupe , d’en avoir moitié à l’autre porte; que je venais de faire partir l’escadron qui la gardait, q:re dans ce moment elle était délaissée. Mon cheval était exténué de fatigue, je n’en avais pas changé depuis le Pont-de- Sommevelle , j’en demandai un à l’officier qui invita un hussard à me donner le siem je payai sa eomplaisance , et, lui laissai le mien en échange. Content de mon succès , je poursuis ma route , parée que j’appris que M. le marquis de Bnuillé était à Sienay.' J’arrive dins un clin-d’ccil à Mou.^a ; je me jette dans un poste assez considérable du régiment rovnl-allemand qui était en avant dete village , commandé par le brave capitaine Guinser. Je raconte en peu de mots à cet officier ledang(;y où cjail la famille royale , je demande oit je pourrai trouver le général Bouillé ; il me répond que son fils le chevalier est dans la première auberge du vill.age : je m’y précipite et le prie d’aller raconter lui-même è M. son père ce qui se passait à Yarennes. Il le savait aussi bien que moi , puisqu’il en était parti avec les chevaux destinés h conduu'e La voiture de nos illustres et trop malheureux Princes!... Je reviens au détachement de roval-allemand , j'engage M. deGuinserà marcher ^ de suite sur Yarennes ; il ne balance pas , il harangue en allemand ses soldats qui répondent par un mouvement spontané qu’ils sont déterminés à tout entreprendre pour sauver la famille royale. Ma mission étant finie, je cède à mon impatience, je brûle du désir de partager la gloire et les dangers de ces braves gens ; le’ capitaine commande au galop. Nous rencontrons un gros de gardes nationaux , nous les chargeons avec l’intention de les jeter sur les derrières. A notre approche ils se débandent, se rallient dans un bois taillis , où ils firent mine de faire leu; nous nous mimes en bataille, et détachâmes huit hommes avec un niaréchaMes-Jogis pour tourner le bois : ils s'aperçurent de notre dessein et prirent la fuite ;

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^ c’ëtnit tout ce que nous désirions. Nous continuâmes notre chemin ; nous aperçûmes le régiment de royal-allemand qui sortait • de la ville et qui venait bon train. Hélas ! il n’était plus ttmps’. Nous arrivons à une petite distance de Varennes , la joie , la fureur brillait dans lesiyeux des soldats : ô fatalité! à l'instant où nous croyons toucher au port fortuné , nous apercevons le capitaine de Lauzun , qm revenait avec son escadron , qui nous annonce le ’ départ du Roi au milieu d’un peuple immense. La consternation se peint sur tous les visages , un morne silence règne dauj tous les rangs ; pendant que chacun se plaint, pousse des gémissemeus , le général fiouillé arrive ; il apprend cette fatale nouvelle , son coeur se déchire... Après un moment de réflexion , il assemble les oiü- ' ciers , il les consulte sur le parti à prendre ; les uns voulaient poursuivre le Roi ou mourir en le défendant; les a titrés , plus sages sans doute, prétendirent que le Roi était trop loin ; qu’il ne fallait pas sacrifier un régiment qui poitvait encore le servir utilement,'^ et que, d’après le rapport du capitaine de Lauzun , il nous était impossible de le sauver , et qu’au lieu de le seivir , nous le ferions massacrer. Ce dernier avis prévalut , le généial Rouillé or- "■ donna la rétrait'e.

Ma jeunesse, mon ]^u d’expérience me commandent un silence respectueux; jelaisse à la piostérité le soin de juger cette grandeaflaire.

Nous repassâmes par Dun , Stenay , et nous laissâmes le régiment de royal-allemand. Nous quittâmes celte ville au nombre de vingt-un ofliciers , parmi lesquels étaient trois officiers-généraux, M. le marquis de Rouillé, M. le comte d’HoCBiize et M. le baron ' de Klingliti ; nous arrivâmes à Prval dans une maison de Rernardins , où l’on nous donna à souper et à coucher ; nous en partîinês le lendemain après dîner, nous fûmes coucher à Arlon; de-là nous nous rendîmes le lendemain à Luxembourg , où le général Rouillé a fixé sa résidence quelque temps.

Là finit la relation de la trop malheureuse afiaire de Varennes ; j ’ai été le témoin acteur de tous les faits ci-dessus énoncés , ce qu e je certifie sincère et véritable.

I ' Signé J.-Charles AuBnioT,

ancien officier de la gardç à cheval de l’auguste Louis XVI (i).

FaitàVoid,lc 31 juin 1795.

,(i) Dèi que je fui sorti de.s prisons de la haute Cour nationale d'Or-

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