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Déclaration du sieur Thomas , attaché à la maison de M. le duc de Choiseul.

Le ai juin, environ à sept heures du soir, nous arrivâmes â Varennes pour y coucher et y attendre des ordres. La ville était tranquille , et qous n’y fîmes aucune sensation. Nsus étions dix à douze personnes ; nous avions un grand fourgon , un chariot allemand et des chevaux de relais. Nous descendîmes à l’auberge de **** où arrivèrent aussi des chevaux de relais de M. de Bouillé. On nous -fit quelques questions sur le lieu de notre destination, mais sans l’air de l’inquiétude, seulement par curiosité.

A peine avions-nous soupé et fait remiser le fourgon , que M. de JBouillé fils, arrivant^à cheval , nous dit qu’il nous apportait l’ordre d’aller coucher plus loin et de continuer jusqu’à Montmédy , mais de laisser avec lui les chevaux qui devaient servir aux relais.

'tom et James restèrent avec le cocher de M. de Bouille. Nous partîmes immédiatement. Le chemin , en sortant de Varennes par la route de Dun , fait une descente si rapide , si tortueuse et si étroite , que nous mîmes tous pied à terre , et fûmes souvent obligés d’employer le cric pour faire sortir les roues du fourgon des trous où elles étaient entrées, ou pour les faire passer par-dessus les inégalités du terrain.

11 était tard lorsque nous arrivâmes à Dun, nous y couchâmes le 33 . 1! y avait à peine deux heures que nous étions couchés lorsque Tom , qui s’était sauvé de Varennes , monta à notre chambre et nous dit tout bas qu’il était venu à toute bride; qu’on disait le Roi arrêté à Varennes , qn’il y avait du train , qu’il ne savait que penser de tout cela. Je me consultai avec Reverchon , et nous jugeâmes que le plus prudent était de partir sur-le-champ, parce que, dans le cas où ce serait le Roi qui se sauverait, nous courions risque, d’être arrêtés s’il arrivait avant nous a Montmédy j et que dans le cas où il ne pourrait se sauver , nous avions des l isqucs à courir aussitôt que la nouvelle en parviendrait où nous étions. On. mit les chevaux; nous partîmes.

t68 • PJÈCES JUSTIFICATIVES.

Tom s'ctHÎt sauvé avec deux chevaux, j’en montai un et marchai à'quciquc distance en avant des équipages.

l’eu après notre sortie de Dun , j’aperçus un régiment a chevai venant à nià rencontre au grand ti'ot, et à l'ins,tant, un ofltcier se détacha piquant des deux , et vint me ileinandcr à qui ajipartenaient ces équipages qu’il apercevait. Je reconnus M. de Bouillé , je lui dis qu’ils étaient à M. le duc dcChoiseul. Où est le Roi , me dit-il ? Ce mol fut pour moi un trait de lumière. Je lui répondis : On le dit arrêté. Mais qui vous envoie ici ? Personneque monsieur votre fils qui nous a dit hier au soir de nous porter sur Montmédy, mais sans nous assigner le lieu où nous devions nous arrêter. Maintenant voudriez-vous avoir la bonté de nous dii'c ce que nous devons faire ? Je n’en sais rien, allez où vous pourrez. Pendant ce court colloque, le régiment l’avait gagné ; il se mit à la tête en ' ’ jurant, commanda le galop et disparut dans un instant.

La traite de Dun à Montmédy étant trop longue , nous nous arrêtâmes dans un village sur la droite , peu (pistant de Stenay. G« village étant hors du cfiemin , personne n’y avait l’idée du départ du Roi ; nous y restâmes une couple d'heures , n'ayant à répondre qu’à des questions relatives au camp qu’on devait former près de là , et où nous étions censés aller.

Nous regagnâmes la grande route, nous laissantes Stenay sur la gauche , et prîmes le chemin de Montmédy ; nous faisions la plus grande hâte poijsible; le chemin s’élève de beaucoup et découvre à «ne grande distance. Chaque tourbillon de |)ous3ière que nous apercevions au loin nous faisait espérer que c’était le Roi , et en même temps craindre que, s’il était entré dans la ville avant nous, et qu’il fût poursuivi / nous 'serions au moins pillés, en supposant que nous pussions noàs sauver. Arrivés dans celle ville , tout y était tranquille ; nous nous logeâmes , et nous attendîmes en silence et avec inquiétude de nouveaAx ordres ou l’arrivée. Ce ne fut que vers le soir que la nouvelle de l’arrestation arriva; elle y produisit de l’étonncfilent , mais point de fermentation. M. de Bouillé fit dire à son nègre , un peu avant qUe la nouvelle fût répandue, de passera Luxembourg. Je fus bien étonné de n’avoir pas reçu le même ordre; j’en ignorais alors la cause. On ne s’ocèuf» pas de nous; 'nous eimes le temps de prendre lés portefeuilles , de les ouvrir, d’en choisir tes papiers , dcveplacet lefout

PIÈCES JUSTlrtCATIVES. l6g

dans la voiture; à la vérité, nous l’avions fait aVec'précaiition nous les avions enveloppés comme s’ils eussent été des paquets. On apprit toutes les circonstances de l’arrestation du Iloi , de Celle de MM. de Choiscul et de Uamas ; on s’occupa alors de nous , on saisit les voitures , on les conduisit près de la muuicipa lité ; j’y entrai avec Hcvcrchon , on nous queslionnn : il fut arrêté qu’on nous envciTait à Verdun , et pour ce un détachcmelit fui commandé, qui nous conduisit par une route plus courte que celle de Varennes. Ce premier détachement était assez bon , mais Vers le tnilieu du chemin ils furent remplacés par les dragons deCondé, espèce de bandits qui nous accablaient d’invectives , souffraient qu’on nous jetât des pierres , et que , s’ils ne nous livraient pas è la fureur du peuple, c’est qu’ils se croyaient en possession du destin (le la France; supposant que le fourgon contenait des trésors , et mettant leur point d’honneur à nous livrer entre 1(» mains des autorités constituées tels qu’ils nous avaient reçus; du reste, les signes d’un triomphe complet , des branches d’arbre en couronne autour de leurs chapeaux , des branches faisant des panaches à leurs chevaux , chantait , attirant la multitude , buvant à toutes les portes, cl criant victoire A vive la nation. On nous conduisit au milieu des buées à rhôtcl-de-villc de Verdun; là, les voitures furent vidées , les cflets déposés dans un grenier, pillés , etc. Personne n’eut la liberté (le loucher quoi que ce fût qur lui appartînt ; on nous permit de rester dans une auberge , j’obtins la permission d’aller voir ces MM. , à condition qu’un officier m’accompagnerait et que je n’y parlerais aucune langue étrangère.

J’ai dit que j’avais trouvé Varennés tranquille , j’y visssulement quelques hommes de troupes .que je crus êti e des hussards.

4 Le chemin entre Clermont et Varennes était aussi tranquille, et nous n’y rencontrâmes personne.

Entre Varennes et Dun nous trouvâmes dilférons piquets et des officiers à cheval courant la campagne et venant nous demander'' qui nous étions', et nous examiner pour voir s’ils ne recounai'« traient pas quelques-unes de nos figdres. La fille du'lcuisinier, qu’ils prirent sûrement pour une dame déguisée , attira b«aucoup leur attention.*- ' V''*'*-

'Si toiis'les raallleurs de la France et de l’Europe entière ont dépendu d(^ rélle journée , on ne |>éut se dissimuler qu’ils ont dé-

PIECES JÜSTIFICATIVES.

pendu des deux plus petites causes; l’inexpérience des courriers qui accompagnaient le Roi, et celle de celui qui était chargé des rdais à Varennes. Il n’y avait pas plus d’inconvénient que M. de Rouillé fils fût vu dans, -.Varennes où il n’était pas connu, que toute autre personne ; et s’il eût fait ce qu’il devait, il aurait plabé du inonde pour l’avertir dès qu’on aui'ait aperçu l’omlHre d’une voiture ; il aurait examiné , comme les officiers , sur la roule de Dun , et tout aurait marché sans obstacle. Les relais étaientplacés 4 l’extrémité de la ville , personne de la suite du Roi ne savait où ils étaient , etM. de Rouillé étaitrenfermé dansson auberge. Il avait reçu cet ordre de son père ? je n’en crois ^en . Disons que M. de Rouillé père a senti les torts de son fils , et que , pour les couvrir , il a dit lui avoir 'donné cet ordre.

J’ai dit l’inexpérience des courriers, parce que le zèle nepeul pas toujours suppléer à la force et à l’habitude. Des trois courriers , un aurait toujours dû avoir au moins une heure d’avance sur les voitures,* dans ce cas, arrivé à Varennes, il aurait eu le temps • de découvrir la retraite de M. de Rouillé et d’avmr les chevaux prêts , etc. , etc. •